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    개인차단 상태
    NATO님의
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    가입 : 13-07-31
    방문 : 252회
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    게시물ID : readers_20775
    작성자 : NATO
    추천 : 3
    조회수 : 1788
    IP : 180.64.***.145
    댓글 : 0개
    등록시간 : 2015/07/17 22:21:38
    http://todayhumor.com/?readers_20775 모바일
    단편소설 - 씻을 수 없는 죄. (2)
    옵션
    • 창작글
    <p class="MsoNoSpacing"><br></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">2025</span><span style="font-size:12pt;">년 <span lang="en-us"></span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">9</span><span style="font-size:12pt;">월<span lang="en-us"> 13</span>일<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">네이처지에 한 편의 논문이 실린다<span lang="en-us">. </span>수많은 생명공학자들과 의사들이 이 위대한 업적을 칭송한다<span lang="en-us">. </span>그 논문은 신체 재생성에 대한 것이다<span lang="en-us">. </span>피부 재생이나 흉터 치유 따위의 시시한 것이 아니다<span lang="en-us">. </span>손가락 접합이나 안면 재생 따위의 익숙한 기예도 아니다<span lang="en-us">. </span>이 논문은 완전히 소실된 인체기관을 재생성하는 방법에 대해 다룬다<span lang="en-us">. </span>이를 테면<span lang="en-us">, </span>두 다리가 모두 잘려나간 사람에게 새로운 다리가 돋게 하는 방법<span lang="en-us">, </span>손목이 잘려나간 사람에게 새로운 손이 돋아나게 하는 방법 따위다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">뼈 위에 새로 근육이 달라붙는다<span lang="en-us">. </span>단순한 고깃덩이가 아니다<span lang="en-us">. </span>덩굴처럼 뻗은 신경의 명령을 따르는 진짜 근육이다<span lang="en-us">. </span>잘려서 봉합된 혈관이 새로 연결된다<span lang="en-us">. </span>모세 혈관이 돋아난다<span lang="en-us">. </span>심장에서 뿜어져 나오는 피를 새로 생긴 기관에 순환시킨다<span lang="en-us">. </span>천천히 손가락을 굽힌다<span lang="en-us">. </span>놀라운 표정<span lang="en-us">. </span>실험체는 기쁨을 감추지 못하고 눈물을 흘린다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">금세기 재생의학 분야의 혁명이 될 것이라고 평가 받는 이 논문의 저자는<span lang="en-us">,</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">에드가 엘릭 박사 외 연구원<span lang="en-us"> 25</span>명<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">저널의 끝자락에는 이런 글이 짤막하게 쓰여 있었다<span lang="en-us">. </span>레나 로빈슨이라는 학생이 비슷한 내용의 논문을 투고하였으나<span lang="en-us">, </span>내용이 중복되어 수록하지 않았음<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">레나는 그녀의 논문을 쓰는데<span lang="en-us"> 3</span>년 가까이를 투자했다고 말했다<span lang="en-us">. </span>그렇게 해서 그녀가 쓴 논문은 캘리포니아 대학의 한 연구팀이 쓴 논문의 한 챕터보다도 적었다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">로빈슨이 사라졌다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그녀는 모든 수업에 무단결석했고<span lang="en-us">, </span>연구실에도 나오지 않았으며<span lang="en-us">, </span>핸드폰마저 꺼버렸다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 그 사실을 이틀이나 지나서야 깨달았다<span lang="en-us">. </span>그는 그녀를 찾아 나섰다<span lang="en-us">. </span>공강 시간을 이용해 도서관에 들리고 카페에 들어가봤다<span lang="en-us">. </span>쉬는 시간에 로빈슨의 친구들을 찾아가 그녀의 행방을 물었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그 일 때문에 상심이 큰 것 같더라고<span lang="en-us">. </span>한 남자가 말한다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">나도 걱정돼 죽겠어<span lang="en-us">. </span>혹시 나쁜 마음을 품으면 어떡해<span lang="en-us">? </span>여자가 말한다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">로빈슨은 그럴 사람이 아니야<span lang="en-us">. </span>스미스는 대답한다<span lang="en-us">. </span>스스로 생각하기에도 자신 없는 목소리였다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">주말에 친구들과 술을 마시기로 했었지만<span lang="en-us">, </span>약속을 취소했다<span lang="en-us">. </span>로빈슨을 찾으러 나가겠다고 했더니 다들 수긍하는 분위기였다<span lang="en-us">. </span>그들 모두 로빈슨의 친구였고<span lang="en-us">, </span>그녀가 소개해준 사람들이었으니<span lang="en-us">, </span>당연한 일이었다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">연구실에 들어가려 한다<span lang="en-us">. </span>실패<span lang="en-us">. </span>문이 잠겨 있다<span lang="en-us">. </span>문틈으로 소리친다<span lang="en-us">. “</span>로빈슨<span lang="en-us">!” </span>대답은 없다<span lang="en-us">. </span>의자를 딛고 올라가 방범창 너머로 내부를 살핀다<span lang="en-us">. </span>불도 꺼져 있고<span lang="en-us">, </span>내부는 깔끔하게 치워져 있었다<span lang="en-us">. </span>그녀는 여기에 없다<span lang="en-us">. </span>밖으로 나온다<span lang="en-us">. </span>기숙사로 향한다<span lang="en-us">. </span>로빈슨의 방으로 간다<span lang="en-us">. </span>문을 두들겨댔지만<span lang="en-us">, </span>돌아오는 인기척은 없었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">답답한 마음에 휴대폰을 켜서 문자를 몇 통 보냈다<span lang="en-us">. </span>어디 있어<span lang="en-us">? </span>연락해<span lang="en-us">. </span>기숙사 문 앞에서 서성인다<span lang="en-us">. </span>삼십 분을 넘게 그러고 있다가 밖으로 나간다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">계절에 맞지 않게 태양이 작렬한다<span lang="en-us">. </span>목덜미가 따가울 정도다<span lang="en-us">. </span>스미스는 계속 돌아다녔다<span lang="en-us">. </span>펜 주립대학은 빌어먹게도 넓었다<span lang="en-us">. </span>미국 동부에 있는 어지간한 마을보다도 컸고<span lang="en-us">, </span>공항<span lang="en-us">, </span>기차<span lang="en-us">, </span>버스까지 있었다<span lang="en-us">. </span>로빈슨은 어디로든 갈 수 있었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">망할<span lang="en-us">! </span>그는 짧게 소리치면서 제자리에 섰다<span lang="en-us">. </span>답답한 마음에 하늘을 올려다본다<span lang="en-us">. </span>해맑도록 푸른 하늘에 비행운이 길게 늘어져 있다<span lang="en-us">. </span>어쩌면 비행기를 타고 다른 곳으로 떠났을지도 모른다<span lang="en-us">. </span>다른 도시<span lang="en-us">, </span>다른 주<span lang="en-us">, </span>다른 나라에 있을 수도 있다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그런 생각이 들자 포기하고 싶어졌다<span lang="en-us">. </span>하지만 스미스는 계속 움직였다<span lang="en-us">. </span>그의 발걸음을 떼게 만든 것은 그녀를 찾고자 하는 의지도<span lang="en-us">, </span>그녀를 찾을 수 있다는 희망도 아니었다<span lang="en-us">. </span>그건 관성이었다<span lang="en-us">. </span>관성에 의지해 몇 시간이고 걷고 또 걸었다<span lang="en-us">. </span>몇 명이고 묻고 또 물었다<span lang="en-us">. </span>레나 로빈슨은 어디 있지<span lang="en-us">?