<div style="text-align: center">여시에서 보고 퍼왔는데 진짜 출처는 모르겠네요</div> <div style="text-align: center"> </div> <div style="text-align: center"> </div> <div style="text-align: center"> </div> <div style="text-align: center"><img width="359" height="240" src="http://cfile255.uf.daum.net/R474x0/1466E94E4F328B6F21A77A" alt="" /></div> <div style="text-align: center"></div> <div style="text-align: center"><strong><span style="font-size: 10pt"><font color="#8c8c8c">2011.6.20이후 적용 자세한사항은 공지확인하시라예</font></span></strong></div> <div style="text-align: center"><strong><span style="font-size: 10pt">출처:  짱공유</span></strong></div> <div style="text-align: center"><strong></strong> </div> <div style="text-align: center"><span style="font-size: 10pt">꽤 유명한데 모르는 사람들도 있길래</span></div> <div style="text-align: center"><span style="font-size: 10pt">혹시 여시에도 안읽은 언니 있나 싶어서 가져와봤어~</span></div> <div style="text-align: center"> </div> <div style="text-align: center"> </div> <div style="text-align: left"> </div> <div style="text-align: left"> </div> <div style="text-align: left"> </div> <div style="text-align: left"> </div> <div style="text-align: left"> </div> <div style="text-align: left"> </div> <div style="text-align: left"> </div><span style="font-size: 10pt"> <div>내가 이 부대에 온지 1년이 되었지만 내 숙소 개인 전화가 울린 것은 지금이 처음이다.</div> <div><br />비상사태에 준하는 상황도 없었을 뿐더러 대부분의 연락은 내 휴대폰을 통해 이루어졌기 때문이다.</div> <div> <div> </div>게다가 지금은 새벽 4시......</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>오랜만에 듣는 낯선 벨소리에 나는 벌떡 깨어났다.</div> <div><br /></div> <div><br /> </div> <div>"네?"</div> <div><br /><br /> </div> <div>"통신보안, 헌병대 병장 이ㅇㅇ입니다."</div> <div><br /><br /> </div> <div>"헌병대? 헌병대에서 이 새벽에 무슨 일이지?"</div> <div><br /></div> <div> <div> </div>"박한수 대위님이십니까?"</div> <div> <div> </div><br /> <div> </div></div> <div>"그래.."</div> <div><br /></div> <div> <div> </div>"지금 곧 헌병대로 와 주셔야겠습니다."</div> <div><br /> <div> </div> <div> "뭐라고?"</div></div> <div><br /></div> <div><br />"급한 일이니 지금 곧 헌병대로 와 주셔야겠습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /><br /> </div> <div>"야...병장아...니가 그냥 오라 그러면 내가 가야 하냐? 무슨 일인지 말을 해줘야지."</div> <div><br /></div> <div><br /> <div> </div>"지금 전화로는 말씀드리기 곤란합니다. 어서 와 주시기 바랍니다."</div> <div><br /></div> <div><br /><br /> </div> <div>나는 단 잠에 빠져있던 터라 약간의 짜증이 밀려왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /> </div> <div>"이 자식이 말 못알아 듣네. 그냥 이유를 말하라고."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"...............살인사건입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /><br /> </div> <div>"뭐? 살인사건?"</div> <div><br /></div> <div><br /> <div> </div> <div> </div>나는 옆으로 누운 몸을 벌떡 일으켰다.</div> <div><br /><br /> </div> <div><br /></div> <div>"대위님 부대의 최태영 중사가 살인혐의로 헌병대에 수감되었습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /><br /> </div> <div>"뭐? 뭐라고???"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 수화기를 던지 듯 내려놓고 서둘러 복장을 챙겼다.</div> <div><br /></div> <div>원래 하사관들과 장교는 그다지 친하지 않다.</div> <div><br /></div> <div><br />그런데 나는 이 부대에 오자마자 최중사와 친해졌다.</div> <div><br /><br /> </div> <div>그의 거침없는 유머와 넉살은 매번 규칙과 복종을 강조하는 전형적인 군인인 나에게 마치 오아시스와 같은 것이었다. </div> <div><br /></div> <div> <div> </div>나에겐 최중사와 같은 능력이 없다.</div> <div><br /></div> <div>내 성격만큼이나 늘 나의 삶은 메마르고, 딱딱했다.</div> <div><br /></div> <div>그런 나에게 최중사의 언행은 마치 인생이란 이렇게 사는 것이라고 가르쳐 주는 것 같이 느껴졌다.</div> <div><br /></div> <div><br />그래서인지 우리는 만난 지 한 달도 안되어 사석에서는 형, 동생 할 정도로 서로에게 깊은 신뢰를 보내고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>평소 온화한 성격임에도 늘 책임이 앞서는 일에는 누구보다도 더 강직하고 우직하게 그 일을 수행했다. </div> <div><br /></div> <div>그 때문인지 최중사는 상관들 뿐만 아니라 부하들에게도 인기가 많았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런 그가 지금 살인혐의로 헌병대에 수감되어 있다니, 도저히 믿을 수가 없었다.</div> <div><br /></div> <div>헌병대에 도착한 나는 바로 최중사를 찾았다.</div> <div><br /></div> <div>유치장에 수갑과 족쇄를 차고 웅크리고 앉아 고개를 숙이고 있는 최중사가 눈에 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군수사관이 나의 출현을 보자 먼저 말을 걸었다.</div> <div><br /><br /> </div> <div>"동거하던 여자 친구를 권총으로 쏴 죽였습니다."</div> <div> <div> </div><br /></div> <div>"뭐라구요?"</div> <div><br /></div> <div> <div> </div>"이건 관할 경찰서에서 1차 조사를 마치고 저희 쪽으로 보낸 파일입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군 수사관은 두툼한 파일철을 나에게 건넸다.</div> <div><br /></div> <div>그리고 그는 말을 계속 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"군 검찰로 송환되기 전에 한 번 보시죠. 그리고 검찰로 송환되면 저 친구와 얘기할 시간이 별로 없을 겁니다.</div> <div><br /></div> <div>하실 말씀이 있으면, 지금 얘기를 나누시죠."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /> </div> <div>나는 아무런 대답도 하지 않고 파일을 급히 열어봤다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수 많은 조서 중에 눈에 들어오는 것은 끔찍한 사건현장 사진이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>어리둥절해 있는 나를 본 군 수사관은 사진에 대한 설명을 해주었다.</div> <div><br /></div> <div><br /> </div> <div><br /></div> <div>"살해 도구는 K5 권총입니다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>여자 친구의 멱살을 쥔 채 권총으로 무려 12발을 얼굴에 대고 쏜 것 같습니다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>웬만하면 권총의 총알은 몸에 박히는데 워낙 근접 사격이라 총알이 모두 머리를 뚫고 나갔습니다."</div> <div><br /></div> <div>나는 사체 사진을 보고 나도 모르게 튀어나오는 토악질을 간신히 손으로 틀어 막았다.</div> <div><br /> </div> <div>시체는 반듯이 누운 상태였고, 얼굴은 이미 알아볼 수 없을 정도로 심하게 훼손되어 있었다.</div> <div><br /></div> <div>뒤통수 부분이 총탄의 파열효과로 3분의 1 정도가 사라졌고, 여자의 머리는 으깨어 세워놓은 삶은 달걀처럼</div> <div><br /> </div> <div>사방에 파편을 뿌린 채 누워 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"최..최중사가 죽인게 맞습니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /> </div> <div>"현재로서는 그렇습니다."</div> <div><br /> </div> <div><br /></div> <div>"현재로서 그렇다니요?"</div> <div><br /></div> <div> <div> </div>"총소리를 들은 최중사 이웃들이 경찰에 신고를 했는데, 경찰이 도착했을 때 최중사가 권총을 들고, 사체 앞에</div> <div><br /></div> <div>무릎을 꿇고 앉아 있었다고 하더군요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"최중사가 자기가 죽였다고 하던가요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"본인은 계속 입을 다물고 있지만, 경찰 조사 결과로는 외부 침입흔적이 전혀없고, 그 방안에 있는 족적은 최중사와 여자 친구 뿐이었다고 합니다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>곧 지문 감식 결과가 나오겠지만 현재로서는 제 3자의 소행으로는 보기 힘듭니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"권총은....권총은 어떻게 된 겁니까? 평소 소지하지도 않는데.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"권총의 일련번호로 보아 대위님 부대 무기고에서 탈취한 것으로 보입니다." </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 파일을 들여다 보는 것을 멈추고 조용히 최중사를 향해 고개를 돌렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 가까이 철창 너머의 그에게로 다가가 말을 걸었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"최중사....니가 그랬어?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 내 질문에 답을 하지 않고 웅크린 자세로 고개를 숙인 채 몸을 부르르 떨고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"최태영!! 니가 지금 무슨 일을 저지른 줄 알아?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>여전히 그는 아무런 대답이 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"야 임마..말을 해봐!! 죽였든 안 죽였든 말을 해야 할 것 아냐!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 목소리가 격앙되어 감에도 최중사의 대답이 없자 군 수사관이 중간에서 말을 끊었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"지금 아무리 말을 걸어도 대답하지 않습니다. 극도로 혼란스런 상태인 것 같습니다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>앞으로 수사가 계속 진행되면 본인도 입을 열 겁니다. 그러니까 지금은 여기까지 하시죠."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 철창을 한 손으로 움켜쥔 채 최중사를 향한 시선을 계속 유지했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이대로 군 검찰로 넘겨져 재판까지 간다면 범행의 잔혹성으로 보아 분명히 사형선고를 받을 게 불 보듯 뻔했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"조금 전에 사단장까지 보고가 올라갔습니다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아침이면 국방장관까지 보고가 올라갈 것입니다. 지금 돌아가셔서 부대 재정비에 신경 쓰셔야 할 겁니다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>당분간 이리 저리 불려 다니느라 고생 좀 하실 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 군 수사관의 말에 신경 쓸 여력이 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 머릿속은 오로지 지금 내 앞에 웅크리고 앉아 두려움에 떨고 있는 저 친구를 꺼내야만 한다는 생각으로 가득했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"최태영...니가 그런거 아니지? 내가 알아보마.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 나즈막한 숨소리로 그에게 말을 건넨 후 조용히 뒤돌아 섰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 그가 반응을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>고개를 숙이고 웅크린 자세임에도 최중사는 나의 돌아서는 발걸음을 느꼈는지 뭐라고 혼자 속삭였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"애기...울음"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 돌아서는 발걸음을 멈추고 천천히 고개를 그에게 돌렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐라고?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군 수사관도 그의 말에 호기심을 보이는 듯 내 얼굴을 힐끔 한번 쳐다보더니 그에게 얼굴을 가까이 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>다시 한 번 최중사가 죽어가는 숨소리로 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"애기....애기 울음소리가 들렸습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐....애기 울음소리?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나와 군 수사관은 서로의 얼굴을 한 번 확인 한 후 그의 말을 경청했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>신음소리처럼 들리긴 했지만 최중사의 말은 모두 알아들을 수가 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"애기 울음소리가 들렸고, 그리고 기억이 나지 않습니다. 제가 무슨 짓을 했는지..기억이 나지 않습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이 기괴한 최중사의 말을 뭐라고 해석해야 할지 수사관과 나는 답을 얻지 못했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>부대로 돌아온 나는 우선적으로 무엇부터 해야 할 지 감이 잡히지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>행정실에서 얼굴을 감싸고 날이 밝아올 때까지 아무 말없이 앉아 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>당직 근무자들도 나의 표정을 한 두 번 관찰하더니 아무도 말을 걸지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아침 6시가 넘어서자 행정실 전화가 요란하게 울렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>당직근무자가 전화를 받은 후 곧 바로 나를 불렀다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수화기에 대고 하는 근무자의 경례소리로 보아 대대장이 분명했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"중대장님...대대장님 전화입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 간신히 몸을 일으켜 수화기를 받아들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"충성! 통신보안, 대위 박한수입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>-지금 곧 사단본부로 와라. 사단장님 호출이다.-</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네. 알겠습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 복장을 정비하고 부대 차량을 이용해 곧 바로 사단장실로 행했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단본부에 도착하여 사단장실로 향하는 복도가 유난히 길어보였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>대대장과 나의 뚜벅거리는 걸음소리 외에는 그 어느 것도 들리는 것 같지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장실의 집무실 문을 열고 우리는 들어섰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>골초로 소문나 있는 사단장은 역시나 담배 하나를 입에 물고 심각한 표정으로 앉아 우리를 맞이했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>대대장과 나는 사단장에게 예를 갖추고 열중쉬어 자세로 사단장의 말이 떨어지길 기다렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>불 붙은 담배를 왼손 검지와 중지 사이에 끼우고 엄지로 간신히 머리를 받치고 있는 사단장은 한 동안 말이 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그의 책상에는 관할 경찰서와 헌병대에서 보낸 1차 조사자료가 놓여 있는 듯 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>심각한 표정으로 연신 페이지를 넘기며 자료를 훑어보던 사단장이 이윽고 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 그의 시선은 여전히 조사자료에만 집중되어 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사병들 사건보다 간부들 사건이 크다는 것 알고 있나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"게다가 이건 총기를 이용한 민간인 살해사건이야. 나 뿐만 아니라 군단장님까지 영향을 받을 수 있어."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>".........."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 들고 있던 담배를 재털이에 짓이기고 시선을 우리에게 향한 채 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"두 사람 중에 누가 최중사와 친했나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"박한수 대위입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>대대장이 내가 말할 틈도 주지 않고 대답을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그럼 대대장은 지금 돌아가서 부대 정비에 신경쓰고, 부대원들이 절대로 외부사람과 일체 접촉하지 않도록 하게."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네. 알겠습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>대대장은 예를 갖추고 곧 바로 집무실을 빠져 나갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 두 손을 깍지끼고 나를 응시한 채 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"최중사가 평소 어떤 사람이었나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아주 성실하고 근면하며, 온화한 성격의 소유자였습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"여자 친구와 사이가 안 좋았다거나 그런 거 눈치 못챘나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"여러 차례에 걸쳐 번 최중사 집에서 밥을 얻어 먹었었는데, 그런 것은 눈치챌 수가 없었습니다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>곧 결혼할 거라며 자랑하기도 하였고, 제 앞에서 애정표현을 할 정도로 무척 사랑하는 사이 같았습니다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>3일 전에도 그 집에서 저녁을 얻어 먹은 적이 있습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"당최 알 수가 없군. 헌병대 조사에서도 살해동기가 분명하지 않다고 하고......." </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사단장님, 최중사 사건 이대로 군 검찰로 넘길 사안이 아닙니다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>본인은 무슨 일이 벌어졌는지 조차 알지 못합니다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>분명히 다른 내막이 있을 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 걸 어떻게 확신하나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 입에 힘을 주어 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"제 직감이 확실합니다. 그 친구는 사람을 죽일 만큼 악인이 아닙니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 단호하고 분명한 대답 소리에 사단장은 잠시 나의 얼굴을 뚫어져라 쳐다보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"자네, 공수여단에서 군 생활을 시작했더군."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네, 그렇습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"주특기가 정찰이었지?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 잠시 나의 전력을 사단장이 알고 있다는 사실에 놀랐다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어떻게 아셨습니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"자네, 작은 아버지가 3년 전 퇴역한 군 사령관 아닌가? </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>예비역 사성 장군의 친인척이 군에 있는데 모를 리가 있나?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그래서 말인데....이 사건 자네가 한 번 조사해 보겠나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네? 제가 말입니까? 헌병대도 있고, 관할 경찰서도 있는데..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"난 다른 각도로 이 사건을 알고 싶어. 모든 지원을 아낌없이 해 줄테니까 별도로 이 사건을 조사해 보게."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>솔직히 나도 이 사건의 진실을 알고 싶었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>최중사가 이대로 법정에 선다면 그는 분명히 사형을 선고받을 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네. 알겠습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 곧바로 사단에 요청하여 첨단장비인 음파탐지기를 확보하였고, 1명의 장비관리병과 함께 사건 현장으로 나섰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>마을 외곽의 허름한 단독주택이 띄엄띄엄 있는 곳에 최중사는 살고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>족히 50년은 넘게 보이는 허름한 기와집이었지만 내부는 현대식으로 잘 단장이 되어 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사건 현장에는 이미 폴리스라인이 설치되어 있었고, 몇 차례 조사가 끝났는지 현장에는 경찰들이 남아 있지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>집 안에 들어서자 역한 피비린내가 진동하였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사체만 치워졌을 뿐 현장은 그 당시의 참혹한 상황을 그대로 말해주고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>바닥과 벽에는 말라붙은 핏자국이 파편처럼 흩어져 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>특히 벽에는 누렇게 변색된 작은 유기물들이 덕지덕지 붙어 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그것이 살해된 최중사 여자 친구 머리에서 튀어나온 살점이나 뼛조각일 것이라고 생각이 들자 나도 모르게 구역질이 쏟아져 나왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>밖으로 급히 뛰쳐 나온 나는 집 앞 화단에 연신 헛구역질을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그것이 3일 전에 나에게 밥을 차려주고, 나와 대화를 나누던 여자의 파편이라니.......</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 헛구역질을 멈출 수가 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이에 동행한 장비병인 김석우 병장이 나를 보고 괜찮냐는 듯 묻고는 히죽거리는 웃음으로 비아냥거렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"중대장님, 비위도 참 약하십니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"닥쳐 임마!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 말을 듣기라도 했는지 180 이 넘는 우람한 체구의 김병장은 계속 손으로 입을 가리며 히죽거렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 사건 현장에서 나와 최중사의 주변 이웃들을 조사했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>옆집, 뒷집 모두 조사해 봤지만 특이한 사항은 발견되지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사건이 일어났던 그 날 밤, 주변 이웃들은 아무도 싸움소리나 듣거나, 살인사건이 일어날 만한 어떠한 징조도 발견하지 못했다고 한다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>게다가 내가 궁금해 했던 가장 큰 의문점인 아기 목소리를 찾는데 실패했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>주변 이웃들은 모두 연로한 노인들이거나, 자식들이 최소 중학생 이상인 중년의 부부들만이 살고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>최근까지 아기가 집에 있었거나, 현재 아기를 키우는 집은 단 한 집도 없었다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>낮부터 구름이 몰려오는 듯 싶더니 저녁이 되자 이내 장대비가 쏟아지기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>주변 조사를 마치고 사건 현장 집의 처마 밑에서 잠시 비를 피하고 있던 김병장과 나는 빨리 비가 멈추기만을 기다리고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"중대장님. 왠지 으스스합니다. 오늘은 그냥 부대로 복귀하는게 나을 것 같습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"비가 장난 아니게 내리는데 이거 차 몰고 부대까지 갈 수 있으려나 모르겠다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"천천히 몰고 가면 됩니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그래 가자"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 주차되어 있는 차를 향해 힘껏 달렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>20여 미터를 달렸을 뿐인데 속옷까지 빗물에 젖은 느낌이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"와...이거 비가 장난 아닙니다. 