그녀는 어떤 사람이야?

그녀는 다양한곳에서 일하고 다양한 사람들에게 사랑받았어. 빵집, 영화관, 커피숍 등. 아름답고밝았거든. 그녀는 사람들을 좋아했어. 돌연변이라는 장벽이없었다면 많은 연애를 해봤을지도 몰라. 그래서 항상 자신의 능력을 못마땅하게 생각했어. 그리고 내 능력을 부러워했어. 자신도 사람들에게 도움을 줄 수 있는능력이기를 원했어. 그러면 더 많은 사람에게 사랑받을 수 있을 거로 생각했거든.

물론 그 생각은틀렸다고 생각해. 나를 보면 알 수 있는 간단한 사실이야. 내능력이 아무리 사람들에게 이롭게 작용할 수 있다고 해도 사람들에게 내 정체를 밝히진 않아. 일을 할때도 인터넷을 통해서 간접적으로 만나는 것이 다니깐. 가끔 오는 감사의 쪽지나 부러움의 표시만 본다면그렇게 생각할 수도 있겠지. 하지만 그들이 직접 나를 보고 만난다면 그런 반응을 보여주지 않아. 내가 조심하는 모습이 그녀에게는 보이지 않았겠지.

그녀 역시 나만큼이나조심스럽게 행동해. 원하지 않는 사람에게 정체가 밝혀졌을 때 어떤 일이 생기는지 인터넷을 보면 알 수있거든. 돌연변이에 직접적으로 피해를 주는 건 종교야. 그들은돌연변이는 악마가 빙의 됐다고 주장하고 있어. 말도 안 되는 주장이지만 방사능으로 과학이 무너지고 사람들이불안을 느끼자 종교에 기대기 시작했어. 점점 종교의 세력이 커지고 이제는 암암리에 돌연변이가 살해당해도쉬쉬하는 분위기야. 나 역시 종교인들은 조심하는 편이야. 그들이나를 잡을 수는 없겠지만, 워낙 뿌리가 깊으니 조심해서 나쁠 건 없지.

그나마 다행인점은 보통 사람들과 돌연변이를 눈으로 구별하는 게 어려워. 가끔 생김새가 정말 특이한 경우도 있지만그런 경우엔 대부분 성인까지 살아남지 못 해. 능력이 겉으로 드러나지 않는다면 숨기려고 마음먹으면 얼마든지숨길 수 있어. 내가 꾸는 꿈까지 확인해 볼 수 없을 테니깐. 그리고그녀의 능력도 숨기기 어려운 편은 아니야.

반대로 숨기기어려운 능력도 있어. 소화능력이 변한 경우에는 일반적인 밥을 먹을 수 없으니깐. 그런 경우에는 대부분 혼자서 살아. 식사를 같이 하지 않거나 먹는척만 해도 어느 정도 사회생활은 가능하거든. 대신 독신으로 살고 있는 사람들이 의심을 받고 있어. 그들을 색안경을 끼고 보는 분위기가 형성됐지만 대놓고 물어보는 사람은 없으니깐. 말 그대로 어느 정도까지는 생활이 유지가 돼.

나와 그녀처럼돌연변이끼리 함께 지내는 경우도 있어. 좀 힘들긴 하지만 성공한다면 안전한 삶을 살 수 있어. 독신으로 지낼 때 받는 의심의 눈초리를 벗어날 수도 있고, 서로의비밀을 공유한다는 점에서 서로를 믿을 수 있는 관계가 되기도 해. 많은 돌연변이가 이런 관계를 원하지만성공하는 짝은 많지 않아. 돌연변이라고 해서 돌연변이를 구별할 수 있는 건 아니거든.

그녀는 가끔 믿을만한사람을 만나면 고민을 해. 그 사람들에게 자신의 정체를 밝혀도 그대로 좋아해 줄지 알고 싶어하거든. 그런 고민이 들 때는 나에게 얘기해. 말을 해도 되는지 안 되는지. 당연히 나는 반대하지. 하지만 그 자리에서 이야기하진 않아. 그녀를 위해서 미래를 봐줘. 나의 능력을 신뢰하니깐. 대부분 배신해. 그녀에게 상처를 남기고 끝나지. 그럼 어떤 일이 생기는지 알려줘. 상세하게. 그래야 더는 그런 고민을 하지 않을 테니깐. 하지만 그녀는 새롭게믿을만한 사람이 생기면 또다시 물어봐. 포기하지 않고. 가끔돌연변이를 두려워하지 않는 사람들도 있어. 하지만 그 사실은 이야기해주지 않아. 그들은 그녀를 이해할지 몰라도 어떤 일이 생길지 알 수 없으니깐. 내가아직 보지 못 한 미래에 그들 때문에 그녀가 손해를 입을지도 모르니깐. 그래서 그녀를 위해 거짓말을해. 그들도 다른 이들처럼 그녀에게 상처를 준다고.

그녀는 그때마다아쉬워해. 자신이 돌연변이라는 사실에, 자신의 능력이 사람들을돕지 못한다는 사실에.