</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 결국 그녀를 찾았다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">C<sub>2</sub>H<sub>5</sub>OH. </span><span style="font-size:12pt;">종종 들렸던 술집이다<span lang="en-us">. </span>그녀는 제일 구석에 있는 자리에 앉아 있었다<span lang="en-us">. </span>안주도 없이 혼자 맥주를 몇 병이나 비워버렸다<span lang="en-us">. </span>그가 보는 와중에도 술잔으로 손이 가고 있다<span lang="en-us">. </span>스미스는 잔을 뺏어 들고 말했다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">이야기 좀 해<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">필요 없어<span lang="en-us">.” </span>로빈슨이 대답한다<span lang="en-us">. </span>취기가 잔뜩 올라 있다<span lang="en-us">. </span>얼굴이 벌겋고<span lang="en-us">, </span>눈이 풀려 있다<span lang="en-us">. </span>목소리도 이상하게 나온다<span lang="en-us">. </span>금방이라도 쓰러질 것 같은데<span lang="en-us">, </span>더 먹겠다고 술잔을 잡는다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 그녀의 맞은 편에 합석한다<span lang="en-us">. </span>취한 사람을 상대하려면 일단 좀 마셔야 한다<span lang="en-us">. </span>그는 들고 있던 로빈슨의 잔을 비워냈다<span lang="en-us">. </span>금방 취기가 올라온다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">너 사흘 동안 연락 두절이었어<span lang="en-us">. </span>친구들에게 문자 한 통 없었고<span lang="en-us">. </span>애들이 얼마나 걱정했는지 알기는 해<span lang="en-us">?”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">로빈슨은 대답하지 않았다<span lang="en-us">. </span>맥주를 다시 잔에 채우고 있었다<span lang="en-us">. </span>스미스는 그 모습을 보면서 말했다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">지금 네 모습이 어떤지는 알아<span lang="en-us">? </span>죄다 포기하고 될 대로 되라는 것 같아<span lang="en-us">. </span>이러면 안 돼<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그녀가 마침내 입을 열었다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">그 존 스미스가 남의 일까지 신경 써주다니<span lang="en-us">, </span>별일이야<span lang="en-us">. </span>가식은 집어 던지는 게 어때<span lang="en-us">, </span>존<span lang="en-us">? </span>그냥 가버려<span lang="en-us">. </span>나 같은 거 상대하기 귀찮잖아<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">가식이 아니야<span lang="en-us">. </span>도대체 어디까지 멍청해지려는 거야<span lang="en-us">? </span>다들 걱정하고 있다고<span lang="en-us">, </span>로빈슨<span lang="en-us">. </span>너 지금<span lang="en-us">…”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">제발 그만 좀 해<span lang="en-us">!”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">로빈슨이 잔을 집어 던졌다<span lang="en-us">. </span>커다란 맥주잔이 요란한 소리를 내면서 벽에 부딪힌다<span lang="en-us">. </span>맥주가 바닥에 줄줄 흘러내린다<span lang="en-us">. </span>스미스는 놀라서 그녀를 쳐다봤다<span lang="en-us">. </span>로빈슨은<span lang="en-us">… </span>울고 있다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">알지도 못하면서<span lang="en-us">…! </span>그건 내 연구였어<span lang="en-us">, </span>그렇게 쉽게 잊을 수 없는 거라고<span lang="en-us">! </span>내 평생의 노력이 휴지조각이 됐는데<span lang="en-us">, </span>어떻게 그렇게 쉽게 말해<span lang="en-us">?”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">로빈슨은 자리에서 일어났다<span lang="en-us">. </span>곧장 뒤돌아 서서 밖으로 나온다<span lang="en-us">. </span>스미스도 자리에서 일어났다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">레나<span lang="en-us">, </span>가지마<span lang="en-us">!”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스가 소리쳤다<span lang="en-us">. </span>그녀는 잠깐<span lang="en-us">, </span>아주 잠깐 멈춰 섰다<span lang="en-us">. </span>그 틈을 놓치지 않고 소리쳤다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">제발 정신 차려<span lang="en-us">, </span>레나<span lang="en-us">! </span>이까짓 일로 흔들리지마<span lang="en-us">, </span>넌 꿈이 있다고 했잖아<span lang="en-us">! </span>그 꿈을 이루겠다고 했잖아<span lang="en-us">!”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">레나는 천천히 이쪽을 돌아봤다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">내 꿈은<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">한 음절<span lang="en-us">, </span>한 음절을 씹어 뱉듯 말했다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">이미 이루어졌어<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">다시 고개를 돌린다<span lang="en-us">. </span>간신히 다음 말을 알아들을 수 있었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">그리고 난 아무짝에도 쓸모 없었지<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그녀는 밖으로 나갔다<span lang="en-us">. </span>스미스는 뒤따라가려고 했지만<span lang="en-us">, </span>중간에 레나가 이쪽을 쳐다보고 따라오지 말라며 소리쳤다<span lang="en-us">. </span>그는 그녀의 뒷모습을 지켜보다가 자리로 돌아가 앉았다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">…</span><span style="font-size:12pt;">또 이런 식이다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">소중한 사람을 도와주지도 못하고 상처만 더해버린다<span lang="en-us">. </span>이런 일이 일어나지 않게 심리학까지 공부했지만 전혀 소용없다<span lang="en-us">. </span>어쩌면 이건<span lang="en-us">, </span>천성이라는 것일까<span lang="en-us">. </span>노력으로 어떻게 해결될 수 없는 저주받은 천성 말이다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 레나가 앉았던 의자로 옮겨 앉았다<span lang="en-us">. </span>손에 차가운 맥주 병이 닿는다<span lang="en-us">. </span>그는 병에 남은 것을 쭉 들이키고 자리에서 일어났다<span lang="en-us">. </span>밖으로 나갔다<span lang="en-us">. </span>레나가 걸어간 길을 따라 갔다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 레나 로빈슨의 기숙사 방문 앞에 섰다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">새벽에 가까운 시간<span lang="en-us">. </span>주위를 둘러봤다<span lang="en-us">. </span>아무도 없었다<span lang="en-us">. </span>초인종을 누르려다 멈칫한다<span lang="en-us">. </span>너무 빨리 누르면 그녀를 뒤쫓아 왔다는 사실을 들킬 것 같았다<span lang="en-us">. </span>잠깐의 갈등이 지나갔다<span lang="en-us">. </span>그는 문을 두들겼다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">나야<span