앞이 하나도 안보입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>시동을 켜던 김병장이 얼굴을 앞유리에 들이대고 걱정스런 눈빛으로 하늘을 주시하며 말을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>차량의 와이퍼가 빠른 속도로 작동하고 있음에도 바가지로 퍼붓는 듯한 빗줄기를 이겨내지 못했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>시야가 전혀 확보되지 않아 차량은 움직일 수가 없었고, 시동만 켜 놓은 채 우리는 쏟아지는 장대비를 지켜만 보고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"젠장....이거 걸어가는게 더 빠를지 모르겠군."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"중대장님, 그런데 음파탐지기는 왜 요청하신 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"너 말 잘했다. 그 기계 한 번 작동시켜봐."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>김병장은 뒷좌석에 놓인 사과박스 크기의 상자를 조심스레 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 뭐가 뭔지 도대체 알 수가 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>예전 공수여단에서 근무할 때 한 두번 본 것 빼고는 전혀 다룰 수 있는 것이 아니었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"너 이거 어떻게 사용법을 알고 있냐?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 질문에 김병장은 기계를 이리저리 만지작거리며 작동시키더니 헤드폰을 머리에 얹고 말을 이었다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"제가 한미 연합사 훈련에 파견 나가서 배워 온 겁니다. 이 장비는 사단에 없어서 군단에 요청한 걸로 들었습니다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이게 말입니다. 소리가 나면 그 소리가 사람 소리인지 기계소리인지 구별을 할 수 있는 장비입니다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>예를 들어 건물안의 보이지 않는 곳에 누가 숨어있어도 찾아낸다는 것 아닙니까?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>미군 애들은 장비 하나는 정말 끝내줍니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"나도 다 알아 임마."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 진짜로 왜 이걸 요청하신 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"필요할 일이 있어."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>어둠 속에 파묻힌데다가 한 치 앞을 볼 수 없는 장대비가 사정없이 쏟아지자 슬슬 나는 부대 복귀가 걱정되었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>게다가 사건 현장 옆에서 차를 세우고 있으니 이젠 나까지 으스스한 기운까지 느껴졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이대로 마냥 기다릴 수 없을 것 같아 김병장에게 출발할 것을 명령하려는 순간 갑자기 김병장이 차량의 시동을 꺼 버렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"김석우, 너 왜 시동 꺼?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 내 말에 대답도 하지 않은 채, 나를 한 번 빤히 쳐다보더니 헤드폰을 낀 머리를 음파탐지기의 </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>모니터에 가까이 하며 뭔가를 살피고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"야, 김병장!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 부름에도 그는 아랑곳하지 않고, 오른손 검지를 입술에 세우며, 나에게 조용히 할 것을 부탁했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"중대장님............"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 가는 숨소리로 나를 부르더니 수신기를 이리저리 돌려 방향을 맞추기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"무슨 소리 안 들리십니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"무..무슨 소리?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 귀에는 차 위로 쏟아지는 장대비 소리만이 들려올 뿐이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"애기 울음 소리......."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐야? 애기 울음 소리?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 순간 최중사의 말이 떠오르면서 온 몸에 조여드는 긴장감과 공포에 순간 무슨 말을 더 해야 하는지 잊고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아무 것도 모르는 김병장은 가만히 수그린 자세를 유지하며 연신 수신 안테나를 이리저리 돌리며 소리의 근원지를 찾고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>무슨 재미있는 것이라도 찾느냥 김병장은 천진스런 모습으로 파괴적인 빗소리에서 정체 모를 어떤 소리를 골라내고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"OK!! 찾았다!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>김병장은 자신의 실력을 자랑이라도 하듯 싱글벙글한 모습을 한 채 나를 쳐다보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 곧 그는 나의 어두운 표정을 살피고는 안테나가 가리키는 방향으로 고개를 돌렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"헉.....씨발 놀래라!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>김병장은 자신도 모르게 몸을 움찔하며, 나의 존재도 무시한 채 욕설을 내뱉았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>접시형 안테나가 사건현장을 정확히 가리키고 있었기 때문이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"야...김병장, 정확히 어느 지점인지 찾아내......"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 말에 김병장은 부릅 뜬 눈을 한 번 깜박이면서 고개를 끄덕였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>무표정한 얼굴로 두 눈을 부릅 뜬 김병장의 표정은 그가 겁을 집어 먹었음을 말해주고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 차량 내의 우의와 우산을 꺼내 차에서 내렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 김병장은 천천히 소리의 진원지를 향해 발을 옮겼다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>진원지가 서서히 가까와올 수록 김병장의 발걸음이 점점 느려졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>정체 모를 그 소리는 김병장은 사건 현장의 낮은 대문으로 유도하였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>낮은 대문을 밀고 들어가면서 나는 심장박동이 서서히 증가하고 있음을 느낄 수 있었다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>조그만 마당 가운데로 들어서자 김병장이 감자기 걸음을 멈추고, 어둠 속의 그 집을 조용히 응시했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"왜 그래?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 물음에 김병장은 조용히 그리고 아주 나즈막한 목소리로 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"바...바로... 앞....앞에 있습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 곧바로 손전등을 전방을 향해 비추었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>작은 툇마루가 눈에 들어왔지만 아무 것도 보이지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"너....이 자식...고양이 울음소리를 착각한 거 아냐?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러자 김병장은 전방을 주시한 시선을 돌리지 않은 채 답을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"고양이 아닙니다. 바로 우리 코 앞입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 계속하여 전방 주변을 손전등으로 비추며 무엇인가를 찾아내려고 애를 썼다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"소리가 끊겼습니다..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>헤드폰을 쓰고 있던 김병장이 멍하니 한마디 내뱉았다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 잠시 동안 손전등이 비추어진 툇마루 주변을 멍하니 응시했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>빗소리 외에는 아무것도 들리지 않는 묘한 정적이 감돌았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"중대장님, 못 들으셨습니까? 상당히 크게 들리던데..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>갑자기 그의 목소리 톤이 낮아졌음을 느낀 나는 그의 얼굴을 가만히 응시했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우의를 뒤집어 쓴 채 그는 나를 보고 말하고 있었지만 어둠 속에 가려진 그의 얼굴은 볼 수가 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 그의 표정을 확인하려고 손전등을 그의 얼굴에 비추었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 손전등 빛으로 확인된 그의 표정이 나를 의아하게 만들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>한쪽 입꼬리를 치켜올리며 웃고 있는 것이 아닌가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"너...지금 장난친거냐?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아닙니다. 제가 왜 장난을 칩니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 여전히 그의 비웃는 듯한 표정은 변화가 없었다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 너 왜 웃고 있지?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이 말에 김병장은 갑자기 두 눈을 부릅뜨고 경직된 표정을 짓더니 나에게 윽박지르듯 대답하였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그럼!!!!!!!!!! 이런 표정으로 있습니까!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>순간 나도 모르게 주먹과 발이 동시에 그를 향했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이런 미친 새끼가 있나!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>공수부대 출신인 나의 주먹질과 발길질은 내가 생각해도 치명적이고 거칠었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 이러지 않으면 그의 기이한 행동을 멈추게 할 수 없을 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>김병장은 힘없이 고꾸라져 고통스런 신음소리를 연발했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>얼마나 나갈지 모르는 그 비싼 장비의 상태가 염려되었지만 다행히도 김병장은 그것을 꽉 움겨잡고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"일어나 새꺄!! 감히 나한테 장난질을 해?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 그의 목덜미를 움켜쥐고 차량이 있는 곳으로 끌고갔다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 조수석에 그를 던지듯이 쳐박아 놓고 운전대를 잡았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>연신 몇 번의 기침을 하던 김병장이 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"죄..죄송합니다. 중대장님...제가 잠시 정신이 나갔었나 봅니다." </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이 새끼... 한 번만 그런 장난치면 머리통에 총구멍을 내 주겠다. 알았어?'</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이렇게 말은 했지만 왠지 장난같지가 않은 김병장의 행동은 나를 서서히 알 수없는 공포 속으로 몰아넣었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 간신히 정신을 가다듬으며 장대비가 쏟아지는 빗속을 내달렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 날 밤 나는 이리저리 뒤척이며 잠을 이룰 수 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>조사를 시작하면 정리될 것만 같았던 사건이 자꾸 미궁속으로 빠져드는 것 같아 머리가 복잡했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>게다가 김병장의 기이한 행동이 마음에 걸려 더더욱 나는 잠 못드는 밤을 보내야만 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>힘겹게 밤을 보낸 나는 일어나자 마자 급한 연락을 받았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>최중사가 군 검찰로 이송된다는 소식이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아직 해 놓은 것도 없는데 벌써 이송되다니...</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>헌병대는 사건조사를 마무리 지었다고 생각하는 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 급히 사단장에게 도움을 요청했으나 이미 이송명령이 떨어진 후라 사단장도 어떻게 할 수가 없는 상황이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"젠장!! 사단장 끗발도 벌거 아니구만."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 절로 탄식이 나왔지만 이러고 있을 상황이 아니었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 서둘러 헌병대로 향하였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 도착하자 벌써 최중사는 이송준비가 완료되어 검찰 호송차량에 올라타고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 급히 달려오자 온 몸을 포박당한 채 말없이 차안으로 들어서던 최중사가 나를 알아보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"중대장님.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 고개를 돌려 나를 불렀다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그에게 무슨 말이라도 해야겠는데 나는 아무런 말도 내뱉을 수가 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"다시 돌아오겠습니다." </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>한 쪽 입꼬리를 올리고, 진한 미소를 지으며 나를 바라보는 그의 표정에서 나는 알 수없는 두려움이 몰려왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>다시 돌아오겠다며 말하는 미소짓는 저 표정, 저게 내가 아는, 살인을 저질러 죄책감의 시달리던 최중사란 말인가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>어떻게 지금 이 상황에서 저런 표정을 지을 수 있단 말인가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 머리속이 믹서기로 갈려진 것처럼 뒤죽박죽이 되는 기분이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>문득 지금 저 한마디가 마지막이 될 수 있다는 생각이 들자 나는 그제서야 그를 향해 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그래...다시 보자. 행운을 빈다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>멀어지는 그의 모습을 바라보며 나는 한동안 자리를 뜨지 못했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>지금부터 나는 최중사가 없는 상태에서 그의 무죄를 증명할 증거를 찾아야 한다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그에게서 들은 얘기라고는 단 세 가지 뿐이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>애기울음 소리를 들었다는 것과 기억이 나지 않는다는 것과 그리고, 다시 돌아오겠다는 것.......</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>어쩌면 지금 나는 무모한 행동을 하고 있는지도 모른다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 지금 무엇을 더 알아낼 수 있단 말인가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>알리바이, 살해도구, 족적, 지문, 그리고 총소리를 들은 주변 이웃들, 현장을 목격한 경찰들........</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이미 모든 증거들은 최중사가 확실한 범인임을 말해주고 있다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 이것을 뒤집을 수 있단 말인가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>혹시나 최중사는 내가 아는 선량한 모습으로, 깊은 내면 속에 잔인한 살인자의 모습을 감추고 있는 것이 아닐까?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 그의 겉모습에 속은 것은 아닐까?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>어제 김병장의 기이한 행동은 정말 장난이었을까?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 머릿속은 도무지 지금의 상황을 정리할 수 없는 상태가 되었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 깊은 숨을 들이마시면서 답답한 머리를 식히고자 모자를 손으로 벗어 쥐었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>오른손에 쥐어든 모자가 종이장처럼 구겨지고 있음을 모른 채 나는 천천히 뒤돌아서 걸었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>멍하니 넋나간 표정으로 뒤돌아 걷는 나의 모습을 본 헌병대원들이 연신 나의 눈치를 살피기에 급급했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 부대에 돌아와서도 혼이 빠진 사람처럼 멍하니 행정실을 지켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>'애기 울음소리.....툇마루 근처에서 소리가 멈추었다. 그리고 박병장이 기이한 행동을 했다.'</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>무엇인가를 정리해야 하겠는데, 아니 무엇인가를 지금해야 하는데 정말로 아무것도 손에 잡히는 것이 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 때 불현듯 나는 머릿속을 스치는 한 가지 생각이 들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>'그래...툇마루...거기를 파보자.'</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 서둘러 사단에 굴삭장비와 차량을 요청했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 행정실을 나가려는 순간 나는 갑자기 CP의 간부용 무기고가 떠올랐다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>무슨 이유에선지 모르지만 권총을 챙겨야 할 것 같다는 본능적인 의무감이 들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 더 이상 생각할 겨를도 없이 무기고에서 권총 한자루를 꺼내고, 실탄이 삽입된 탄창을 권총에 끼워 넣었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>만일의 사태에 대비하여 장전은 하지 않고 안전핀의 위치를 안전에 조정하였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>밸트 뒷쪽에 깊숙히 총을 숨긴 나는 부대 밖으로 나와 사단 본부에서 내려오는 지원차량을 기다렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>본부 차량이 눈 앞에 나타났다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>서서히 가까워지는 지원차량을 바라보고는 나는 놀라지 않을 수 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>운전병이 김석우 병장인 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"너, 뭐야? 난 운전병을 요청했는데...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>김병장은 나를 안심시키려는 듯 미소를 지으며 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"제가 죄송한 것도 있고 해서 자원했습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 의심스런 눈초리로 그를 쳐다보았지만 그는 전혀 개의치 않는 표정이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사건현장으로 가기 위해서는 큰 강을 끼고 도는 다리를 하나 지나야 한다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>낙석이나 산짐승 같은 위험 요소 때문에 지나치게 가파른 산악지형에는 강물을 끼고 도는 다리를 만들어 지나도록 한다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>다리 위를 내 달리는 차량 내에서 몇 분여 동안 아무 말없이 우리 둘은 전방을 주시한 채 앉아 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"굴삭 차량은 언제 오지?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"곧 뒤따라 올 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>다시 침묵 속에 우리는 빠져 들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이 침묵을 다시 깬 것은 김병장이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"최태영 중사는 어떻게 애기울음 소리를 들은 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"몰라 임마. 그 얘기 그만해."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>전방을 주시한 채 나는 아무렇지도 않다는 듯 앉아 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"난 하고 싶은데.....왜 안하지?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그의 말이 존칭이 아닌 짧은 어구로 끝나는 것을 눈치 챈 나는 고개를 돌려 김병장을 쳐다보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그제서야 나는 김병장이 앞을 보지 않고 나를 보며 웃는 모습으로 운전하고 있음을 알게 되었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그와 동시에 온 몸이 싸늘해지는 한기가 순간적으로 몰려왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>최중사 얘기를 저 놈이 어떻게 아는 것일까?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"너...이 개새끼....최중사가 얘기 어떻게 알았어?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이에 김병장은 전방을 주시하는 것을 포기한 채, 잇몸이 모두 드러날 정도로 크게 미소를 짓더니 나에게 말했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>" 하하하하하하하하!!! 내가 다시 온다고 하지 않았니?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그의 엽기적인 표정을 보는 순간 나에겐 분노와 공포가 동시에 밀려왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"너...이 씨발새끼!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이 말과 동시에 이미 내 오른손은 밸트 뒷쪽에 깊이 숨어있는 권총을 찾기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>너무나도 당황한 나는 품 속 깊이 숨겨진 권총을 제대로 뽑을 수가 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 이 때 나를 더욱 놀라게 하는 것이 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>갑자기 김병장의 눈이 뒤집이더니 광신도들의 방언처럼 알 수 없는 말을 쏟아내기 시작하는 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"알루라알라얄라...울러러알라워워워..울러러..알라라.샬러러럴..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"정신차려!!! 미친 새꺄!!!!!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>지금 이곳이 달리는 차량 내부임을 직감한 나는 김병장이 잡고 있는 운전대를 얼른 손으로 움켜쥐었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 너무 늦어 버렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>고속으로 질주하던 차량은 천둥같은 파열음을 내면서 강물 쪽 가드레일을 들이받았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 순간 오른쪽 머리를 무엇인가에 세게 강타당하였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>육중한 무게의 군용차의 바퀴는 일그러진 가드레일을 넘어 강물 쪽으로 기울어지기 시작하였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>정신이 혼미해졌다. 오른쪽 뺨에는 뜨거운 액체가 연신 흘러내렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사물이 울렁거렸고, 초점이 맞지 않는 안경을 쓴 듯 세상이 뿌옇게 흐려졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>김병장으로 보이는 한 사람이 앞유리를 뚫고 몸의 반이 밖으로 나가 있음이 보였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>뭔가를 잡고 버티고 싶었지만 몸이 전혀 말을 듣지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그냥 허공에 손을 휘저을 뿐 내 손에 잡히는 것은 아무 것도 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 순간.....</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"응애...응애....응애...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>어디선가 들리는 작은 아기 울음소리......</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 만들어 낸 환청인가? 진정 저 소리가 이 사건의 모든 진실인가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 어떡해서든 이 환각같은 상태에서 벗어나려고 노력했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>한 참을 정신을 차리려고 애쓰고 있는데 갑자기 차량이 기우뚱하더니 강물 쪽으로 고꾸라지기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>밑으로 보이는 강물이 죽음의 사신처럼 다가왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>순간 지금껏 내가 살아왔던 나의 일대기가 파노라마처럼 눈 앞을 지나가기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>초등학교, 중학교, 고등학교, 대학교, 너무나도 기뻤던 임관식 날, 한 때 내 영혼을 바쳐 사랑했던 여자, 그리고 사랑하는 나의 부모님.....