<div>나는 매년 7월 하순이면 평일날 휴가를 쓴다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>혼자 쇼난으로 해수욕을 가는 것이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>주말에는 사람이 너무 많기에 피하고있다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>여자친구나 친구들과 함께 오는 것도 나쁘진 않지만, 아무래도 혼자가 편하다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>하루 종일 백사장에 엎드려 맥주를 마시면, 평소 신경 쓰이던 잡다한 일들을 멀끔히 잊을 수 있는 것이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리하여 매년 혼자 휴가를 가는게 나만의 연례행사가 된 것이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>E역에서 내려, E해안까지 이어진 오솔길을 걷노라면 주변엔 식당과 가게들이 줄지어 있다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 중 한 식당으로 들어섰다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>늦은 아침을 먹기 위해서였다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>평일이지만 학교가 방학 중이라 그런지 사람이 바글바글했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>옆자리에는 어머니와 딸이 앉아있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>딸은 초등학교 3학년 정도일까...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>혼자서 밥을 먹고 있자니, 굳이 훔쳐들을 생각이 없어도 옆자리의 대화가 귀에 들어온다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[엄마, 아빠랑 떨어지고 얼마나 지난거야?]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>딸의 질문에, 어머니는 괴로운 듯한 목소리로 대답했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[...벌써 4년이나 됐구나.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>아무래도 아버지는 단신부임이라도 됐거나, 무슨 이유에서인지 별거라도 하는 중인가보다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 시덥지 않은 상상을 하며 생치어 덮밥을 먹고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[아빠, 외롭지 않을까? 유카랑 엄마랑 계속 떨어져 있어서, 외로워하고 있는 건 아닐까?]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>어라, 단신부임한 게 아닌가.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>단신부임이라면 1년에 한두번은 집에 돌아올 것이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>계속 떨어져 있을리가 없다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[아빠는 강한 분이니까 괜찮아. 분명 잘 지내고 있을거야.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>분명이라...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>아무래도 이혼했나 보다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그래서 모녀만 해수욕을 온 건가.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>왠지 쓸쓸해 보이네.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그런 생각을 하며 나는 홀짝홀짝 말차를 들이켰다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>하지만 계산하러 일어섰을 때 들려온 모녀의 대화는 내 상상을 뛰어넘는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[엄마, 아빠는 저세상에서도 담배를 안 끊었을까? 유카가 맨날 끊으라고 말했었는데!]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[글쎄... 하지만 아빠한테 그 정도 재미는 있어도 괜찮겠지.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>아, 아버지는 세상을 떠났나보다...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 후 나는 해안으로 가, 수영복으로 갈아입었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 후 편의점에서 사 온 맥주캔을 따고 한동안 바다를 바라보며 마셨다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[아, 역시 바다는 좋구나...]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 아까 그 모녀는 완전히 잊고, 짧은 휴가를 만끽하고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>몇시간이나 지났을까.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>문득 주변을 보니 2m 정도 옆에 아까 그 모녀가 비치 파라솔을 치고 앉아있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>자세히 보니 모녀 곁에는 왠 중년 남자가 있었다</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>둘이서 왔던게 아닌가...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>재혼 상대라도 되는걸까?</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>왠지 모를 흥미가 일어, 나는 한동안 그들을 곁눈질로 바라보았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 세 사람은 아무리 봐도 가족 같았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>혹시 재혼한걸까...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>아니면 애인일까?</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>사이가 좋아보이는 셋을 바라보며, 나는 두번째 캔을 땄다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>음... 그러고보니 아까 그 식당에는 저 남자가 없었는데...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>백사장에서 만난걸까?</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>왠지 조금 이상하다 싶은, 납득하기 힘든 감각이 나를 휘저었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 사이 모녀는 서로 손을 잡고, 튜브를 들고 바다로 향했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>백사장에는 중년 남자 혼자만 남아있다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>파도를 타고 놀고 있는 모녀를 보고있자니 돌연 이상한 상상이 들었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그러자 강렬한 햇빛에도 불구하고 오한이 나고 소름이 돋았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>호... 혹시 이 남자...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>죽은 남편인가...?</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 조심스레 곁의 남자를 보았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>남자도 내 쪽을 보고 있다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[우왓.