외계인 존재 여부를 확인하기 위한 1억달러(1135억원) 규모 초대형 프로젝트가 시작된 지 1년 넘었으나 아직 주목할 만한 신호를 찾지 못한 것으로 나타났다.<br><br>20일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 러시아 억만장자 유리 밀너가 자금을 댄 '돌파구 듣기(<span class="word_dic en">Breakthrough</span> <span class="word_dic en">Listen</span>)' 프로젝트가 관측 시작 후 1년간 결과를 최근 처음 공개했다. 미국 웨스트버지니아주 그린뱅크 전파망원경이 1월부터 수집한 자료 중에는 수상한 신호가 11건이 있었다. 이를 정밀하게 분석했으나 대부분은 위성이나 휴대전화 등 인간으로부터 온 전파였다.<br><br>프로젝트를 이끄는 앤드루 시미언 버클리 외계지성체탐색센터장은 “이들 신호가 우리가 기대하던 것과 유사했으나 자세히 살펴보니 단순 전파방해였다”고 말했다.<br><br>돌파구 듣기 프로젝트는 2015년 처음 시작했다. 물리학자 출신 억만장자 밀너가 거액을 대고 영국 천재 물리학자 스티븐 호킹 등 저명 학자가 지지하며 주목받았다. 직경 100m 세계 최대 전파망원경인 그린뱅크 망원경과 호주 사우스웨일스 주 파크스 망원경 등 고성능 장비를 동원했다. 혹시 모를 외계 지적 생명체가 보낼 신호를 장시간 수집했다. 그랜뱅크 망원경은 지구 근처 692개 행성에서 나오는 1∼2㎓ 범위 주파수를 찾는다.<br><br>1960∼1970년대 나온 연구들에 따르면 이 범위 주파수가 외계에서 송출된 신호를 가장 찾기에 적합하다고 가디언은 설명했다.<br><br>시미언 센터장은 “전파망원경에는 엄청나게 많은 신호가 잡힌다. 물론 대부분은 인간 기술에서 나오는 신호”라면서 “우주 먼 곳 기술과 지구 기술을 구별해내는 것이 가장 큰 문제”라고 말했다.<br><br>프로젝트 주최 측은 첫 대규모 관찰 데이터를 웹사이트에 공개했다. 일반인도 공개 자료를 분석해 '외계인 찾기'에 동참할 수 있다.<br><br>박소라기자 <span class="word_dic en">srpark</span>@<span class="word_dic en">etnews</span>.<span class="word_dic en">com</span>