<div>15살 때 내가 직접 경험한 일이다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>내 고향은 해안가 시골마을로, 바다가 무척 맑고 깨끗한 걸로 유명하다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>하지만 그 이면에는 이런저런 속사정도 있기 마련이다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>  </div> <div><br></div> <div>어릴 적 친구인 K네 집은 지역에서 대대로 위명을 떨쳐온 명문가였다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>하지만 그 명문가에, 이상한 전언이 내려오고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[집안의 장손은 15번째 생일날 바다에 가까이 가면 죽게 된다.]는 것이었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>바다신이 죽어버린 자기 아이를 대신해, K네 집안 아이 영혼을 앗아간다는 것이었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>물론 머리가 굵었다고 생각하던 나와 K는 코웃음칠 뿐이었지만.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>어쨌거나 K의 15번째 생일날이 찾아왔다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>그 날 K는 학교를 쉬었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>나는 점심시간에 슬쩍 학교를 빠져나와, 상황을 살피러 갔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>K네 집에 도착해, 초인종을 누르자 K네 아줌마가 나왔다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>K는 어떠냐고 물으니, 혹시 모르니까 오늘은 하루 종일 자기 방에 갇혀있는 중이라는 대답이 돌아왔다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>나는 K를 만나고 싶다고 말했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[혹시 오늘이 마지막일지도 모르니까...]</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>그렇게 말하며, K네 아줌마는 나를 K의 방으로 들여보내주셨다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>솔직히 나는 K네 아줌마가 한심하게 느껴졌다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그런 헛소리를 진심으로 믿고 있는거야?</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>하지만 마을 전체가 그 소문을 익히 알고 있으니 불안해지는 것도 어쩔 수 없으려나...</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>그런 생각을 하며, 나는 K의 방으로 향했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>방 앞에 가자 K의 아버지와 할아버지가 엄숙한 표정을 지은 채 앉아 있었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>나는 두 분께 인사를 건네고, 방 안으로 들어섰다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>문을 열자 한 손에는 맥주캔을 들고, 다른 한 손에는 담배를 쥐고 있는 K가 더비스타를 하고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>주변 사람들이 저렇게 걱정을 하는데, 정작 본인은 태평하기 짝이 없는 모습을 보니, 어쩐지 나도 마음이 놓였다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>K는 나를 눈치채고 [왔냐?] 하고 평소처럼 인사를 건넸다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>한동안 별 쓰잘데기 없는 이야기를 나누던 도중, 갑자기 K가 물었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[야, 진짜 오늘 내가 죽어버리면 어쩌지?]</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>잠시 뭐라 대답해야 할지 곤혹스러웠지만, [내가 상여 들쳐메줄게.] 라고 농담 섞어 대답해줬다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>K의 말에 따르면, K의 아버지도, 할아버지도 15번째 생일날에는 다들 방에 갇혀 있었다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 두 사람 모두 그 날의 기억이 완전히 사라져, 아무 것도 기억하지 못한다는 것이었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>나는 오후 수업을 째고, 하루 종일 K랑 같이 있기로 마음을 먹었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>그리고 간식거리와 담배를 사러 편의점으로 향했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>편의점에 갔다오니 어쩐지 K의 방이 소란스러웠다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>꽤 대단해보이는 스님이 와서, 결계 같은 걸 치고 여기저기 부적을 붙이고 있었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>K는 머리부터 술을 뒤집어 쓴 다음, 온 몸에 재가 흩뿌려져 흉한 꼴을 하고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>잠시 뒤 K가 몸을 씻고 돌아왔고, 나는 K랑 같이 여기저기 부적이 붙어있는 방으로 들어갔다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>딱히 할 짓도 없었기에, 우리는 영화나 틀어놓고 멍하니 보고 있었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>방 주변에는 마을 아저씨들이 순서를 정하고 보초를 서고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>딱히 별 일 없이 시간이 흘러, 밤이 깊어 11시 무렵이 