<div><font size="3">여러분은 프에블로호 사건이라는 거 들어본 적이 있는가? </font></div> <div><font size="3"><br></font></div> <div><font size="3">프에블로는 미국 콜로라도 주에 있는 한적한 시골 소도시에 불과하지만 그 이름을 딴 미국 해군 함선인</font><span style="font-size:medium;"> USS 프에블로함은 북한과 미국의 적대와 대립의 역사의 한 장을 장식한 함선이다.</span><font size="3"> USS 프에블로는 2차 대전 때 건조된 900톤급의 작고 낡고 속도도 느린 화물선이지만 미해군이 이를 개조해 </font><span style="font-size:medium;">미국의 정보수집기관인 NSA가 정보수집함으로 일본 근해, 동해, 오호츠크해 등 에서 소련과 북한의 통신 감청과 동향 감시 등 정보수집용으로 운영하고 있었다. 군함이니 프에블로함이라고 불러야 하겠지만 우리에겐 민간선박 식으로 프에블로호 사건으로 주로 알려져있다.</span></div> <div><span style="font-size:medium;"><br></span></div> <div><span style="font-size:medium;">때는 1968년 김신조 등 북한 무장공비 일당이 남한에 침투해 청와대를 습격하러 했던</span><span style="font-size:medium;"> 소위 1.21 사태가 터져 남한과 북한은 그야말로 전쟁일보 직전의 초긴장 상태였다.</span><span style="font-size:medium;"> 그런데 그 이틀 후인 1월 23일 북한의 동향에 대해 정보를 수집 중이던 미국의 프에블로호는 </span><span style="font-size:medium;"> 원산 앞바다에서 북한 함정에 의해 강제 나포되고 승무원 82명도 억류된다.</span><span style="font-size:medium;"> 속력도 느리고 무장도 상대가 안되니 별 저항없이 투항할 수 밖에 없었다. 1.21 사태 실패로 국제적인 비난과 위기에 몰린 김일성이 미국 함선을 인질로 잡고 121 사태를 희석시키고 미국의 침략성을 강조해 여론을 반전시키려는 승부수였다는게 일반적인 평가이다. </span></div> <div><font size="3"><br></font></div> <div><span style="font-size:medium;">한국에서 일어난 1.21 사태에 대해선 그리 큰 관심을 보이지 않던 미국도 이 사건이 나자  김일성이 미국의 코털을</span><span style="font-size:medium;"> 뽑은 격이니  그당시 린든 미국 대통령을 비롯한 미국조야에선 난리가 났고</span><span style="font-size:medium;"> 베트남에 있던 엔터프라이즈 항공모함을 동해에 긴급 파견하는 등 미국과 북한간의 일촉즉발의 전쟁 긴장이 높아진다.</span></div> <div><span style="font-size:medium;"><br></span></div> <div><span style="font-size:medium;">하지만 한참 베트남과의 전쟁을 벌이고 있던 미국이 북한과의 또다른 전쟁을 벌이는 것에 부담을 느끼고</span><span style="font-size:medium;"> (사건 바로 일주일 후 유명한 베트콩의 구정공세 발발) 오랜 협상 끝에 미국이 영해침범을 인정하고 북한에 사과를 하고</span><span style="font-size:medium;"> 1년만에 사태를 종결하고 승무원들은 귀국하게 된다.</span><span style="font-size:medium;"> 하지만 배는 북한에 압수되고 지금은 대동강변에서 "미제의 침략 야욕"의  증거물로 안보전시관람물로</span><span style="font-size:medium;"> 북한 주민들이 널리 관람하는 곳이 되어 있다. 미국과 북한의 적대적 역사관계의 대표적 상징물이다.</span></div> <div><br></div> <div><font size="3">이제 미국과 북한이 정상회담을 하려는 마당이니 이게 잘 풀리면 궁극적으로는 미국과 북한이 </font><span style="font-size:medium;"> 정식 수교를 하는 단계가 된다면 아마 프에블로함도 미국으로 돌아갈 수 있지 않을까?</span><span style="font-size:medium;"> 북한이 미국에게 정식 수교선물로 이만한 적합한 </span><span style="font-size:medium;">상징적 </span><span style="font-size:medium;">선물은 없을 것이다.</span></div>