외교부는 15일 문재인 정부가 미국 상원의원들을 홀대했다는 보도와 관련, 사실이 아니라고 정면반박했다.
외교부 당국자는 이날 “상식적으로 국정운영에 우선순위가 있고, 대통령의 일정은 유동적일 수밖에 없다”면서 “미국 의원들도 이에 대해 충분히 이해했고, (정부는) 동맹관계 발전을 위해 필요한 지원을 다해왔다”고 말했다. 아울러 “일본에서 이같은 보도를 낸 의도를 모르겠다”고 비판했다.
대통령과 미국 상원의원들의 면담이 항상 성사되는 건 아니다. 더구나 문 대통령의 경우 대통령 궐위라는 이례적 상황으로 당선 직후 인수위없이 국정운영을 해야 한다는 과제를 떠안고 출범했다. 다른 외교소식통은 “그럼에도 문 대통령이 가장 먼저 통화한 것은 도널드 트럼프 미국 대통령”이라며 “미국 특사를 제일 먼저 파견하는 등 한미동맹을 중요시하는 정부의 입장은 변함이 없다”고 강조했다.
한 일본 외교전문가는 “아베 총리는 트럼프 미국 대통령의 눈과 귀를 사로잡았기 때문에 한일관계 개선의 필요성을 느끼지 않고 있다”며 “한미일 안보협력 구도에서도 한국이 불리하다고 생각하고 있는 상황”이라고 주장했다.
이어 “대북정책에 있어 제재와 대화의 병행을 강조한 문재인 정부와 제재와 미사일방어(MD)체계 강화를 강조한 아베 내각이 트럼프 대통령을 상대로 물밑 외교전을 벌일 것으로 보인다”고 말했다.
