<p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;"><font size="3">5.</font></span></p> <p> <font size="3"> </font></p><p></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">강혜령을 그대로 내버려두고 있어선 안 돼</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.” </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">새벽빛이 지안의 얼굴을 비췄다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">초췌하고 창백한 납빛이 구름에 가라앉은 어두운 햇살에 떠올랐다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">생기 없는 그의 눈빛이 동률을 바라보고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 아이는 격리병동에 갇혔어</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.” </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">동률이 답했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그는 세 번째 버드와이저 병을 두 모금째 비우고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">안주로 삼을 만한 것은 전혀 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">속이 쓰려왔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">평생 거기서 나오지 못할 거야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">앞으로 몇 년을 더 살진 모르겠지만</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, 16</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">살만에 거의 모든 인생이 거기서 다 끝나버린 거야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">”</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그것만으론 부족해</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 아이는 더 이상 사람이 아니란 말일세</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 아이는 이제 리예의 딸이야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">고대의 종족의 일원이고</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">리예</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">고대의 종족</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 말을 듣는 순간 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">엘더 원</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">(Elder One)’</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">이란 단어가 떠올랐다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">미국 학자들은 이미 미지의 존재들에 대해서 나름의 연구를 진행해왔고</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">일정한 명칭을 붙여두고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그것이 천문과학 팀이나 고생물학 연구자들이 아닌 고전문학 및 문헌학 연구자들에게서 진행되고 있었단 사실이 너무나 뜻밖이긴 했지만 말이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">동률은 석 달 전 자신의 트위터 계정에 올라온 질문이 떠올랐다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">미스캐토닉 대학의 고전문학</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">(</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">겸 문헌학</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">) </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">석좌 교수라고 자신을 소개한 사람이 그의 계정에 글을 남겼었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그는 강혜령에 대해서 묻고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">미스캐토닉 대학은 오래전부터 카이저 사건에 많은 관심을 가지고 있었습니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">비록 탐사대의 주축이었던 천문과학부가 아닌 고전문학부를 담당하고 있는 제가 이런 관심을 표한다는 사실이 조금 이상하게 느껴지시기도 하실 겁니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 어떤 의미에서</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">저희 고전문학 분야의 종사자들은 천문과학부보다 훨씬 오래전부터 엘더 원의 존재에 대해서 알고 있었다고 할 수 있습니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">짧은 지면에 자세한 이야기를 하긴 힘들겠습니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">또한 말해준다 해도 전혀 믿지 않으실 겁니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그러니 단도직입적으로 묻겠습니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">카이저 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">16</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">호의 유일한 생존자였던 강호성씨가 일가족을 몰살하고 자살해버렸다는 것이 사실입니까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">유일한 생존자인 그의 외손녀인 강혜령이 당신의 병원에 입원했단 것이 사실입니까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">응급실로 구조되어 올때부터 자신의 몸에 스스로 심각한 외상을 입히고 있었단 풍문이 사실인지요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?’</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">고전문학부는 카이저 탐사계획이 기획될 때부터 천문과학부에 간섭을 했었다더군</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.” </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">동률이 입을 열었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">자네는 헤령에게서 직접 들은 이야기겠지</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그들은 토성탐사 계획에 대해서 초기부터 격렬히 반대해왔다는 사실말이야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">최소한 유인우주선을 보내는 짓은 하지 말아야 한다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그것은 미친 짓이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 미치광이 취급은 그들이 받아야 했지</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. 