</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>예전 공수부대에 있을 때 교관의 말이 떠 올랐다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사람은 자신이 곧 죽을 것이라고 판단되며, 과거의 기억을 한꺼번에 쏟아내어 지금껏 살아오면서 보았던 </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>모든 것들이 마치 파노라마처럼 순식간에 지나가는 것을 볼 수 있지. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 최소한 군인이라면!!! </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>안되면 되게 하라는 정신을 가진 특전부대 용사라면!!! </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 파노라마를 되돌릴 줄 알아야 한다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>죽음 직전의 너에게 최소한의 무엇인가가 보이고, 들리고, 느껴지고 있다면!!! </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>너는 아직 죽은 것이 아니라 살아있는 것이다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그래 나는 아직 살아있다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 아기 울음 소리를 들었고, 깊은 물 속으로 빠져들고 있다는 것이 피부로 느껴진다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 미처 들이마시지 못한 숨으로 인해 활용할 공기의 양이 부족하다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>귀가 아파오고, 폐에 물이 차오르는 것 같다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>예전 해상특수훈련 때 힘이 빠져 물 속에서 허우적거리던 나를 꺼내 준 교관이 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 숨가쁜 소리를 내며 헐떡거리는 나를 눕히더니 내 얼굴에 수건을 덮고 그 위에 물을 뿌리기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>마치 얼굴에 비닐 봉지를 씌운 것처럼 전혀 호흡을 할 수가 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>발버둥치며 괴성을 지르던 나를 강제로 제압하며 그 교관이 말을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"수심이 깊어지면 수압으로 인해 평형감각을 잃게 되지...위 아래가 어디인지 몰라.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>살려고 발버둥 치면서 수면 위로 올라오려고 하지만 실상은 강바닥을 파헤치고 있는 경우가 대부분이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>살 수 있는데도 죽을 것이라는 공포감에 정신을 잃고 헛 짓거리 하다가 그렇게 죽는거야.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>지금 너는 물에 빠져 죽기 전의 느낌을 받고 있는 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>살고자 한다면 정신을 잃지 마라..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"쿵....."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>묵직한 작은 충격음이 내 귀에 들려왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>차량이 강 바닥에 닿은 듯 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수압으로 인해 고막은 터질 듯이 아팠고, 들이 마신 숨이 없어서 곧 죽을 것만 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>주변은 칠흑같이 어둡고, 아무 소리도 들리지 않는다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>어디가 위고, 어디가 아래인지 분간이 되지 않는다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>정신을 차리자. 정신을 차리자.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그제서야 파손된 차량 앞유리를 통해 차량의 여기저기를 더듬 듯이 빠져나왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수심이 얼마나 되는지 가늠이 되지 않았고, 이대로 몇 초만 더 있으면 곧 물귀신이 될 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>폐 속의 마지막 공기가 다 소비되었는지 가슴을 찢는 듯한 고통이 몰려왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>바로 그 순간 나의 뇌는 마지막 구원의 메세지를 보냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 벨트 뒷쪽에 숨긴 권총을 꺼냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 오른쪽 앞 타이어를 손으로 확인한 후 탄알 한 발을 장전하고 방아쇠를 당겼다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>근접 사격임에도 물 속이라 그런지 두꺼운 고무재질을 총탄이 뚫지 못하는 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>난 이제 죽는걸까?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 때 내 왼손에 뭔가 잡히는 것이 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>바로 공기 주입구의 돌출된 핀이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 이제 몇 발이 남아있을지도 모르는 권총을 들고, 마지막으로 그 핀을 향해 미친 듯이 총탄을 쏟아 부었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"텅! 텅! 텅! 텅! 텅!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>둔탁한 총소리가 몇 번 울리자 갑자기 생명의 공기방울이 화염방사기처럼 뿜어져 나오기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 주입구에 입을 대고 폐 깊숙히 공기를 집어넣었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>두 세번을 반복한 나는 그제서야 내 머리쪽에서 어렴풋이 비춰지는 빛을 느낄 수가 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>칠흑같은 어둠은 죽음의 사신에게 지배당한 내 머리가 상상한 허상에 불과했던 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>빛은 느낄 수 있었지만 수심은 족히 20미터는 넘어 보였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 서둘러 헤엄을 쳤고 이별할 것 같았던 물 밖 세상으로 고개를 내 밀었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>물 밖의 신선한 공기가 내 가슴 속 깊이 스며 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>살아있다는 것이 이거구나....</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 숨 쉬고 있다는 것이 이거구나....</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 수면 위에서 몇 초 동안 생존의 기쁨을 만끽한 후 강 밖으로 헤엄을 쳤다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>강 밖으로 빠져 나온 후에야 나는 하루 전 쏟아진 비로 인해 강물이 상당히 불어나 있었음을 알게 되었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수 차례의 기침과 구역질이 멈추자 나는 물 속에 두고 온 김병장이 생각났다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이런...........젠장"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그를 구하러 가야 된다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 순간 나는 사고 직전 김병장의 기이한 행동이 떠오르면서 구조를 주저했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>솔직히 김병장이 무서웠다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>김병장이 있는 저 깊은 물속으로 다시 들어가야 하다니....</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>1초...2초...3초....</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 딱 3초를 고민했던 것 같다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 모든 생각을 지워버리고 물 속으로 뛰어들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>강의 중앙부가 아닌 비교적 가장자리임에도 수심이 상당했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 그나마 다행인 것은 차량이 강의 가장자리에 빠졌기 때문에 내가 다시 뛰어들었을 때 그 차량을 찾기가 쉬웠다는 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>시체처럼 늘어져 있는 김병장을 꺼내 물 밖으로 나왔을 때 나는 그가 깨어나리라고 생각하지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>앞 머리는 크게 찢어져 과도하게 피를 쏟아낸 것 같았고, 손과 입술은 이미 파랗게 변색되어 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>숨은 멎어 있었고, 심장도 뛰지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 곧 바로 심폐소생술을 시행했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"정신 차려 임마....정신 차려!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 그를 깨우려 소리치며 심폐소생술을 이어갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>복부 전체가 파랗게 멍든 것으로 보아 운전대에 복부를 부딪힌 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그렇다면 이미 그의 장기는 파열됐을 지도 모른다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그럼에도 나는 심폐소생술을 멈추지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>늘어진 시체를 붙들고 장난질하는 것처럼 보였지만, 그가 나처럼 죽음의 문 앞에서 조금이라도 무언가를 느끼고만 있다면</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>살아날 수 있기 때문이다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 나의 이런 노력에도 불구하고 그는 살아나지 못했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>뒤늦게 구조된 나와 김병장은 똑같이 의무대로 이송되었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 부상자로 그는 사망자로........</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 얼굴은 유리 파편으로 인해 산탄을 맞은 것처럼 엉망이 되어 있었다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>또 오른쪽 머리는 5센티 가량이 찢어져 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>다른 부위는 크게 다친 곳이 없어서 그냥 부대로 복귀하려 했지만, 군의관의 권유로 나는 의무대 입원실에서 그 날 밤을 보냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수 만가지 생각이 머릿속을 맴돌면서 잠시 나의 잠자리를 방해했지만, 그 날은 엄청난 피로감으로 인해 깊은 수면에 빠질 수 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>다음 날 해가 중천에 뜨고서야 나는 잠에서 깨어날 수 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그제서야 어제는 느끼지 못했던 통증이 여기저기서 몰려왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>끙끙대며 상체를 일으키자 잠시 후 의무병이 식사를 준비해 가져왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>밥이 목으로 넘어가는지 코로 들어가는지 알 수 없을 정도로 나는 아픈 몸을 하고서 허겁지겁 숟가락질을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"자주 뵙습니다. 대위님...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>식사가 채 끝나기도 전에 사건 조사를 위해 헌병대 수사관이 내 앞에 나타난 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그에게 무엇을 말해야 하나?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>일련의 아기 울음 시리즈라도 얘기해야 하나?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 머릿속은 복잡해 졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 나는 단순한 것을 선택했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>졸음운전... 운전미숙...</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>총기 사용에 대한 수사관의 집요한 심문이 나를 괴롭히기도 했지만, 나는 빈틈없는 대답으로 응했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>오후 늦게서야 나는 의무대를 빠져 나왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>대대장의 면담이 끝나고 부대 행정실로 돌아온 나는 그 동안의 사건을 서류로 정리하였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>헌병대 수사관에게 말했던 거와는 달리 나는 그동안 내가 보고, 듣고, 느낀 것들을 솔직하게 정리했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>믿든 안 믿든 내일 이 자료를 사단장에게 제출할 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 밤 늦게서야 서류작업을 끝낸 후 부대원들의 안부를 뒤로 한 채 숙소로 돌아왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>다음 날 날이 밝자 나는 지체없이 복장을 갖추고 사단본부로 향했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>출근 시간이 가까워졌지만 사단장은 아직 본부에 나타나지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>당번병의 안내로 나는 사단장의 집무실로 향했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>-사단장 장태섭-</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>집무실 탁자에 반듯이 놓인 그의 명패만이 나를 기다리고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 맞은 편 소파에 앉아 사단장을 기다렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>얼마의 시간이 지난 후 준비해 온 서류를 매만지던 나는 문밖에서 들리는 수 차례의 경례소리를 들을 수 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 곧 사단장이 집무실로 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 예를 갖춘 후 그에게 준비해 온 서류를 내밀었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>엉망이 된 나의 얼굴을 몇 차례 확인하며 안부를 묻던 사단장은 조용히 그 서류를 받아들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>10분 여가 지났을까?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>부동자세로 열중쉬어 자세를 취하고 있는 나에게 사단장은 소파에 앉을 것을 권유했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고는 담배 하나를 꺼내 입에 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>연신 담배를 태우면서 준비해 온 서류를 계속해서 뚫어져라 읽던 사단장이 몇 차례 담배 연기를 내 뿜고는 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"자네, 지금 이 걸 나에게 믿으라고 하는 건가?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"믿기 어려우시겠지만 제가 보고 느낀 그대로 작성한 것입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"내용을 보니 헌병대 조사와는 많이 다르구만. </div> <div><br /></div> <div>나도 다른 견해를 얻고 싶어서 자네에게 사건 조사를 맡긴 건데 이건 너무 심하지 않나?</div> <div><br /></div> <div>애기 울음 소리에 다들 죽어간 것처럼 묘사되어 있으니...누가 알면 비웃음만 듣겠군."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 것 때문에 죽었는지는 모르지만 사실 그대로 작성한 것입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"지금 이 보고서의 내용을 자네 말고 아는 사람이 있나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어제 밤에 작성을 마치고 바로 이 곳으로 들고 온 서류입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 다 타들어 간 담배를 재털이에 누르고는 나를 응시한 채 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"미안하지만 박대위. 사건조사를 여기서 끝내야 하겠네."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>뜬금없는 사단장의 말에 나는 잠시 멈칫한 후 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사단장님, 조금만 더 조사를 해보면..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>'더 조사를 해보면 뭐가 나오나? </div> <div><br /></div> <div>이미 최중사는 기소되어 재판을 기다리고 있네. </div> <div><br /></div> <div>모든 정황증거나 물증은 최중사가 범인이라고 말하고 있어. </div> <div><br /></div> <div>나도 최중사를 살리고 싶어서 나름대로 자네에게 조사를 맡겼지만 이 보고서를 재판부에 제출하면 뭐라고 하겠나?</div> <div><br /></div> <div>귀신의 장난이니 최중사 살려주십시요 이래야 하나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"저는 그냥 뭔지 모르는 숨겨진 진실을 알고 싶습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"진실? 이미 밝혀진 모든 것들이 진실 아닌가? </div> <div><br /></div> <div>명령이다. 박대위. 사건을 복잡하게 만들지 말고 여기서 마무리짓는다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 잠시 입을 굳게 다문 채 말을 아꼈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 굳은 표정을 잠시 살피던 사단장이 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"자네 군인이 되고 싶어서 장교를 한 것 아닌가? </div> <div><br /></div> <div>자네 정도의 집 안 배경에 내 입김까지 작용한다면 자네는 대령까지 초고속 승진이 가능하지. </div> <div><br /></div> <div>물론 아무 문제가 발생하지 않았을 경우에 말야.</div> <div><br /></div> <div>그런데 최중사나 죽은 김병장 사건에 자네가 연루되어 이름이 오르내린다면 어떻게 되겠나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 나를 위로하려는 듯 보였지만, 그의 말은 정작 나에게는 분노와 배신감만을 치밀게 만들었다.</div> <div><br /></div> <div>온 몸 여기저기서 다시 통증이 밀려오는 듯 했다.</div> <div><br /></div> <div>잠시 인상이 찌푸려지자 얼굴 위에 여기저기 붙여진 작은 반창고들이 내 피부를 당기기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그냥 최중사는 부대와 아무 상관없이 개인적인 사고를 친거야. 알겠나?</div> <div><br /></div> <div>그렇게 마무리 지으면 모두 제자리로 돌아갈 수 있는거야."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그제서야 나는 자리에서 일어나 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사단장님은 지금 저를 걱정하는 것이 아니라, 사단장님의 진급을 걱정하시는 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러자 갑자기 사단장의 표정이 어두워졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"예하 부대원의 목숨보다 사단장님 본인의 진급이 더 중요한 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>예기치 못한 나의 말에 사단장은 조용히 나에게 명령했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 입 다물지 못하겠나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 나는 격해진 나의 감정을 감출 수가 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이미 나의 목소리는 두 세배나 커져 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"부대원이 수렁에 빠졌을 때 진정한 지휘관이라면!! "</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"입 다물어!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"비록 거두어야 할 예하 부대원이 만명이 넘을지라도!! "</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"박대위!! 이 개새끼!! 어린 놈의 새끼가 감히 여기가 어디라고!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 수렁 속에서 쓸쓸히 나 혼자 죽어간다는 것을.........."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 숨을 한 번 들이켰다. 그리고 몸이 풀어지듯 숨을 내 쉬며 마지막 말을 던졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"절대로.....절대로 느끼게 해서는 안된다고 생각합니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 입을 굳게 다문 채 내가 제출한 보고서를 주먹을 쥐듯 움켜쥐고, 무서운 눈빛으로 나를 응시했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>잠시 동안 살인적인 적막과 긴장감이 집무실을 감돌았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 소름끼치는 적막을 깬 것은 사단장의 나즈막한 목소리였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"니가 지금 고난을 자초하는구나."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 무시무시한 눈빛을 풀지 않은 채 나를 노려보며 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"다시 한 번 말하지만 사건조사는 오늘 부로 접는다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이번 사건에 대한 일체의 어떠한 행동이나 말도 금한다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 나를 모욕한 댓가로 일주일 내에 넌 다른 사단으로 전출될 것이다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>머리에 총을 맞은 듯 나는 순간 현기증을 느끼며, 멍한 표정으로 사단장의 얼굴을 지켜 보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단 본부를 등지고 나와 나는 한 참을 걸었다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>많은 생각들이 머릿 속을 맴돌았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>너무나도 나약한 , 최중사에게 아무 것도 도움이 되지 못하는 나 자신이 싫었고 미웠다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>예전 공수부대에 있을 때 낙하산 강하 도중 대퇴부 관절을 다쳐 2개월 넘게 치료를 받았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>병원에 있으면서 나를 가장 힘들게 만들었던 것은 더 이상 강하 훈련을 할 수 없다는 군의관의 말과</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그로 인해 매일같이 온 몸에 젖어오는 무기력감이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 지금의 그 때의 고통보다 더 한 것이 나를 힘들게 하고 있다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그것은 정의롭지 못한 일에 반기를 들 수 있는 힘조차 나에겐 없다라는 사실이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군인으로서 내가 지켜야 할 정의가 과연 무엇이란 말인가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이젠 뭐가 정의인지도 잘 모르겠다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>어쩌면 사단장의 말이 정의인지도 모른다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>혹시나 내가 흐르는 물을 막고 있는 것은 아닐까?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 막는다고 해서 물이 거꾸로 흐르는 것은 아니지 않는가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이대로 뜨내기 생활 끝에 진급도 못해 보고 제대하는 것은 아닌가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 먹여 살릴 처자식이 없어서 이런 막가는 행동을 하는 것일까?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>서로 상반된 생각이 내 머릿속에서 치열한 전투를 벌이고 있을 때, 순간 또 하나의 생각이 그 사이를 가로질렀다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>'그래....사건현장에 가서 더 늦기 전에 거기를 파보자.'</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이 때 내 주머니 속의 핸드폰이 요란하게 진동을 일으켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"여보세요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어이쿠...박대위님. 저 헌병대 수사관입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>비아냥거리는 듯한 그의 목소리가 귀에 거슬렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"무슨 일이십니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어..이거 어떡하나? 방금 전에 사단에서 연락이 왔는데, 당분간 저하고 같이 다니셔야 하겠습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그게 무슨 말입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사단장님 명령으로 박대위님을 근접 호위하라는 지시가 내려왔습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"지금 이 순간부터 박대위님은 헌병대에서 생활하셔야 합니다. 지금 어디 계시죠? 제가 모시러 가지요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"젠장 미치겠구만."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사단장님 명령인데 불응하면 곤란해지십니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 머릿속이 하얘지는 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>꼭 이렇게까지 해야 하는가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 나를 밑바닥까지 밀어넣는 듯 보였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>헌병대로 호송된 나는 행정실에 앉아 대부분의 시간을 보냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 어디를 가든 항상 수사관과 그의 부대원들이 번갈아 가며 나를 뒤따랐다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 무슨 커다란 죄를 지은 것도 아닌데 이렇게까지 나를 비참하게 만들다니........