lang="en-us">, </span>레나<span lang="en-us">.” </span>대답은 없었다<span lang="en-us">. </span>스미스는 한 번 더 문을 두드리려다 말았다<span lang="en-us">. </span>그녀가 잠자고 있다면 이러는 게 상당히 민폐이겠지<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그 때였다<span lang="en-us">. </span>현관문이 조금 움직였다<span lang="en-us">. </span>문이 열린 것은 아니다<span lang="en-us">. </span>다만 반대편에서 뭔가가 문에 기대는 것처럼 덜컹<span lang="en-us">, </span>하고 조금 흔들렸다<span lang="en-us">. </span>바람일 수도 있었다<span lang="en-us">. </span>자기도 모르는 사이에 문을 조금 건든 것일지도 모른다<span lang="en-us">. </span>하지만 스미스는 레나가 문에 기대어 서서 자신의 말을 듣고 있다고 확신했다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">대답하지 않아도 좋아<span lang="en-us">, </span>그냥 듣기만이라도 해줘<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그가 말했다<span lang="en-us">. </span>좋아<span lang="en-us">, </span>이제 그 다음은<span lang="en-us">? </span>그 다음에는 뭐라고 해야 하지<span lang="en-us">? </span>그는 그냥 생각나는 대로 지껄이기로 했다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">네가 슬픈 걸 알아<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그는 마른침을 삼키고 계속 말했다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">나<span lang="en-us">, </span>그런 경험은 없어서 네가 얼마나 슬픈지는 모르겠어<span lang="en-us">. </span>하지만 친구가 그런 얼굴을 하고 있으면 나도 괴로워<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">벽에 대고 말하는 기분이야<span lang="en-us">. </span>스미스는 그렇게 생각했다<span lang="en-us">. </span>하지만 그만두지 않겠어<span lang="en-us">. </span>이 문이 열릴 때까지 두드릴 거야<span lang="en-us">. </span>그는 문에 기대고 섰다<span lang="en-us">. </span>천천히 미끄러져 내려가 앉은 자세가 된다<span lang="en-us">. </span>고개를 뒤로 젖혀 딱딱한 철판에 닿는다<span lang="en-us">. </span>그렇게 조금이나마 그녀에게 가까워진다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">레나<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">너마저 잃을 수는 없어<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">슬퍼해도 좋아<span lang="en-us">. </span>눈물을 흘려도 괜찮아<span lang="en-us">. </span>내가 위로해줄게<span lang="en-us">. </span>외롭고 쓸쓸하면 내가 옆에 서 있을 거야<span lang="en-us">. </span>지치고 힘들면 내가 도와줄 테니까<span lang="en-us">, </span>내가 힘이 되어줄 테니까<span lang="en-us">…” </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그러니까<span lang="en-us">, </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">날 떠나지 말아줘<span lang="en-us">. </span>부탁이야<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">꼴사납다<span lang="en-us">. </span>뭔가가 목구멍에서 치밀어 오르는 기분 나쁜 느낌이 든다<span lang="en-us">. </span>눈시울에 물이 고인다<span lang="en-us">. </span>고개를 떨구면 금방이라도 흘릴 것 같아서<span lang="en-us">, </span>일부러 고개를 쳐든다<span lang="en-us">. </span>스미스는 울먹이는 소리를 내지 않으려 애쓰며<span lang="en-us">, </span>말했다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">곁에 있어줘<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">감정을 죽이려 노력한다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">계속<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">…</span><span style="font-size:12pt;">실패<span lang="en-us">. </span>눈물을 손등으로 훔쳐낸다<span lang="en-us">. </span>계집애처럼 질질 짜면서<span lang="en-us">, </span>코를 훌쩍이면서<span lang="en-us">, </span>뭐 하는 걸까<span lang="en-us">, </span>나는<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">자물쇠 열리는 소리<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“…</span><span style="font-size:12pt;">레나<span lang="en-us">?”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 자리에서 일어났다<span lang="en-us">. </span>옷소매로 얼굴을 닦고 조심스럽게 문 손잡이를 돌린다<span lang="en-us">. </span>문이 열린다<span lang="en-us">. </span>그는 천천히 안으로 들어갔다<span lang="en-us">. </span>레나의 뒷모습이 보인다<span lang="en-us">. </span>이쪽으로 등을 돌린 채<span lang="en-us">, </span>창 밖을 바라보고 있다<span lang="en-us">. </span>조심스럽게<span lang="en-us">, </span>그 옆에 가 선다<span lang="en-us">. </span>함께 밖의 풍경을 내다본다<span lang="en-us">. </span>어둠 속에서 바람에 흔들리는 화초<span lang="en-us">. </span>잎새가 무성한 가로수<span lang="en-us">. </span>드문드문 불이 켜진 건물들<span lang="en-us">. </span>구름 하나 없이 맑은 밤하늘에 밝게 빛나는 하현달<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">누군가 찾아와주길 바랬어<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">레나가 말한다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">내가 힘든 걸 알고<span lang="en-us">, </span>날 걱정해주는 사람이 단 한 명이라도 있으면<span lang="en-us">, </span>그 사람이 날 찾아와 준다면<span lang="en-us">,”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그녀는 스미스를 쳐다봤다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">그건 무척 기쁠 거라고<span lang="en-us">, </span>생각했어<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">눈꺼풀이 차마 다 담아내지 못한 눈물이 쏟아진다<span lang="en-us">. </span>그녀의 뺨에 한 방울 눈물이 스쳐 지나가며 긴 선을 그린다<span lang="en-us">. </span>손가락으로 흘러내리는 눈물을 닦아낸다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">나 지금<span lang="en-us">… </span>정말 기뻐<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그는 눈을 떴다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">눈을 감았다<span lang="en-us">. </span>혹시라도 꿈을 이어서 꾸게 될까 해서<span lang="en-us">. </span>하지만 아무것도 보이지 않았다<span lang="en-us">. </span>함께 놀러 간 놀이공원의 풍경도<span lang="en-us">, </span>같이 사진을 찍었던 사진부스 안의 광경도<span lang="en-us">. </span>가볍게 쥔 손의 감촉과 바람에 날려 뺨을 간질이는 그녀의 머리카락 또한 느껴지지 않는다<span lang="en-us">. </span>그토록 생생했는데<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">지금 보이는 것은 햇빛이 비쳐 빨갛게 반짝이는 빛뿐<span lang="en-us">. </span>잠시 그렇게 누워 있다가 자리에서 일어났다<span lang="en-us">. </span>화장실로 향했다<span lang="en-us">. </span>샤워를 하면서 생각한다<span lang="en-us">. </span>오늘은<span lang="en-us">, </span>또 내일은 어떻게 지낼까<span lang="en-us">. </span>별다른 계획은 없다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">선반에서 찾아낸 시리얼을 대충 아침을 때웠다<span lang="en-us">. </span>우유는 다 상해버려서 쓸 수 없었다<span lang="en-us">. </span>입맛 없는 식사를 끝내고 밖으로 나온 시각은 오전<span lang="en-us"> 9</span>시<span lang="en-us">. </span>그는 막연하게 떠오르는 한 가지 생각만을 가지고 앞으로 걸어나갔다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">주립대학 서쪽 방면으로 향하는 파란색 버스를 탔다<span lang="en-us">. </span>승객은 별로 없었고<span lang="en-us">, </span>대부분 대학생들이었다<span lang="en-us">. </span>뒤에 있는 빈 좌석에 가서 앉는다<span lang="en-us">. </span>앞자리에 연인으로 보이는 한 쌍의 남녀가 앉아 있다<span lang="en-us">. </span>어디로 가는 걸까<span lang="en-us">?