<div>지난주, 초등학교 3학년인 내 동생이 겪은 일이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>동생은 그 날 학교가 끝나고 집에 돌아왔다가, 친한 친구들과 함께 공원에 놀러 나갔었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>저녁이 될 무렵, 숨바꼭질을 하고 있었는데, 웬일인지 엄마, 아빠랑 나까지, 가족 전원이 그 공원으로 마중을 나왔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그게 동생에게는 꽤 기분 좋은 일이었던지, 숨바꼭질을 중간에 그만 두고 친구들에게 먼저 가겠다고 소리를 치고, 집으로 돌아왔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>집에 돌아와 동생이 숙제를 시작하자, 왠일인지 내가 동생의 숙제를 봐 주러 왔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>숙제를 하는 동안에도, 이런저런 게임 이야기 같은 걸 하며 잔뜩 신이 나 있었다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>꽤 기분이 좋았던지, 나는 계속 동생의 곁에 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>이윽고 저녁 시간이 되서, 엄마가 1층 거실에서 우리를 불렀다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>방은 2층이기에, 큰 소리로 대답하고 1층으로 내려갔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>아무 날도 아닌데, 저녁 식사는 진수성찬이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>동생이 좋아하는 햄버그 스테이크도 잔뜩이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>평소에는 과묵한 아빠도, 금새 자기 몫을 먹어치운 동생에게 [아빠 거 반 줄까?] 라며 상냥하게 말을 건넸다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그러던 와중, 맨날 챙겨보던 만화영화 할 시간이 되어서 TV를 켰다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>하지만 어째서인지 화면은 지지직거리기만 할 뿐.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>채널을 돌려봤지만 다른 곳도 똑같았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그러자 갑자기 엄마가 리모콘을 손에 쥐더니, TV를 껐다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>싱글벙글 웃고 있었기에, 조금 기분 나빴다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>저녁 식사가 끝나자, 역시 싱글벙글 웃는 얼굴로 가족들이 말을 걸어온다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>엄마는 [케이크가 있어.] 라고, 아빠는 [같이 목욕할까?] 라고, 나는 [새로 게임 샀는데 같이 하자.] 라고 각자 무척 매력적인 제안을 했다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>하지만 그 이야기를 듣자, 동생은 약간 장난을 치고 싶어졌다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>친절을 받으면 되려 심술을 부리고 싶어지는, 아이다운 성격이 나온 것이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그래서 화장실에 간다고 말한 뒤 어디 숨어 돌아오지 않는 장난을 치기로 했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>우리집 화장실은 문을 잠그면 손잡이가 아예 돌아가지 않는 구조라, 안에 들어가 문을 잠그면 왠만해서는 열 수가 없다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>동생은 매번 화장실에서 그런 장난을 해대서, 나는 언제나 10엔짜리 동전으로 열쇠 구멍을 비틀어 겨우 문을 열곤 했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>이번에도 동생은 평소처럼 화장실 문을 잠그고, 화장실 맞은편 탈의실에 있는 지하 창고에 숨어 가족들을 골탕먹이려 했다...고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>말투가 확실치 않은 것은, 사실 동생이 공원에서 친구들과 헤어진 후, 행방불명이었기 때문이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>동생은 숨바꼭질 도중 갑자기 [먼저 집에 갈게!] 라고 소리를 지르고 가버렸기에, 누가 데리러 왔는지 본 사람이 없었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>동생은 해가 지고서도 집에 돌아오질 않았고, 우리는 걱정한 나머지 경찰에 신고를 하고, 동네 마을회관에 가서 스피커로 방송까지 했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>아버지는 동생 친구들 집에 다 전화를 걸었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그렇게까지 당황해 이성을 잃은 아버지의 모습은, 태어나 처음 보는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>어머니는 완전히 기력을 잃고 쓰러져 울고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 뭐라도 해야겠다는 생각에, 남동생이 놀았던 공원 주변을 이리저리 돌아다니며 지나가는 사람들에게 캐묻고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>솔직히 그 무렵에는 정말 큰일이 나버렸다는 생각 뿐이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>한편 동생은, 지하 창고에 숨어있던 와중에 자신을 찾는 동네 방송을 들었다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>깜짝 놀라 당황하고 있는데, 갑자기 거실 문이 드르륵 열리고, 3명이 우르르 화장실 앞으로 다가왔다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 아까 전처럼, [케이크가 있어.], [같이 목욕할까?], [새로 게임 샀는데 같이 하자.] 라며 말을 걸었다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 목소리가 아까와 완전히 같았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>동생은 뭔가 심상치 않다는 걸 느끼고 문틈으로 몰래 그 모습을 지켜봤다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그러자 그 세 사람은 다시 입을 열었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[케이크가 있어.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[같이 목욕할까?]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[새로 게임 샀는데 같이 하자.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그렇게 말하면서, 화장실 문 손잡이를 미친 듯 흔들며, 문을 마구 두드리기 시작했다는 것이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>마치 문을 때려부술 것 같은 기세로, 쾅쾅거리는 소리가 들려온다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>동생은 들키면 죽을 거라는 생각에, 겁에 질려 벌벌 떨고만 있었다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 잠시 후, 문이 부서지고, 기분 나쁜 정적이 흘렀다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>이윽고 그 가족 같은 무언가들은, 다시 입을 열었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[케이크가 있어.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[같이 목욕할까?]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[새로 게임 샀는데 같이 하자.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그것을 반복하며, 2층으로 뛰어 올라갔다는 것이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>동생은 그 틈을 타 뛰쳐나와, 신발도 신지 않고 온 힘을 다해 도망쳤다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>정신 없이 그저 도망만 치다가 고개를 드니, 아까 숨바꼭질을 하던 공원이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>공원에는 경찰차가 수색차 나와있었기에, 동생은 울면서 경찰관에게 매달렸다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 경찰에게 연락을 받고 근처에 있던 내가 달려갔고, 무사히 동생을 만날 수 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>동생은 당시에도 경찰관에게 이 이야기를 했지만, 당연히 믿어주질 않았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>일단 남동생은 발견된데다 건강에 문제도 없으니, 단순한 가출로 처리했다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>하지만 겨우 집에 돌아온 후, 진지한 얼굴로 TV 채널 하나하나를 다 확인하는 동생의 모습을 보자, 도저히 장난이었다는 생각이 들질 않았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>출처: <a target="_blank" href="https://vkepitaph.tistory.com/760?category=348476">https://vkepitaph.tistory.com/760?category=348476</a> [괴담의 중심 - VK's Epitaph]</div>