<P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">무섭지 않을지도 모르지만 지워버리고 싶은 기억이다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">아주 예전에 혼자서 바닷가 마을로 여행을 떠난 적이 있었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">시기적으로 해수욕의 계절이 아니었기에 민박집에는 나 이외의 손님은 없었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">조용한 밤이었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">나는 한손에 캔 맥주를 들고 밤바다로 나왔다. </SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">도로와 해변을 연결하는 콘크리트 계단에 앉아, 바다에서 불어오는 바닷바람을 맞으며 파도소리가 반복되는 어두운 바다를 바라보고 있었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">생활속에서 지긋지긋 했던 일들도 있고 해서, 센티멘탈한 기분으로 생각에 잠겨 있었다.</SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">그 때, 파도에 밀려 시꺼먼 덩어리 같은 것이 밀려들어왔다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">커다란 생선처럼 보여서 가벼운 마음으로 그 거뭇한 덩어리에 다가가 보았다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">바닷바람에 섞여 썩은 내가 나서 그 정체를 깨달았다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">익사체였다.</SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">경찰을 불러와야 할까.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">아니야, 우선 민박집에 알리는게 좋을거야.</SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">당시에는 지금처럼 휴대폰이 보급된 시절이 아니었다. </SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">공중전화가 어디있는지 파악되지 않는 해안가였기 때문에 나는 어찌할 바를 모르고 망설이고 있었다.</SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">그 순간. 익사체가 일어섰다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">움직일리가 없는 익사체가 뜻밖의 속도로 온몸에서 뚝뚝 알수 없는 액체를 흘리면서 내가 있는 곳을 향해 걸어왔다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">간이 콩알만해 지는 느낌이었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">다리에 힘이 풀려 나는 모래 사장에 주저앉고 말았다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">가로등에 비춰지는 익사체는 여기저기 썩은 고기 조각이나 작은 생물 같은 것이 뚝뚝 떨어지고 있었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">게나 새우도 떨어졌을지도 모른다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">가장 선명하게 기억에 남았던 것은 모래 위를 퍼덕이는 자그마한 물고기였다.</SPAN></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P> </P> <P> </P> <P> </P> <P> </P> <P><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">익사체는 내 앞에 멈춰섰다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">그리고 패닉으로 움직이지조차 못하는 나의 입을 미끌미끌한 손가락으로 강제로 열었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">머리카락이 드문 드문 남아있는 끈적끈적한 머리통을 내 입 속으로 밀어 넣었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">도대체 어떻게 가능했는지 모르지만 머리 뿐만 아니라 어깨 팔까지도 내 입속으로 들어왔다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">서늘한 감촉이 목구멍을 통과하여 뱃속으로 모여드는 것이 느껴졌다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">때때로 단단한 것이 지나가는 느낌이 났지만, 나는 그것이 뼈가 아니라 익사체가 달고있던 갑각류의 한 종류 일 것이라고 생각했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">악취에 대한 기억이 없는 걸 보면 공포로 호흡을 멈추고 있었을 지도 모른다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">익사체는 물리법칙을 무시하고 주륵주륵 내 입속으로 들어갔다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">허리께까지 들어갔을 때 나는 문득 정신을 차렸다.</SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">필사적으로 저항했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">일단 마구 몸부림쳤다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">기억나는 것은 그 익사체의 내부의 감촉이었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">뼈다운 뼈도 없이 두부같던 감촉.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">엄청난 썩은 내가 풍겨왔다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">입을 다물고 싶었지만 다물수가 없었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">혓바닥이 움직이면서 미묘하게 시큼한 맛이 났다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">언제까지 몸부림쳤던지 기억이 나지 않는다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">어느새부터인가 내 기억은 끊기고 말았다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">아마도 기절하지 않았을까 싶다.</SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">의식을 되찾았을때, 나의 온몸은 얼음장 같았다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">계속 바닷바람을 맞았기 때문일것이다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">모래 사장에서 일어나 머리 속이 정리되기를 기다리면서 한동안 멍하니 있었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">주위에 그 익사체는 없었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">해변에는 익사체에서 뚝뚝 떡어지던 고기 조각도, 생물체도, 그 어떤 흔적도 남아있지 않았다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">꿈이었을까.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">하지만 그 생생한 감촉은 선명하고 강렬히 남아있었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">메슥메슥거려 나는 그 자리에서 토했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">꿈이었다 할지라도 그 경험은 견디기 힘든 불쾌한 장면이었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">민박집에서 대접받았던 요리를 남김없이 해변에 토해내고 눈물이 어린 눈으로 그 흔적을 바라보았다.</SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">나의 토사물 속에서 일부분이 움직이고 있었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">아니, 일부분이 아니었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">군데군데 무엇인가가 움직이고 있었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">나는 그 시큼한 냄새를 참아가며 얼굴을 가까이 하여 그것을 보았다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">위액 범벅이 된 몇마리의 갯강구였다.</SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">내가 기절한 사이에 갯강구가 입으로 들어갔나?</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">그럴 수가 있나?</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">아니면 익사체가 내 입에 들어갔던게 현실이고 익사체에 달려있던 갯강구가 위에 남아있던 것인가?</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">몇배의 불쾌감이 나를 관철했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">더 이상 토할 것이 없는데도 나는 계속해서 토했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">내장을 뱉어낼 정도로 토했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">아니 내장을 다 빼버리고 싶었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">내장을 꺼내서 씻고 싶은 기분이었다.</SPAN></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P> </P> <P> </P> <P> </P> <P> </P> <P><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">갑자기 전등 불빛이 나를 비추었다. </SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">누군가 걱정스럽다는 듯이 말을 걸었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">민박집 사장님이었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">밤에 산책을 나간 후 돌아오지 않는 내가 걱정이 되어 찾으러 나왔다고 했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">나는 울면서 지금 일어난 일을 이야기했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">이야기하면서 두번 정도 토했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">더이상 아무것도 나오지 않았다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">어쨌든 나는 민박집으로 돌아와 몸을 씻었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">그 무렵에는 나도 이미 침착을 찾았었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">목욕창에서 나와보니 사장님이 연락을 취한건지 두명의 경찰관이 나를 기다리고 있었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">나는 경찰관들에게 해변에서 있었던 일을 이야기했지만 그다지 믿는 기색이 없었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">경찰 측에서도 이미 해변 쪽을 확인해보았지만 토사물 이외에는 별다른 이상이 없었다고 했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">일단 밤이 깊었기 때문에 경찰관들은 돌아갔고 나도 잠을 청했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">비정상적인 체험을 하고 난 후라 잘수 있을 것 같지 않았지만 체력 소모를 해서 그런지 뜻밖에도 죽은듯이 잠이 들었다.</SPAN></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움"></SPAN> </P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">다음날 걱정스러워보이는 사장님에게 아침밥은 들이지 말아달라고 부탁했다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">먹어도 위가 받아들일 것 같지 않았다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">나는 다시한번 경찰측과 현장을 확인하러 가봤지만 익사체의 흔적은 전혀 없었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">밝은 모래사장에 서니 어젯밤의 기억에 확신이 없어졌다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">갯강구는 얼마든지 있기 마련이었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">결국 나는 만취한 나머지 해변에서 환각을 본 것으로 마무리 되었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">캔맥주를 마셨기 때문이라는 것이다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">나는 경찰의 태도에 불만을 제기할 힘도 없었다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">나는 그대로 그 마을을 떠났다.</SPAN></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P> </P> <P> </P> <P> </P> <P> </P> <P><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">지금도 가끔 떠올린다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">공포체험담을 읽어보면, 도망치치 못한 사람이 정신 이상이 된 채로 발견된다거나 하는 패턴이 있다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">그 중 몇명은 체내에 무엇인가가 들어갔기 때문에 정신이 이상해지는 경우는 없었을까?</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">나는 어떻게든 제정신을 유지할 수 있었지만 똑같은 일을 한번 더 겪게 된다면 견딜 수 없을 것 같다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">이렇게 말해도 될지 모르지만, 확실하게 미칠 자신이 있다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">아니, 미치는게 더 편할 것이다.</SPAN></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P></P> <P> </P> <P> </P> <P> </P> <P> </P> <P><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">그 후로는 바닷가에 접금하지 않는다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">바닷바람만 맞아도 그날의 기억이 되살아난다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">당연히 생선은 입에도 대지 않는다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">그리고 화장실에서 일을 볼때도 언제나 불안하다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">갯강구가 섞여 나오는 것은 아닐까?</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">땀 대신 썩은 체액이 섞여 나오는 것은 아닐까?</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">이런 이상한 불안감이 몇번이고 머리 속을 헤집는다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">그저 망상이라고 웃어넘기고 싶다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">하지만 그게 되질 않는다.</SPAN><BR><SPAN style="FONT-FAMILY: Dotum,돋움">그 익사체는 아직도 내 몸속에 남아있을거라고 믿으니까.</SPAN><BR></P>
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