</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">여덟 정거장을 가서 내린다<span lang="en-us">. </span>길을 따라 걷는다<span lang="en-us">. </span>카페와 사진관<span lang="en-us">, </span>교회 앞을 지나다 꽃집에서 잠시 멈춰 선다<span lang="en-us">. </span>구경한다<span lang="en-us">. </span>이름도 모르는 꽃들이 한 가득 놓여있다<span lang="en-us">. </span>생김새는 각각 달랐지만<span lang="en-us">, </span>하나같이 향기로운 냄새가 난다는 것은 동일<span lang="en-us">. </span>그는 처음 보는 꽃 가운데 모양이 바르고 싱싱한 것을 골라 한 다발 엮어달라 주문했다<span lang="en-us">. </span>얼마 지나지 않아 여자가 꽃다발을 가져온다<span lang="en-us">. </span>값을 치렀다<span lang="en-us">. </span>그녀가 기다리고 있기에 잠시도 시간을 지체할 수 없다<span lang="en-us">. </span>걸음을 빨리 하여 그녀가 있는 곳으로 움직인다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">몇 개월만인가<span lang="en-us">. </span>그는 잘 다듬어진 잔디를 밟으며 생각했다<span lang="en-us">. </span>다시 생각해보니<span lang="en-us">, </span>예상외로<span lang="en-us">, </span>두 달도 채 지나지 않았다<span lang="en-us">. </span>정말 길게만 느껴진 시간이었다<span lang="en-us">. </span>그는 왼손에 쥔 꽃다발을 고쳐 잡았다<span lang="en-us">. </span>그녀를 위한 선물은 그가 보기에도 훌륭했다<span lang="en-us">. </span>싱싱한 꽃잎과 잎사귀<span lang="en-us">. </span>탄력 있는 꽃대<span lang="en-us">. </span>색 배치도 마음에 든다<span lang="en-us">. </span>붉은 색과 연보라 색<span lang="en-us">. </span>그녀가 좋아하는 게 무슨 꽃인지 물어보지는 않았지만<span lang="en-us">, </span>마음만이라도 받아주길 바란다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그녀의 이름을 찾기 위해 오래 돌아다닐 필요는 없었다<span lang="en-us">. </span>어디로 가야 하는지 생각할 필요도 없었다<span lang="en-us">. </span>그녀에게 가는 길은 몸이 기억하고 있었다<span lang="en-us">. </span>여기서 왼쪽으로<span lang="en-us">, </span>그리고<span lang="en-us">, </span>앞으로<span lang="en-us"> 6</span>개를 지나면<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">레나<span lang="en-us"> N. </span>로빈슨<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">조그마한 대리석 묘비<span lang="en-us">. </span>음각으로 새겨진 그리운 이름<span lang="en-us">, </span>레나<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">안녕<span lang="en-us">, </span>오랜만이네<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">꽃다발을 묘비 발치에 내려놓는다<span lang="en-us">. </span>잠시 어색한 시간이 이어진다<span lang="en-us">. </span>죽은 여자는 대답을 할 수 없다<span lang="en-us">. </span>대답이 들리지 않으면 대화를 할 수 없다<span lang="en-us">. </span>미치광이처럼 묘비를 앞에 두고 끊임없이 말을 걸어도<span lang="en-us">, </span>아무 소용없다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">하지만 그는 계속 말을 걸었다<span lang="en-us">. </span>회색 돌조각이 레나 로빈슨이라도 된다는 듯 그 옆에 기대어 앉았다<span lang="en-us">. </span>입을 열어 최근 있었던 일을 말한다<span lang="en-us">. </span>연구소에 취직한 이야기<span lang="en-us">, </span>거기서 무슨 일을 하는지<span lang="en-us">, </span>동료들은 어떤지<span lang="en-us">…</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">마침내 그가 입을 다물게 되었을 때<span lang="en-us">, </span>보안부장과<span lang="en-us"> 399</span>번 문제를 해결하러 지하<span lang="en-us"> 6</span>층에 내려가는 부분까지 털어놓고 있었다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">하늘을 올려다본다<span lang="en-us">. </span>이곳의 시간은 저기 흐르는 구름만큼이나 느리다<span lang="en-us">. </span>그는 잠시 그렇게 있다가 입을 열었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">있지<span lang="en-us">, </span>나 사람을 죽였어<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">로빈슨은 대답하지 않았다<span lang="en-us">. </span>그 사실이 계속 말할 수 있게 해준다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">몇 명이고 얼마든지 죽여버려서<span lang="en-us">, </span>세는 것조차 포기해버렸어<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">죽은 사람들의 모습이 눈앞에서 보여지는 듯 했다<span lang="en-us">. </span>칼에 난도질 당한 보안요원들<span lang="en-us">, </span>어떻게 손 쓸 새도 없이 즉사한 병사들과 응급처치가 서툴러서 그가 보는 앞에서 천천히 죽은 사람들<span lang="en-us">. </span>그 외 직접 보지는 못했지만 간접적으로 살해한 수많은 민간인들<span lang="en-us">. </span>모두 그의 잘못이었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">나보다 힘센 사람도<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">수많은 보안요원과 군인들<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">나보다 똑똑한 이들도<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">200</span><span style="font-size:12pt;">명 가까운 연구원들<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">나보다 정의로운 이도<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">포머스 박사<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">희생시켰어<span lang="en-us">. </span>내가 살기 위해서<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">다 털어놓으면 마음이 한결 가벼워질 줄 알았는데<span lang="en-us">, </span>오히려 견딜 수 없이 무겁다<span lang="en-us">. </span>그는 끝내 하고 싶지 않은 질문을 던졌다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">나는<span lang="en-us">… </span>악당이 되어 버린 걸까<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그녀의 대답은 없었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">자리에서 일어났다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">걸었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">공동묘지에서 빠져 나왔다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">2026</span><span style="font-size:12pt;">년<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">5</span><span