</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>오후에는 내 숙소에서 간단한 옷가지와 생활도구들이 헌병대로 옮겨졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나에겐 아무런 일도 주어지지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>하루종일 하는 것이라고는 자고 먹고, TV보고, 책 읽는 일 뿐이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>벌써 이틀을 여기서 보냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 좀이 쑤셔서 미칠 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>점심을 마치고 트레이닝복 차림으로 행정실에서 한동안 팔짱을 낀 채 넋나간 사람처럼 내가 앉아 있자 수사관이 말을 걸었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"힘드시죠? 껄껄껄...대위 정도 되시는 분이 무슨 사고를 치셨길래..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나를 위로하는건지 놀리는 건지는 모르지만 나는 별로 대답하고 싶지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>30대 중반 쯤으로 보이는 상사를 달고 있는 수사관은 연신 나의 눈치를 살피더니 다시 말을 걸었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"며칠만 참으십시오. 자리가 나는 대로 곧 다른 부대로 배치 받으실 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그제서야 나는 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"여기 대대장이나 수사과장은 어디에 있는 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"주로 작전실에 계시고, 행정실에는 거의 오지 않습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그렇군요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"......."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"수사관 일 오래 하셨나요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이제 7년 정도 된 것 같습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"보람 차시겠습니다. 범죄자들 잡아들이고 있으니..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 말에 수사관은 손을 가로 저으며 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"에이...보람차다니요.</div> <div><br /></div> <div>이거 막말로 할 짓 없어서 이런 일하는거지 기회만 되면 당장이라도 다른 병과로 옮기고 싶다니까요.</div> <div><br /></div> <div>처자식만 아니었어도 군복 벗고 사회생활 좀 해보고 싶었는데.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"왜요? 수사관이면 파워도 세고, 다들 겁내하는 직책 아닙니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"허허..천만의 말씀입니다. 수사과장 정도는 되야 어디서 손가락질 받지 않고 일할 수 있다니까요. </div> <div><br /></div> <div>그리고 수사과장은 아무나 합니까?</div> <div><br /></div> <div>나머지는 생노가다하는 겁니다. 군대 사건 현장 가보세요. </div> <div><br /></div> <div>대위님도 사단장 명으로 사건조사하면서 가보셨지 않습니까?</div> <div><br /></div> <div>어이쿠..참혹해서 말이 안나옵니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"저도 어느 정도 공감합니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 말에 수사관은 잠시 긁적이던 볼펜질을 멈추고 무용담을 늘어놓기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"수사관 일을 시작하고 처음 접한 사건이 하나 있었는데, 전차대에서 발생한 사건이었죠.</div> <div><br /></div> <div>부대 체육대회였는데 팀별로 전차 끌기 종목이 있었나 봅니다. 기어를 풀어놓은 전차에 줄을 연결해서 일정 거리까지</div> <div><br /></div> <div>먼저 끄는 팀이 이기는 경기였는데 모두들 포상휴가 가겠다는 일념하에 무지하게 열심히 끌었나 봅니다.</div> <div><br /></div> <div>그런데 한 팀의 줄을 당기던 부대원이 그만 미끄러져 넘어진 겁니다. </div> <div><br /></div> <div>그런데 움직이는 물체는 관성이라는게 있잖아요.</div> <div><br /></div> <div>모두들 당기던 줄을 놓았는데도 전차가 넘어진 그 친구를 덮쳐버린거죠."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"오...이런.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"피해자를 확인하러 저는 후송된 의무대로 갔습니다. </div> <div><br /></div> <div>말할 수 없을 정도로 참혹했습니다.</div> <div><br /></div> <div>복부부터 하반신이 모두 으깨져있는 겁니다. 내장이고 근육이고, 뼈까지....</div> <div><br /></div> <div>그런데 저를 더 경악하게 만든 건 그 친구가 살아서 눈을 부릅뜨고 헐떡이고 있다는 것이었죠. </div> <div><br /></div> <div>저는 자리를 가리지 못하고 거기서 토하고 말았습니다. </div> <div><br /></div> <div>저는 간신히 진정한 후 수술을 집도하던 군의관들을 쳐다보았죠.</div> <div><br /></div> <div>젠장 그런데 이게 웬 걸? 수술하는 척 하더니 으깨진 내장을 살가죽으로 덮어 그냥 꿰매버리더군요.</div> <div><br /></div> <div>제가 보기에도 이건 살아날 상황이 아니었습니다. </div> <div><br /></div> <div>그런데 더 웃긴 게 뭔지 아십니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"...?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"젠장 무슨 코미디도 아니고 그 피해자가 의식을 잃고, 숨이 멎자 심폐소생술을 실시하는 겁니다. </div> <div><br /></div> <div>뭐하는 거냐고 물으니까 군대에서는 기본적으로 호흡이나 심박이 멈춘 환자에게 30분 동안 심폐소생술을 해야 된다고 하더군요.</div> <div><br /></div> <div>무슨 애들 장난도 아니고..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 수사관의 말이 그림처럼 그려지는 것 같아 영 속이 편치 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"또 한 번은 뭐더라 5년 전인가? </div> <div><br /></div> <div>우울증을 앓고 있던 이등병이 부대 내무반에서 총기를 난사한 겁니다.</div> <div><br /></div> <div>그 때 7명이 죽고, 5명이 반신 불수가 되었죠...사건현장에 갔더니 아이고..........이건 말이 아니었습니다.</div> <div><br /></div> <div>내무반 침상과 바닥에 벌건 피가 소방 호스로 뿜어낸 것처럼 뿌려져 있더라니까요</div> <div><br /></div> <div>진짜 농담이 아니라 사건 현장 조사하는데 담요를 밟으니까 젖은 빨래처럼 핏물이 쏟아져 나오더란 말입니다.</div> <div><br /></div> <div>게다가 여기저기 떨어져 나간 살점들이 벽에 오물처럼 붙어있더라니까요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 속이 편치 않음을 알기나 하는지 수사관은 말을 멈추지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"죽은 애들만 불쌍한 거지요. </div> <div><br /></div> <div>나라 지키겠다고 군대와서 그게 웬 날벼락이란 말입니까? </div> <div><br /></div> <div>부모들 심정이 어땠는지 상상도 안갑니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 간신히 거북한 속을 달래고 있었다. 죽은 김병장 말대로 나는 비위가 많이 약한 듯 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이 생활 하다보면 회의감도 많이 느끼지요. </div> <div><br /></div> <div>전에는 군납 비리 사건에 연루된 중대장 한 명이 자살을 한 적이 있습니다. </div> <div><br /></div> <div>사건을 파헤치는데 이건 도저히 수사할 엄두가 나질 않더군요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭔데 말입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 비리에 군단장까지 연루가 되어 있더란 말입니다. </div> <div><br /></div> <div>군검찰은 물론 수사관들까지 혀를 내두룰만한 초대형 비리커넥션이 포착되었던거죠. </div> <div><br /></div> <div>그런데 어느 날 알 수 없는 이유로 육군본부에서 사건을 종료하라는 명령이 하달된 겁니다.</div> <div><br /></div> <div>항간에는 그 중대장의 죽음이 자살이 아닌 타살일 수도 있다는 소문이 파다했었죠.</div> <div><br /></div> <div>죽기 전 그 중대장은 의외로 수사에 적극적으로 협조했습니다.</div> <div><br /></div> <div>자신이 군납비리에 관한 거의 모든 서류를 관리하고 있음을 폭로했죠.</div> <div><br /></div> <div>그런데 군검찰로 소환되기 전날 자살한 겁니다.</div> <div><br /></div> <div>부모님과 사랑하는 아내와 아들에게 미안하다는 유서를 남기구요.</div> <div><br /></div> <div>유서가 조작되었는지는 알 수 없었지만 너무나도 수상한 냄새가 많이 났습니다. </div> <div><br /></div> <div>아니 어떻게 그토록 협조적이던 사람이 처자식을 놔두고 갑작스레 자살한단 말입니까?</div> <div><br /></div> <div>결국 그 사건은 그 중대장이 비리사건 수사에 대한 압박을 못 이기고 자살한 것으로 수사가 종결되었죠.</div> <div><br /></div> <div>지금도 생각하면 참 아쉽습니다. </div> <div><br /></div> <div>그 중대장에게 미안하기도 하고, 수사관으로서의 책무를 다하지 못한 죄책감도 들고요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"씁쓸한 얘기군요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"X파일처럼 군대에도 여러가지 의문스런 사건들이 많이 있습니다. </div> <div><br /></div> <div>그런데 알고 보면 대부분의 사건들이 인위적으로 덮어진 것입니다. </div> <div><br /></div> <div>정말로 덮어서는 안될 것들이 덮어졌을 때는 뭔지 모를 분노와 배신감이 치밀었었죠.</div> <div><br /></div> <div>간부 사건도 그 정도인데 사병들 사건은 오죽하겠습니까?</div> <div><br /></div> <div>평균을 내보면 1년에 군인들이 약 500명 넘게 죽습니다.</div> <div><br /></div> <div>1개 대대병력이 1년 하나씩 사라지는 꼴이죠.</div> <div><br /></div> <div>권력자들은 이렇게 생각하나 봅니다.</div> <div><br /></div> <div>500명 중의 몇 명 정도는 그냥 넘어가자고.</div> <div><br /></div> <div>군대 의문사라는 게 다 그런거죠.</div> <div><br /></div> <div>그 만큼 군대가 폐쇄적인 곳이라는 상징이기도 하지요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 잠시 볼펜을 쥔 손을 턱에 받치며, 감상에 잠기는 듯 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"처음엔 미연방수사관 FBI처럼 정말 멋진 수사관 생활을 상상하며 의욕적으로 덤볐었죠.</div> <div><br /></div> <div>멋진 롱코트를 입은 사복경찰은 아니었지만 나름대로 빳빳하게 풀먹은 군복으로 입고 사건현장에 '쨔잔~~'하고 나타났을 때는</div> <div><br /></div> <div>나름대로 뽀대도 나고 멋있었는데 말입니다.</div> <div><br /></div> <div>그런데 시간이 지나다보니 저는 수없이 많은 무소불위의 권력자들의 노리개에 불과했다는 것을 알았죠.</div> <div><br /></div> <div>수사관이 아닌 그 들의 입 맛에 맞는 시나리오를 쓸 줄 아는 작가였다고나 할까요?</div> <div><br /></div> <div>입을 다무는 댓가로 저는 승진을 했고, 세상은 아무 일도 없었다는 듯이 그렇게 다시 돌아갔습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 수사관의 얘기를 들을 수록 의외로 그가 생각이 넓고 속이 깊다는 것을 느낄 수 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"지금 들은 얘기들은 못 들은 걸로 하십시요. </div> <div><br /></div> <div>그냥 제 무용담이려니 생각하시고, 그냥 넘겨 버리세요.</div> <div><br /></div> <div>괜히 수사과장이나 대대장님 아시면 잔소리 듣습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>진지하게 얘기를 듣고 있던 나는 꼭 묻고 싶었던 것을 그에게 던졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"최중사 사건..... 어떻게 생각하십니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이 말에 수사관은 멈추었던 볼펜질을 다시 시작하며, 나로부터 시선을 돌렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 얘기 하지 마십시요. 사단본부에서 함구령이 내려졌습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>종이서류에 볼펜을 긁적이며 시선을 맞추지 않는 수사관에게 나는 계속해서 질문을 던졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"수사관님도 그 날 들었지 않습니까? 최중사가 애기 울음소리 들었다고, 그리고 자신은 기억이 나지 않는다고."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 대답을 거부한 채 무슨 서류를 작성하는지 연신 볼펜질을 해댔다.</div> <div><br /></div> <div>나도 역시 아랑곳하지 않고 계속해서 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어차피 최중사는 죽을 목숨입니다. 이젠 제가 그를 살릴 수도 없습니다. 그럴 힘도 없구요.</div> <div><br /></div> <div>단지 알고 싶은 건 최중사 사건 뒤에 숨어있는 내막이 궁금할 뿐입니다. </div> <div><br /></div> <div>수사관님도 알고 싶은 것 아닙니까? 입 다물고 있는 게 정의입니까?</div> <div><br /></div> <div>저를 좀 도와주십시요.</div> <div><br /></div> <div>제가 전출을 가면 모든 게 끝입니다. 사건을 파헤칠 시간도 3~4일 정도밖에 남지 않았습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>여전히 수사관은 시선을 피한 채 대답을 거부했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 잠시 말을 멈 춘 후 굳은 결심을 하고 그에게 말을 건넸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"김석우 병장의 죽음에 대한 진실을 아십니까? </div> <div><br /></div> <div>제가 따로 사단장에게 제출한 보고서의 내용은 제가 수사관님께 진술한 내용과 완전히 다릅니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그제서야 수사관의 볼펜질이 멈추었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 그는 천천히 고개를 들어 나를 아무말 없이 응시했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 이 때다 싶어 계속 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 친구는 졸음운전이나 운전미숙으로 죽은 게 아닙니다. 저를 도와 주신다면 진실을 말해 드리죠."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 나를 잠시 동안 응시하던 수사관은 다시 고개를 숙이고 볼펜질을 시작하였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님이 죽인 게 아니라면 그냥 덮어두십시요. 그러는 게 대위님 신상에 좋습니다. 이젠 다 끝났습니다. "</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 그에게 얼굴을 가까이 하며, 조용히 속삭였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"솔직히 수사관님도 일련의 사건 내막을 알고 싶죠? </div> <div><br /></div> <div>알고 싶은데 위에서 내리는 지시 때문에 어쩔 수 없이 따르는 거죠?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 볼펜질을 하는 그의 오른손이 미세하게 떨리고 있음을 확인했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 그의 숨소리가 불규칙해지고 거칠어졌음을 느낄 수 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이 때 행정병 몇 명이 행정실로 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div>무슨 업무를 보려고 하는데 수사관이 그들을 잠시 내보냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 고개를 들지 않고 눈만 치켜뜨며 나를 응시했다.</div> <div><br /></div> <div>무섭게 노려보는 그의 눈빛은 무슨 일을 낼 것처럼 보였다.</div> <div><br /></div> <div>어느 정도 회복이 되었지만 상처로 만신창이가 된 나의 얼굴을 한참 동안 관찰하던 수사관이 입을 열었다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"오늘 밤 대대장과 수사과장이 군단 기무대장의 회식 자리에 참석기 위해 멀리 떠날 것이오.</div> <div><br /></div> <div>당신 대타로 한 놈을 숙소에 박아놓을테니 오늘 저녁 8시에 차량고 앞에 서 있는 소나타 차량을 타시오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>저녁 6시쯤 헌병대장과 수사과장이 부대를 떠나는 것을 볼 수 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 빨리 해가 지기만을 기다리고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 저녁식사를 마치고 얼마 동안 자유시간을 즐기는 척 하며 시간을 보낸 후, 서둘러 복장을 챙기고 부대 차량고로 향했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>저녁 8시에 구름까지 몰려오고 있음에도 주변은 그다지 어두워지지 않았다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관의 말대로 어두운 차량고 앞에 소나타 승용차 한 대가 정차되어 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>운전석에 타고 있는 사람은 역시나 수사관이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뒷좌석에 타십시오. 앞좌석은 위험합니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내가 좌석에 앉자마자 차는 급히 출발했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어디로 가는 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 질문에 수사관은 재빨리 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"일단 부대를 빠져 나간 후 얘기합시다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>위병소에 진입을 하자 나는 살짝 긴장감이 몰려왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 위병에서는 퇴소차량은 잡지 않는다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>자연스럽게 위병소를 통과한 수사관은 부대를 나와 어딘지 모르는 방향으로 계속 차를 몰았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사건현장으로 가는 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"묻지 말고 일단 이 걸 읽어보시오"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>말이 끝나자 수사관은 조수석에 놓인 얇은 서류봉투를 꺼내 나에게 내밀었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"앞의 사건기록일지만 보시오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭡니까? 이게"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이번 사건조사하면서 알게 된 것들이오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 실내 조명등을 켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 운전에 열중하는 수사관의 도움말을 참고로 사건일지를 읽어 내려갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>[[[[[</div> <div><br /></div> <div>-1978년 7월 14일-</div> <div><br /></div> <div>육군 [중사 김ㅇㅇ]가 같은 부대원 [중사 고ㅇㅇ], [하사 이 ㅇㅇ]와 자신의 아내를 소총으로 살해하고 본인은 자살.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>-1981년 7월 23일-</div> <div><br /></div> <div>육군 [중위 정ㅇㅇ]가 술자리를 같이 하던 동료 부대원 [중사 이 ㅇㅇ], [중사 김ㅇㅇ]을 권총으로 살해하고, [하사 최ㅇㅇ]에게 심각한 부상을 입힘.</div> <div><br /></div> <div>부대로 다시 돌아가 부대원에게 총격을 가하던 도중 사살됨.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>-1986년 7월 18일- </div> <div><br /></div> <div>육군 [중사 강ㅇㅇ]가 만취상태에서 자신의 어머니와 여동생을 소총으로 살해하고, 군재판에서 사형을 언도받고 6개월 후 사형집행됨.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>-1991년 7월 29일-</div> <div><br /></div> <div>육군 [하사 박ㅇㅇ]가 자신의 여자친구를 흉기로 수십 차례 가슴과 안면 부위를 찔러 살해 한 후, 군재판에서 사형을 언도받고 4개월 후 사형집행됨.</div> <div><br /></div> <div>]]]]</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>마지막까지 읽어내려간 나는 수사관에게 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이게 뭡니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 질문에 답을 거부하고 수사관은 오히려 나에게 되물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 사건들의 공통점이 보입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"모두 7월에 발생하였고, 군인들이 일으킨 사건이네요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"맞습니다. 최중사 사건도 절묘하지 않습니까? 7월 17일......"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그러고 보니 김병장이 죽은 날도 7월 19일인데...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 무슨 엄청난 정보라도 알아낸 냥 감탄사를 연발했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"캬~~~~ 7월의 저주라....이거 멋진 걸."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 잠시 장난스런 표정을 짓더니 이내 진지하게 말을 건넸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"또 다른 엄청난 공통점이 뭔지 아슈?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭡니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 잠시 미소를 짓더니 답을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사건현장이 모두 같은 곳이라는 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"예?????"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"바로 그 모든 사람들이 최중사 집에서 죽어나갔다는 겁니다.</div> <div><br /></div> <div>거기에 나와 있는대로 최중사 사건 말고 그 집에서만 20년 동안 모두 7명이 죽었고, 그 집과 관련된 사람을 포함하면 총 10명이 죽었소."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 놀라움에 입이 다물어지지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이건 완전히 저주받은 집이네요. 그런데 왜 20여년 동안 폐쇄되지 않고 집이 남아있는거죠? "</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"7월을 넘기지 않은 군인들과 거기에 살던 민간인들은 아무런 피해도 입지 않았소. </div> <div><br /></div> <div>단지 거기서 7월을 보낸 군인들과 그 가족들만이 처참하게 죽어나간 것이오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그냥 우연이라고 보기에는 너무나 많은 것들이 석연치 않았다.</div> <div><br /></div> <div>그동안 나 자신이 보고 느껴왔던 일련의 사건들이 오버랩되면서 싸늘한 기운이 내 등골을 타고 내려갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"도대체 누가 이런 끔찍한 저주를 내리고 있는 걸까요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 넋두리에 수사관이 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"귀신이든 아니든 분명히 뭔가 있습니다. </div> <div><br /></div> <div>예전에 수사관 교육 받을 때 들은 얘기인데, 강한 자기장이나 방사선에 노출되면 사람이 환청이나 환각을 격는</div> <div><br /></div> <div>사례가 있다고 합니다. </div> <div><br /></div> <div>게다가 방사선 같은 경우는 암 같은 질병까지 일으키기 때문에 많은 사람들이 그것을 저주로 치부하기도 한답니다.</div> <div><br /></div> <div>우리가 해야 할 일은 그 집에서 일어난 일들의 원인을 밝히는 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 정신을 가다듬고 차에 올라탄 직후 궁금했던 사항을 다시 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 지금 어디로 가는 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"거기에 보면 사건현장에서 살아남은 생존자가 있지 않습니까? 하사 최ㅇㅇ...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아니...그 사람 찾았습니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"명색이 군수사관인데 그 쯤이야 껌이죠. 미리 연락도 취해놨소."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대단하십니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"솔직히 직업이 경찰인 사회 친구들 도움을 좀 받았죠. 그 건 그렇고 죽은 김병장 얘기나 해보슈.</div> <div><br /></div> <div>사단장한테 뭐라고 보고가 된 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 잠시 서류에서 눈을 떼고, 긴 한숨을 내뱉았다.</div> <div><br /></div> <div>그리고 그 간 벌어졌었던 일련의 미스테리한 일들을 수사관에게 낱낱히 얘기하였다.</div> <div><br /></div> <div>얘기를 듣고 있던 군수사관은 자신도 소름이 끼치는지 몇 번의 탄식을 내뱉았다.</div> <div><br /></div> <div>특히 김병장이 광신도들의 방언같은 괴상한 말을 쏟아냈다는 부분에서는 진짜로 그랬냐고 몇 번을 되묻기도 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 군이수지역을 한 참 벗어난 곳까지 차를 몰았다.</div> <div><br /></div> <div>보통의 군인들은 이수지역을 벗어나기 힘들지만 수사관들은 다른 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div>검문소 헌병들은 수사관의 얼굴만 보고도 그냥 통과시켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>1시간 정도 차를 몰아 우리는 외진 시골집에 도착하였다.</div> <div><br /></div> <div>대문앞에서 인기척을 보이자 한 쪽 발을 사용하지 못하는 40대의 한 남자가 목발을 짚고 나오는 것이다.