떡볶이 시장 1조원 시대를 맞은 요즘 홍대 근처는 20-30개 떡볶이 가게들이 모여들며 춘추 전국 시대를 맞았다. 밥값이 오른 만큼 부담 없이 즐길 수 있는 떡볶이가 급부상한 것이다. 대부분의 떡볶이 가게들이 늦은 시간까지 영업하기 때문에 홍대 클럽을 찾은 젊은 층들에게 많은 인기를 얻고 있다. 최근에는 일본 관광객들까지 홍대 떡볶이를 찾고 있다고 한다. 일본 관광객의 경우 예전에는 한국의 매운맛에 익숙하지 않아 불고기, 비빔밥 등의 음식을 즐겼으나 최근에는 떡볶이, 부대찌개와 같은 한국 특유의 매운맛을 느낄 수 있는 음식들을 찾기 시작했다. 특히 우리나라 젊은 층이 많이 찾는 홍대 떡볶이는 일본 관광객들 사이에서 단연 인기다.
그렇다면 일본 관광객들까지 끌어들이는 홍대 떡볶이의 매력은 무엇일까? 홍대 최고의 떡볶이를 알아보기 위해 태그스토리 홍대뉴스(이하 홍대뉴스)가 길거리 조사를 실시했다. 홍대 주변을 지나가는 시민 100여명을 대상으로 홍대에서 맛있다고 소문난 떡볶이 4개를 선정해 시민들에게 시식 후 투표를 실시했다. 4개의 떡볶이는 모두 가게이름을 밝히지 않고 A, B, C, D 알파벳으로만 공개했다.
거리 투표에 참여한 시민들은 떡볶이 모양만 보고도 업체 명을 맞추는가 하면 “홍대 떡볶이 중 어떤 가게가 맛있을지 늘 궁금했다”며 결과가 궁금하다는 반응이었다.
자극적인 맛으로 유명한 C 떡볶이와 적절하게 맛이 혼합된 D 떡볶이가 높은 득표를 한 가운데 D 떡볶이가 홍대 최고의 맛으로 선정됐다. 하지만 D 떡볶이는 특정 업체의 떡볶이가 아닌 A, B, C업체의 떡볶이를 혼합한 맛. 각 업체별로 달고, 맵고, 매운 맛들이 혼합되면서 가장 맛있는 떡볶이로 선택됐다.
D 떡볶이를 선택한 이유석씨는 “매운맛과 단맛이 적절히 섞여있어 맛있다”고 호평했다. 이에 홍대뉴스는 “타 떡볶이 가게와 맛을 차별화하려다 보니 떡볶이의 대부분이 자극적인 맛이었으며, 이런 맛이 시민들의 입맛을 사로잡진 못했다는 결론을 냈다”며 투표에 참여해준 시민들에게 감사를 전했다.