style="font-size:12pt;">월<span lang="en-us"> 15</span>일<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">오후<span lang="en-us"> 5</span>시<span lang="en-us">. </span>수업이 끝났다<span lang="en-us">. </span>곧장 집으로 향한다<span lang="en-us">. </span>머리 속으로는 오늘 저녁식사를 어떻게 할 지 생각한다<span lang="en-us">. </span>그는 오늘 레나와 같이 저녁을 먹기로 했다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">집에 도착하자마자 음식재료를 손질한다<span lang="en-us">. </span>오늘의 주요리는 펜네 파스타<span lang="en-us">. </span>스미스가 잘할 수 있는 몇 안 되는 요리 가운데 하나다<span lang="en-us">. </span>집에 도착하자마자 요리를 준비해야 할 것 같다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">대형마트에서 사온 소스에 양파를 썰어 넣어 볶고<span lang="en-us">, </span>양송이버섯과 올리브를 좀 넣는다<span lang="en-us">. </span>케첩과 꿀로 간을 맞추고 한 번 끓어오를 때까지 중불로 가열한다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">간을 본다<span lang="en-us">. </span>먹을 만 하지만 어딘가 만족스럽지 않은 기분<span lang="en-us">. </span>스미스는 이 요리법을 옆에서 눈으로 배웠다<span lang="en-us">. </span>그래서일까<span lang="en-us">, </span>원본과는 조금 다른 맛이 났다<span lang="en-us">. </span>마치 가장 중요한 재료를 빠뜨린 것처럼 허전한 느낌이다<span lang="en-us">. </span>어머니가 만든 방법 그대로 했을 텐데<span lang="en-us">, </span>뭐가 잘못일까<span lang="en-us">? </span>언젠가 제대로 배워보고 싶다고 생각했었는데<span lang="en-us">, </span>그럴 기회는 없었다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">음식을 준비했다<span lang="en-us">. </span>오븐에 넣고 굽기만 하면 되는 상태로 조리한다<span lang="en-us">. </span>샐러드도<span lang="en-us">, </span>드레싱만 뿌리면 된다<span lang="en-us">. </span>과일은 그냥 내버려 둔다<span lang="en-us">. </span>준비하는데 얼마 걸리지도 않을 테니<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">저녁 때까지 시간이 좀 남는다<span lang="en-us">. </span>그는 남은 시간 동안 책이나 한 권 읽기로 하면서 소파에 앉았다<span lang="en-us">. </span>오디오를 켠다<span lang="en-us">. Mp3</span>에 저장된 음악 하나가 무작위로 흘러나온다<span lang="en-us">. </span>시간이 흘렀다<span lang="en-us">. </span>창 밖은 어둡다<span lang="en-us">. </span>지평선에는 태양이 남긴 울긋불긋한 낙조가 펼쳐져 있다<span lang="en-us">. </span>하늘에 구름이 끼어 있어 평소보다 더 붉고 어둡다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">문자가 온 시간은 저녁<span lang="en-us"> 6</span>시 반<span lang="en-us">. </span>어디로 갈까<span lang="en-us">? </span>레나가 이렇게 문자를 보냈다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 이미 지나간 과거를 바꿀 수 없다는 사실을 알고 있다<span lang="en-us">. </span>그러므로 그 때 만약 이랬으면 어떻게 되었을까<span lang="en-us">, </span>따위의 생각은 부질없는 것임을 안다<span lang="en-us">. </span>하지만 결국 그런 생각을 하고 만다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">레나 로빈슨은 남에게 빛을 지기 싫어하는 사람이다<span lang="en-us">. </span>스미스는 그녀를 배려한답시고 이렇게 문자를 보냈다<span lang="en-us">. </span>술을 사오는 걸 깜빡 했어<span lang="en-us">. </span>오면서 사올래<span lang="en-us">? </span>집에는 아직 코르크 마개도 뽑지 않은 와인이 두 병이나 있었다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">1</span><span style="font-size:12pt;">년의 대부분을 연구실에서 보낸 레나는 주변 지리에 서툴렀다<span lang="en-us">. </span>근처에 주점이 어디 있는지 묻는 그녀에게 스마트폰의 지도가 얼마나 쓸모 있는 어플인지 설명했다<span lang="en-us">. </span>최근 본 사건사고 뉴스에 대한 생각이 들었을 때는 시간이 좀 지난 다음<span lang="en-us">. </span>그녀에게 다시 문자를 보낸다<span lang="en-us">. </span>같이 가줄까<span lang="en-us">? </span>레나의 대답은 일단 가고 있으니까 중간에 만나<span lang="en-us">. </span>만나서 같이 움직이자고 고집을 부려야 했을까<span lang="en-us">? </span>아니면 다른 곳에 가자고 했어야 했나<span lang="en-us">?</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">파스타를 오븐에 넣고 온도설정을 하느라 귀중한<span lang="en-us"> 1</span>분을 낭비한다<span lang="en-us">. </span>지갑을 찾는데<span lang="en-us"> 20</span>초 정도 소모한다<span lang="en-us">. </span>외투를 걸치는데 또 그 정도의 시간을 날린다<span lang="en-us">. </span>현관문으로 나와 문을 닫았다가<span lang="en-us">, </span>오디오와 전등을 끄고 나갈까 생각하는 시간이<span lang="en-us"> 10</span>초 정도<span lang="en-us">. </span>그 때문에 엘리베이터를 놓쳐 그 앞에서 기다리는 시간<span lang="en-us">, 2</span>분<span lang="en-us">. </span>차라리 계단으로 갔으면 몇 초를 벌었을 것이다<span lang="en-us">. </span>평생을 후회할 몇 초를<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">길거리로 나와 주점으로 향하다가 잠시 멈춰 선다<span lang="en-us">. </span>문자를 보내 그녀의 위치를 확인<span lang="en-us">. </span>평소에 한 번도 가본 적 없는 외딴 지역<span lang="en-us">. </span>대학로 근처 유흥가<span lang="en-us">. </span>왜 하필 거기였을까<span lang="en-us">? </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">앞으로 걸어간다<span lang="en-us">. </span>한참을 걸어 어두컴컴한 골목가에 들어선다<span lang="en-us">. </span>외투에 두 손을 푹 쑤셔 넣은 채로 꺼진 가로등 아래를 지난다<span lang="en-us">. </span>골목은 생각보다 훨씬 더러웠다<span lang="en-us">. </span>가로등 주위에 토사물이 보이고<span lang="en-us">, </span>길바닥에는 과자 봉지나 휴지 따위가 굴러다닌다<span lang="en-us">. </span>하수구 주위에는 구정물 자국이 시커멓게 나 있었다<span lang="en-us">. </span>가로등은 두 개 당 하나 꼴로 꺼져 있다<span lang="en-us">. </span>여기로 오면 안 되는데<span lang="en-us">, </span>하는 생각이 본능적으로 들었다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">레나에게 전화를 걸려고 핸드폰을 꺼내 든다<span lang="en-us">. </span>통화버튼을 누르기 직전<span lang="en-us">, </span>저 멀리 어떤 사람이 눈에 띈다<span lang="en-us">. </span>어디선가 많이 본 외투를 걸치고 있다<span lang="en-us">. </span>그쪽으로 다가간다<span lang="en-us">. </span>그 사람을 식별할 수 있다<span lang="en-us">. </span>레나 로빈슨<span lang="en-us">. </span>이쪽으로 등을 돌린 채 걷고 있다<span lang="en-us">. </span>그쪽으로 다가간다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그녀가 스미스 앞<span lang="en-us"> 30</span>미터 정도에서 가로등 꺼진 구간을 지나고 있을 때였다<span lang="en-us">. </span>골목에서 누군가 튀어나온다<span lang="en-us">. </span>짙은 색 야구모자와 긴 팔 후드티를 입은 건장한 남자였다<span lang="en-us">. </span>레나의 팔을 잡아채고 목에 칼을 들이민다<span lang="en-us">. </span>칼날이 빛을 받아 반짝인다<span lang="en-us">. </span>기껏해야 손바닥 길이의 칼날이다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 본능적으로 소리쳤다<span