</div> <div><br /></div> <div>키는 170이 조금 넘고, 마른 체형이었으며, 하얀 얼굴에 며칠동안 깍지않은 듯한 검은 수염이 눈에 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div>절룩거리는 다리 뿐만 아니라, 함몰되어 있는 양쪽볼이 그가 지금 상당히 병약해져 있다는 것을 말해주고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>직감적으로 우리가 찾는 그 남자임을 알 수 있었다.</div> <div><br /></div> <div>우리는 신분을 밝히고 여기에 온 목적을 얘기했다.</div> <div><br /></div> <div>그는 우리를 천천히 불편한 몸을 이끌고 방으로 안내했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>결혼도 하지 못한 채 그는 국가보조금을 받고 허름한 집에서 연명하는 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 날 사건은 아직도 기억에 떠올리기 싫을 정도로 끔찍했소."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 조용히 담배 하나를 꺼내 입에 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>길게 담배연기를 한 모금 들이키더니 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 날은 무서울 정도로 폭우가 쏟아지는 날이었소.</div> <div><br /></div> <div>부대 합동훈련이 끝나고 얼마 후 나는 소대장 집에서 선임하사 둘과 간단히 술자리를 같이 했다오.</div> <div><br /></div> <div>원래 하사관들과 장교들은 친하지 않은데 소대장이 워낙 넋살이 좋고, 술을 좋아해서 우리 하사관들이 그를 잘 따랐소.</div> <div><br /></div> <div>그런데 이런 저런 얘기를 나누는 와중에 소대장이 이상한 얘기를 하더이다.</div> <div><br /></div> <div>요사이 밤마다 어디서 애기 우는 소리가 들린다고......"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>얘기를 듣고 있던 수사관과 나는 잠시 서로의 얼굴을 확인했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 애기 울음 소리 때문에 잠을 이룰 수 없다고 그럽디다.</div> <div><br /></div> <div>어떤 날은 가위에 눌렸는데 어두운 방안에 어떤 군인이 총을 들고 나타나 이리저리 돌아다니더랍니다.</div> <div><br /></div> <div>얼굴과 몸에 온통 피로 범벅이 되어 있는 군인이었는데 뭔가를 계속 찾고 있더랍니다.</div> <div><br /></div> <div>그리고는 자신의 배 위에 올라앉아 징그러운 웃음을 한 번 짓더니 긴 소총을 턱밑에 대고 방아쇠를 당기더랍니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 잠시 담배를 몇 번 빨더니 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"소대장의 귀신얘기에 우리 하사관들은 그냥 웃어넘기려고 했는데, 소대장 표정이 너무 진지한거요.</div> <div><br /></div> <div>우리가 소대장에게 무슨 군인이 겁이 그렇게 많냐며 놀리니까 </div> <div><br /></div> <div>갑자기 소대장의 표정이 경직되더니...이상한 소리를 하더이다.</div> <div><br /></div> <div>'들어봐...지금도 들리잖아..'이러면서 말이오.</div> <div><br /></div> <div>휘둥그레 부릅 뜬 두 눈으로 이리저리 눈동자를 굴리며, 소리의 정체를 찾는 소대장의 표정이 정말 소름끼치도록 무서웠다오.</div> <div><br /></div> <div>우리도 소리가 들리는지 귀를 기울여 보았지만 들리지 않았다오.</div> <div><br /></div> <div>정말 우리는 아무 소리도 들리지 않는데 소대장은 미친 사람처럼 괴상한 소리를 내면서 우리를 협박했다오.</div> <div><br /></div> <div>'얼럴러..얼러러..들어...들어..들리잖아....'이러면서 말이오.</div> <div><br /></div> <div>그거 있잖소, 교회 같은데서 괴상한 소리내면서 기도하는거...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"방언 말입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"맞아..그 거..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 순간 온 몸에 소름이 돋으면서 죽은 김병장의 그 괴기했던 모습이 떠올랐다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 소대장이 계속 그런 소리를 내면서 몸을 부르르 떨더니 눈이 뒤집히더이다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이럴수가 어떻게 이렇게 똑같을 수가.....나는 잠시 한쪽 팔뚝을 쓸어내렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"우리는 그 사람을 진정시킬 생각은 못하고 너무 놀라서 순간 뒤로 물러났는데.............."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>얘기를 잠시 멈추는 그는 덜덜 떨리는 손으로 피우던 담배를 재털이에 짓이기고는 다시 담배 하나를 입에 물었다.</div> <div><br /></div> <div>그리고 떨리는 목소리로 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"갑...갑자기 소대장이 정신을 차리고 그 괴상한 행동을 멈추더이다. </div> <div><br /></div> <div>그리고는 이리 저리 몇 번 목을 꺽더니..........."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 갑자기 말문이 막히는지 왼손으로 자신의 입을 감싸쥐었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"진정하시고 천천히 말씀해 주세요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 그가 심하게 격해져 있음을 알고 그를 안심시켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"갑자기 벌떡 일어서 품에서 권총을 꺼내더니...왼쪽의 선임하사부터 차례로 권총을 난사하는거요.....흑흑흑.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 감정을 주체하지 못하고 울음을 쏟아냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 잠시 그가 진정될 때까지 기다려 주었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>잠시 후 그는 옆에 있던 무슨 종류인지 모르는 약을 손에 움켜쥐더니 입에 털어넣고 물 한모금을 들이켰다.</div> <div><br /></div> <div>몇 번의 깊은 숨을 몰아쉬고는 그는 계속 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"맨 왼쪽에 있던 선임하사는 세 발을 머리에 맞아죽고, 가운데 앉아있던 선임하사는 거의 다섯발을 얼굴과 가슴에 맞았소.</div> <div><br /></div> <div>갑작스런 총소리에 귀가 멍해져서 있는데 내 얼굴과 몸에 핏물이 마구 튀는거요.</div> <div><br /></div> <div>나는 너무 무서워서 죽어라 비명을 질렀소. </div> <div><br /></div> <div>이게 꿈이라면 깨길 바랬고, 꿈이 아니라면 누가 좀 소대장을 말려주길 바랬소."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>심하게 떨리는 그의 손에서 미처 털어내지 못한 담뱃재가 바닥으로 떨어졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데....흑...두 명을 순식간에 해치운 소대장은 곧바로 나를 죽이지 않고 나에게 미소를 보이더니...총을 겨누고 씨익 웃는게 아니오?</div> <div><br /></div> <div>그 때 마지막 순서로 죽음을 기다리는 나의 심정이 어떠했겠소?</div> <div><br /></div> <div>내가 그 때 본 것은 소대장이 아니라 악마였소...악마...</div> <div><br /></div> <div>그 순간 나는 소대장을 제압하기 위해 괴성을 지르며 온 힘을 다해 그를 향해 튀어올랐소..</div> <div><br /></div> <div>그리고는 두어발의 총소리가 들렸고, 나는 의식을 잃었다오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 심각한 표정으로 그의 얼굴을 살폈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그래서 지금 이렇게 몸이 불편하신 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"한 발은 폐쪽, 한발은 어깨쪽에 맞았고, 마지막 한 발은 대퇴부쪽에 맞았는데, 대퇴부쪽으로 들어간 총탄이 신경을 건드린거요.</div> <div><br /></div> <div>하늘이 도왔는지 나에게 세 발을 쏘고나서 소대장의 권총이 실탄을 모두 뱉은거요.</div> <div><br /></div> <div>난 실신했고, 소대장은 다시 부대로 돌아가 소동을 벌이다 죽은겁니다. </div> <div><br /></div> <div>결국 난 의가사 전역했소.</div> <div><br /></div> <div>그나마 살아있음을 감사해야 하는지 모르겠지만, 십수년간 나는 그 뒤로 매일 밤 악몽이 시달렸소. </div> <div><br /></div> <div>매일 밤마다 피떡이 묻은 얼굴로 소대장이 나타나 그 악마같은 모습으로 웃고 있는거요.</div> <div><br /></div> <div>지금은 약도 먹고 치료도 받고 해서 많이 나아졌지만, 얘기를 하는 지금 이 순간도 그 때 일이 어제 일처럼 생생하다오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>모든 얘기가 끝나자 우리는 자리에서 일어나 발걸음을 옮겼다.</div> <div><br /></div> <div>아픈 몸을 이끌고 목발의 그 남자가 대문 밖까지 배웅을 하였다.</div> <div><br /></div> <div>낮에는 맑아보였던 하늘이었는데 어느새 비구름이 몰려왔는지 빗방울이 한 두방울씩 흩날리기 시작했다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그에게 안부를 전하고 뒤돌아 가려는 순간 그가 마지막으로 한 마디 내뱉았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 곳은 저주받은 곳이오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"예?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관과 나는 고개를 돌려 그의 바라보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>어둠속에서 유난히 더 핼쑥해 보이는 그의 얼굴이 나를 두렵게 만들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"난 살아 돌아왔지만, 살아 돌아온 댓가를 난 지금 처절하게 치루고 있는 것이오.</div> <div><br /></div> <div>부디 몸 조심하시오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>한 동안 말이 없이 우리는 조용히 달리는 차 안에서 전방을 주시했다.</div> <div><br /></div> <div>조금씩 빗방울이 굵어지자, 수사관은 와이퍼를 작동시켰다. </div> <div><br /></div> <div>나는 서서히 사건을 파헤치는 것이 두려웠다.</div> <div><br /></div> <div>사건을 파헤칠 수록 자꾸 죽음이라는 종착역으로 달려가는 것 같아 머릿털이 곤두서는 기분이었다.</div> <div><br /></div> <div>뒷좌석이 아닌 조수석에 내가 앉아 있는데도 수사관은 별 신경을 쓰지 않는 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 어색한 분위기를 반전시키기 위해 그에게 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"왜 저를 도와주시는겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 질문에 운전을 하던 수사관이 씨익 웃었다.</div> <div><br /></div> <div>이젠 누가 미소짓는 것만 봐도 온 몸에 소름이 돋는다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"도와달라고 하지 않으셨습니까"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"만일에 이번 일이 들통나기라도 하면 고생 좀 하실텐데요. </div> <div><br /></div> <div>저야 홀몸이라 부담이 없지만 수사관님은 먹여 살려야 할 처자식이 있지 않습니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"솔직히 난 대위님이 부럽소이다. </div> <div><br /></div> <div>나는 내 안위만을 생각한 채, 수사관으로서 당연히 해야 할 일도 저버린 사람이오.</div> <div><br /></div> <div>속으로는 그러고 싶지 않았지만, 그렇게 하는게 내가 살아남을 수 있는 방식이라는 것을 알았죠.</div> <div><br /></div> <div>그런데 대위님은 나와 달리 부대원 하나 때문에 사단장의 명령까지 어겨가며 위험한 모험을 하고 있잖소.</div> <div><br /></div> <div>당신을 만난 뒤로 예전에 내 가슴속에서 사라졌던 정의감이 불타오르기 시작한거요.</div> <div><br /></div> <div>지난 사건은 어쩔 수가 없지만 지금의 사건이라도 제대로 해결하고 싶었소.</div> <div><br /></div> <div>그런데 대위님은 왜 이런 무모한 짓을 하는거요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그냥.....그냥........군인답게 살고 싶었습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"헐...명답이로세."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 얼굴에 함박 웃음을 지었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>시간이 10시에 가까워지자, 나는 주어진 시간이 얼마 없음을 감지하고 수사관을 제촉했다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이제 뭘하죠?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"죽은 김병장이 말한 곳으로 가봐야죠."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사건 현장 말입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님이 거기를 파보려다가 실패한 것 아닙니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"장비도 없는데..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"오늘 거기 툇마루를 뜯어봅시다. 빠루같은 간단한 장비를 트렁크에 다 실어왔소."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사건현장....서서히 굵어지는 빗줄기...그리고 어둠에 묻힌 밤........왠지 불길하다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"수사관님......"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"현장에 가기 전에 나하고 약속 하나 합시다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"무슨 약속이죠?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"지금의 모든 주변 환경이 저와 김병장이 사건현장을 방문했을 때 상황과 같습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"음........대위님은 지금 우리 중에 누가 귀신 들릴지도 모른다는 말씀이신가요?""</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"걱정이 되서 하는 말입니다. </div> <div><br /></div> <div>만에 하나라도 그런 일이 벌어진다면 우리는 살아 돌아오지 못할 수도 있습니다.</div> <div><br /></div> <div>어느 한 명이 미쳐 날뛰기라도 한다면 지금 뒤에 있는 공구들이 치명적인 무기가 될 수 있습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이 말에 수사관이 깊은 한숨을 내 쉬었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그럼 어떻게 하잔 말입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"처음에 김병장이 이상한 행동을 했을 때 제가 김병장을 향해 주먹과 발길질을 한 적이 있습니다. </div> <div><br /></div> <div>그랬더니 김병장이 정신을 차리는 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아...그럼 둘 중에 하나 누군가가 귀신 들렸다 판단이 되면 사정없이 후려쳐라 이겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"현재로서는 그 방법 밖에 없습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"별 거 아니구만. 일단 알겠소........"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 고개를 돌려 사정없이 빗줄기가 분쇄되고 있는 앞유리를 바라보며 조용히 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"부디 아무 일도 일어나지 않길 바랍니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사건현장에 도달하자 주변은 칠흑같은 어둠속에서 내리는 빗줄기로 사물을 분간하기 힘들 정도가 되었다.</div> <div><br /></div> <div>우의를 입고 차에서 내리자 질퍽한 흙탕물이 군화 주변을 맴돌았다.</div> <div><br /></div> <div>우리는 차량 트렁크에서 장비를 챙겨 들었다.</div> <div><br /></div> <div>나는 배척（일명 빠루라고 부르는 못을 뽑을 때 사용하는 긴 쇠막대）을 들고, 수사관은 야전삽과, 해머를 들고 대문 앞에 나란히 섰다.</div> <div><br /></div> <div>가끔씩 하늘을 울리는 천둥소리와 빗소리 외에는 그 어느 것도 들리지 않았다.</div> <div><br /></div> <div>번갯불에 잠깐씩 얼굴을 드러내는 사건현장의 대문은 우리를 반기는 듯 크게 입을 벌리고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>또한 비바람에 찢겨 펄럭이는 폴리스라인 테이프가 어서오라고 반가운 손짓을 보내는 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"정신 바짝 차리십시오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 말에 수사관이 맞대응했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님이나 그 빠루로 날 찍어 죽이지나 마쇼."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>지옥의 입구처럼 보이는 낮은 대문을 통과해 우리는 작은 마당 안으로 들어갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이리저리 손전등을 비추어 우리 외에 다른 누가 있는지 구석구석 살폈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>눈 앞에 툇마루가 눈에 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div>나는 잠시 호흡을 가다듬고 수사관에게 말을 건넸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"바로 저기입니다. 김병장이 말했던 곳이."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"음...그럼 먼저 마루 밑의 디딤돌부터 치워버립시다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 배척을 지레삼아 마루 아래에 놓여있는 두 개의 디딤돌을 힘껏 들어내기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div>디딤돌 주변을 시멘트로 발라 놓았기 때문에 여간 어려운 일이 아니었다.</div> <div><br /></div> <div>해머질과 삽질을 번갈아가며 우리는 조금씩 디딤돌을 움직여 나갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>기와집 처마 아래로 빗물이 사정없이 쏟아져 내리기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div>조금 전보다 번개치는 횟수가 늘어난 듯 보였다.</div> <div><br /></div> <div>번갯불이 번쩍일 때마다 마당을 중심으로 주변이 환하게 밝아졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아우....무섭게 자꾸 번개가 치고 지랄이야..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관이 하늘을 몇 번 쳐다보더니 불평을 토로했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>바로 그 때....</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"응애......응애.......응애....."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 귀속의 고막을 울리는 작은 아기 울음소리.....</div> <div><br /></div> <div>빗소리에 섞여 있지만 분명히 들린다.</div> <div><br /></div> <div>나는 즉시 행동을 멈추고 쭈그린 자세를 유지한 채, 침을 한 번 꼴깍 삼켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님, 왜 그래요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관이 걱정스러운 듯, 땀인지 빗물인지 모를 액체로 흠뻑젖은 내 얼굴을 바라보며 말을 걸었다.</div> <div><br /></div> <div>나는 아무런 대답없이 다시 한번 침을 삼켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 낮은 숨소리로 그에게 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"안 들립니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐요? 애기소리?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네. 애기소리....."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 말에 수사관이 주변을 이리저리 손전등을 비추기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어라....난 안들리는데....진짜로 들려요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>손전등을 통해 주변을 관찰하던 수사관이 나의 얼굴을 비추며, 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"비오면 고양이 소리가 애기소리처럼 들리기도 해요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 나를 안심시키려 하는 것 같아 보였지만, 그의 미세하게 떨리는 목소리는 그것이 거짓말이라고 말하고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>순간 번개가 연속으로 플래시를 터트렸다.</div> <div><br /></div> <div>나는 수사관을 바라본 채 정수리부터 꼬리뼈까지 쫘악 얼어버렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>마당 한가운데 누가 서있는 것이다.</div> <div><br /></div> <div>얼굴은 수사관을 향하고 있는데 왼쪽 곁눈으로 그가 보이는 것이다. </div> <div><br /></div> <div>나의 왼쪽뺨이 싸늘하게 식어갔다.</div> <div><br /></div> <div>뒤늦게 번개를 따라 온 천둥이 사방에 울려퍼졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나도 모르게 오른손에 쥐고 있던 배척에 힘이 들어갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 천천히 고개를 돌려 어둠속에 묻힌 마당을 바라보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 다시 번개가 빛을 발했다.</div> <div><br /></div> <div>텅빈 마당....그리고 쏟아지는 빗줄기...아무도 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>배척을 쥐어든 나의 오른손이 덜덜 떨렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"괜찮아?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관이 나의 어깨에 손을 탁 얹으며 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"응애.....응애....응애....."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아기 울음소리.....빗소리는 들리지 않고, 아기 울음소리가 가까이서 들린다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 뭐지?</div> <div><br /></div> <div>수사관이 왜 갑자기 나에게 반말이지?</div> <div><br /></div> <div>그리고 목소리가 왜 낯설지?</div> <div><br /></div> <div>나는 다시 고개를 천천히 원위치시키며 그를 바라 보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>순간 나는 심장이 터져나가는 듯 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>얼굴에 온통 피로 덮여있는 낮선 남자가 내 어깨에 손을 얹고 하얀 이를 드러내며 미소짓고 있는 것이다.</div> <div><br /></div> <div>번갯불이 번쩍일 때마다 그의 얼굴이 하얗게 변하고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아~~~~~악!!! 씨발 뭐야!! 아~~~~~~~악!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 미친 사람처럼 괴성을 지르며 뒤로 나자빠졌다.</div> <div><br /></div> <div>뒤로 물러서며 넘어진 나에게 그가 천천히 다가왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 배척을 오른손에서 천천히 들어올렸다.</div> <div><br /></div> <div>순간 어떤 강한 힘이 내 얼굴을 강타했다.</div> <div><br /></div> <div>차디찬 얼음물을 끼얹은 것처럼 정신이 확 돌아왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"여길 왜 왔어? 군바리 새끼"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 그 괴상한 음성은 멈추지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"너..누..누구야..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>다시 한번 내 얼굴에 큰 타격이 주어졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님!! 정신차려요!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관이었다.</div> <div><br /></div> <div>뒤로 넘어진 자세로 헐떡이는 나에게서 수사관은 배척을 뺏아들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"미쳤어요? 정신차려요!! "</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>두 눈을 부릅뜨고 뒤로 넘어진 자세로 헉헉대는 나를 향해 세 번째 손이 나에게 날아왔다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 날아오는 그의 손을 덥썩 잡았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그만.....그만..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 계속해서 나의 얼굴을 살폈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이젠 괜찮습니다....허..헛 것이 보였어요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 놀란 가슴을 쓸어내리며, 마음을 진정시켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이제야 주변의 빗소리가 귀에 다시 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관이 걱정스러운 듯 말을 건넸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"진짜로 미쳐서 이 빠루로 날 찍어 죽일 셈이요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"미안합니다....잠시 헛것이 보여서..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아까 약속하고 오기를 잘 했네..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이제야 난 안도의 한숨이 내쉬어졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 갑자기 머릿속이 복잡해졌다.</div> <div><br /></div> <div>내가 정상인 줄 알았는데, 내가 미친 것이었다니.......</div> <div><br /></div> <div>어떻게 이럴 수가?</div> <div><br /></div> <div>그렇다면 김병장과 다리를 건널 때 누가 미쳤던 것인가?</div> <div><br /></div> <div>혹시 김병장이 아니라 내가 미쳤다면?</div> <div><br /></div> <div>김병장이 똑바로 잡고있던 운전대를 내가 틀어버린 것은 아닐까?</div> <div><br /></div> <div>그럼 멀쩡히 운전하고 있던 김병장을 내가 죽였단 말인가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 날 애기 울음소리는 내가 듣지 않았던가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"크아~~~악!!! 씨발 말도 안돼!!!!