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 무심코 소리를 냈다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>남자는 입에 담배를 물고 있다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 담배를 문 채, 포복으로 내게 다가왔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>우와, 오지 마...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>저리 가라구...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 마음 속으로 빌었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>가슴이 터질 것 같다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>하지만 남자는 점점 다가온다...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>내 눈앞까지 다가와서, 남자는 말했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[미안한데 불 좀 빌려주시겠습니까?]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 요리조리 남자를 뜯어봤다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>유령이고 나발이고 아니었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그저 평범한 아저씨다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 지포 라이터를 꺼내 담배에 불을 붙여주었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 나는 공포어 서 벗어난 반동에서인지, 그 남자와 별 쓰잘데 없는 잡담을 나누었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>잠시 뒤 그 남자가 말했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[그건 그렇고 이렇게 혼자 바다에서 쉰다니 좋네요.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[그렇죠... 하지만 그 쪽도 가족이랑 함께 올 수 있다니 부럽습니다. 저야 혼자가 편합니다만 가끔은 친구들이랑 같이 왔으면 할 때도 있거든요.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 인사치레를 돌려주었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그런데 내 말을 듣자, 남자는 한동안 내 얼굴을 멍하니 바라봤다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>눈을 동그랗게 뜨고 있다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 얼굴을 보자니 소름이 끼쳤다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 남자는 무거운 목소리로 이렇게 말했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[...가족과 함께라니 무슨 말씀이신지... 장난이라면 불쾌하군요. 아내와 딸은 죽었습니다. 딱 4년 전 오늘요...]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>어? 하지만 방금 전까지 곁에... </div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그렇게 말하려다 나는 깜짝 놀라고 말았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>남자의 엉덩이 밑에 있던, 세 명 정도 앉을 수 있는 크기의 돗자리가 사라져 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>남자는 모래바닥에 앉아 있다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>아까만 해도 있었던 가방이나 파우치도 사라졌다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>파라솔마저 없다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>남자는 지그시 나를 보고 있다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 당황해서 바다에 있을 터인 모녀를 찾기 시작했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>가족이 함께 수영하는 집이 많아 찾기 힘들다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>한동안 계속 찾았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>...하지만 모녀만 헤엄치고 있는 집은 없었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 다시 곁의 남자 쪽을 보았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>없다...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>가 버린걸까.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>남자가 떠난 백사장에는 담배 꽁초만이 남아 있다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>설마 그 모녀가 귀신이었던걸까?</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>아니, 그럴리 없다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 분명히 그 두 사람의 대화를 들었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>애초에 이 세상에 귀신 따위가 있을리 없지 않은가...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>맥주의 취기 때문인지, 지나친 사고로 인한 피로 때문인지, 나는 그대로 해변에서 잠이 들고 말았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 후로 1주간, 나는 그 가족이 너무 신경 쓰여 도서관에서 4년전 신문을 다 뒤지고 다녔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>쓸데없는 생각일지도 모르지만 혹 관련된 기사가 있는지 알고 싶었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>모녀가 교통사고로 바다에 빠졌다던가 하는 이야기를 상상하고 있었지만...</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>별 생각 없이 펼친 지역지의 사회면을 보고, 나는 할 말을 잃었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[모녀, 식칼로 잔혹하게 살해당해... 근처에는 남편의 목 매단 시체 발견. 경찰은 현재 남편과 부인, 아이의 관계에 대해 조사 중.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>순간 온 몸에 소름이 쫙 끼쳤다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>기사 옆에는 세 사람의 얼굴 사진이 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 당황해서 사진을 손으로 가렸다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>보고 싶지 않았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 결심했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>내년부터는 절대 E섬에 가지 않겠다고.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>출처: <a target="_blank" href="https://vkepitaph.tistory.com/736?category=348476">https://vkepitaph.tistory.com/736?category=348476</a> [괴담의 중심 - VK's Epitaph]</div>