<div>초등학생일 무렵, 우리 집에는 삼촌이 같이 살고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>삼촌은 공장에 다니다 해고를 당해, 집세조차 못 내 우리 집에 들러붙은 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그런 상황이니 뭐 하나 일을 하는 것도 아니고, 그저 매일 나와 같이 집에서 뒹굴대고 있을 뿐이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>돈 한푼 없고 매일 술 먹고 잠만 자던 삼촌이었지만, 조카인 나는 무척 귀여워했었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>가끔 아이스크림을 사주기도 하고, 같이 낚시를 가기도 했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 그런 삼촌을 꽤 좋아했었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>삼촌이 집에 들러붙고 반년 가량 지난 어느 늦은 토요일 밤이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>비가 내리는 와중에, 아버지와 삼촌이 아래층에서 말다툼을 하는 소리가 들려왔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>큰 목소리로 언성을 높여 싸우고 있었기에, 나는 듣던 라디오를 끄고 숨을 죽였다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>쾅하고 문이 닫히는 소리가 나고, 삼촌이 계단을 올라왔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 혹시 내 방으로 오나 싶어 긴장했지만, 옆에 있는 불단 미닫이 문이 슥 닫히는 소리가 들려왔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 살그머니 이불을 뒤집어 쓰고 그대로 잠에 들었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>다음날인 일요일.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>부모님은 가게를 보러 가시고, 집에는 나와 삼촌 둘 뿐이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 어제 있었던 일은 모르는 척하고, TV를 보며 엄마가 만들어 둔 튀김을 먹고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>위층에서 불단 문이 열리는 소리가 나고, 곧이어 삼촌이 계단을 내려왔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 조금 긴장한 채 [삼촌, 안녕!] 이라고 말했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>삼촌도 [오, 뭐야, 그거. 맛있어 보이네.] 라며 말하고는 같이 튀김을 먹기 시작했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[야, 츠토무. 이거 다 먹으면 같이 낚시하러갈래?]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>삼촌은 내게 물었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 어린 마음에도 삼촌을 위로해줘야겠다는 생각에, [응!] 하고 크게 대답했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>낚싯대를 2개 들고, 낚싯도구를 챙겨 물통에 넣었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 나와 삼촌은 평소 낚시를 하던 근처 폭포 쪽으로 향했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>폭포는 전*날 내린 비로 수위가 높아져, 탁한 황토물이 사납게 소용돌이치고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[별로 안 잡힐 거 같은데?] 라고 내가 말하자, 삼촌도 [어떠려나. 일단 좀 해볼까?] 라고 대답했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[이런 때 오히려 잘 잡히는 것도 있는거야. 뱀장어라도 한 번 낚아보자.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 삼촌은 폭포를 향해 걷기 시작했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 굳이 이렇게 안 쪽까지 가야하나 싶으면서도, 삼촌의 뒤를 재빨리 쫓아갔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[여기면 되려나.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>삼촌은 폭포 앞, 높은 바위 곁에서 멈췄다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[츠토무, 여기서 낚시하자. 한 번 올라와봐.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>삼촌은 나를 들어올렸다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>내가 바위 위에 올라서자, 삼촌은 [물 상태가 좀 어때? 잡힐 것 같니?] 라고 물었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 탁류가 소용돌이치는 수면을 내려다보며 물고기 그림자를 살폈다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[생선 같은 건 하나도 안 보이는데?]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>잠시 수면을 내려보다가, 나는 문득 삼촌이 대답을 하지 않는다는 것을 깨닫고 뒤를 돌아보았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>분명히 바위 아래에 있던 삼촌은, 내 등 바로 뒤에 서 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 마치 나를 밀어 떨어트리려던 것처럼, 양손을 가슴부근까지 올린 채였다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그런 삼촌의 모습을 보고, 나는 돌처럼 굳었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>삼촌은 무표정하고, 힘이 없는 눈을 하고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>울려퍼지는 것은 매미 울음 소리 뿐, 시간이 그대로 멈췄다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 아무 말도 못하고, 그저 삼촌의 눈을 바라볼 수 밖에 없었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>땀이 뺨을 타고 흐르고, 움직이지 못하는 와중에 그저 심장 고동소리만이 울려퍼졌다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>삼촌도 손을 내리지 못한 채, 그저 무기력한 눈으로 나를 바라보고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>서로 얼마나 바라보고 있었던 것일까.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>갑자기 삼촌 뒤쪽 수풀에서 바스락바스락하고 소리가 났다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나도, 삼촌도 깜짝 놀라 수풀로 눈을 돌렸다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>근처 아저씨 같은 사람이 우리가 있는지 알아차리지도 못하고 그대로 지나쳐 갔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 삼촌 곁을 지나쳤다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[오늘은 잡힐 거 같지 않네. 나 먼저 돌아갈게.] 라고 말하고 걸어간다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>폭포에서 조금 멀어진 후, 나는 쏜살같이 온 힘을 다해 도망쳤다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>뒤를 보면 그 눈을 한 삼촌이 등뒤에 있을 것만 같아, 나는 앞만 보고 미친 듯 달렸다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>어느 정도 달려왔을 무렵, 나는 내가 엉엉 울고 있다는 걸 알아차렸다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 집에 들르지 않고, 곧장 부모님이 있던 가게로 향했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>당시 부모님은 식당을 운영하고 있었기에, 나는 거기서 가게가 문을 닫을 때까지 부모님과 같이 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>삼촌은 그 날 집에 돌아오지 않았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>다음날 밤, 아버지가 경찰에게 신고를 했고, 삼촌은 며칠 후 폭포 밑에서 익사체로 발견되었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 폭포에서 있었던 일에 관해 누구에게도 말하지 않았고, 삼촌은 혼자 낚시를 하다 실족해 죽은 것으로 처리되었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>다만, 내가 가지고 돌아왔던 낚시도구상자에는 삼촌이 쓴 메모가 들어 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>거기에는 [츠토무를 데리고 간다.] 라고 써 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>출처: <a target="_blank" href="http://vkepitaph.tistory.com/819?category=348476">http://vkepitaph.tistory.com/819?category=348476</a> [괴담의 중심 - VK's Epitaph]</div>