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>머리를 움켜쥐며 울부짖는 나에게 수사관이 호통을 쳤다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"왜 그래요? 박대위!!! 이번엔 군화발로 맞고 싶소!!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그래....김병장과 나, 우리는 둘 다 죽을 운명이었어.</div> <div><br /></div> <div>그런데 나는 살아 돌아온거야. 혈기 왕성한 한 젊은이를 죽이고....</div> <div><br /></div> <div>이젠 평생 이 무거운 짐을 지고 살아야 해.</div> <div><br /></div> <div>소대장의 권총세례에서 살아나온 하사의 말이 떠올랐다.</div> <div><br /></div> <div>'난 살아 돌아왔지만, 살아 돌아온 댓가를 난 지금 처절하게 치루고 있는 것이오.'</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"헉헉...말도 안돼...씨발!!! "</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아무런 대답없이 주저앉아 울먹이며 절규하는 나에게 갑자기 군화발이 날아들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"정신차려!! 박대위!! 당신 미쳤어?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관의 군화발에 나는 마당의 흙탕물 속으로 나뒹굴어졌다.</div> <div><br /></div> <div>큰 대자로 누워버린 내 몸위로 차가운 빗줄기가 끝없이 쏟아졌다.</div> <div><br /></div> <div>헐떡거리는 내 입속에 빗물이 채워지기 시작했다. </div> <div><br /></div> <div>가늘게 눈을 뜨려하자 나의 작은 속눈썹은 쏟아지는 빗물을 연신 걷어내기에 바빴다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>한참을 시체처럼 누워있는 내 앞에 수사관이 삽을 들고 걸어와 멈춰섰다.</div> <div><br /></div> <div>한심한 듯 나를 지켜보던 수사관이 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"박대위...이러고 있을 때가 아니오. 정신차리시오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>지금 이 순간 그는 나를 때려 죽이러 온 것 같진 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 목구멍으로 넘어가는 빗물을 토해내기 위해 몇 번의 기침을 하고는 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"김병장이 죽은 날....... 김병장이 미친 게 아니라..... 제가 미쳤었다면 어떻게 되는겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"김병장을 자신이 죽였다고 생각하는거요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"만일 그랬다면요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 말에 수사관이 긴 한숨을 내쉬었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"인명은 재천이라고 하지 않았소? </div> <div><br /></div> <div>만일 당신이 그랬다하더라도 그건 당신의 의지가 아니었잖소? </div> <div><br /></div> <div>김병장이 죽지 않았다면 어쩌면 당신이 죽었을 수도 있는 것이오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"흑...말도 안돼..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 다시 한번 머리를 움켜 쥐었다.</div> <div><br /></div> <div>이러는 나에게 수사관은 나를 진정시키려 애썼다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"박대위....최중사나 죽은 김병장이 바라는게 진정 뭐일 것 같소?</div> <div><br /></div> <div>이제 정신차리고 마저 하던 일을 계속합시다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 조용히 나에게 손을 내밀었다.</div> <div><br /></div> <div>그의 말에 서서히 안도감이 몰려왔다.</div> <div><br /></div> <div>왠지 친형처럼 느껴지는 그가 나에겐 큰 힘이 되는 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div>나는 얼굴을 뒤덮은 눈물과 빗물을 두 손으로 힘껏 쓸어내리고는 그의 손을 잡아 일어섰다.</div> <div><br /></div> <div>무슨 잘못을 하여 스승앞에서 꾸중을 듣는 아이처럼 나는 그 앞에서 고개를 들지 못했다.</div> <div><br /></div> <div>몸에 묻은 흙을 빗물로 천천히 씻어내던 나는 그에게 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"수사관님, 몇 살이죠?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"서른 일곱이오. 그런데 나이는 왜 묻소?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 뜬금없는 질문에 수사관이 의아하다는 듯 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"제가 서른 하나니까 여섯살 형님이시네요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어이쿠 대위님. 생각보다 젊네요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"모든 일에 있어서 인생 선배들은 어린 사람이 모르는 뭔가를 가지고 덤비는 것 같습니다.</div> <div><br /></div> <div>배운 놈이든 못 배운 놈이든 나이를 먹어가면 알아가는 그런 것 있잖습니까?</div> <div><br /></div> <div>수사관님에겐 그런게 느껴집니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"쳇....별 거 없소이다. 마누라 잔소리 들어가며 처자식 먹여살려 보시오.</div> <div><br /></div> <div>귀신? 산다는 것? 죽는다는 것? 그런 거 별거 아니게 느낄 것이오. </div> <div><br /></div> <div>여기저기 사람들에 치어가며, 욕먹어가며, 아둥바둥 살아가 보쇼.</div> <div><br /></div> <div>세상에서 가장 무서운 것은 사람이라오.</div> <div><br /></div> <div>사람이 가장 나를 힘들게 하고, 슬프게 하고, 좌절하게 만드는 거랍니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"도와줘서 고맙습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 감사표시에 그가 미소를 지으며 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님 부하들은 참 행복하겠습니다. 이런 인간적인 지휘관 밑에서 근무를 하니..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 잠시 서로 미소를 지으며 우정의 눈빛을 나누고, 다시 장비를 챙겨 디딤돌을 들어내기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>드디어 육중한 디딤돌이 밖으로 밀려 나왔다.</div> <div><br /></div> <div>수사관은 몸을 옆으로 최대한 눕힌 후 낮은 마루 밑을 향해 이리저리 손전등을 비추었다.</div> <div><br /></div> <div>같은 자세를 취한 나도 눈에 띄는 무언가를 찾기 위해 노력했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 때 마루 밑 깊은 곳에 눈에 들어오는 뭔가가 보였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"헛...저거 뭐죠?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 질문에 수사관이 2미터 정도 마루 안으로 들어가 있는 그 물체를 유심히 쳐다보며 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"먼지로 뒤덮여서 뭔지 나도 잘 모르겠소. 꺼내 봅시다. 그 빠루 한번 줘보슈."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 내가 건넨 배척을 마루 밑으로 집어넣어 갈고리처럼 구부러진 배척의 머리로 물체를 낚아챘다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"생각보다 가볍네.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 반복적으로 그 물체를 배척으로 낚아채가며, 긁어내듯이 조금씩 조금씩 그것을 끌어냈다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>드디어 그 물체가 마루밖으로 모습을 드러냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐야..이거.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>촉감이 섬유질이었다. </div> <div><br /></div> <div>먼지를 몇번 털어내자 우리는 그것이 담요 종류라는 것을 알게 되었다.</div> <div><br /></div> <div>우리는 한 번 서로의 얼굴을 확인 한 뒤 천천히 담요를 겉부분부터 벗겨냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>몇 겹으로 덮인 담요를 들어낸 후, 우리는 소스라치게 놀라 뒤로 나자빠졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"으아~~~~~악!! 뭐야 이거!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아기였다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아니 아기 시체였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>서로 반대방향으로 나자빠진 우리는 다시 한번 멀리서 서로의 얼굴을 확인 한 뒤 그 시체로 조심스럽게 다가갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"후......씨발.....이건 뭐야..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>손전등을 비춘 수사관이 연신 두려움의 탄식을 내뱉았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>돌도 넘기지 않은 아기 시체였다.</div> <div><br /></div> <div>어찌된 영문인지 신기하게도 시체는 썩지않고 미이라처럼 검게 말라있었다.</div> <div><br /></div> <div>머리부분에 남아있는 많은 양의 검은색 머리카락이 그 신비함을 더했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아니...왜 이런 곳에 애기 시체가 있는거지?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이리저리 손전등을 비추며 살피던 우리는 작은 쪽지 하나를 발견했다.</div> <div><br /></div> <div>건드리면 갑자기 죽은 아기가 깨어나기라도 할 것 같은 생각에, 수사관은 그 쪽지를 두 손가락으로 조심스레 집어 들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>누렇게 변색된 그 종이를 펼치자, 잉크가 거의 탈색되어 잘 보이지 않는 작은 글씨가 눈에 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 그 작은 글씨에 손전등을 가까이 비춰가며 읽어갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"1977년 12월 20일.......김ㅇㅇ"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"우와.....이게 20년이 넘은 시체란 말이예요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 놀라움을 금치 못했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이거 생일인가? 아니면 이 안에 들어온 날인가?</div> <div><br /></div> <div>하여튼 이 아기가 뭔가 답을 얘기해 줄 것 같은 예감이 드는구려...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 갑자기 수사관이 걱정스런 모습으로 내 얼굴을 바라보더니 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이젠 어떡하죠?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어떡하긴요? 관할 경찰서에 신고해야죠."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그게 아니라 경찰이 오면 신고자인 우릴 조사할거고, 우리가 여기 온 걸 부대에서 알기라도 하는 날에는...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그럼 경찰들한테 군에서 물어보면 우리를 본 적 없다고 부탁하면 안될까요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그것도 어렵습니다. 군관련 사고는 사고 접수 즉시 바로 군헌병대로 전달됩니다. </div> <div><br /></div> <div>그럼 헌병대장이나 수사과장한테 보고될 것이고, 우리는 부대에 없다는 것이 밝혀질 게 아닙니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 연신 걱정스런 심정의 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사단장 명령을 어기고 부대를 벗어났으니...보통 일이 아닌데.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"버리고 갈까요? 가면서 신고하든가 아니면 아침에 마을 사람들이 보고 신고할 것 아닙니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이대로 버리고 가면, 우리는 더 이상 이 아이에 대해 조사할 시간이 없습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 입술을 깨물며 해결책을 찾는데 머리를 굴리는 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div>그 때 불현듯 내 머리를 스치고 가는 생각이 있었다.</div> <div><br /></div> <div>나는 잠시 손목시계를 들여다봤다.</div> <div><br /></div> <div>시간이 11시에 가까워지고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"수사관님 잠깐 여기서 기다려봐요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"왜요? 어디 가게요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사건파일을 다시 한번 좀 봅시다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 빗속을 가로질러 후다닥 대문 밖 소나타 차량으로 내달렸다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 소나타 뒷좌석에 내려놓은 사건 파일을 우의 안으로 숨겨들고, 수사관이 있는 곳으로 되돌아왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 무슨 일이냐는 듯 나에게 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사건파일은 뭐하게요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"후레쉬 좀 비춰 보세요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 서둘러 서류봉투에서 파일을 꺼냈다.</div> <div><br /></div> <div>그리고 손가락으로 가리켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"여기 좀 보세요!! 첫 사건!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>[[[</div> <div><br /></div> <div>-1978년 7월 14일-</div> <div><br /></div> <div>육군 [중사 김ㅇㅇ]가 같은 부대원 [중사 고ㅇㅇ], [하사 이 ㅇㅇ]와 자신의 아내를 소총으로 살해하고 본인은 자살.</div> <div><br /></div> <div>]]]</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아니!! 이럴 수가......."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나와 같은 생각이 들었는지 수사관이 놀라움을 금치 못했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"저 담요 속에서 나온 쪽지의 날짜는 1977년 12월 20일.......그리고 아기의 이름은 김ㅇㅇ.......</div> <div><br /></div> <div>1977년 12월 20일은 저 아기의 생년월일이 분명하고, 용의자 김ㅇㅇ중사의 자식일겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이런 세상에...그럼 이제 어떡합니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"제가 전에 죽은 김병장과 여기 왔을 때 주변 이웃들을 조사한 적이 있습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그래서요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 중에 이 집에서 30여미터 떨어진 곳에 아주 연로한 노부부가 살고 있었는데 이곳에서 쭈욱 살아왔다고 했습니다.</div> <div><br /></div> <div>그 사람들은 이 아기에 대해서 뭔가 알고 있을 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그래요? 그럼 바로 갑시다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관은 서둘러 우의의 모자를 뒤집어 썼다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>순간 나는 바닥에 놓여있는 아기시체가 눈에 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"저 아기 어떡하죠?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그러게요....차에 싣고 다닐 수도 없고..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"일단 다시 마루 밑에 보이지 않게 넣어놓고 다시 옵시다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"마루 밑? 불쌍하지 않소? 20년 넘게 저렇게 어둡고 쾨쾨한 곳에서 있었는데..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러고 보니 내 생각이 짧은 듯 싶었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그럼, 방에 보이지 않게 들여놓고 갑시다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 그 아기시체를 조심스레 들고 들어가 툇마루와 이어진 작은 방 구석에 살포시 내려놓았다.</div> <div><br /></div> <div>아기를 내려놓고 수사관은 잠시 아기를 물끄러미 쳐다보며 말을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"참...마음이 착잡하구랴..태어나자마자 얼마 안되어 저 여린 몸으로 어둡고 음침한 곳에서 수십년을 보냈으니...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나도 잠시 그 아기를 쳐다보면서 마음속으로 아기의 명복을 빌었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"자...이제 가시죠."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 쏟아지는 빗속을 달려 그 노부부의 집으로 향했다.</div> <div><br /></div> <div>녹이 슬어 페이트가 여기저기 벗겨진 낮은 철제 대문이 눈에 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"여기 입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"와 진짜 옛날 집이네."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>집 자체는 시멘트 블럭으로 쌓아올려 기와를 얹은 허름한 형태였지만, 마당은 텃밭이 있을 정도로 비교적 넓었다.</div> <div><br /></div> <div>아직 불이 켜져 있는 것으로 보아 노부부는 잠든 상태가 아닌 듯 싶었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"계십니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>대문을 두드리며 우리는 인기척을 보냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>몇 번을 두드리며 안에 있는 사람을 부르자 마루에 불이 켜지고, 70대로 보이는 노인이 런닝셔츠와 반바지 차림으로 </div> <div><br /></div> <div>우산을 쓰고 나와 우리를 맞이했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뉘시오?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>피부는 까맣게 그을리고 주름진 얼굴에 마른 체형이었지만 노인은 매우 정정해 보였다.</div> <div><br /></div> <div>우리는 우리의 신분과 여기에 온 목적을 얘기한 후 , 그의 안내를 받아 집 안으로 들어갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"할멈...손님이 오셨어. 먹을 것 좀 있으면 좀 내와요..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러자 노인의 아내가 방문 밖으로 얼굴을 내밀더니, 누구인지 묻고는 우리를 반갑게 맞이했다.</div> <div><br /></div> <div>안방에 앉자마자 노인은 담배 하나를 입에 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"저 집에 참 사고도 많이 났지.....조용하다 싶으면 사고나고, 다시 조용하다 싶으면 또 사고나고..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"혹시 어르신....대략 20년 전에 그러니까..........애 키우던 집 하나 있었잖아요...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"20년 전? 20년전이라...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"군인 가족인데, 중사 한 명이 자기 아내 죽이고 자살한 사건 말입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아......그 친구!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그제서야 노인은 무릎을 탁치며 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 때 노인의 아내가 옥수수가 담긴 양푼 그릇과 음료수를 들고 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아이고...참... 손님 오셨는데 또 담배질이네..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아내의 푸념에 노인은 아랑곳하지 않고 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 친구 저 집에서 6년 가까이 살았지.....참 좋은 친구였어.</div> <div><br /></div> <div>얼굴 잘 생겼지 성실하지 인사성 밝지...동네에 나이 맞는 처녀라도 한 명 있으면 소개시켜주고 싶었다니까</div> <div><br /></div> <div>그런데 그 친구가 거기서 산 후 4년 쯤 되었을 때인가 여자 하나를 데려와 살더라구.</div> <div><br /></div> <div>결혼할 여자친구라면서 데려왔는데 아주 고운 색시였다우.</div> <div><br /></div> <div>그 친구만큼이나 예의도 바르고 부지런했지.</div> <div><br /></div> <div>혼인식도 안하고 산 것 같았는데, 마치 부부처럼 너무나도 행복하게 잘 살고 있더라니까"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이에 노인의 아내가 중간에서 끼어들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"옛날 죽은 그 불쌍한 군인 얘기구랴?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인은 잠시 손에 들고 있던 있던 담배의 재를 털어낸 후 계속 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 온지 얼마 안되서 색시의 배가 불러오더니 아들을 출산을 한거야. 참 빠르기도 하지.</div> <div><br /></div> <div>그 때 쯤 그 친구는 혼인신고를 하고, 애 출생신고까지 마쳤다 하더라구.. </div> <div><br /></div> <div>얼마나 좋아하든지... 모든 걸 경험해 본 내 나이에도 여간 부러운게 아니더라니까...</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 그 친구가 죽던 그 해에 우리 동네에 작은 부대가 하나 이전해 왔어.</div> <div><br /></div> <div>아주 멀리서 온 부대 같더라구.....</div> <div><br /></div> <div>부대마크도 다르고 다들 처음보는 군인들이었어.</div> <div><br /></div> <div>아주 먼 곳에서 훈련지원을 나왔다 그러더라구...</div> <div><br /></div> <div>6개월 정도 머물다 갈 거라면서 막사도 천막을 쓰고, 밥도 이동식 취사기로 해먹더라구.</div> <div><br /></div> <div>그런데 말야 그 부대가 이 동네에 온 뒤로 이상한 말이 돌았어."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인은 잠시 쓰디쓴 표정을 지으며 미간을 지푸렸다.</div> <div><br /></div> <div>그의 아내도 고개를 돌려 한숨을 내뱉으며 가슴을 잠시 쓸어내렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 때가 그 친구 애가 태어난 지 얼마 안되었을 때야. </div> <div><br /></div> <div>어느 순간부터 동네에 안 좋은 소문이 나돌더라구...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"무슨 소문 말입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아니 글쎄....그 색시가 술집과 다방을 떠돌며 몸을 팔던 여자라는거야...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"누가 그런 말을 하던가요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이전해 온 그 부대원들 사이에서 처음 나온 것 같애.</div> <div><br /></div> <div>원래 그 부대가 있던 동네에서 그 색시가 그런 일을 했었나봐....</div> <div><br /></div> <div>돈 좀 벌어서 거길 떠나 열심히 한 번 살아보려고 하던 차에 그 중사 친구를 만난거지.</div> <div><br /></div> <div>어이구...그런데 이게 뭔 운명의 장난이래...색시를 알고 있던 그 동네의 부대가 이전을 해 왔으니" </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인은 손에 든 담배를 재털이에 짓이겼다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"여기는 워낙 동네가 작고 군부대가 가까이 있다보니까 군대 안이든 밖이든 어디서 무슨 일이 벌어지면 삽시간에 소문이 퍼져.</div> <div><br /></div> <div>어디서 엿들었는지 모르지만 결국 그 친구 귀에도 그런 말이 들어간 것 같애. </div> <div><br /></div> <div>그 뒤로 그 친구는 항상 술에 절어 다녔고, 마을 어귀 길거리에서 만취 상태로 뻗어있는 경우도 몇 번 봤지.</div> <div><br /></div> <div>일을 마치고 그 집 앞을 지나갈 때마다 매번 싸우는 소리가 크게 들리더라고 ....</div> <div><br /></div> <div>그렇게 금실좋던 부부가 저렇게 되었으니 마을 사람들도 다들 안타까워 했지...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그럼 그 여자분은 어떻게 죽은 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"요 앞에 읍내에 가면 작은 철물점이 있어. 농기구도 팔고 이런 곳이지.</div> <div><br /></div> <div>그런데 에전엔 거기가 술집이었어. </div> <div><br /></div> <div>칸막이가 쳐져 있는 요정같은 술집이었지...</div> <div><br /></div> <div>그 날도 그 친구가 혼자 거기서 술이 떡이 되도록 마셨나봐.</div> <div><br /></div> <div>그렇게 만취한 상태에서 옆 칸에서 들리는 말소리를 들었나봐.</div> <div><br /></div> <div>술집 주인년과 떠들고 있는 군인이었는데, 술집 주인년 얘기로는 아마 대위였다고 했지?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"맞아요..대위..그 썩을 놈!! 장교나 되가지고!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>얘기를 옆 귀로 듣던 노인의 아내가 분통이 터지는지 격앙된 목소리로 말을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 년놈들 모두 취해 있었는데, 그 망할 놈의 대위가 그 친구가 옆 칸에 있는 것도 모르고, 그 색시 건드린 얘기를 하더래...뭐라더라? </div> <div><br /></div> <div>얼굴값 해서 원래 잘 안주는 년인데, 자기가 제일 먼저 뚫었대나?</div> <div><br /></div> <div>자기가 여자 하나는 제대로 죽여놓기 때문에 매일같이 자기 방에 찾아왔대. </div> <div><br /></div> <div>그러고는 싫증이 나서 차버렸는데 그 다음부터는 이놈 저놈들이 돈 줘가며 돌아가면서 한 번씩 그 여자와 자봤다는거야.</div> <div><br /></div> <div>그 애도 누구 애기일지 모를거라면서 사람으로서 입에 담지 못할 말을 계속 씨부렸나봐.</div> <div><br /></div> <div>옆 칸에서 그걸 듣고 있던 그 친구의 심정이 어땠겠나?</div> <div><br /></div> <div>그 얘길 들어 준 술집 주인년이 미친 년이지..지가 술에 취해 바로 옆 칸에 그 친구가 있는 것을 까맣게 잊고 있었으니.