<p> </p><p class="MsoNormal" style="text-align:center;"> </p> <p class="MsoNormal" style="text-align:center;"> <span style="font-size:20px;">귀인의 방문</span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-align:center;"> </p> <p class="MsoNormal" style="text-align:center;"> </p> <p class="MsoNormal" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">하루가 다르게 변하는 아들의 모습에</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">부부는 무척이나 만족했습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">늘 풀이 죽어 있던 부부의 아들은</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">어느 날부터인가 얼굴에 생기를 띄기 시작하더니</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">어눌하던 말투도 크고 또렷해져</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">듣는 이들의 마음을 사로잡았습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">너무나도 달리진 아들의 모습에</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">부부는 아들에게 어찌 된 일인지 물었고</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들이 대답하길…</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">앞으로 다가올 14세가 되는 날</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">자신을 찾아올 귀인을 맞이하기 위해서라고 대답했습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">부부는 아들이 말하는 귀인이 누군지 알 수 없었지만</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">옆 마을로 심부름 갔다 만난 누군가겠지…</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">우수에 젖은 아들의 반짝이는 두 눈을 보며</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">진심으로 아들의 변화에 기뻐했습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">하지만</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들의 달라진 모습이</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">이웃의 눈에는 영 불편하기 그지없었습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">마치 자신이 마을의 지주라도 된 양</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들은 이곳저곳을 쑤시고 다니며 훈계를 일삼았고</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">명령조로 말하는 크고 당당한 아들의 목소리에</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">이웃들은 마치 하인이 된 듯한 기분이 들었습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">결국</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들은 마을에서 기피의 대상이 되었지만</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">그 사실을 깨닫지 못하는 건 아들 자신뿐이었습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">그도 그럴 것이</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들을 찾아온다는 그 귀인이라는 자가</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">실제로 존재할 수도 있기에</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">모두 겉으로는 아들의 비위를 맞추었기 때문이었습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">그렇게</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">시간이 흘러 약속의 시간이 다가왔습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아침 일찍 호숫가에서 몸을 씻고</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">단정한 차림으로 마을의 입구에 나타난 아들은 </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">정오가 되자 마을로 다가오는 한 남자를 보았습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">시종을 거느리며 다가오는</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">화려하고 위풍당당한 모습의 귀인을…</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">그날 이후</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들은 한동안 마을에서 자취를 감추었습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">하지만</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들이 마을에 다시 나타났을 때</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">예전의 자신감 넘치는 모습을 찾아볼 수 없었습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">어느 또래 아이들과 마찬가지로</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들은 땀에 절어 시큼한 냄새를 풍기며 밭을 일구었고</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">말랑하던 손바닥은 굳은살로 가득했습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">어떻게 된 일일까…</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">귀인이 찾아왔던 그날</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">귀인 앞에 엎드려 절한 아들의 손에</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">귀인은 쟁기를 쥐여주었습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들은 영문을 몰라 두 눈을 깜빡였고</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">그런 아들을 </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">귀인과 시중들은 먼지가 나도록 두드려 팼습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">한편</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">수풀에서 그 모습을 지켜보는 이들이 있었으니…</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">부부였습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">그렇습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들을 찾아온 이들은</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들이 애타게 기다리던 귀인이 아니었습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">이웃에게 민폐를 끼치고</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">거드름을 피우며 한량으로 지내는 아들을</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">더는 보기 힘들었던 부부는</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들이 망상에 빠져있다는 사실을 깨닫고는</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">옆 마을에서 배우를 고용한 것이었습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">그날 이후</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">한동안 충격에 휩싸인 아들은 </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">침대에 누워 시름시름 앓았지만</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">얼마 지나지 않아 현실을 깨닫고는</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">예전의 모습으로 돌아왔습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">하지만</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">부부는 남은 평생 아들의 웃는 얼굴을 볼 수 없었고</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">하루의 노동을 마치고 집으로 돌아온 아들은</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">대부분 시간을 창밖의 어두운 밤하늘을 보며 지냈습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"><br></span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">별이 무수히 빛나는 밤이면</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;"> </span><span style="font-size:14px;">반짝이는 별들이 아들의 눈동자에 비추었지만</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">밀려오는 잠결에 무거워진 눈꺼풀은 </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> <span style="font-size:14px;">아들의 눈동자에서 별들을 치워버렸습니다.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;"> </p><p><span style="font-size:14px;"> </span></p> <p style="text-align:center;"> <br></p>