우리나라를 약소국이라고 하는 사람들이 있다. 근래 우리가 겪었던 치욕에 대한 무비판적인 자기비하 때문인지, 스스로에 대한 지나친 겸손 때문인지, 제3자의 발언에 대한 맹목적 추종 때문인지는 모를 일이다. 자조적이며 자학적인 인식에 대한 타당하고 비판적인 진단이 먼저 이뤄져야 할 것이다.
1.각국의 치욕
세계 어느 나라와 민족을 막론하고 역사적으로 치욕을 겪지 않은 경우는 결코 없다.
이집트는 그리스로마문명의 어머니로 농경과 토목과 건축과 문자와 기하학의 원조라 할만하지만, 기원전 수세기전에 이미 앗시리아에 정복당한 이래로 페르시아, 알렉산드 대왕, 로마제국, 비잔틴제국, 이슬람의 압바스왕조, 아라비아족의 아유브왕조, 몽골족왕조, 투르크제국, 투르크 노예출신의 맘룩왕조, 나폴레옹, 영국의 지배를 차례로 받았다.
메소포타미아 지역은 세계 최초의 문명이 태동한 곳으로 널리 인정되지만, 현재 이라크는 영국의 식민지를 거쳐 걸프전 이후 미국의 준식민지 상태에 처해있다.
그리스는 페르시아의 공격을 물리쳤으나 알렉사드 대왕 이후로 로마에 의해 정복되었으며, 동로마제국 멸망 이후에는 이슬람제국인 투르크의 지배를 300년 이상 받았다. 19세기 중반이 되어서야 영국 등의 도움으로 투르크로부터 독립할 수 있었다.
로마제국의 이탈리아는 서로마의 멸망 이후 천년이상 지방도시국가들로 쪼개져 프랑스, 스페인, 오스트리아, 아랍, 터키의 침략과 불연속적인 지배를 받았고 1871년이 되어서야 반도 전체를 아우르는 통일된 국가가 이뤄질 수 있었다.
해가 지지않았던 영국은 로마제국에 의한 정복, 게르만족의 이주, 바이킹의 침략, 데인족의 침략, 노르만에 의한 정복과 지배를 당하였다. 그 와중에 영국의 귀족들은 프랑스어 공용을 당연시 하였다.
남미의 정복자 스페인은 로마 식민지로 그 역사를 시작하여 로마의 쇠퇴이후 게르만 일족들의 지배를 받았다. 711년 북아프리카 이슬람세력의 침략를 받은 후 1492년 그라나다를 최후로 수복할 때까지 700년이 넘는 기간동안 넓은 영역에서 이슬람의 지배를 받았다.
프랑스 역시 로마의 식민지로부터 출발하여 100년전쟁기간 영국으로부터 침략을 받았고, 보불전쟁과 2차대전에서는 독일에 패배하였다. 2차대전 이후 드골은 나치에 협력하였던 16만명에 대해 사형, 금고, 선거권 박탈 등을 실시함으로써 불명예를 씻으려 하였다. 특히 민족의 혼과 정신을 좀먹는 자라는 이유로 지식인에 대한 처벌은 더욱 가혹하였다.
독일은 수천년간 제대로 통합된 국가를 구성하지 못하였고, 게르만족으로 구성된 수십개의 중소 영지의 느슨한 결합체일 뿐이었고, 근세 이전 오랜 기간 로마와 프랑스의 압도적인 문화적 영향력 아래에 있었다.
러시아는 노르만족에 의한 슬라브족의 정복으로부터 그 역사를 시작하였고, 모든 러시아 도시들의 어머니인 키에프가 1240년 몽골족에 의해 철저히 파괴된 이후, 모스크바공국의 주도에 의해 1500년이 되어서야 몽골 후예 킵차크칸국의 비참한 지배로부터 벗어날 수 있었다.
미국은 1492년 콜럼부스의 아메리카대륙 도착 이후 스페인, 영국, 프랑스, 네덜란드의 식민지로 개척되기 시작하였고, 프랑스와 연합작전을 펼친 13개주 식민지 주민과 영국과의 전쟁을 통해 1776년 독립을 이루게 되었다. 미국은 세워진지 300년이 안된 신생국가로 지금까지 겪어왔던 역사상의 치욕을 논하기에는 이른 감이 없지 않다. 현재의 하늘을 뚫을 듯한 기세의 시기가 끝나고 국운의 하락이 시작될 때 어느 정도까지 치욕을 겪게 될지는 알 수 없는 일이다.
인도는 수천년의 역사동안 국토 전체가 통일 되었던 경우가 별로없다. 아프가니스탄 지역으로부터의 이민족의 지속적인 침략을 받아왔으며 근세에는 몽골의 후손을 자처하는 무굴제국의 지배를 받았고, 최근 100여년간 영국의 지배를 받았다.
중국은 합쳐지면 피비린내와 함께 반드시 쪼개지고 쪼개지면 다시 합쳐지는 변란의 역사이며 또한 이민족 지배의 역사였다. 중국은 흉노족, 선비족, 강족, 몽골족, 거란족, 여진족에 의해 정복을 당하였으며, 북위, 요, 금, 원, 청의 지배를 받았다. 현재의 역사상 최대 영토를 물려준 세력도 청나라를 세운 이민족이었다.
일본은 한반도 도래인 위주의 세력들에 의해 개척된 새로운 식민지였다. 인종적 문화적 특징, 신화와 민담, 역사적 지리적 영토 개척 과정 등을 감안할 때, 바다를 건너 온 새로운 집단에 의해 원주민들이 제거되거나 흡수되어 가며, 일본 열도를 따라 새로운 주거지들이 확대되어갔던 역사임이 분명하다. 미국 현대 역사의 1000년전의 반복이라 할만하다. 당사자인 조선인들의 거부감에도 불구하고 일본인들은 한반도와 일본은 동일한 조상과 동일한 뿌리를 가지고 있으며 한 몸이라고 주장하였다. 조선전기 이전까지만 하더라도 일본의 인구는 조선의 인구에 비해 더 작았고 실질적으로 개척된 영토도 더 작았으며 17세기이후에야 폭발적인 농경지 확장과 인구의 성장이 이뤄졌을 뿐이다. 홋카이도는 1869년이 되어서야 제대로 개척이 되기 시작하였고 오키나와는 1879년이 되어서야 일본에 완전히 흡수되었다. 일본은 청일전쟁 이후 팽창의 길을 걸었으나 50년이 안되는 1945년 9월 2일 미국을 포함한 연합국에 무조건 항복 하는 치욕을 겪었다.
(계속)