lang="en-us">. </span>이봐<span lang="en-us">, </span>너<span lang="en-us">! </span>그 노상강도는 고함을 듣고 이쪽을 쳐다본다<span lang="en-us">. </span>놈은 그 때 도망가야 했다<span lang="en-us">. </span>레나를 뿌리치고 어둠 속으로 사라져야 했다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그런데 레나가 치명적인 실수를 저지른다<span lang="en-us">. </span>도망치려는 강도의 팔을 놔주지 않는다<span lang="en-us">. </span>어째서였을까<span lang="en-us">? </span>놈을 잡아야 한다는 의협심이었을까<span lang="en-us">? </span>강도가 칼을 든 손으로 그녀의 복부를 힘껏 가격한다<span lang="en-us">. </span>그리고 한 번 더<span lang="en-us">. </span>레나는 배를 감싸 안으며 자리에 주저앉는다<span lang="en-us">. </span>옆으로 쓰러졌다<span lang="en-us">. </span>비명을 들은 기억은 없다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">레나에게 달려간다<span lang="en-us">. </span>범인이 도망치고 있었지만 놈을 따라갈 생각은 하지도 못한다<span lang="en-us">. </span>머릿속이 하얗게 변한다<span lang="en-us">. </span>그녀는 몸을 둥글게 웅크려 쓰러져 있다<span lang="en-us">. </span>팔짱 끼듯 배를 감싼 두 팔이 점점 물들어간다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">레나<span lang="en-us">?</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">휴대폰을 든다<span lang="en-us">. 911</span>을 부른다<span lang="en-us">. </span>여기가 정확히 어딘지를 몰라서 시간을 낭비한다<span lang="en-us">. </span>그 동안 레나의 어깨를 감싸 안았다<span lang="en-us">. </span>그녀가 몸을 덜덜 떠는 것이 느껴진다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">상처를 누르고 있으라는 말을 들었다<span lang="en-us">. </span>손으로 피가 흘러나오는 부분을 꾸욱 누른다<span lang="en-us">. </span>처음으로 신음소리를 듣는다<span lang="en-us">. </span>손바닥에는 기분 나쁘게 축축한 느낌<span lang="en-us">. </span>피가 계속 나온다<span lang="en-us">. </span>이렇게 많은 피를 보는 것은 처음이다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">어디를 다쳤어요<span lang="en-us">? </span>구급차가 오는 동안 스미스는 계속 핸드폰을 붙잡고 있었다<span lang="en-us">. 911 </span>오퍼레이터의 목소리가 생생하게 기억난다<span lang="en-us">. </span>배꼽 위<span lang="en-us">? </span>아니면 아래<span lang="en-us">? </span>위로 어느 정도 떨어져 있죠<span lang="en-us">? </span>오른쪽인가요<span lang="en-us">? </span>세상에<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">레나가 뭐라고 말했는지는 잘 기억나지 않는다<span lang="en-us">. </span>그녀는 흐느꼈다<span lang="en-us">. </span>아프다고 말한다<span lang="en-us">. </span>출혈이 심해지자 춥다고 매달렸다<span lang="en-us">. </span>제발 도와줘<span lang="en-us">, </span>아파<span lang="en-us">, </span>추워<span lang="en-us">, </span>존<span lang="en-us">, </span>제발<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">젠장<span lang="en-us">, </span>핸드폰을 내버리고 그녀의 말을 들었어야 했는데<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">한참이 지나서야 구급차가 도착했다<span lang="en-us">. </span>구급대원이 압박붕대를 쓰겠다고 말한다<span lang="en-us">. </span>손을 때자마자 피가 왈칵 쏟아져 나왔다<span lang="en-us">. </span>대원이 재빨리 붕대를 감았다<span lang="en-us">. </span>스미스는 그가 조그맣게 내뱉는 걸 들었다<span lang="en-us">. </span>맙소사<span lang="en-us">. </span>간에 맞았잖아<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">병원까지 구급차를 타고 같이 움직였다<span lang="en-us">. </span>구급대원들이 수혈을 하고 상처를 막으려고 애쓰는 동안 스미스가 할 수 있는 일은 없었다<span lang="en-us">. </span>그는 레나의 손을 꽉 붙잡았다<span lang="en-us">. </span>원래 하얗던 그녀의 손가락이 정말 석고상처럼 창백하고 딱딱하게 되어 있다<span lang="en-us">. </span>손등에 핏기가 하나도 없었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">병원에 도착했다<span lang="en-us">. </span>의사들이 뛰쳐나와 상황을 묻는다<span lang="en-us">. </span>바퀴 달린 침대에 그녀를 태워 밀고 간다<span lang="en-us">. </span>스미스는 그들의 뒤에서 몇 걸음 떨어져 쫓아갔지만<span lang="en-us">, </span>수술실 안까지 들어갈 수는 없었다<span lang="en-us">. </span>양쪽으로 열리는 문 위에 붉은 색 조명이 밝혀진다<span lang="en-us">. </span>수술중<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그는 문 앞을 서성이다가 옆에 있는 의자에 앉았다<span lang="en-us">. </span>숨이 가쁘고 심장이 쿵쾅거린다<span lang="en-us">. </span>머릿속은 완전히 꼬여버려서<span lang="en-us">, </span>아무 생각도 할 수 없었다<span lang="en-us">. </span>손가락 끝이 찐득거린다<span lang="en-us">. </span>손을 내려다보니 피가 잔뜩 엉겨 붙어 있다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그는 고개를 떨구었다<span lang="en-us">. </span>바닥재가 이루는 무늬를 쳐다본다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">2026</span><span style="font-size:12pt;">년<span lang="en-us"></span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">5</span><span style="font-size:12pt;">월<span lang="en-us"> 15</span>일<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">레나 로빈슨이 죽었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">사람이 눈앞에서 죽었다<span lang="en-us">. </span>목격자는 큰 충격에 빠진다<span lang="en-us">. </span>그게 친구라면 더더욱<span lang="en-us">. </span>하지만 멍하게 앉아 있을 수는 없다<span lang="en-us">. </span>경찰은 범인을 잡아야 한다<span lang="en-us">. </span>범인을 잡기 위해서는 그 사건에 대해서 알아야 한다<span lang="en-us">. </span>목격자는 그 사건의 정보를 가지고 있다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">경찰이 스미스를 찾아왔다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">목격자가 되어 주십쇼<span lang="en-us">, </span>증인 보호 프로그램이 보호해 줄 것입니다<span lang="en-us">. </span>사건을 해결하기 위해서 당신의 도움이 필요합니다<span lang="en-us">. </span>그는 별 말 없이 경찰에 동행했다<span lang="en-us">. </span>언젠가 한 번쯤은 경찰서에 들르게 될 줄 알았는데<span lang="en-us">, </span>이런 식인 줄은 몰랐지<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">경찰서에서 나왔을 때까지 몇 시간이나 지났는지 모르겠다<span lang="en-us">. </span>스미스를 계속 범인으로 의심하던 담당 형사가 집까지 태워다 줬다<span lang="en-us">. </span>스미스가 차에서 내릴 때<span lang="en-us">, </span>그가 말한다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">범인은 우리가 잡을 테니까<span lang="en-us">, </span>푹 쉬쇼<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">먼동이 트고 있었다<span lang="en-us">. </span>스미스는 자신의 집으로 올라갔다<span lang="en-us">. </span>창문 앞에 섰다<span lang="en-us">. </span>투명도<span lang="en-us"> 100%. </span>날이 