21</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">세기에 고대 금서를 들먹이며</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">첨단과학의 영역에 제동을 걸려했다는 시도 자체가 멍청하게만 보였을 거야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">카시니 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">1</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">호의 엔진이 꺼져 버린 것은 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">2017</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">년</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, 3</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">년 후에 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">2</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">호의 엔진이 꺼져버렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 후부터 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">60</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">년 넘도록 인류의 눈길이 토성을 향해 간적은 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">토성은 인류에게는 풀 수 없는 영원한 미지의 별로</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그리고 인류와는 무관한 별개의 운명을 지닌 별처럼만 여겨졌다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">적어도 위성 타이탄에서 송출된 것으로 여겨지는 어떤 불가해한 메시지를 지구인들이 수신하기 이전까지는 말이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그것은 단순한 우주자기장이 아니었네</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.” </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">지안이 말했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">어떻게 그것을 말로 설명할 수가 있을까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">우주자기장이란 우주공간을 아주 목적 없이 떠도는 전파들이 간혹 지구 곳곳에 설치된 우주 안테나에 불규칙하게 수집되는 것에 불과해</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 그때 수신된 전파는 달랐어</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">우주 전파가 어떤 궤도에서 정확하게 지구를 향해 송출되는 경우는 그 이전에는 절대 없었어</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">마치 궁수가 과녁을 향해 화살을 쏘듯이 말이야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그것은 타이탄에서 지구를 향해 송출되었던 거야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 그들은 언론에 그런 사실을 공표하기를 거부했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">과학자들의 세계는 항상 가설로만 둘러싸여 있으니까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">의심은 그들의 기반이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그들은 본질적으로 아무것도 믿지 않는다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 고전문학부는 이미 그 때부터 무엇인가를 짐작하고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">특히나 호지슨은 확신하고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그는 당시 불안한 꿈에 시달렸다고 한다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">문헌학부 교수로 살아오면서 그토록 불안한 꿈을 꾼 일은 결코 없었다고 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그는 악몽에서 깨어난 직후부터 그 꿈이 대학의 희귀장서 보관실에 봉인된 어떤 고대의 금서와 연관되어 있음을 직감했다고 한다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">자네는 네크로노미콘이란 책에 대해서 들어보았나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">동률은 지안의 초췌한 눈길을 바라보는 자신의 시선도 못지않게 초점없이 흐릿할 것이란 생각이 들었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">정확히 이제는 무엇을 보고 있는지 모르겠다는 느낌이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">자신의 몸속에서 자신이 아닌 다른 어떤 것이 자기를 노려보고 있다는 지안의 말을 조금은 이해할 수 있을 것처럼 느껴졌다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><span lang="en-us"><font size="3"> </font></span></p> <p><span lang="en-us"><font size="3"> </font></span></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">* * *</span></font></p> <p> <font size="3"> </font></p><p></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그것은 삼차원의 영상을 보는 눈이 아니었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">책을 읽을 때 조차</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 책을 읽는 다른 이의 눈이 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">혜령은 그 눈이 자신을 보고 있음을 느꼈을 때의 첫 충격을 결코 잊지 못할 것이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">소름끼치도록 오싹했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">날짜를 정확하게 기억하고 있는 편은 아니었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 아빠가 조난된 우주탐사선에서 구조되어 집으로 돌아오고 난후</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지를 막 지난 후의 첫 번째 보름 때부터 였을 거라 짐작됐다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 이상한 눈의 시선은 만월의 주기와 관계가 깊었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">마치 보름달의 눈을 통해 이 세상 전부를 내려다보고 싶은 듯이</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">둥근 달이 떠오르면 자신의 검은 눈을 치켜뜨는 것이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">가려움은 항상 잠복해 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">미칠 듯한 가려움이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">피부속에서 알 수 없는 괴생명체가 기어다니는 느낌이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">수술 자리가 아물때의 감각을 경험해본 사람은 이해할 수 있을 것이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">자신의 것이 아닌 다른 감각이 자기를 점점 장악해오고 잠식해가고 있는데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 자신은 아무것도 할 수 없다는 무력감은 더 큰 괴로움이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">아빠는 자기방속에 틀어박혀 좀처럼 나오려고 하지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">우주 탐사 이전에는 보기 힘들었던 얼굴을</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">이제는 자기 내면에 파묻혀서 더 보기 힘들어졌다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">밤이 깊어져도 방의 불을 키려고 하지 않았고</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">무엇보다 거울을 보려고 하지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">거울만 쳐다보면 헛것을 함께 보는 전형적인 정신병자가 된 것만 같았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 이제 그녀는 아빠가 느꼈던 고통을 모두 이해하게 됐다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">눈을 감을 때마다 지옥이 보였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">아빠가 직접 보았던 그 지옥의 눈을 이제는 자신이 볼 수 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그녀는 아빠가 토성의 이심 궤도로 진입할 때부터 겪었던 일을 모두 보았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">이계의 생명체들끼리 공유하는 기억의 전이였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">아빠는 타이탄의 북반구에서 회오리치는 폭풍의 눈을 향해 초소형 우주 안테나를 쐈다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">더 정확히</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그가 기획하고 설계한 마이크로 우주 전파를 폭풍의 눈 너머에 있는 미지의 존재를 향해 발신했던 것이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">코데사에 잡히는 수신 전파는 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">우주 