되었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>나는 화장실에 가고 싶어져 방을 나갔다 들어오는 터였다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>그런데 돌아와보니 방 문은 열려 있고, 그 앞에서 보초를 서고 있던 아저씨 두 명이 잠에 빠져 쓰러져 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>혹시나 싶은 생각에 방 안을 들여다보니 K가 없다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>나는 아저씨들을 흔들어 깨우고, 집안 사람들에게 K가 사라졌다고 소리쳤다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>그대로 집에 있던 모든 사람들이 K를 찾아 수색에 나섰다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 오토바이를 몰고 곧장 바다로 달렸다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>해안선 쪽 국도를 따라 달리니, 얼마 지나지 않아 모래사장에 서 있는 K의 모습이 눈에 들어왔다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>나는 휴대폰을 꺼내 K네 집에 연락을 하고, K를 향해 달려갔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[야, 너 지금 뭐하는거야!]</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>K의 어깨를 잡았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>하지만 K는 강한 힘으로 내 손을 뿌리쳤다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>아무 말 없이 나를 돌아본 K는, 흰자를 치켜뜬 채 입에 잔뜩 거품을 물고 침을 흘리고 있었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>큰일이라고 직감한 나는 등 뒤에서 K를 붙잡고 늘어졌다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>하지만 K는 바다로 향하는 발걸음을 멈추지 않았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>앞에서 무언가가 엄청난 힘으로 잡아당기는 것처럼 느껴질 정도로, 무서운 힘을 발휘해 바다로 나아가고 있었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>도저히 안되겠다는 생각에, 나는 온 힘을 다해 K의 뒤통수를 후려갈겼다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>하지만 아무리 때려대도 내 주먹이 아플 뿐, K는 정신을 차릴 기미를 보이지 않았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>다행히 그러는 사이 어른들이 주변에 몰려오기 시작했다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>어른들까지 합세해 10명은 되는 사람들이 K에게 달라붙어 끌어당긴다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>하지만 어찌된 일인지 그럼에도 K는 괴력을 발휘해, 바다로 향하는 것을 막을 수가 없었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>바닷 속으로 걸어들어가 가슴팍이 젖을 정도가 될 무렵, 아까 낮에 봤던 스님이 뛰어오더니 큰 소리로 경을 읊기 시작했다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>그러자 K는 의식을 잃고 다리에 힘이 풀리더니, 그대로 바다 속에 빠져버렸다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>다들 당황해서 K를 부축해 바닷가로 끌어올렸다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>스님은 K의 이마에 부적을 붙이고, 경을 읊기 시작했다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>독경은 해가 떠오를 때까지 그대로 계속 이어졌다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>그리고 해가 뜬 후, 스님이 K의 등을 두드리며 [아이!] 하고 기합을 넣자 K가 눈을 떴다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>K는 눈 앞에서 무슨 일이 일어난 것인지 전혀 모르는 듯 했다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>[왜 내가 바닷가에 있는거야? 왜 너도 그렇게 흠뻑 젖어있냐?]</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>당황한 나머지 상황을 이해하려고 온갖 질문만 늘어놓을 뿐이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 K에게 어젯밤 있었던 일을 말해줬지만, [정말?] 이라고 아연실색한 얼굴을 할 뿐이었다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>정말 아무런 기억이 없는 듯 했다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>그 후 마을에서는 한동안 그 이야기가 화제였지만, 얼마 지나지 않아 소문은 끊어지고 다들 그 일을 입에 담지 않게 되었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>K는 지금 홋카이도에서 소를 기르며 건강히 잘 살고 있다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>내년에 결혼한다고 한다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div>이 사건은 지역 신문에까지 나올 정도로 꽤 유명했던 터라, K에게 경을 읊어줬던 스님은 꽤 유명세를 타 돈을 잔뜩 벌었다는 소문을 전해 듣기도 했다.</div> <div><br></div> <div> </div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>출처: <a target="_blank" href="http://vkepitaph.tistory.com/823?category=348476">http://vkepitaph.tistory.com/823?category=348476</a> [괴담의 중심 - VK's Epitaph]</div>