<div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">주아를 따라 들어간 곳은 강당이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">제법 많은 사람들이 모여 있었는데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하나같이 내 표정과 똑같았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">주아야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">이게 뭐야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">여기서 뭐하는데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">공부하는 곳이야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">나랑 같이 공부 잠깐하고 밥 먹으러 가자</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 말을 전적으로 믿기엔 연단에 모여 있는 사람들이나 군데군데 버티고 있는 사람들의 표정이나 행동이 위협적으로 느껴졌다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">무엇보다 보안을 이유로 휴대폰까지 입구에서 제출하고 들어온 게 가장 꺼림칙했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그러니까 옆에 계신 친구나 지인 분들께 무조건 감사해야 합니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">오늘로서 인생역전이 되는 거예요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">앞으로 평생</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">....”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">말로만 듣던 다단계였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">주아야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">이거 다단계야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">너 알고</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">..”</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">쉿</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">! </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">공부 중엔 조용히</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">!”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">검지를 입술에 갖다 대며 연단의 시선은 거두질 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">주아가 잡고 있는 내 손과 주아가 앉겠다며 옆으로 미뤄버린 내 가방까지 어떻게 해야 할지 막막했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">너 날 왜 부른 거야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">화도 나고 서운한 마음도 컸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">어떻게 나가야할지 생각하느라 머릿속도 복잡했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">아까 들었잖아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">이게 다단계는 맞는데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">나쁜 게 아니야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">잘 생각해봐</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">이건 기회라니까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">주아를 설득해 같이 나가야겠다는 생각은 접어야 할 것 같았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">호랑이굴에 들어가도 정신만 차리면 산다하지 않았나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">지금은 잘 들어주는 척하면서 빈틈을 찾아야 한다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">점심도 건너뛰고 저녁시간이 지나도 밥 먹을 생각을 하지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">아침 먹은 뒤로 먹은 거라고는 강당에서 나눠준 생수 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">500ml</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">뿐이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">밥은 언제 먹어</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">배고파서 아무 생각이 안나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">공부하려면 밥부터 먹어야겠어</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">짐짓 장난스런 표정까지 지어보이는 내게 주아가 난처한 얼굴을 보였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">미안해</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">배고프지</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">첫날은 좀 힘들어</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">나도 첫 날이 제일 힘들었거든</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">곧 도시락 나눠줄 거야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">첫날엔 오해하고 도망가는 사람들이 좀 있어서 감시가 심해</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">공부해서 잘 알면 그런 일 없을 텐데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.... </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">꼭 공부 못하는 것들이 사고를 친다니까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">학교나 사회나 똑같아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">강아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">넌 괜찮은 거지</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그럼</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">~ </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하하하 내 친구가 권해주는 건데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">공부 열심히 해서 우리 함께 인생역전 해보자</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">역시 강이는 똑똑해</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그러니 대학도 좋은데 척척 붙고</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">근데 나 휴대폰은 주면 안 될까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">도착하면 전화한다고 엄마랑 약속했는데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">... </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">걱정하고 계실까봐</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그건 안돼</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">주아의 표정이 다시 엄격해지려 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그래</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">내일하지 뭐</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">다 큰딸 얼마나 걱정하시겠어</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">알아서 하려니 하시겠지</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">너한테 온다고 했으니 걱정 안하실 거야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.” </span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">주아의 표정을 살피며 머리를 재빨리 돌렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">근데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">물좀 더 주면 안 되나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">아까부터 목이 너무 말라서</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그래</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">잠깐만 기다려</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">내 가방을 아예 지가 둘러메고 연단의 무리들에게로 다가갔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">난 자리에서 슬그머니 일어나 입구 쪽으로 다가가니 낯선 남자가 다가왔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">자리로 돌아가세요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">화장실 가려고 그래요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">휴대폰이랑 가방까지 죄다 저기 있잖아요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">얼른 다녀와서 공부하게 좀 비켜주세요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">남자는 고개를 갸웃거리다 슬쩍 길을 터줬다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">화장실문 손잡이를 잡고 활짝 열며 곁눈으로 보니 남자가 돌아서 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">발소리를 죽이고 계단을 내려와 죽을힘을 다해 뛰었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">어디가 어딘지도 모르겠지만 무조건 멀리 멀리 달아나도록 뛰어 어느 큰 건물의 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">4</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">층 화장실로 황급히 들어가니 안에 있던 고등학생이 깜짝 놀라 소리를 질렀다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">사정을 설명하고 전화 좀 빌려 달라 부탁하니 선뜻 내어줬다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">여보세요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">엄마 목소리를 들으니 긴장이 풀리고 눈물이 쏟아져 서 있기도 힘들 지경이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">엄마</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">어흐으으흑</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">....</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">엄마</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.....</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">흐흐흑</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.......”</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">유강이니</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">너 어디야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">왜 그래</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">아니 어디야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">엄마가 당장 갈게</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">아무 설명도 못하고 전화를 끊었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">엄만 그랬다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">고등학교 시절 왕따를 당하는 내게 아무것도 묻지 않았는데 모든 것을 알고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">날 책망하지도 캐 묻지도 않고 그냥 한없이 내 마음을 다 알아주었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그리고 항상 내가 필요한 자리에 있어 주었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">어떻게 하고 싶어</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">엄마차를 타고 집으로 돌아가며 엄마가 묻는다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">주아에 대한 얘기였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">신고할까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">하고 묻는 것이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">1</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">시간 반 거리를 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">1</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">시간도 안되어 도착한 엄마가 어떤 마음으로 여기까지 왔는지 감히 짐작을 해본다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그냥</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">....</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">나쁜 맘으로 그랬을 거라고는 생각 안해</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">우린 친구니까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">나중에</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.....</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">주아한테 왜 그랬는지 꼭 듣고 싶어</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그 뿐이야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span><span style="font-family:'함초롬바탕';">그래</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span><span style="font-family:'함초롬바탕';">너만 괜찮으면 엄마도 괜찮아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></font></div> <div><font size="3"><span style="font-family:'함초롬바탕';">놀랐던 맘이 금세 진정이 되고 스르르 눈이 감겼다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></font></div>