저편에서 아무런 응답도 전해져 오지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">카이저 호는 타이탄 궤도를 이틀 더 비행한 후</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">코데사 프로젝트를 잠정적인 실패로 결론 내렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 폭풍의 눈을 가장 가까이서 본 탐사대원들은 그 영상을 결코 잊을 수 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그것은 탐사대원 모두가 공유하는 기억이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">코리는 그 풍광이 마치 우주의 한복판에서 끝없이 휘몰아치는 그랜드캐니언을 보는 것 같다고 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">마이크는 폭풍의 중심부에 떠 있는 검은 눈이 지옥을 향해 입을 벌린 무한한 심연의 입구 같이 보인다고 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">누구보다 강호성 자신의 실망이 컸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그가 코데사 프로젝트의 총책이었으니</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그는 코데사의 분광기에 스캐닝된 영상을 자세히 살펴보았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">식물이나 생명체의 흔적은 전혀 찾아볼 수 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">광물로 짐작되는 흔적은 드문드문 나타났다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 표면의 풍속이 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">965</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">킬로미터로 짐작되는 그 어마어마한 풍동을 향해서 내려갈 순 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><span lang="en-us"><font size="3"> </font></span></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">어느 정도는 충분히 예상한 결과였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">외계문명과의 교신이란 하나의 가설일 뿐이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">카이저는 우주탐사 역사상 가장 머나먼 별을 향해간 최초의 연구선이라는 성과를 달성했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">행성 궤도를 휘감는 맹렬한 풍속에 휘말리지 않는 탄탄한 선체를 완성해낸 것 또한 충분한 성과였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 실망감과 패배감을 넘어서 두려움의 감정이 그들을 옥죄어 왔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그들 모두가 보아선 안될 것을 보았다고 느끼고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 검고 사악한 눈</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">불의 고리와 같던 소용돌이</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 주변에서 들려오던 것처럼 느껴지는 요란한 북소리는 착각이라 믿으려고 애써도 현시처럼 생생했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">모든 승무원들이 잠에 들때마다 그런 것들을 꿈에서 보았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">호성은 자신을 제외한 모든 승무원들이 미스캐토닉 대학의 연구팀이란 것을 알고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그들과 고전문학부 간에 토성탐사 계획을 두고 미묘한 알력이 있었다는 사실도 알고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">고전문학부의 경고는 큰 발언력이 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 그들은 줄기차게 요구했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">타이탄의 중심부위를 비행하더라도 그것을 눈으로 보려는 시도를 하지 말 것</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">코데사를 발신할 계획을 가능한 재고할 것</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">설령 어떠한 메시지를 응답받더라도 즉각 해석하려고 시도하지 말 것</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그들은 그런 것을 요구했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">천문과학부의 입장에선 재고해볼 가치도 없는 요구였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 그들이 타이탄의 우주 전파를 수십 차례나 스캐닝해서 겨우 잡아낸 음성 주파를 예측하고 있었단 사실은 다시 생각해봐도 충격이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">어떻게 그들은 그 소리를 알고 있었을까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?</span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">판클루 글루나파 크툴루 리예 가나글 파탄</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.’ </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">고전문학부는 이 문장의 뜻에 대해서는 철저히 함구했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">단지 그것이 결코 이 세상에 있어서는 안될 주술적 문장이라고만 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그리고 세계에서 가장 극소수의 언어학자와 문화학자들만이 그 뜻을 알고 있으며</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">절대로 암송하거나 누구에게도 발설하지 않는다고 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">천문과학팀은 그 경고를 미신적인 헛소리로 일축했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">대학 전체의 분위기도 비슷했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하지만 이제 모두가 그 주문을 듣고 있다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. ‘</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">이아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">이아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">크툴루 파탄</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.’ </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">조용하고 느린 음성으로 들려왔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">마치 머나먼 저편의 세계에서 들려오는 부름처럼</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p> <p><font size="3"><span lang="en-us"> </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">헤령에게도 그들의 부름이 들렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">헤령은 그들이 보여줬기 때문에 모든 것을 알고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">카이저호의 탐사대원들은 기술 결함으로 조난당한 것이 아니었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그들은 광기에 휩싸여 서로를 죽였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">지구에 착륙하기 훨씬 이전부터 카이저호에 살아남은 사람은 헤령의 아빠 한사람 뿐이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">모두가 자신이 아닌 다른 것의 눈으로 동료들을 보았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">증오의 눈으로 이전까지 친구였던 사람들을 보았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그들 자신의 감정은 아무짝에도 쓸모가 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그들의 인간적 감정은 이미 우주선과 함께 실종되고 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></p>
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