봄.....여러분은 봄을 뭘로 느끼시나요? 

전 알배기 꽃게로 느낍니다. 

자, 봄이 되었으니 산지 직송 꽃게가 왔습니다. 

당연히 살아서 꺼떡꺼떡 하는 녀석들이죠. 

얼음에 채운 빙장 꽃게와 톱밥에 채운 톱밥 꽃게가 있지만 사실 둘 중에선 빙장이 낫습니다. 

톱밥 꽃게는 한 박스 가득한 톱밥 치우기도 힘들고... 씻고 하려면 귀찮거든요. 

대신, 얼음이 완전 녹아내릴 정도의 날씨거나 포장이 잘못되었다면 톱밥이 선도면에서 더 우세합니다.

얼음물에 기절한 암꽃게입니다. 

활꽃게로서 전혀 냉동하지 않고 산지에서 잡자마자 얼음물에 기절시킨 뒤 보내는 방식입니다. 

현재 다양한 사이즈로 판매되고 있는데, 제가 구매한건 키로당 4~6마리 짜리 중 사이즈입니다. 4만원 정도 줬네요.

대짜는 1키로에 3~4마리 정도 하는데 약 5만원 가량합니다. (걍 네이버에 활꽃게 치면 나옵니다. 판매처 문의 사절할게요;)

참고로 러시아 대게가 1키로에 3만원대이니...제철 꽃게는 대게나 킹크랩과 같은 가격이거나 더 비쌉니다. 

가슴 아프네요...참고로 중국 어선들은 503때 비해서 60% 이상 줄었습니다. 문재인 정부 들어서 강력 대응을 하고 있으니까요. 

걍...잃어버린 10년간 중국 어선들이 새끼마저 잡아간 탓에 어획량이 줄어든게 가장 큰 문제가 아닌가 합니다. 

news.mk.co.kr/newsRead.php?year=2018&no=215882

(매경 기사 참조)

무튼 꽃게를 찝니다. 

꽃게 찌는건 어렵지 않아요. 일단 활꽃게지만 기절해있어서 움직임이 없으니 쉽게 찜통에 뒤집어서 차곡차곡 쌓아줍니다. 

뒤집어서 쪄야 게장이 흘러내리지 않고, 또 먹을때도 이왕이면 뒤집어서 놓는게 좋습니다. 게장을 위하여! 

대게나 랍스터에 비해 작은 꽃게는 짧은 시간에 쪄주는게 좋습니다. 

저는 맹물에 소주 2잔 정도 투입해서 비린내를 잡아주고, 강불에서 10분간 찌고 약불에서 2분간 더해준 뒤 뜸 들이지 않고 바로 열어서 먹었습니다. 

대게나 홍게, 킹크랩, 랍스터와 달리 꽃게는 살 자체가 쉽게 흐물해지지 않아서 별도의 뜸을 들이지 않아도 괜찮습니다. 

크으.....보이십니까? 알배기 꽃게의 자태가.........

왼쪽에 본체 아가미를 보면 알겠지만 아주 깔끔하고 질이 좋습니다. 수입산 꽃게엔 저 아가미에 뻘이나 모래가 끼는 경우가 있죠. 

뭐 아가미를 먹는 분들은 거의 없으니 패스해도 되는 사항이긴합니다만, 간혹 드시는 분들도 있으신데 국내산이 참 다르긴 다릅니다. 

그리고 오른쪽 등딱지의 내장을 보시면 약간 누르스름하죠? 

이걸 황장이라고 합니다. 

보통 게의 내장을 황장을 으뜸으로 치고, 그리고 색에 따라 녹장(녹색 장) 흑장(거무스름한 장) 등 색에 따라 나누는데요

이건 게가 뭘 먹고 자랐냐에 따라 달라집니다. 

당연히 황장이 가장 고소하고 달큰한 우리가 익히 알고 있는 그 게장맛이고,

녹장은 맛이 떨어지고 흑장은 맛이 비리거나 먹기 힘들정도로 하급이라 보시면 됩니다. 

혹시 궁금하실까봐 알려드리는데 게는 아주 다양한걸 먹으며, 그 중엔 해초류, 어류나 기타 바다 생물의 시체(!) 를 먹습니다. 

바다의 스케빈져라 불리기도 하죠. 상상하지는 마세요. (싱긋)

참고로 가을 꽃게는 녹장/흑장이 많고 황장이 적으며 봄꽃게는 황장이 많습니다. 

아마도 봄철에 해초류도 같이 자라 그걸 먹은 꽃게가 황장을 품지 않나...라는 의견이 있습니다.