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그래서 어떻게 되었습니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 친구가 문을 박차고 나가자 그제서야 그 주인년이 그 친구를 알아보고 그 대위를 피신시킨거지....</div> <div><br /></div> <div>그리고 30분 정도가 지나서 만취한 그 친구가 소총을 들고 오더니 술집 문을 박차고 들어가 그 대위가</div> <div><br /></div> <div>있던 칸으로 개새끼 죽여버리겠다면서 총을 난사한거야."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인은 잠시 말을 멈추더니 담배하나를 꺼내 입에 물어 불을 붙였다.</div> <div><br /></div> <div>길게 한 모금을 들이킨 노인이 계속 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 이게 뭔 귀신의 장난이란 말인가?</div> <div><br /></div> <div>거기에 앉아있던 사람은 그 대위가 아닌 그 친구 부대원 두 명이었어.</div> <div><br /></div> <div>그 술집년은 안쪽의 주방에서 일하다가 숨어서 지켜봤나봐. </div> <div><br /></div> <div>그 친구는 이미 이성을 잃은 사람이었어. 주인년 얘기로는 사람의 모습이 아니었대.</div> <div><br /></div> <div>죽은 사람들이 누구인지도 확인하지 않고, 걸레같은 년을 죽여버리겠다며, 총을 들고 뛰쳐나가더래.</div> <div><br /></div> <div>주인년은 직감적으로 그 걸레같은 년이 그 친구 아내라는 생각이 들어 바로 경찰에 신고를 한거야.</div> <div><br /></div> <div>결국 부대에 연락이 닿아서 그 친구 색시한테까지 전해졌나봐.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 그 날 동네 마을 회관에서 모임을 마치고 돌아오는 길이었는데 거의 9시 쯤 되었을거야.</div> <div><br /></div> <div>그 친구가 또 싸우는 소리가 들리더라구.</div> <div><br /></div> <div>그런데 싸우는 정도가 너무 심한거야...</div> <div><br /></div> <div>뭐라더라...니 더러운 몸에서 나온 자식새끼 어디있냐면서 막 때려부수고 난리가 아니었다니까..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인은 연속되는 담배질에 목이 타는지 앞에 있던 음료수를 한 모금 들이켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"우리가 들어가보려고 했는데 마침 싸이렌이 울리면서 엄청난 숫자의 경찰과 군인들이 몰려오더라구.</div> <div><br /></div> <div>내가 여기 살아오면서 그렇게 떼거지로 몰려오는 건 처음 봤다니까.</div> <div><br /></div> <div>그런데 그 소리에 그 친구가 마지막인 걸 직감했는지 갑자기 방안에서 총소리가 나더라구....</div> <div><br /></div> <div>그 때 색시를 죽인거지.</div> <div><br /></div> <div>대문 앞에 서 있던 몇몇 사람들이 무슨 일인지 직감하고서는 사람 죽었네 사람 죽었네 소리치면서 난리가 난거야. </div> <div><br /></div> <div>그리고 조금 있다가 다시 총소리가 나더라구.</div> <div><br /></div> <div>그 친구가 자살한거야...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>얘기를 듣고 있던 우리는 잠시 숙연해졌다.</div> <div><br /></div> <div>아무 말없이 몇 초가 지나자 다시 노인이 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"거기에 있던 마을 사람들이 다음 날 경찰서에 모두 불려갔어. 그 술집 주인년도 있었지.</div> <div><br /></div> <div>그 년 얘기를 듣고 있으니까 분통이 터지더라니까.</div> <div><br /></div> <div>우리 할멈을 비롯해 거기있는 사람들이 그 년 머릿채를 잡고 패댕이를 치고 난리가 아니었지."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아이고...지금 생각해도 그 년 그 때 찢어 죽이지 못한 게 한스럽다니까."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인의 아내가 분노가 치미는지 이를 갈며 화를 냈다.</div> <div><br /></div> <div>이에 노인은 다시 한번 음료수를 들이키고 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 우리를 더 화나게 하는 건 그 대위라는 놈이 부대 복귀를 핑계로 나타나질 않은거야.</div> <div><br /></div> <div>6개월 정도 머문다던 부대인데 무슨 얼어죽을 복귀야? </div> <div><br /></div> <div>한 가정을 그렇게 처참하게 박살내놓고 그냥 가버리는 그런 개쌍놈의 새끼가 어딨어?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 놈 얼굴이라도 한 번 봤어야 했는데..."</div> <div><br /></div> <div>아직도 분이 풀리지 않는 듯 노인의 아내는 연신 이를 부득부득 갈았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 말야...조사 중에 미처 생각 못한 게 있더라구. </div> <div><br /></div> <div>애가 안보이더란 말이야. 경찰들 얘기로도 현장 조사 중에 애를 본 적이 없었다는군.</div> <div><br /></div> <div>우리는 혹시나 다른 집에 애를 맡기지 않았다 싶어서 그 애를 찾아 돌아다녔지.</div> <div><br /></div> <div>결국 못 찾았어..거 참.........어디 멀리 친정집에 갔다가 우연히 애를 맡기고 돌아와서 변을 당한건지 알 수가 있어야 말이지.</div> <div><br /></div> <div>연고도 모르는 낯선 색시라서 우리도 더 이상 어떻게 할 수가 없었어. </div> <div><br /></div> <div>그런 업종에 있던 색시라 돌아 갈 친정집이 없었는지도 모르지.</div> <div><br /></div> <div>지금 생각해도 너무 가슴이 아파......"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>얘기를 듣고 있던 우리는 아기 얘기를 꺼낼까 말까 고민하고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>그 순간 두 번째 담배를 재털이에 짓이기던 노인이 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 뒤로 저 집에서 많이들 죽었지....</div> <div><br /></div> <div>자네 군수사관이라고 그랬으니 알 것 아닌가?</div> <div><br /></div> <div>모두 군인들이나 그 가족들이 죽지 않았는가?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이에 수사관이 조용히 고개를 끄덕였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"거기서 사람 죽이고 살아남은 군인들은 다 사형됐다지 아마?</div> <div><br /></div> <div>그런데 그 친구들이 조사 받으면서 공통적인 말을 하더라는군.</div> <div><br /></div> <div>그 집에서 애기 울음소리가 들린다더군.</div> <div><br /></div> <div>그 애기가 실종된지 10년이 다 되어 가는데 말야.</div> <div><br /></div> <div>어쩌면 그 전에 죽은 군인들도 들었을지도 모르지.</div> <div><br /></div> <div>망자는 말이 없으니 알 턱이 있나?</div> <div><br /></div> <div>아마 그 색시 애기는 죽었을거야. </div> <div><br /></div> <div>가까이서 죽었다면 여길 떠나지 못하는 것이고. 멀리서 죽었다면 그 애기 혼령이 지 어미를 찾아 여기까지 온 건지도 몰라.</div> <div><br /></div> <div>그래서 그 피비린내 나는 살육이 시작되었을 수도 있지.</div> <div><br /></div> <div>생각해 보게나. 자기 어미를 죽인 사람이 군인이었고, 결과적으로 군인들만 해를 당하지 않았나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 잠시 서로의 얼굴을 확인했다.</div> <div><br /></div> <div>그리고 묵언의 합의를 보고 서로 고개를 끄덕였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 조용히 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"저....어르신...그 애기 저희가 찾았습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 말에 두 노인의 눈이 휘둥그레해졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"자네 지금 뭐라고 했나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 색시의 아들 저희가 찾았단 말입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그래... 죽지 않고 살아있었나? 지금 어디 있나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 잠시 말을 머뭇거렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 눈을 바닥에 깔고 조용히 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그게... 저....조금 전에 마루 밑에서 시체로 발견되었습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이에 깜짝 놀란 노인의 아내가 두 손으로 방바닥을 치며 울먹였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아이고!! 어떡해! 어떡해! 세상에나!! 아이고...불쌍해라!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아내와 달리 노인은 침착한 표정을 유지한 채, 말없이 우리를 바라보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어떡해!! 어떡해!! 지 어미 기다리다 죽었네...지 어미 죽은 줄도 모르고....세상에나!!! 아이고.. 세상에나!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인의 아내는 탄식과 울음을 멈추지 않았다.</div> <div><br /></div> <div>아내 뿐만 아니라 노인의 눈시울도 촉촉히 젖어있는 듯했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"애를 멀리 숨길만한 시간이 없었나 보군...세상에나 그 어린 것이 얼마나 엄마를 찾았을고..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인은 떨리는 손으로 컵에 들어있던 마지막 한 모금의 음료수를 들이켰다.</div> <div><br /></div> <div>그리고 빤히 우리를 쳐다보면 십여초 간 말을 아끼던 노인이 조용히 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 애 어떻게 할텐가?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"저희들도 지금 어떻게 해야 할지 고민 중입니다. 저희도 오늘 밤 사건조사를 끝내야 합니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그럼 빨리 그 애를 데리고 가게."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어디로 말입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"지 어미의 무덤으로 말일세. 그래야 이 악몽같은 저주가 풀릴 걸세.</div> <div><br /></div> <div>그 친구 시신은 부모들이 거두워갔는데, 그 색시 때문에 아들이 죽었다며 색시 시신은 거두지 않고 가버렸네. </div> <div><br /></div> <div>연고가 없는지라 경찰에서 그냥 화장하려고 했는데, 우리 마을 사람들이 거두고 상을 대신 치뤄주었네.</div> <div><br /></div> <div>언젠가 어미의 무덤에 장성한 아들이 찾아와주길 바랬는데...이렇게 그 때 그 어린 모습으로 싸늘한 주검이 되어서 돌아오다니..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인은 눈물을 감추려는 듯 한 손으로 두 눈을 감쌌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어르신....그 무덤이 어디입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"찾기는 쉬워. 약도를 그려줄테니 거기로 가게..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인은 작은 노트의 한 페이지를 찢어 떨리는 손으로 그 곳을 그려나갔다.</div> <div><br /></div> <div>노인이 그린 약도를 보자 그 곳이 차로 10분도 안 걸리는 마을 외곽 가까운 곳임을 알 수 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>대문까지 배웅 나온 노부부는 우리에게 한가지 부탁을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 애 좀 볼 수 있나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그냥, 안 보시는게 좋을 것 같습니다. 시신상태가 좀..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어디 상처를 입었나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"담요에 싸여 있어서 질식사 했거나 그대로 굶어 죽은 것 같습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이에 노인의 아내가 다시 한번 울음을 터뜨렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>노인은 입을 굳게 한 번 다물더니 말을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"알았네...부디 잘 묻어주게...나중에 마을 사람들이 뒷정리는 잘 해 줄걸세."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 천천히 걸음을 옮겨 사건현장으로 향했다.</div> <div><br /></div> <div>오는 내내 우리는 서로 아무 말도 주고받지 않았다.</div> <div><br /></div> <div>우리는 대문 안으로 들어선 후 마당 한가운데 서서 잠시 동안 그 집을 바라보았다.</div> <div><br /></div> <div>너무나 가슴 아픈 사연이 담긴 집이라는 생각에 가슴이 미어왔다.</div> <div><br /></div> <div>쏟아지는 빗줄기가 마치 그 아기와 엄마의 눈물처럼 느껴졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>잠시 동안의 만감에 젖어 방으로 들어서려는 순간 대문 밖에서 낯선 남자의 목소리가 들려왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어이....최상사 오랜만이야.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>우리는 고개를 획 돌려 그 낯선 목소리의 정체를 찾았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>대문 밖에 낯선 남자 서너명이 서 있는 것이 보였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나와 수사관은 이리저리 손전등을 비추었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 갑자기 수사관이 욕설로 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"너..이 씨발. 니가 여기에 왜 왔어?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 뜬금없는 상황에 수사관에게 조용히 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"누굽니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"군단 수사관 놈인데 제 동기입니다. 존나게 싸가지 없는 새끼죠. "</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그들은 곧 대문 안으로 들어서더니 우리 앞에 떡 멈춰섰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>모두 네 명이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관 동기라는 사람이 한 걸음 앞으로 나왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>손전등에 간접적으로 비추어진 그의 얼굴 표정은 매우 차거웠다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 뒤에 있는 세 병사의 우의 아래로 그들이 들고 있는 소총의 머리가 보였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"안녕하십니까? 대위님. 저는 군단 수사관 정ㅇㅇ상사입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그는 가볍게 오른손을 눈썹 가까이 들었다 내리며 예를 표했지만 그의 말투는 매우 거만했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"웬 일이십니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아니 아실만한 분이 소속 사단장의 명령도 어기고 이수지역까지 벗어나서 뭐하는 짓입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"누가 그러던가요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사단 헌병대 수사과장한테 전화가 와서 말이죠.</div> <div><br /></div> <div>그래서 이 비오는 야밤에 찾아다니느라 고생 좀 하고 있었습니다.</div> <div><br /></div> <div>이수지역 검문소에 모두 연락해 보니까, 어디 멀리까지 가신 모양입니다.</div> <div><br /></div> <div>행방을 알 수가 없었는데, 혹시나 해서 여기에 왔더니 저 친구 차가 보이더군요. </div> <div><br /></div> <div>몇 십분 기다렸는데 힘들었습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>동기의 너무나도 오만방자한 말투가 듣기 싫었는지 수사관이 격한 어투로 말을 내뱉았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그래서 씨발...니가 어쩔건데?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군단 수사관은 아무렇지도 않은 듯, 턱을 잠시 치켜 올리며 삐죽거리는 입으로 말을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"야....다치기 싫으면 좋은 말로 할 때 호송차에 타라."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐? 씨발놈아?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>수사관의 격한 언사에 군단수사관이 가소롭다는 듯 한 쪽 입술을 치켜 올렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"씨발...미친 새끼...사단 수사관 주제에 뭘 잘 났다고 욕질이야?</div> <div><br /></div> <div>조용히 타면 니네 사단장한테는 입 다물거고, 만일 껄렁대면 군단에 보고해서 그냥 옷 벗게 만들어 버린다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐 이 개새끼야!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아이 씨발... 이 자식이 말길을 못 알아듣네. 야!! 체포해!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군단 수사관의 한 마디에 뒤에 서 있던 소총으로 무장한 세 명의 병사가 움직임을 보였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"잠깐만요!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 그들을 잠시 정지시켰다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐? 할 말이라도 있으십니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>여전히 그의 말투는 싸가지가 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"우리에게 한 시간만 여유를 주시오. 그리고 우리가 자진해서 부대로 복귀하겠소."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"지금 장난하십니까? </div> <div><br /></div> <div>12시가 넘어가는데 저희보고 한 시간이나 더 기다리라구요?</div> <div><br /></div> <div>지금 진짜 문제는 저 친구가 아니라 대위님이십니다. </div> <div><br /></div> <div>사단장 명으로 헌병대에 연금당하신 분이 부대를 벗어나 이수지역까지 이탈하시고서 지금 이게 할 말입니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"급히 할 일이 있소. 한 시간만 여유를 주시오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 간곡한 부탁에도 그는 여전히 비아냥거리는 듯한 말투로 대응했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이봐요. 대위님. 사단 헌병대 수사과장이 지금 사단에 보고하겠다고 난리입니다.</div> <div><br /></div> <div>괜히 당신네 헌병대장이나 수사과장 곤란하게 만들지 말고 협조하십시오.</div> <div><br /></div> <div>우린 뭐 시간이 남아돌아서 이러고 있는 줄 아십니까?</div> <div><br /></div> <div>그냥 가시면 되는데 왜 아무 상관없는 우리까지 피곤하게 만드는 겁니까? 예?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그런데 나는 조금 전부터 군단 수사관 뒤에 서 있는 병사 한 명의 기이한 행동이 눈에 거슬렸다.</div> <div><br /></div> <div>어둠 속에서 우의를 뒤집어 쓰고 있어서 얼굴은 보이지 않았지만, 고개를 푹 숙인 채 자꾸 턱을 이리 저리 좌우로 채며, 뭐라고 궁시렁대는 것 같았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 아까부터 저 친구...왜 저래?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 머리를 옆으로 살짝 눕히고, 군단 수사관 뒤에 서 있는 그 병사를 바라보며 말을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님, 지금 뭐하는거요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군단 수사관은 나를 바라보며 물었지만, 잠시 후 뒤에서 들리는 낯설고 괴기스런 소리에 고개를 돌려야만 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"으히힝!! 으힝!!! 으히히히힝!! 으힝!! 으히히히힝!!!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>괴이한 소리에 군단수사관이 뒤를 돌아봤다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"으힝.....으힝......"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>연신 아랫턱을 좌우로 채던 병사가 또다시 알 수없는 종류의 소리를 내기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"구어어어얼..거어어어얼..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아니 이새끼 왜 이래?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 즉시 손에 들고 있는 손전등을 그 병사를 향해 비추었다.</div> <div><br /></div> <div>동그란 모양의 손전등 빛에 비추어진 그의 얼굴에 모두들 놀라 뒤로 물러섰다.</div> <div><br /></div> <div>간질 환자처럼 눈은 돌아가 흰자위만 보였고, 입에서는 연신 거품을 쏟아냈다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"총 뺏아..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>갑작스런 내 말에 군단 수사관이 되물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐라구요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"우리 모두 죽어요!! 총 뺏으라구!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>내 말이 떨어지기 무섭게 그 병사는 갑자기 목을 이리저리 꺽더니 우리를 향해 미소지었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어라? 정신이 돌아왔네."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군단 수사관은 신기하다는 듯 그를 바라보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"안돼!!! 총 뺏으라구!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 잽싸게 그를 향해 달려들었다.</div> <div><br /></div> <div>그러나 군단수사관이 나를 몸으로 막더니 부릅 뜬 눈으로 노려보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어허...대위님, 이거 왜 이러실까? 어디로 튀실려고? 꼼짝하지 마쇼."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 이에 아랑곳하지 않고 몸부림을 치며 울부짖었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"야! 씨발 우리 다 죽는다고!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 미친 듯한 행동에 나를 붙잡고 있던 군단 수사관이 소리쳤다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"야!! 뭐해? 이 사람 붙잡아!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>양쪽의 두 병사가 재빨리 다가와 나의 양 팔을 움켜잡았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 순간........</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"철커덕!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>소총의 장전소리에 우리는 모두 그 자리에 굳어버렸다.</div> <div><br /></div> <div>그리고 모두들 나에게 집중되어 있던 시선을 천천히 돌려 그 병사를 바라보았다.</div> <div><br /></div> <div>빗소리 외에는 그 아무것도 들리지 않는 적막감과 극도의 긴장감이 맴돌았다.</div> <div><br /></div> <div>그와함게 연신 빗줄기를 쏟아내고 있는 그 병사의 우의가 막대로 걷어올려지듯이 천천히 올라갔다.</div> <div><br /></div> <div>걷어올려지는 우의의 끝자락의 움직임과 함께 우리의 시선도 같이 따라 움직였다.</div> <div><br /></div> <div>우의가 걷어올려지자, 내 눈에 들어온 것은 우리를 향하고 있는 소총의 총구였다.</div> <div><br /></div> <div>총알이 빠를까? 내 몸이 빠를까?</div> <div><br /></div> <div>순간 말도 안돼는 생각이 내 머릿속을 맴돌았다.</div> <div><br /></div> <div>극도로 긴장된 상황에 모두들 굳어버린 자세를 풀지 못했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"너...씨.씨발...새끼... 뭐하는거야?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나를 붙잡고 고개를 뒤로 돌린 채 그를 바라보던 군단 수사관이 떨리는 목소리로 물었다.</div> <div><br /></div> <div>우리에게 총을 겨누고 있던 그 병사는 갑자기 모든 치아가 다 보일 정도로 소름끼치는 미소를 지었다.</div> <div><br /></div> <div>그야말로 일촉즉발의 상황이었다.</div> <div><br /></div> <div>다리가 후들거렸고. 오금이 저렸다.</div> <div><br /></div> <div>전에 몇 번 금속성 물질이 내 몸을 관통한다면 어떤 느낌일까 궁금해 한 적이 있다.</div> <div><br /></div> <div>대포 구멍처럼 확대되어 보이는 나를 향한 총구를 보는 순간, 그 게 미친 상상이었음을 느꼈다. </div> <div><br /></div> <div>갑자기 그 소름끼치는 미소를 지워버리더니 병사가 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런다고 모든 게 끝나지 않아......"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐..뭐라고?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 그 병사는 무슨 결심을 한 듯 입을 굳게 한 번 다물더니 마지막으로 다시 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"군바리 새끼들...다 죽여버리겠어..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"안돼!!!!!!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"탕!! 탕!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>두 발의 총성과 함께 그 병사를 바라보고 있던 세 사람이 뒤엉켰다.</div> <div><br /></div> <div>무슨 상황이 벌어졌는지 모를 정도로 어둠과 폭우와 소름끼치는 공포속에 우리는 서로 뒤엉켜 있었다.</div> <div><br /></div> <div>그 병사가 흥건한 흙바닥에 넘어진 것을 확인 한 군단 수사관이, 그에게 달려들어 총을 뺏고 무자비한 주먹질을 얼굴에 퍼부었다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이 개새끼! 미친 새끼!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>몇 차례의 주먹을 허용한 후 그 병사가 실신한 듯 꿈쩍도 하지 않았다.