"의혹 사실무근" "양심적 직무수행" 강조

 

(서울=연합뉴스) 박대한 기자 = 역대 39번째 검찰 총수인 채동욱(54·사법연수원 14기) 검찰총장이 13일 전격 사퇴했다.

지난 4월 4일 취임한 지 163일 만이다. 1988년 임기제(2년)가 도입된 이후 중도에 물러난 12번째 총장으로 기록되게 됐다.

 

검찰 등에 따르면 채 총장의 사의 표명에는 황교안 법무부 장관의 갑작스런 감찰 지시가 결정적인 역할을 했다.

 

법무부는 이날 1시 17분께 서울중앙지검 기자단에 채 총장의 감찰 착수 사실을 처음 알렸고 조상철 법무부 대변인은 오후 2시께 긴급 브리핑을 열어 이런 사실을 발표했다.

 

채 총장은 법조 기자단이 '감찰 착수' 문자 메시지를 받기 조금 전에 관련 사실을 개인적으로 통보받은 것으로 알려졌다. 대검 여타 간부진은 감찰 착수 사실을 사전에 통보받지 못한 것으로 알려졌다.

 

언론보도 직후 채 총장은 대검 간부진들과 긴급회의를 갖고 사퇴를 결심했다.

 

채 총장은 자신의 '혼외아들 의혹'을 제기한 조선일보에 정정보도 청구 소송을 제기하는 등 정면 대응에 나선 상황에서 황 장관이 감찰 착수 결정을 내리자 이를 사퇴를 종용하는 것으로 판단, '미련없이' 사표를 던진 것으로 보인다.

 

사정기관의 중추인 검찰총장에 대한 사상 초유의 감찰이 검찰 전체의 명예를 훼손하고 신뢰를 떨어뜨릴 수 있다고 판단하고 스스로 결단을 내린 것으로 전해졌다.

 

 

 

채동욱 검찰총장이 13일 오후 2시 30분 전격 사의를 표명했다. 황교안 법무부장관이 채 총장에 대해 사상 처음으로 사실상 감찰 지시를 내린지 1시간 만이다.

 

채 총장은 "검찰총장직을 내려놓으며 저는 오늘 검찰총장으로서의 무거운 짐을 내려놓고자 한다"며 "주어진 임기를 채우지 못하여 국민 여러분께 대단히 죄송한 마음"이라고 밝혔다.

이어 "저의 신상에 관한 모 언론의 보도는 사실 무근임을 다시 한번 분명하게 밝힌다"며 "근거 없는 의혹제기로 공직자의 양심적인 직무수행을 어렵게 하는 일이 더 이상 되풀이 되지 않기를 바란다"며 자신에 제기된 혼외 아들 의혹을 강하게 부인했다.

앞서 이날 오전 1시 22분쯤 법무부는 출입기자단에게 "사정기관의 책임자에 관한 도덕성 논란이 지속되는 것은, 검찰의 명예와 검찰에 대한 국민의 신뢰에 심대한 영향을 미치는 중대한 사안이므로 더 이상 논란을 방치할 수 없다"며 "조속히 진상을 밝히기 위해 법무부 감찰관으로 하여금 조속히 진상을 규명해 보고하도록 지시했다"며 황 장관의 진상규명 지시 사실을 알려왔다.

법무부는 이날 오후 1시 50분쯤 긴급 브리핑을 갖고 "조속한 진상 규명을 위해 장관이 진상규명을 지시했다"고 밝혔다.

검찰 안팎에서 법무부 장관이 감찰 조사를 내린 그 자체가 채동욱 총장에게 사퇴하라는 메시지를 담긴 것이라는 평가가 부담스러운 듯 "법무부 감찰관이 진행하지만 '감찰'이 아닌 '진상규명'이라고 선을 그었다.