[리포트]
드루킹 김동원 씨는 경찰 조사과정에서 김경수 경남도지사와의 의사소통을 위해 텔레그램 외에 '시그널'이란 메신저를 이용했던 사실이 드러났습니다. 김 지사의 국회의원 시절 보좌관이던 한 모 씨와의 금전거래 사실을 통보한 후 김 지사로부터 "(해당 보좌관의) 사표를 받았다"는 답변을 받은 것도 시그널이었습니다.

하지만, 드루킹과 김 지사간 나눈 시그널 대화는 대부분 삭제된 것으로 알려졌습니다. 시간이 지나면 대화내용이 자동으로 사라지거나 화면캡처를 차단해주는 시그널 기능 때문이었습니다. 그런데, 드루킹이 제출한 USB 저장장치에 김 지사와의 시그널 대화 원문이 포함된 것으로 알려지면서, 김 지사의 댓글조작 개입 여부에 대한 특검팀 수사도 탄력을 받게 됐습니다. 메신저 화면을 다른 기기로 촬영한 이미지 파일 외에, 음성 녹취나 동영상 파일 등의 형태로 존재할 가능성도 제기됩니다.

드루킹의 한 핵심 측근은 "본인을 비롯한 극소수 경공모 회원만이 은닉 USB의 존재를 알고 있었다"며, "드루킹이 '언론에 터트리겠다'고 말한 그 자료일 것으로 추정된다"고 밝혔습니다. 특검팀도 향후 수사에 자신감을 내비쳤습니다.

박상융 / 특검보
"드루킹의 협조에 구걸하지 않습니다. 남은 30일의 수사방식은 아마 전반기때와 방식과는 틀리게 진행해 나갈 것입니다."

특검팀의 이같은 자신감 역시, 지난 일주일간 드루킹 USB를 분석한 데서 오는 것으로 보입니다