<p class="MsoNormal"> 김기사님에게 언짢은 소리를 좀 듣고 나서 차를 인계받은 나는 읍내로 가는길에 선생님의 하숙집에 들렀다<span lang="en-us">. </span>하숙집 할머니의 말씀에 의하면 선생님의 어머님은 날이 밝자 마자 학교로 가셨고<span lang="en-us">, </span>학교 동료교사의 말에 의하면<span lang="en-us">, </span>선생님은 분명 어제 저녁 퇴근을 했다고 했단다<span lang="en-us">. </span>그래서<span lang="en-us">, </span>일단 읍내 지서로 가서 신고를 했다고 한다<span lang="en-us">. </span>지금도 그렇지만<span lang="en-us">, </span>경찰들은 그 심드렁한 반응부터 먼저 보였다고 한다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal">“이게 단순 가출일수도 있으니께…조금 더 기다려 봐유<span lang="en-us">.</span>”<span lang="en-us"></span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal">외지에 와서 아는 사람도 없는 처지의 선생님 어머님은 결국 하숙집으로 돌아와 딸의 빈방에서 아무것도 못한 채 가만히 앉아만 계신 상황이라고 했다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal">할머니는<span lang="en-us"></span></p><p></p> <p class="MsoNormal">“너 어제 선생님 태우고 온 거 확실한 겨<span lang="en-us">?</span>”<span lang="en-us"></span></p><p></p> <p class="MsoNormal">라고 물어봤고<span lang="en-us">, </span></p><p></p> <p class="MsoNormal">“아 참말로 태우고 왔어요<span lang="en-us">.</span>”라고 대답한 나는…<span lang="en-us"></span></p><p></p> <p class="MsoNormal">풀리지 않는 수수께끼 같은 이 상황이 너무도 답답할 뿐이었다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal">하숙집에서 나가기 전 선생님의 어머님께 인사를 드렸다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal">반쯤 넋이 나간 어머님은 어제 선생님을 태운 곳으로 데려다 줄 수 있냐 하셨고<span lang="en-us">, </span>일단 일을 마치고 와서 모셔드리겠다고 하고는 일을 나갔다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal">일이 손에 잡히지 않고 집중력도 떨어져 평소보다 더욱 피곤함을 느끼는 하루였다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">야간에 배정된 일을 마치고<span lang="en-us">, </span>차를 회사에 세워 두고 퇴근을 했다<span lang="en-us">. </span>다음날은 비번이라 쉬는 날 이었지만<span lang="en-us">, </span>낮에 선생님의 어머님과 한 약속 때문에 자는 둥 마는 둥 하다가 아침상을 내온 동생에게 밤새 잠도 안자고 또 어딜 그렇게 나가느냐는 핀잔을 들으며<span lang="en-us">, </span>하숙집으로 향했다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span style="text-indent:10pt;">하숙집에 도착하니</span><span lang="en-us" style="text-indent:10pt;">, </span><span style="text-indent:10pt;">선생님의 어머님께서는 이미 외출준비를 다 마치신 상태였다</span><span lang="en-us" style="text-indent:10pt;">.</span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">자전거 뒤에 선생님의 어머님을 태우고 그 길로 학교 앞 다리까지 달렸다<span lang="en-us"></span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">가을날씨가 선선하긴 했지만<span lang="en-us">, </span>피곤한 상태에다 뒤에 한 명을 태우고 달리니 도착 했을 때는 온몸이 땀 투성이였다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">그렇게<span lang="en-us">, </span>선생님을 태운 그 다리근처에서 이곳 저곳을 살폈다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">가을이 한창이라 냇가 주변에는 풀도 무성했고<span lang="en-us">, </span>잠자리도 많았다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">냇가 이곳 저곳을 선생님의 어머님과 방향을 달리 하여 찾고 있을 무렵…갑자기 찢어질듯한 선생님 어머님의 비명소리가 났다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">순간<span lang="en-us">, </span>뭔가 잘못되었다고 생각하고 그쪽으로 내달렸다<span lang="en-us">. </span>선생님의 어머님은 뒷걸음질을 치시다가 냇물에 털썩 주저앉은 상황이었고<span lang="en-us">. </span>난<span lang="en-us">. </span>보게 되었다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">풀로 덮어두긴 했지만<span lang="en-us">, </span>그 풀섶을 빠져 나온 희고 고운 손을…말이다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">경찰이 오고 시신은 바로 여선생님으로 확인되었다<span lang="en-us">. </span>잔인하게도 현장에 있던 그녀의 어머니로부터 확인 되었다<span