밝아오면서 함께 깨어나는 도시를 내려다봤다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">자<span lang="en-us">, </span>레나 로빈슨이 죽었다<span lang="en-us">. </span>그리고 세상은 이렇게나 변했다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">사람들은 자기 갈 길을 간다<span lang="en-us">. </span>길거리에 있는 상점들이 하나 둘 셔터를 연다<span lang="en-us">. </span>무인차량이 길거리를 지나간다<span lang="en-us">. </span>창문을 조금 열어보면<span lang="en-us">, </span>상쾌한 새벽 공기가 스멀스멀 들어온다<span lang="en-us">. </span>가로수에 둥지를 튼 새들의 지저귐 또한 빠지지 않는다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">한 무리의 대학생들이 눈에 띈다<span lang="en-us">. </span>무슨 이야기를 하고 있는지 웃음이 끊이질 않는다<span lang="en-us">. </span>그들에게 달려가서 소리치고 싶었다<span lang="en-us">. </span>레나 로빈슨이 죽었어<span lang="en-us">! </span>그들에게 지금 겪고 있는 감정의 반이라도<span lang="en-us">, </span>반의 반이라도 느끼게 하고 싶다<span lang="en-us">. </span>그들의 입가에서 미소가 지워지는 꼴을 보고 싶다<span lang="en-us">. </span>뭐라고 말하기 어려운 불편한 분위기로 빠뜨리고 싶다<span lang="en-us">. </span>그런 식으로 하루 종일 여기저기 쏘다녀서 사람들의 마음 속을 그늘지게 만들까<span lang="en-us">? </span>그들이 레나에 대해서 한 번 이라도 생각하고 한 번이라도 슬퍼하게 만들까<span lang="en-us">? </span>그렇게 하면 지금 이 기분이 풀릴까<span lang="en-us">?</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">누군가 옆에 있었으면 한다<span lang="en-us">. </span>그녀를 꼭 끌어안으면 좋겠다<span lang="en-us">. </span>힘들지<span lang="en-us">? </span>나도 알아<span lang="en-us">. </span>그 말이 듣고 싶었다<span lang="en-us">. </span>그 품에 안겨 소리까지 내면서 펑펑 울고 싶은데<span lang="en-us">, </span>그러고 싶은데<span lang="en-us">… </span>의지할 수 있는 사람은 이제 없다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">오븐 안에 파스타가 있었다<span lang="en-us">. </span>너무 오래 놔둬서 위로 기름이 배어 나와 있다<span lang="en-us">. </span>차갑고 축축한 파스타를 몇 번 뒤집었다<span lang="en-us">. </span>치즈가 뚝뚝 끊어지고 면은 불어터졌다<span lang="en-us">. </span>물기가 빠져 시들해진 샐러드에 드레싱을 끼얹었다<span lang="en-us">. </span>접시에 음식을 덜어 자리에 앉는다<span lang="en-us">. </span>반대편 자리는 비어 있지만 그래도 접시를 채워놓는다<span lang="en-us">. </span>식어버린 음식을 꾸역꾸역 집어삼킨다<span lang="en-us">. </span>자기 몫을 다 먹고도 어딘가 허전해서<span lang="en-us">, </span>앞자리에 놓은 것까지 가져다 먹었다<span lang="en-us">. </span>입가에 묻은 소스를 손등으로 슥 문질러 닦는다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">침대에 퍼질러 눕는다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">잠이 들지 않는다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">장례식에 참가했다<span lang="en-us">. </span>조문객은 그렇게 많지 않았다<span lang="en-us">. </span>스미스는 그 많지 않은 조문객의 틈바구니에 숨어들었다<span lang="en-us">. </span>레나 로빈슨의 부모님이 근처에 있었다<span lang="en-us">. </span>차마 그들의 모습을 볼 수 없었다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">가톨릭 목사가 장례미사를 보고 있었다<span lang="en-us">. </span>아니<span lang="en-us">, </span>어쩌면 천주교 신부인지도 모르겠다<span lang="en-us">. </span>미사 자체는 처음 보는 광경이 아니었다<span lang="en-us">. </span>목사는 말하는 내내 낡고 두꺼운 성경책을 가슴팍에 안고 있었다<span lang="en-us">. </span>뭐라고 했더라<span lang="en-us">? </span>그 사람이 무슨 말을 했던가<span lang="en-us">? </span>스미스가 기억하는 것은 오직 단 한 구절이었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“…</span><span style="font-size:12pt;">모두가 주님의 뜻이옵나이다<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">목사가 말했다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">“아멘<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">사람들이 나지막이 중얼거렸다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">모든 게 주님의 뜻이라고<span lang="en-us">? </span>그게 정말인가<span lang="en-us">. </span>주님이 살인자에게 계시를 주었나<span lang="en-us">? </span>그녀를 죽이라고<span lang="en-us">? </span>놈이 휘두른 칼이 급소를 맞추도록 조작했나<span lang="en-us">? </span>레나를 죽일 수 있도록<span lang="en-us">? </span>숙명은 그녀의 죽음을 원했나<span lang="en-us">? </span>레나 로빈슨은 그 역겨운 골목길에서 그렇게 죽어야 하는 운명이었나<span lang="en-us">? </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">목사의 그 한 마디는<span lang="en-us">, </span>그 짧은 한 마디는<span lang="en-us">, </span>살인자가 그녀를 살해할 당위성을 부여했다<span lang="en-us">. </span>그것도 주님의 이름으로<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">헛소리<span lang="en-us">. </span>개 같은 소리<span lang="en-us">, </span>엉터리<span lang="en-us">!</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">마음 같아서는 목사에게 소리치고 싶었다<span lang="en-us">. </span>그러나 그는 참았다<span lang="en-us">. </span>장례식의 엄숙한 분위기가 침묵을 강요했고<span lang="en-us">, </span>레나의 마지막을 더럽히고 싶지 않은 마음이 그에 수긍했다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">하관식이 시작되었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 그녀의 관이 내려가는 모습을 보았다<span lang="en-us">. </span>하관이 끝나고 레나의 아버지가 삽을 쥐었다<span lang="en-us">. </span>옷소매가 드러난 밑으로 보이는 것은 플라스틱과 세라믹<span lang="en-us">. </span>의수였다<span lang="en-us">. </span>조금 더 다가가서 보았다<span lang="en-us">. </span>양쪽 팔 모두가 그랬다<span lang="en-us">. </span>문득 레나가 했던 말이 생각났다<span lang="en-us">. </span>풀리지 않아도 상관없을 수수께끼 하나가 풀렸다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">하늘이 우중충하다 싶더니<span lang="en-us">, </span>소나기가 내린다<span lang="en-us">. </span>사람들은 평소보다 빨리 자리에서 떠났다<span lang="en-us">. </span>스미스는 그들이 다 떠날 때까지 나무 그늘 아래에 숨어 있었다<span lang="en-us">. </span>차가운 빗방울이 옷을 적시고 안으로 스며든다<span lang="en-us">. </span>외투가 푹 젖고 나서야 그녀의 부모님이 떠났다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">구름이 하늘을 가려 어두컴컴했다<span lang="en-us">. </span>무덤 앞으로 걸어갔다<span lang="en-us">. </span>빗방울이 점점 굵어지지만 개의치 않는다<span lang="en-us">. </span>방금 흙을 덮고 임시로 부직포를 덮어놓은 묘 앞에 섰다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">이 밑에 레나가 누워 있다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 잠시 그렇게 서있었다<span lang="en-us">. </span>이제는 자기가 무슨 생각을 하는지도 모르겠다<span lang="en-us">. </span>온통 어둡고 칙칙한 감정밖에 안 