<div style="letter-spacing:0pt;"><span>나무 몇 그루가 저들끼리 모여 성글성글 웃고 있다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>꽤나 먼 곳이나 그 모양이 여기까지 나타나는 것을 보니 까닭이 궁금하여 그는 친구에게 그쪽으로 걸음을 옮겨보자 제안했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">“</span><span>가지말자</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>마을 어른들이 식량 구하러 갔다가 저쪽에서 많이 실종된 일</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>너도 알고 있잖아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.”</span></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>친구는 두려운 얼굴로 말했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">“</span><span>어른들이 다 지어낸 이야기야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>사람들이 튼튼한 방어벽도 지어줬잖아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>문제 있으면 뛰어서 마을로 오면 되는거야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>바보같긴</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">”</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">“</span><span>아무리 달리기가 빨라도 분명 그 이상의 존재가 있으니까 사라진 거라구</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.. </span><span>난 안갈래</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">”</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">“</span><span>그런게 어디있냐</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>내가 무슨 일인지 확인하고 올게</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>넌 기다려</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">”</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span style="letter-spacing:-.1pt;">사실 사라진 어른들이 있기는 했으나 집단생활이 답답해 다른 곳으로 도망간 것이라 생각했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:-.1pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>가는 길목에는 질서없이 자라난 이름 모를 풀들과 채 자라다 만 나무들의 이죽거림만 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>해가지는 들녘이고 하니 한켠에 스산한 마음이 들어 혹시나 주변을 둘러보았으나 역시나 아무도 찾을 수 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>움츠러진 마음을 들키지 않기 위해 가던 걸음을 재촉하기로 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>괜한 걸음을 한 것은 아닐까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>하고 후회하려는 찰나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>아주 맛나 보이는 얼마의 열매들이 보였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>조금 추웠고 배고픔에 신경이 예민해진 탓이라 주변을 확인할 새도 없이 게걸스럽게 먹어치웠다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>먹고 나니 탈이 난 것인지 뱃속이 편치 않아 일을 치루고 가던 길을 이어가려는 순간</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">,</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">‘</span><span>부시럭</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">’</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>무엇인가 움직이는 소리가 났다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>그는 꽤 떨어진 곳에 살고 있지만</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>이 부근에는 큰 전쟁으로 인해 물자가 막혀 나무들이나 잡초들 외에 아무도 살고 있지 않다는 것을 알고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그것 역시 두려움이 많은 어른들의 소문이었으리라 짐작했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>그는 움직이지 않고 가만 자리에 서있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>호기심에 들어온 누군가가 있을 수도 있겠구나 싶었지만</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>호의적인 느낌이 아니었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>본능적으로 도망가야 되겠다는 생각이 들어 냅다 뛰기 시작했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>갑자기 다리가 내 맘처럼 움직이지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>무서워서였을까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>얼마 못가 눈앞에는 생전 처음 보는 괴생명체 하나가 서있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>아마도 부스럭 소리를 내던 것이 따라 온 게 분명하다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">“</span><span>누</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">...</span><span>누구세요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">...”</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>그는 자신의 말을 알아들을까 싶었지만 그런 것들을 따질 상황이 아니었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>바들바들 떨고 있던 그가 다음 말을 내뱉으려 하는 순간 괴생명체는 그의 목덜미를 물었고</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>그는 살점이 찢겨 나간 채 어디론가 이동되었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>도착했을 때 문득 여기가 아까 웃고 있던 나무들이 있던 곳이라는 사실을 알게 되었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>하지만 너무 많은 피를 흘려 눈앞이 아득해지고 간간히 괴생명체와 나무의 대화소리만 들릴 뿐이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">“</span><span>애들 이쪽으로 나올까봐 단속을 심하게 하던데 오늘은 운이 좋았네</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>어른사슴에 새끼사슴까지</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>간만에 신선하게 먹어보겠구만</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>후후</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">”</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">“</span><span>사자야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>고기 너무 싹싹 먹지 말고 피랑 잘 섞어서 좀 흙에다가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>응</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">?”</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">“</span><span>니들이 여기 있는 나무들 중에서 제일 큰 거 알고 있냐</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">? </span><span>적당히 나눠 먹을 줄 알아야지</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>욕심은 원</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.”</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">“</span><span>그래도 우리가 이렇게 커서 미끼 잘 쓴 덕에 새끼까지 딸려왔는데 너무 야박하게 굴지 말아야지 이놈아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">!</span></div> <div><span style="font-family:'맑은 고딕';">   </span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>아기사슴은 저들의 대화로 보거니와 아까 먹었던 열매도 동료들의 시체로 영글어진 것이라 확신이 들었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.<span style="font-family:'맑은 고딕';"> </span></span><p></p></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span>다리가 퍽</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">-</span><span>하고 뜯기며</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>아기사슴은 힘없이 축 늘어졌다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"></span> </div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.....</span></div> <div style="letter-spacing:0pt;"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"><span style="font-family:'맑은 고딕';"> </span></span><p></p></div> <div><span>저 멀리에서 누군가 울부짖는 소리가 났다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div>