lang="en-us">. </span></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">작은동네에 순식간에 소문이 나고 많은 사람들이 몰려 들었다<span lang="en-us">. </span>생소하게 처음 보는 앰뷸런스에 실려 시신은 떠났고 그의 어머니도 동승해 같이 떠났다<span lang="en-us">. </span>난 현장에서 어이없게 경찰들에게 붙들려 서로 연행되었다<span lang="en-us">. </span>당시엔 경찰차가 부족하기에 시발택시들이 종종 경찰차 역할을 했는데<span lang="en-us">, </span>어이없게도 김기사님이 몰고 있는 우리회사 택시에 탄 채로 연행이 되었다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">“</span>그럴 친구가 아닌데<span lang="en-us">…</span>다시 봤네<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">“</span>김기사<span lang="en-us">, </span>뭔 말씀이유<span lang="en-us">??”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">“</span>자네 말이여<span lang="en-us">…”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">“</span>야<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">“</span>거<span lang="en-us">…</span>차 뒷자석에 묻은 물도 그렇고 말이여<span lang="en-us">…”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">“</span>예<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">경찰<span lang="en-us"> : “</span>거<span lang="en-us">…</span>조용히 좀 갑시다<span lang="en-us">.”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">… </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">경찰서에서 조사를 받고<span lang="en-us">, </span>윽박 지르는 경찰에게 난 당당하게 내가 본 사실대로만 이야기 했다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">“</span>야<span lang="en-us">…</span>그걸 믿으라고 이야기 하는 거야<span lang="en-us">? </span>임마<span lang="en-us">!”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">“</span>지는 참말로 그 것 밖에 몰라유<span lang="en-us">.”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span>선생님의 어머님이 반쯤 정신이 나간 상태에서 <span lang="en-us"></span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">‘</span>어떻게 딸의 시신을 찾았냐<span lang="en-us">?’</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="margin-left:10pt;"> </p> <p class="MsoNormal" style="margin-left:10pt;">는 경찰의 질문에 내 이야기를 했던 게 내가 연행된 이유라고 했다<span lang="en-us">. </span>게다가 차를 타고 오면서 김기사님이 한 이야기 때문에 그 부분을 설명하지 못 한 나는 궁지에 몰렸다<span lang="en-us">. </span>하지만<span lang="en-us">, </span>난 끝까지 내 양심을 지켰다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="margin-left:10pt;text-indent:10pt;">난 결국 취조실에 끌려가 구둣발에 밟히기도 하고 두꺼운 서류철로 머리통을 맞기도 했다<span lang="en-us">. </span>그래도<span lang="en-us">, </span>난 내가 본 사실만을 이야기 했다<span lang="en-us">. </span>조사하는 형사들은 답답하지만 어쩔 수 없다는 듯이 날 차가운 구치소 바닥에 던져 넣었다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">사건 현장에서 내가 끌려가는걸 본 마을 사람들에 의해 내 소식이 전해 졌으려나<span lang="en-us">…</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">난 집에 있는 동생들과 자리에 누워있는 작은형이 걱정되었으나<span lang="en-us">…</span>아무 방법이 없었다<span lang="en-us">. </span>정강이가 시퍼렇게 피멍이 들다 못해 짖 이겨진 상처를 어루만지며 갑자기 벌어진 내 신세가 처량해 눈물이 났다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">당시 난<span lang="en-us"> 20</span>살<span lang="en-us">…</span>만<span lang="en-us"> 19</span>세의<span lang="en-us">…</span>어찌 보면 애였다<span lang="en-us">. </span>베트남에서 실종되었다는 큰형이 떠 올랐다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> <span lang="en-us">“</span>형<span lang="en-us">…</span>나 어떡해요<span lang="en-us">…</span>형<span lang="en-us">…”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;"> </p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">소리없이 