"............읏"
흘러 나오려한 흐느낌을 억눌렀다.
나는 슬퍼하고 있는게 아니다.
오히려 화내고 있는 것이다.
이번의 이번에야 말로 화가 났다.
그 사람은 자기 생각뿐이고, 남겨진 나의 일 따위 조금도 생각해주지 않았으니까.
"......정말. 절대로 용서하지 않을 테니까"
하지만, 그 상대가 눈 앞에 없는 상황.
이 쌓여가는 감정은, 대체 어디에 풀면 좋은 걸까.
오빠는 없다.
돌아올 예감도 없다.
가슴에 남은 따스함은 사라지고, 지금은 죽어버린듯한, 단지 무거움만이 남아있을뿐────
"──────확실한것이, 그것뿐, 이라니"
그렇게 생각하면 불안해진다.
아무리 강한척을 해도 사실은 이제 안된다고, 질 것 같아진다.
───오빠는 어딘가에 살아있다고 믿고 있다.
가슴에 남은 오빠의 무거움은 대단히 희박해져 버렸지만, 확실하게 남아있다.
그러니까 살아있다고, 믿고싶다.
믿고싶, 지만───
"────하지만 오빠. 이렇게 조용하면, 언젠가, 정말로 잊어버리지 않을까하고, 나────"
.........오빠를 기다리고 있다.
하지만, 계속해서 믿는 것이 어렵다.
가슴에 지금도 남아있는 잔재.
그것은 오빠가 살아있다고 믿을 수 있는 동시에, 이제 살아있지 않다는 증거가 되어버릴 것 같아서, 무섭다.
"......아─아. 이런 모습 다른 사람에게 보이면 완전 웃음거리잖아"
하아, 하고 한숨을 쉬고 저택에 돌아가기로 했다.
─────그 때.
타악, 하고 발끝에 뭔가가 닿았다.
".........어레?"
낙엽에 가려져 보이지 않았지만, 뭔가 떨어져 있다.
".....................음"
반짝, 하고 저녁해에 반사하는 금속조각.
..........낫이라든가 그런거겠지.
코하쿠도 청소도구를 내던져두다니, 위험하───
"──────────"
아니, 틀리다.
알아차리고, 숨을 쉬는 것 마저도 잊고, 그것을 주워 올렸다.
─────────두근.
그래, 단 한 번.
그 나이프를 쥐었을 때, 화석이 되었던 것이 되살아났다.
.......그것은, 어떤 연결이었던걸까.
이 나이프과 주인의 사이에는, 눈에 보이지않는 특별한 연결이 있었던 걸까.
단지, 정말 일순간이지만.
가슴속에서, 이전과 같이, 아니 좀더 강하게, 그 사람의 고동이 느껴졌다.
"──────────아"
주륵, 하고 뺨에 뜨거운 것이 흐른다.
그것이 눈물이라는 걸 알아도, 닦지 않았다.
─────────살아있어.
그것뿐으로, 아무것도 생각할 수 없다.
어디에 있는가 같은 건 모른다.
뭐하고 있는가 같은 건 가르쳐 주지 않는다.
하지만, 알았다.
오빠는 살아있다. 단 한번뿐이었지만, 나는 확실하게 오빠의 체온을 느끼고, 끌어안을 수 있었다.
"─────────하아"
크게 숨을 쉬고, 말을 삼켰다.
........믿을 수 있어.
이제, 지금의 고동만으로 충분했다.
이 앞에 뭐가 있어도 나는 믿고, 오빠의 귀가를 기다릴 수 있다고 생각했다.
──────그것이, 굉장히 기쁘다.
"............예. 우선은 맡아두겠습니다, 오빠"
일곱의 밤이라고 새겨진 나이프를 접어넣고, 추억의 숲에 등을 향했다.
숲은 적일색(赤一色)
셀 수 없을 정도로 많은 추억을 담은 숲에, 잠시동안 작별을 고한다.
왜냐면, 추억은 이제부터도 또 잔뜩 생길 것이고, 나에게는 해야할 일이 있다.
감상에 젖는 것은 여기까지다.
─────────자아.
나는 언제나대로의 나인채 일상으로 돌아간다.
그렇게, 그것이 몇년이 걸린다고 해도.
분명 돌아온다고 믿고, 언제까지나 그 사람을 계속 기다릴테니까────────
(자신의 가슴이 작다는 것을 슬퍼하며 가슴을 가리고 우는 아키하)
아니, 아니아니, 농담이라니까 농담.
일해라 나스.