</div> <div><br /></div> <div>그 병사의 움직임이 없자 군단 수사관은 헉헉대면서 오른 주먹을 높이 쳐들고 그를 노려보았다.</div> <div><br /></div> <div>넘어진 자세로 그 병사의 다리를 잡고 있던 나도 그를 바라보았다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그 순간 내 앞에 넘어져 있던 수사관이 숨넘어가는 소리를 내며 껄떡대고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>그제서야 나는 무슨 상황이 벌어졌는지 알 수 있었다.</div> <div><br /></div> <div>그가 미친 병사를 향해 수사관이 소리치며 달려든 것이다.</div> <div><br /></div> <div>손전등에 비추자 그의 주변으로 원형의 피바다가 만들어지고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"수사관님!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"야!! 최상사!!!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군단 수사관과 나는 그를 향해 달려들었다.</div> <div><br /></div> <div>우의를 벗겨내자 그의 왼쪽 복부 아래에서 피가 토하듯이 뿜어져 나왔다.</div> <div><br /></div> <div>발사된 총탄 두 발 중에 한 발을 맞은 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"뭐해!! 새끼들아!! 의무대 연락해!!!!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군단 수사관의 외침에 무슨 해괴한 상황이 벌어진 건지 감도 못 잡고 안절부절 하던 남은 두 병사가 대문밖으로 뛰었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"야!! 최상사!!!!!!! 정신차려!!!!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"지혈시켜야 돼요!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이 말과 함께 나는 우의를 벗어제끼고 이빨로 갈기갈기 찢기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div>품 속에 감추어져 있던 사건서류가 바닥에 떨어져 물속에 잠겨 젖어가고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>서류는 흙탕물 속에 파묻혀 훼손되어가고 있었지만, 지금은 그 걸 신경 쓸 때가 아니었다. </div> <div><br /></div> <div>그의 피가 새어나는 왼쪽 하복부에 찢긴 우의를 접어서 덧대고 그 위에 길게 찢긴 우의로 하복부를 감아 돌렸다.</div> <div><br /></div> <div>그 순간 부릅 뜬 눈을 유지한 채, 숨을 껄떡이던 수사관이 천천히 오른팔을 움직여 뭔가를 들어올렸다.</div> <div><br /></div> <div>소나타 차량 열쇠였다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>시선은 나를 향하고 있지 않았지만, 그가 무슨 말을 하고 싶어하는지 나는 금방 알수 있었다.</div> <div><br /></div> <div>나는 그의 손과 열쇠를 동시에 움켜쥐고 조용히 열쇠를 뺏아 들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"죽지마요...꼭 다시 만납시다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이에 옆에 있던 군단 수사관이 부릅 뜬 눈으로 노려보며 나에게 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"지금 뭐하는거요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이에 나는 경멸하는 듯한 눈으로 그를 노려보며 대답했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"죽고 싶지 않으면.....닥치고 있어요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 천천히 일어서 아기 시체가 있는 작은 방으로 뛰었다.</div> <div><br /></div> <div>나의 무서운 기세에 주눅이 들었는지 군단 수사관이 더 이상 나를 제지하지 못했다.</div> <div><br /></div> <div>작은 방 구석에 놓인 아기 시체를 싸고 있는 담요가 눈에 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div>나는 잠시 소름끼치는 전율을 느꼈지만 시간이 없었다.</div> <div><br /></div> <div>나는 그 시체가 담긴 담요를 들고 빗속을 뛰었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그리고 노인이 그려 준 약도를 따라 나는 차를 몰고 미친 듯이 달렸다.</div> <div><br /></div> <div>억수같이 퍼붓는 비가 나의 시야를 방해하고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>자칫하면 내가 먼저 저 세상 사람이 될 것 같은 불길한 생각이 들었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>10분 여를 미친 듯이 달려 나는 아기 엄마의 무덤으로 올라가는 야산 입구에 도착했다.</div> <div><br /></div> <div>간혹 내려치는 번갯불에 조명탄이 터진 듯 야산 전체가 환하게 밝혀졌다.</div> <div><br /></div> <div>우의도 없는 상태로 나는 아기를 품에 안고 야전삽 하나를 든 채 산으로 올라가기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div>입구까지는 오기에는 수월했지만, 산 속 100여미터를 올라가는 길은 만만치가 않았다. </div> <div><br /></div> <div>거의 물반 흙반이라고 해고 과언이 아닐 정도로 땅이 질퍽거렸다.</div> <div><br /></div> <div>몇 차례 미끄러짐을 반복하며, 나는 아기 엄마가 있는 무덤으로 거의 기듯이 올라갔다.</div> <div><br /></div> <div>헐떡이는 숨소리에 맞추어 빗물이 내 입속으로 침투하기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>침인지 빗물인지 입 속에서 쏟아지는 분비물이 턱을 따라 흘러내렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>드디어 노인이 말 한 그 곳에 도착했다.</div> <div><br /></div> <div>정말로 비석 하나 없이 동그란 낮은 봉분 만이 나를 기다리고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>마을 사람들의 관리가 있었는지 주변엔 잡초나 나무가 자라지 않고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>아기가 담긴 담요를 오른팔로 감아 안은 채, 숨을 헐떡이며 나는 그 무덤 앞에 한참 동안 서 있었다.</div> <div><br /></div> <div>깊은 밤, 산속에 비까지 내리고, 어느 이름 모를 여자의 무덤 앞에 지금 나는 서 있다. </div> <div><br /></div> <div>그 무엇이 나를 이 곳으로 이끌고 왔는지 기억조차 정리가 되지 않았다.</div> <div><br /></div> <div>어쩌면 20년 넘는 세월 동안 나를 이 자리에 세우기 위해 그 수많은 일이 벌어졌는지도 모른다.</div> <div><br /></div> <div>수만가지 생각이 교차하면서 나는 깊은 상념에 빠졌다.</div> <div><br /></div> <div>어느 정도 잡스러운 생각들이 정리되자, 나는 지금 해야 할 일이 떠올랐다.</div> <div><br /></div> <div>20년 넘게 내려 온 이 피비린내나는 저주를 풀어야 한다는 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"당신의 아이요...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그녀가 듣고 있는지 아닌지 나는 관심이 없었다.</div> <div><br /></div> <div>단지 내가 하고 싶은 말을 하고 있을 뿐이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이제 눈물을 거두고 이 아이를 데려가시오."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 아기를 조용히 내려놓고 봉분 옆을 야전삽으로 파헤치기 시작했다.</div> <div><br /></div> <div>빗물을 먹어서 그런지 생각보다 흙이 쉽게 파헤쳐졌다.</div> <div><br /></div> <div>어느 정도 적당한 깊이가 되었다고 판단이 서자, 나는 아기가 든 담요를 들고 와 그 구덩이 속으로 가만히 내려놓았다.</div> <div><br /></div> <div>물끄러미 몇 초간, 검은 미이라가 되서 어미 품으로 돌아온 아기를 쳐다 보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이젠 엄마하고 편히 잠들거라."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>야전삽이 아닌 두 손으로 정성스레 흙을 채워나갔다.</div> <div><br /></div> <div>그런데 갑자기 내 주변을 너무나도 작은 아기 울음 소리가 맴돌았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"응애...응애....응애..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그러나 나는 멈추지 않고 흙을 채워나갔다.</div> <div><br /></div> <div>이젠 이 소름끼치도록 지겨운 환청과 이별하고 싶다. </div> <div><br /></div> <div>두려움 때문인지, 서러움 때문인지, 이 아이에 대한 안타까움 때문인지....이유 모를 눈물이 내 두눈에서 쏟아졌다.</div> <div><br /></div> <div>흙을 다 채운 나는 천천히 일어서 그녀의 무덤 앞에 다시 섰다.</div> <div><br /></div> <div>그리고 조용히 흙으로 범벅이 된 오른손을 들어 그녀에게 예를 갖추었다.</div> <div><br /></div> <div>마음이 정리되었기 때문인가 아니면 아기엄마의 배려인가......이젠 아기 울음 소리가 들리지 않는다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 다시 야전삽과 손전등을 들고 산을 내려갔다.</div> <div><br /></div> <div>미끄러운 산을 내려오는 것은 올라가기보다 더 힘들었다.</div> <div><br /></div> <div>수없이 넘어짐을 반복한 후 나는 산을 내려왔다.</div> <div><br /></div> <div>온 몸에 흙탕물을 뒤집어 쓴 채 차를 다시 사건현장으로 몰았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>멀리서 의무대 응급차량이 떠나는 것이 보였다.</div> <div><br /></div> <div>그 집 대문앞에 도착하자 군단 수사관과 남은 병사 두 명이 나를 기다리고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>우리는 서로 아무 말없이 몇 초간 서로를 바라보았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"최상사..어떻게 되었소?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 마지막 퀴즈 문제의 정답을 기다리는 심정이었다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"괜찮소..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그제서야 내 온 몸의 긴장감이 스르르 풀리면서 너무나도 무거운 피로감이 몰려왔다.</div> <div><br /></div> <div>나는 그 자리에 털썩 무릎을 꿇고 주저앉고 말았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"일어서시오. 이제 갑시다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>군단 수사관이 다가와 손을 내밀었다.</div> <div><br /></div> <div>나는 그를 잠시 올려다 보며 허탈한 웃음을 지었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"흥....이제 난 어떻게 되는 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"군 수사관이 총에 맞았소...큰 바람이 불거요. 그런데 아까 대위님이 들고 뛴 것이 뭐요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"20여년 전에....이 곳에서 죽은 아기라오..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아기?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단 헌병대로 돌아온 나는 피의자처럼 유치장에 감금당하였다.</div> <div><br /></div> <div>아침에 눈을 뜨자 나를 감시하던 병장을 달고 있는 헌병이 괜찮냐고 안부를 물었다.</div> <div><br /></div> <div>밤새 끙끙 앓는 소리를 내며 잠들었다고 한다.</div> <div><br /></div> <div>아침 식사를 조용히 내 밀며 헌병이 말을 걸었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"조금 있다가 사단본부에 들러야 하십니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그래?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"식사를 마치시고 정복으로 갈아 입으시기 바랍니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사단장님이 그러래?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"군검찰에서 대위님을 소환하라는 명령이 떨어졌습니다. </div> <div><br /></div> <div>사단장님 면담이 끝난 후 바로 가실 것 같습니다. </div> <div><br /></div> <div>그래서 밤 동안 대위님 정복을 세탁하고 다림질해놨습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단 본부로 향하는 차량 안에서 나는 사단장 앞에서 무슨 말을 해야 할지 정리하고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>그러나 어디서부터 무엇을 말해야 할지 순서가 정해지지 않았다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장실에 들어섰을 때 이미 몇 개의 담배를 피워댔는지 실내가 연기로 자욱했다.</div> <div><br /></div> <div>나의 경례에도 사단장은 아무런 반응을 하지 않고 자리에 앉아 연신 담배만 피워댔다.</div> <div><br /></div> <div>그런데 평소와 다른 점이 눈에 하나 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div>어느 기관에서 호출 명령을 받았는지, 사단장이 전투복이 아닌 정복을 입고 있다는 것이다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"왜 내 명령을 어겼나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 나를 쳐다보지도 않고 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그럴만큼 그 사건이 가치가 있었나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"........."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이젠 나조차 감당할 수 없을만큼 사건이 커져버린 것 같아. 군인에 의해 민간인이 죽고, 어제는 군 수사관이 총에 맞고..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"면목이 없습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"같은 집에서 20여년 동안 10명이 넘는 사람이 죽었어....옛날 같으면 감추고도 남았을 일인데.. </div> <div><br /></div> <div>세상이 변했다네....더 이상 감출 것이 없어.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"...........?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"군 의문사 진상규명위원회에서 최중사 사건을 전면 재조사 하겠다더군....그러면 20년 동안 일어난 일련의 사건들이</div> <div><br /></div> <div>모두 다 파헤쳐질거야....옛날에는 상상도 할 수 없었던 일인데 말야...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이번 두 사건이 그의 진급에 막대한 영향을 미쳐서일까?</div> <div><br /></div> <div>사단장의 미세한 손 떨림이 눈에 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div>그렇다고 명색이 사단장이라는 사람이 그런 일로 손을 떨 정도인가?</div> <div><br /></div> <div>사단장이 이렇게 형편없는 새가슴을 한 장성이었단 말인가?</div> <div><br /></div> <div>사단장은 자신의 진급 외에는 그 무엇도 관심조차 베풀 자비도 없는 사람인가?</div> <div><br /></div> <div>그리고............</div> <div><br /></div> <div>수사관이 비밀스럽게 조사한 자료의 내용을 어떻게 알고 있는걸까?</div> <div><br /></div> <div>어젯밤 그 서류는 흙탕물 속에 잠겨, 엄천난 빗줄기 때문에 물에 풀어지듯 사라졌을텐데...</div> <div><br /></div> <div>나의 이런 의문에 사단장은 답이 될만한 질문을 던졌다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그 아기는 잘 묻었나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"군단 수사관이 그러더군.....아기를 하나 묻고 오더라고..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 사건 서류의 내용은 어떻게 아신 겁니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>그제서야 사단장이 고개를 돌려 나를 바라보며, 미소를 지었다.</div> <div><br /></div> <div>그 순간 소름끼치는 생각이 내 뇌리를 스쳤다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"호..혹시? 20년 전 그 대위?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 음흉스런 미소를 풀지 않았다. </div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"미소만 지어도 알아차리다니 대단하구만.</div> <div><br /></div> <div>그래...아기를 찾아내 어미 무덤까지 가서 묻어 주었겠지? 그 정도면 모든 걸 알았을거라 생각했네."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>열중쉬어 자세로 서 있는 내 허리 뒤의 두 손이 안절부절하지 못했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그래서 저에게 따로 사건 조사를 맡기셨던 거군요....</div> <div><br /></div> <div>관할 경찰서나 헌병대에서 어떤 조사가 이루어졌는지 알고 싶은셨던 겁니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 입을 굳게 한 번 다물더니 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div>"그래....그 동안 20여년 동안 벌어진 사건들을 대략적으로나마 듣고 있었지.</div> <div><br /></div> <div>젊은 날의 한 때 불장난으로 인해 지금 이 때까지 나는 무거운 죄책감에 시달려 왔네.</div> <div><br /></div> <div>다시는 이 곳으로 오지 않을 것 같았는데, 운명의 장난처럼 이 곳에 사단장으로 부임해 올 줄이야 어떻게 알았겠나?</div> <div><br /></div> <div>내가 여기 있는 동안만큼은 아무 일도 벌어지지 않길 바랬는데 결국 최중사 사건이 터졌으니...</div> <div><br /></div> <div>어떤 조사가 이루어지고 있는지 솔직히 두려웠지. </div> <div><br /></div> <div>그렇다고 헌병대에 세세한 상황까지 캐묻고 다니는 건 무리였어. </div> <div><br /></div> <div>국방 장관에까지 보고된 사건에 내가 자꾸 관여하는 모습이 좋아보이지 않았거든.</div> <div><br /></div> <div>사건을 은폐 조작하려 든다는 느낌을 주지 않겠나?</div> <div><br /></div> <div>그래서 자네를 내 대리로 이용한 걸세.</div> <div><br /></div> <div>그런데 헌병대 조사가 끝났는데도 자네가 더 사건을 파헤치려고 하는거야.</div> <div><br /></div> <div>그냥 둘 수가 없었어. </div> <div><br /></div> <div>조금만 있으면 진급시즌이 다가오고 나는 이번 진급이 결정되면 여기를 떠날 상황이었지. </div> <div><br /></div> <div>그런데 지금은 진급은 커녕 현재 보직도 유지할 수 있을 지 걱정이야.</div> <div><br /></div> <div>새벽에 사건 보고를 받고 그 현장에 직접 갔었지.</div> <div><br /></div> <div>난 20여년 만에 돌아와, 나의 경솔한 언행 때문에 일어난 그 참혹한 사건의 현장에 서 있던 내 심정이 어떠했겠나. </div> <div><br /></div> <div>늦었지만 그들에게 마음 속으로 조용히 사죄를 했지...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 들고 있던 담배를 재털이에 짓이겼다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 웬지 모를 분노감이 치밀었다.</div> <div><br /></div> <div>"정말로 죄책감이 드십니까? 진심으로 사죄를 하셨습니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장은 대답을 거부한 채 조용히 자리에서 일어서 정복 모자를 갖추어 쓰고, 뚜벅뚜벅 문 쪽으로 걸음을 향했다.</div> <div><br /></div> <div>그리고 문고리를 잡고 열려는 순간 그 자리에 멈춰서 뒤돌아보며 나에게 물었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아참....군검찰로 소환되면 어디까지 얘기할텐가? 내 얘기를 할텐가?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"......."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"내 얘기를 하든 안하든 사건조사에는 큰 영향이 없을 텐데...단지 나에게 도덕적인 책임만 물을거야.</div> <div><br /></div> <div>내가 총질을 한 건 아니거든"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>이런 무책임한 말이 어디 있단 말인가?</div> <div><br /></div> <div>터질 듯한 분노와 증오가 밀려왔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"필요하다 판단이 되면 진실을 밝힐 것입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"훗......도대체 왜 자네는 안전한 길을 놔두고 자꾸 이런 위험을 자초하나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 열중쉬어 자세를 풀지 않은 채 등 뒤에서 들리는 사단장의 말에 대답을 했다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"사관생도 훈에 보면 '귀관이 정의를 행함에 있어 닥쳐오는 고난을 감내할 수 있는가?' 라는 귀절이 있습니다.</div> <div><br /></div> <div>저는 그것을 따를 뿐입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"훗...그렇군."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>한 번 가소로운 듯한 웃음소리를 내더니 사단장은 말을 이었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"...그런다고 모든 게 끝나지 않아......"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>의미심장한 말을 남긴 채 사단장은 조용히 문을 열고 빠져 나갔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>사단장실을 빠져 나왔을 때 밖에서 나를 기다리는 헌병대 호송차량이 눈에 들어왔다.</div> <div><br /></div> <div>운전병으로 보이는 친구가 차량 옆에 서서 말없이 나를 기다리고 있었다.</div> <div><br /></div> <div>모든 게 어제밤 일로 끝난 것 같았는데, 이 편치 않은 마음은 무엇이란 말인가?</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>순간 내 주머니 속의 휴대폰이 진동을 알렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님...최상사입니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"수사관님!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>기쁨의 함박 웃음을 지었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"괜찮으십니까? 수사관님?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"크크...살아있으니까 전화질 하는거 아니오?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"수사관님...미안합니다. 괜히 저 때문에.."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런 말 마쇼. 내가 좋아서 한 일인데... 후회는 없소."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런데 웬 전화이십니까?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그냥 그 애기 잘 묻어줬나 궁금해서 말이죠...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"네..잘 묻어주고 왔습니다."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"이제 모든 게 끝난건가요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"저....그게 말입니다..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 찝찝한 심정을 감출 수가 없었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"왜요? 뭐 걸리는 거라도 있어요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"정말로 아기 영혼이 우리를 다치게 한 걸까요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그게 무슨 말이오?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"아기가 아니라 그 애 아빠의 영혼이 우리를 괴롭혔다면 어떻게 되는 겁니까?</div> <div><br /></div> <div>그 애는 단지 이런 살육을 막기 위해 울음소리로 우리에게 알린 거라면?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"설..설마요..."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"예전에 죽은 소대장이 밤마다 가위에 눌렸을 때, 피범벅이 된 무장한 군인이 나타났다고 그러지 않았나요?</div> <div><br /></div> <div>어젯밤 아기를 들어내는 작업할 때 제가 목격한 것도, 얼굴이 온통 피로 덮여있는 낮선 남자였습니다.</div> <div><br /></div> <div>귀신 씌인 병사가 한 말 기억나요? 군바리 새끼들 다 죽여 버리겠다고 하지 않았나요? </div> <div><br /></div> <div>아기가 어떻게 군바리라는 말을 알죠?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님....."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>불현 듯 내 머릿속을 스치는 불길한 기운이 느껴졌다.</div> <div><br /></div> <div>나는 잠시 멍하니 생각을 정리하고 있었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님......듣고 계시나요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나의 대답이 없자, 수사관이 아픈 몸으로 힘겹게 불러댔다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"대위님...듣고 있어요?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 온 몸이 오그라드는 소름끼치는 전율을 느끼며 입을 열었다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어제 그 병사가 마지막으로 한 말이 뭐였죠?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"예?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"어제 총을 쏜 그 병사가 마지막으로 한 말!!!!!!"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"군바리 새끼들 다 죽여버린다고 그랬잖아요."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그..그거 말고, 바로 전에 말...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"음....뭐더라...아.....그런다고 모든 게 끝나지 않는댔나?"</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>동시에 나는 조금 전 사단장이 마지막으로 한 말을 조용히 읊조렸다.</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>"그런다고 모든게 끝나지 않아...."</div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div><br /></div> <div>나는 그 자리에 휴대폰을 떨구고 말았다.</div> <div><br /></div> <div>사단본부 주변으로 보이는 드넓은 산악지형이 무섭게 느껴졌다.</div> <div><br /></div> <div>그리고 헤어날 수 없는 깊고 어두운 숲속에 나 홀로 남겨진 듯한 두려움과 공포감이 거대한 파도처럼 밀려왔다.</div></span>