흐느끼다 잠이 들었다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">다음날<span lang="en-us">, </span>그 다음날도 지루한 조사가 계속되던 중<span lang="en-us">. </span>난 삼일째 오후<span lang="en-us"> 3</span>시가 되서야 풀려났다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">그 이유는 부검의의 부검소견 때문이었다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">부검의의 사망 추정시간과 내가 선생님의 보았던 시간이 너무나도 달랐기 때문이었다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">부검의는 내가 선생님을 만났다고 한 시간보다 훨씬 전<span lang="en-us">…</span>대략<span lang="en-us"> 5</span>시간전에 이미 선생님은 살해당했다는 부검소견을 내었고<span lang="en-us">, </span>난 그 시간에 손님을 태우고 운행중이 었다는 알리바이가 있었기 때문이었다<span lang="en-us">. </span>경찰들은 밖에 나가서 구타 당했다는 이야기를 했다가는 각오하라는 협박을 잊지 않았다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal" style="text-indent:10pt;">경찰서 밖으로 나갔다<span lang="en-us">. </span>외사촌 형님이 어찌 아시고는 날 데릴러 오셨다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal">회사사장에게는 잘 이야기 해 두었다며<span lang="en-us">, </span>형님은 나를 국밥집에 데려가 밥부터 사 멕이셨다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>근디<span lang="en-us">…</span>너 어쩌다 그런거냐<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>잘 몰러유<span lang="en-us">, </span>전 그날 분명히 선생님을 태웠어유<span lang="en-us">.”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>그래<span lang="en-us">…</span>그런디 하숙집 도착하니까 없더라 그 말인겨<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>야<span lang="en-us">”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>그게 말이 되니<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>그게 사실인걸 어쩐데유<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>나<span lang="en-us">…</span>참<span lang="en-us">”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> </p> <p class="MsoNormal">형님은 그렇게 탄식을 하시고는 담배를 빼 물었다<span lang="en-us">. </span>식사를 마치고 집에 돌아와 우는 동생들을 적당히 위로하고 잠에 빠져 들었다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal">꿈을 꾸었다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal">난 다시 그날처럼 차로 빗길을 달리고 있다<span lang="en-us">. OO</span>국민학교를 지난다<span lang="en-us">. </span>내 차를 세우는 누군가<span lang="en-us">. </span>난 내 의지와 상관없이 브레이크를 밟고<span lang="en-us">…</span>차를 세운다<span lang="en-us">. </span>옆좌석을 열어 누군가를 태운다<span lang="en-us">. </span>선생님<span lang="en-us">…</span>그 선생님<span lang="en-us">…</span></p><p></p> <p class="MsoNormal">난 아무말 없이 운전을 시작한다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal">한참을 달리고 있다<span lang="en-us">. </span>몇분<span lang="en-us">…</span>아니<span lang="en-us">..</span>몇시간<span lang="en-us">…</span>얼마나 시간이 흘렀을까<span lang="en-us">?</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>기사님<span lang="en-us">”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>야<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>미안해요<span lang="en-us">.”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>뭐가유<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>나 때문에 험한 꼴을 겪으셨네요<span lang="en-us">.”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>아<span lang="en-us">…</span>예<span lang="en-us">…”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>다리 밑에요<span lang="en-us">…”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>예<span lang="en-us">??”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>다리밑을 자세히 보세요<span lang="en-us">.”