한국 태생인 이강인(7)는 가족과 함께 잉글랜드로 날아와 이제 맨유 U-10팀(8~10세)에서 스타로 성장할 수 있는 기회를 가지게 됐다. 맨유는 인터넷에 올라온 이강인의 축구 실력을 보고 그의 가능성을 인정해 한국에 친선경기차 왔을때 그의 실력을 테스트 하고 스카우트했다.

맨유는 8세 이상의 선수를 발굴해서 유스팀에서 뛰게 하고 있지만 한국처럼 멀리 있는 외국 소년을 스카우트하는 경우는 극히 드물다.

이강인은 현재의 자질로도 잉글랜드 무대에 데뷔하는데 큰 문제가 없을 전망이다. 한국인 네티즌들은 이강인의 발재간이 담긴 영상을 널리 퍼트려 그의 맨유 입성에 가장 큰 공로자가 됐다.

이제 이강인은 맨유 U-10에서 좋은 모습을 보인다면 11세가 되는 해에 전액 장학금과 함께 맨유 U-12팀으로 승격할 수 있는 자격을 얻게 된다.

이강인은 인터뷰에서 "루니와 호날두 같이 나에게 영웅인 선수들을 옆에서 지켜보며 축구를 할 수 있다니 꿈만 같다"고 기쁨을 표현했다.

그를 지도한 유상철 코치는 "강인이는 동년배의 선수들에 비해 적은 공간에서도 볼의 소유권을 유지하는데 탁월한 능력이 있다"고 밝혔다.

한편, 이강인의 슛돌이 영상에는 2~3명의 수비수 사이에서도 볼을 홀딩하는 모습과 페널티 박스까지 돌파하는 모습 그리고 킬 패스를 하는 모습 등이 담겨 있는 것으로 알려졌다.