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2014-11-19 10:13:41
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J과 cal은 모두 에너지를 나타내는 단위입니다. '음식이 칼로리가 높다' 하는 것은 사실 과학적이지 않은 표현이죠. 엄밀하게 말하면 '이 음식은 열량이 높다', '이 음식에는 에너지가 많다', '이 음식은 xx 킬로칼로리이다' 이렇게 말하면 맞는 표현입니다.
왜 음식이 가진 에너지를 열량이라고 할까요. 음식을 그냥 두면 그 안에 에너지가 얼마나 있는지 모르지만 열이라면 비교적 쉽게 잴 수 있습니다. 그래서 음식을 열로 바꾼 다음에 (연소, 태워서..) 에너지를 잽니다. 그래서 '열량'이라고 하는 것입니다. 칼로리 cal는 보통 열량을 재는 단위이지만 사실상 에너지의 단위와 같은 것이지요.
칼로리는 국제 표준 단위계에서 보조단위로 정의돼 있습니다. cal과 Cal 대소문자로 스케일을 구분하는 것은 어느 분야인지 쓰이는지 모르겠지만 비표준입니다. 우리가 음식을 잴 때는 대부분 kcal 단위를 쓸텐데 이것을 킬로칼로리라고 읽지 않고 칼로리라고 읽으면 천배 오차가 생기 쉽기 때문에 주의해야 합니다. 이런 부주의로 한 때 '아이스크림을 먹으면 몸 속에서 아이스크림을 녹이는 데에 열량을 다 쓰고 모자라기 때문에 많이 먹을수록 다이어트가 된다는 낭설이 떠돌기도 했습니다.