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>어디 다리밑이유<span lang="en-us">??”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>내가 있던 곳<span lang="en-us">…</span>그 다리밑<span lang="en-us">.”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>예<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>내 수첩을 찾아요<span lang="en-us">.”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>예<span lang="en-us">?”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>내 수첩<span lang="en-us">…”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> </p> <p class="MsoNormal">그러다 갑자기 <span lang="en-us">….</span>반대편에서 강한 라이트 불빛이 내 눈을 강타한다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>어<span lang="en-us">!!!!!</span>으악<span lang="en-us">~~~~~~~~~~~~~~~~~~~”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> </p> <p class="MsoNormal">차가 미끄러져 어디론가로 곤두박질 친다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>으<span lang="en-us">~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~</span>아<span lang="en-us">!!!!”</span> </p> <p class="MsoNormal"> </p> <p class="MsoNormal">하고 난 소리를 치면서 깼다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal">자리끼를 벌컥벌컥 들이켰다<span lang="en-us">. </span>온 몸이 땀 투성이<span lang="en-us">…</span>내 비명소리에 놀라서 들어온 동생에게 물어보니 난 꼬박 이틀간을 잠만 잤다고 한다<span lang="en-us">. </span>하긴 그렇게 치도곤을 당했으니<span lang="en-us">…</span></p><p></p> <p class="MsoNormal">걱정하는 동생을 뒤로하고 무작정 회사로 향했다<span lang="en-us">. </span>사촌형님이 잘 말씀해 주셨다고는 하지만<span lang="en-us">, </span>이대로 계속 누워 있을수 만은 없지 않은가<span lang="en-us">?</span></p><p></p> <p class="MsoNormal">회사에 출근을 하니<span lang="en-us">, </span>배차계며 사장님<span lang="en-us">, </span>그리고<span lang="en-us">, </span>비서 김양까지 나를 반겨주었다<span lang="en-us">. </span>특히<span lang="en-us">, </span>배차계는 <span lang="en-us"></span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>차기사<span lang="en-us">…</span>진짜 뭔일 나는줄 알았당게<span lang="en-us">.” </span> </p> <p class="MsoNormal"> </p> <p class="MsoNormal">하면서 살짝 눈물까지 글썽였다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal">너무 고마워 별일 없다고 하고는 사장님께 복귀일을 타진 드렸다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us"> </span> </p> <p class="MsoNormal"> <span lang="en-us">“</span>거<span lang="en-us">…</span>서두를 것 없당게<span lang="en-us">…</span>차기사가 누가 뭐래도 그럴 일 없는 사람인데<span lang="en-us">. </span>억울한 일을 당한겨<span lang="en-us">. </span>내 다 아니까<span lang="en-us">…</span>일단은 좀 더 쉬고 오라고<span lang="en-us">. </span>그리고 이거<span lang="en-us">…</span>이걸로 고기 좀 끊어다 보신좀 하시고<span lang="en-us">…”</span></p><p></p> <p class="MsoNormal"> </p> <p class="MsoNormal">라면서 봉투를 꺼내신다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal">몇번을 거절했지만<span lang="en-us">, </span>사장이 아닌 사촌형님의 친구가 준다고 생각하라며 말씀하시는 사장님의 호의를 거절할 수는 없었다<span lang="en-us">. </span></p><p></p> <p class="MsoNormal">사무실을 나가는데 배차계가 또 커다란 종이봉투에 무언가를 잔뜩 챙겨주려 한다<span lang="en-us">.</span></p> <p class="MsoNormal">거듭된 호의에 너무 감사한 마음이 들어 눈시울을 훔치고는 사무실을 빠져 나왔다<span lang="en-us">.</span></p><p></p> <p><span style="font-size:10pt;font-family:'맑은 고딕';">읍내 정육점에서 고기를 사다가 동생에게 주고는 다음날엔 꼭 그 다리밑을 다시 가보리라 다짐했다</span></p> <p> <span style="font-size:10pt;font-family:'맑은 고딕';"> </span> </p> <p> <span style="font-size:10pt;font-family:'맑은 고딕';"> </span> </p>