<p> </p><p class="MsoNormal">부동산에서 서류를 작성할 때도 상대방에 대한 신상에 대해서는 궁금해 하지 않았다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal">전 땅 주인이 누구인지 그게 대수는 아니니까<span lang="en-us">…</span></p> <p class="MsoNormal">부동산 여 사장의 취조 비슷한 여러 질문들을 인내심으로 잘 참아내며 영혼 없이 대답하고</p> <p class="MsoNormal">도장을 찍고 잔금을 후다닥 치르고 집 공사를 서둘렀었다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">내가 사는 이 곳 전 땅 주인<span lang="en-us">…</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">이현숙<span lang="en-us">…</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">나이 대를 보아하니 아마도 죽은 김덕소씨의 배우자인 가능성이 커 보인다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal">나는 그녀를 찾아야겠다는 생각을 했다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal">일단 날이 밝는 대로 부동산 여사장에게 전화를 걸어 이현숙씨의 연락처를 받아야 겠다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">대충 밥을 차려 저녁을 해결하고 지난번에 먹다 남긴 양주를 꺼낸다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal">달빛과 담배를 안주 삼아 잔에 술을 붓고는 한잔 들이키고 나니 알딸딸한 기분이 든다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal">여유가 없는 마음의 한 켠에 뭔가 작은 행복감마저 녹아 든다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">생각해 보면 마음의 평안을 찾기 위해 들어온 산이건만 이 몇 일 동안의 일들로 인해 생긴 고민이 몇 십 년을 살아오면서 느낀 고민보다 더 커진 느낌이다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal">하지만<span lang="en-us">, </span>그렇다고 해서 산에서의 삶을 포기할 순 없었다<span lang="en-us">. </span>이젠 내가 도시로 가서 살 수 있는 원동력은 없으니 말이다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal"> </p> <p class="MsoNormal">물질적인 원동력 보다는 정신적인 원동력이 고갈된 상태라는 것을 나는 잘 알고 있었다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>포기하지 않는다<span lang="en-us">…</span>지지 않는다<span lang="en-us">…”</span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">누군가가 듣기를 바라는 마음과 더불어 내 의지가 약해지지 않기 위해 나에게 주문을 걸듯이 말했다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span>황구는 방 한 켠에서 곤히 잠들었다<span lang="en-us">.</span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">그렇게 혼자서 먹던 양주를 먹다 보니 취기가 올랐다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal">바람을 쐬며 담배를 한대 피우기 위해 밖으로 나갔다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal">한 대로는 부족한 다시 한대를 빼무는 순간<span lang="en-us">…</span>갑자기 주변이 고요해짐이 느껴진다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal">아무 소리도 없다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal">그 고요함이 마음속에 외로운 감정 마저 만들어내던 그 순간<span lang="en-us">…</span></p> <p class="MsoNormal">갑자기 반대편 산에서 그것이 나타났다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal">김덕소씨가 실족했다던 그곳<span lang="en-us">…</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">그것의 형체가 약간은 뚜렷해졌을 때 귓가에 들리는 그 소리<span lang="en-us">…</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>죽<span lang="en-us">…</span>는다<span lang="en-us">…..</span>죽<span lang="en-us">…</span>는다<span lang="en-us">….”</span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">난 피하지 않았다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>죽<span lang="en-us">…</span>는다<span lang="en-us">….</span>죽<span lang="en-us">….</span>는다<span lang="en-us">…”</span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">그 목소리가 점점 커져간다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal">메아리 치면서 내 귓전을 파고드는 그 소리<span lang="en-us">…</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">그때였다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">내 뒤쪽에서 귀에 익은 목소리로<span lang="en-us">…</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>어<span lang="en-us">….</span>어<span lang="en-us">…”</span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"><span> </span></span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">하는 소리가 들린다<span lang="en-us">. </span>고개를 휙 돌려서 보니 철호라는 그 사람<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">그 사림이 내 뒤에 서 있었다<span lang="en-us">. </span>그는 내가 바라보던 그것을 보고는 기겁을 하고 있었다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">그리고는 나를 번갈아 져다 보고는 갑자기 도망치기 시작한다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">그를 뒤 쫓기 시작했다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">그는 정말로 빠른 속도로 뛰었다<span lang="en-us">. </span>술을 마셔서 그런지 숨이 더 차오른다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal"> </p> <p class="MsoNormal">금방이라도 다리가 풀려 주저 앉을 것 같았지만<span lang="en-us">, </span>그럼에도 포기할 수 없었다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">한참을 뛰던 그가 속도에 못 이겨서인지 앞으로 구르기 시작했다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">나는 뜀박질을 멈추고 잰 걸음으로 그에게 다가갔다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">그런데 느낌이 이상하다<span lang="en-us">. </span>가까이 다가간 그에게서 이상함을 느꼈다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">그는 숨을 쉬지 않았다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">나는 놀라서 뒤로 자빠졌다<span lang="en-us">. </span>큰일이다<span lang="en-us">…</span>이를 어찌해야 하나 하고 있다가 일단 마을 쪽으로 내 달리기 시작했다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"></span></p><p> </p> <p class="MsoNormal">아저씨네로 가야 한다<span lang="en-us">. </span>빨리<span lang="en-us">…<span>  </span></span></p>