수의사들끼리도 지겹도록 논쟁거리가 되는 톡소... 톡소...
고양이가 유일한 종숙주인 탓에 여론의 뭇매를 많이 맞았더랬죠... (종숙주의 개념을 쉽게 풀이 해드리면 알을 낳아 계속해서 번식 cycle 을 이어나갈 수 있게 하는 개체를 말합니다.)
사실상 우리나라에서는 공중방역학적으로 톡소플라즈마가 문제시 되었던 것은 돼지고기로 인한 감염이였는데요... 위생이 철저하지 못했던 시절에는 돼지고기를 덜 익히거나 생으로 먹는 관습(?)이 있었죠. 특히 간이나 비장같은 내장장기를요... 으웩...
특히나 시골에서는 자가도축이 허용 되었기 때문에 더욱더 비위생적이였고 톡소플라즈마의 감염률을 높였었습니다.
톡소플라즈마가 유산을 유발하는 무시무시한 놈으로 비유되었는데 사실 톡소에 관한 원서를 읽으면 가장 첫 문장 대부분이 '지구상 모든 포유류에 commonly (이 단어가 똬당 하고 강조되죠...)하게 감염 가능한 놈이다' 라고 되어 있습니다. 즉 비일비재하다는 것이지요. 다만 건강한 사람에게서는 무증상입니다. 증상이 아예 없어요. 면역력이 약한 경우 심근염, 부신염, 뇌염, 괴사성 폐렴을 일으킬수 있고 임산부의 경우 태반을 통해 태아에 영향을 미칠 수 있다. 라고 되어있지 100% 유산을 일으킨다는 것은 아닙니다. 언론이 만들어낸 공포감 조성이죠. 톡소플라즈마 걸리면 무조건 유산한다더라... 아래 링크된 논문을 한번 읽어보세요.
2000년 (좀 오래되었군요....) 제주도에서 사람을 대상으로 톡소플라즈마 항체 검사를 한겁니다. 대략 4000명중 5%의 사람에게서 톡소 항체가 검출 되었군요. 어떠한 경로가 되었든 감염은 되긴 한겁니다. 이 논문에서는 돼지고기에 의한 감염을 주요경로로 결론 맺고 있습니다.
그렇다면 고양이에서 사람으로 감염되는 케이스는 없는가?? 왜 없겠습니까. 고양이는 톡소플라즈마를 끊임없이 살아가게 해주는 유일한 숙주인데요...
고양이가 톡소플라즈마의 알을 배출하는 경로는 딱 한가지 입니다. 바로 "똥"
톡소플라즈마에 감염된 고양이가 '똥'을 통해 알을 배출하고 이 똥을 사람이 먹으면 감염경로가 성립합니다. 하지만 우리가 일상을 살면서... 특히 집고양이가 싸놓은 똥을 섭취할 확률이 얼마나 될까요?? 유아가 기어다니다가 배변모래에 묻어놓은 똥을 뒤져서 집어 먹을 수 있습니다. (소설쓰고 있다. 그죠?? ) 아니면 고양이 똥부스러기가 날라다니다가 흡입하는 비말감염 경로가 성립합니다. (얼씨구....) 아니면 길고양이가 놀이터 모래에 똥을 싸놓고 철부지 애들이 흙집어 먹다가 감염될수 있습니다. (요충의 경우 이렇게도 감염됩니다.) 그런데 집고양이는 외출을 잘 안하죠. 그래서 외부의 길고양이와 접촉할 일도 거의 없구요. 수의사로써 아무리 머리를 싸매도 어떻게 집고양이가 감염될 수 있을까 떠오르질 않습니다. 방법은 딱 한가지 입니다. 집고양이가 잠시 가출했다가 길고양이들이랑 어울린 후 다시 집에 돌아오는 것이지요.
이 링크는 2012년 (비교적 최근이네요...) 대전지역에 거주하는 470여마리의 길고양이에서 톡소플라즈마 항체 검사를 한 결과 입니다. 결과만 놓고 봤을때는 약 17% 정도에서 항체 양성이 나왔네요. 길고양이에서 톡소플라즈마 감염이 있긴 있다라는 거군요...
문제는 과연 감염된 고양이의 똥을 사람이 어떻게 섭취할 수 있느냐 입니다. 사람이 감염된 고양이의 똥을 먹을 확률이 적은데도 어쨋든 단 1%라도 사람에게서 감염은 된 적이 있고... 참... 미칠 노릇입니다. 역학 관계를 밝히는게 정말 힘든 일이지요.
수의사로써 명확하게 드릴수 있는 말은 딱 이겁니다.
1. 우리나라에서도 길고양이의 톡소 감염률은 비교적,, 비교적 높은 편이다.
2. 집고양이에 대한 대대적인 조사는 여지껏 없었다. (샘플을 모으기 힘들기 때문이지요. 그래서 이번 서울대의 연구에 참 많은 흥미가 생깁니다.)
3. 하지만 사람에게서 항체 양성률을 지속적으로 나온다.
4. 그 감염 경로는 아직도 명확히 밝혀진 것이 없다.
만일 임신하신 보호자분께서 고양이를 키워야되냐 말아야 되냐 저에게 묻는다면... 위 네가지를 말씀드리고 선택을 하시는게 낫다라고 말씀드립니다. 분명 톡소플라즈마에 의해 유산을 하신 분은 계신데 그게 집고양이 때문인지 아닌지는 밝혀진 역학 관계가 없으니 수의사로써는 방어진료를 할 수 밖에 없는 현실이죠. 제 졸업 논문이 톡소플라즈마였는데 아직도 잘 모르겠습니다. 허허허 ;;; 어떤 수의사분은 블로그에 떡하니 톡소플라즈마는 고양이 때문이 아니니 안심하시오!! 라고 하시는데 글쎄요... 의학을 하시는 분이 1% 가능성이라고 그렇게 쉽게 무시하고 당당하게 말할 수 있는지 그 배짱이 부럽긴 합니다...
이번 서울대 연구가 기다려지는 한편 염려도 됩니다. 연구 주최가 의과대학이 더구만요... 과연 고양이의 생활사를 잘 알지 못하는 의사들이 얼마나 신빙성을 줄 수 있을런지...(생각보다 의사들 동물에 대해서 엄청 모릅니다. 같은 의학인데도 많이 다르거든요...) 서울대 수의대와 함께 연구했더라면 더 결과에 힘을 실을수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 듭니다.