느껴진다<span lang="en-us">. </span>무엇이듯 걷어차고 주먹으로 때려 부수고 싶다는 강렬한 욕구가 들었다<span lang="en-us">. </span>깊게 숨을 내쉬었다<span lang="en-us">. </span>공기에 입김이 서린다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">소중한 사람들이 계속 사라져<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그 동안 많은 생각을 해왔다<span lang="en-us">. </span>이제서야 겨우 결론을 내린다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">나도 더 이상 가만히 있진 않아<span lang="en-us">. </span>빼앗긴 만큼 빼앗을 거야<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그녀가 무슨 대답을 할지 상상도 가지 않는다<span lang="en-us">. </span>만약 대답을 한다 한들 빗방울 떨어지는 소리에 묻혀버릴 것이다<span lang="en-us">. </span>그 점이 마음에 든다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">널 죽인 놈에게 대신 복수해줄게<span lang="en-us">. </span>놈을 죽여버리겠어<span lang="en-us">. </span>철저하게 짓밟고 부수고 박살내버리면 좋겠지<span lang="en-us">. </span>그렇게 하면 지금보다 훨씬 기분이 나아질 거야<span lang="en-us">. </span>내 장담하지<span lang="en-us">.”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">뒤돌아 섰다<span lang="en-us">. </span>여전히 현실감이 없다<span lang="en-us">. </span>갑자기 누군가 어깨를 두드려서 돌아보면 레나가 서 있을 것 같다<span lang="en-us">. </span>그는 앞으로 몇 발짝 걸어갔다가<span lang="en-us">, </span>그 자리에 섰다<span lang="en-us">. </span>뺨을 타고 물줄기가 흘러내렸다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">“</span><span style="font-size:12pt;">이 세상이 정말 싫어<span lang="en-us">. </span>네가 있는 곳으로 가고 싶어<span lang="en-us">, </span>레나<span lang="en-us">. </span>네가 그리워<span lang="en-us">…”</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">놈이 누군지 알아냈다<span lang="en-us">. </span>윌터 블랙<span lang="en-us">. </span>그가 레나를 죽였다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">거주지는<span lang="en-us"> 1500 </span>컬틴스트리트<span lang="en-us">, 2</span>층짜리 단독주택<span lang="en-us">. 2</span>미터짜리 나무 담장으로 이웃집과 분리되어 있다<span lang="en-us">. CCTV</span>는 길가 모퉁이에 하나<span lang="en-us">. </span>집 뒤편에 하나<span lang="en-us">. </span>집 뒤에 있는 것은 가짜다<span lang="en-us">. </span>케이블이 연결되어 있지 않고<span lang="en-us">, </span>무선으로 작동되는 기종 역시 아니다<span lang="en-us">. </span>적외선 방범장치 또한 없다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">놈을 찾는 일은 쉽지 않았다<span lang="en-us">. </span>이름을 아는 것이 제일 힘들었다<span lang="en-us">. </span>펜실베니아 주에서 <span lang="en-us">‘</span>위법<span lang="en-us">’</span>으로 분류되는 방법으로 사건 당일의<span lang="en-us"> CCTV</span>영상을 확보했다<span lang="en-us">. </span>얼굴이 나온 장면을 찾았다<span lang="en-us">. </span>감시카메라 성능이 괜찮았다는 건 일종의 행운이겠지<span lang="en-us">. </span>에릭 렌츠가 레나의 친구였고<span lang="en-us">, </span>그녀가 서로를 소개시켜준 것도 축복이다<span lang="en-us">. </span>그 동안 쌓인 불운이 일부나마 행운으로 돌아오는 것일까<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">에릭은<span lang="en-us"> CCTV</span>사진을 한 번 보자마자 놈의 이름을 알아맞혔다<span lang="en-us">. </span>혹시 의심이라도 받을까 놈의 집 주소를 묻지는 않았다<span lang="en-us">. </span>이름만 알고 있으면 주소 찾기는 그렇게 어렵지 않다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">놈의 주소지는 인터넷 범죄알림 서비스를 통해 알았다<span lang="en-us">. </span>전과가 있는 새끼라서 찾기가 더 쉬웠다<span lang="en-us">. </span>직접 근처에 방문해본 것은 어제가 처음이었다<span lang="en-us">. </span>보안장치도 없고 집 자체가 낡았다<span lang="en-us">. </span>무슨 배짱인지<span lang="en-us">, </span>창문 몇 개는 열어놓고 방충만만 닫아 놓은 것도 있었다<span lang="en-us">. </span>어디로 접근할 것인지도 쉽게 정할 수 있었다<span lang="en-us">. </span>놈의 집 뒤에는 조그마한 숲이 있었다<span lang="en-us">. </span>몇 십 년 자란 굵은 참나무 줄기가 그의 몸을 충분히 숨겨 준다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 다른 일에 대해서는 완전히 관심을 끊었다<span lang="en-us">. </span>오직 한가지 목적을 추구했다<span lang="en-us">. </span>윌터 블랙을 죽인다<span lang="en-us">. </span>이것이 그에게 남은 단 하나의 목표<span lang="en-us">. </span>목표를 이루기 위해서는 수단도<span lang="en-us">, </span>방법도 가리지 않는다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">라디오를 샀다<span lang="en-us">. </span>그걸 분해해서 축전기를 대용량으로 바꾸었다<span lang="en-us">. </span>공진회로를 충전회로로 바꾸었다<span lang="en-us">. </span>전자게이트를 부착시키고 거기에 시한장치를 해놓았다<span lang="en-us">. </span>아크방전은 안테나와 안테나 고정쇠 사이에서 일어난다<span lang="en-us">. 300</span>마이크로패럿짜리 축전기는 방전하는 순간 눈 앞이 환해질 정도로 밝은 스파크를 튀긴다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">놈은 가정용 연료로<span lang="en-us"> LPG</span>가스를 쓰고 있었다<span lang="en-us">. </span>밸브는 녹슬었고 안전장치는 제대로 작동하지 않는다<span lang="en-us">. </span>폭발 사고는 언젠가 한 번쯤 일어날 만한 일이었다<span lang="en-us">. </span>자연적으로든 강제적으로든<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">2026</span><span style="font-size:12pt;">년<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">5</span><span style="font-size:12pt;">월<span lang="en-us"> 17</span>일<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">오후 <span lang="en-us">7</span>시<span lang="en-us">. </span>해가 지고 있었다<span lang="en-us">. </span>구름이 붉게 물들었다<span lang="en-us">. </span>마치 수채화물감이 물을 타고 번지듯<span lang="en-us">. </span>레나가 보았다면 좋아했을 법한 모양으로<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스미스는 자신의 원룸 책상에 앉아 창가를 바라보고 있었다<span lang="en-us">. </span>책상 위에는 이번 일에 쓸 장비들이 너절하게 널려 있다<span lang="en-us">. </span>개조된 라디오<span lang="en-us">, </span>수제 격발기<span lang="en-us">, </span>그리고 러시아로 향하는 비행기 티켓<span lang="en-us">. </span>발치에는 당장 입을 옷을 포함한 생필품이 담긴 여행용 캐리어가 있다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그는 격발기를 만지작거렸다<span lang="en-us">. </span>철컥<span lang="en-us">, </span>덮개가 열린다<span lang="en-us">. </span>딸깍<span lang="en-us">, </span>단추를 누른다<span lang="en-us">. </span>다시 덮개를 덮은 뒤<span lang="en-us">, </span>반복<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">모든 일에는 넘어서는 안될 선이 있다<span lang="en-us">. </span>그 선을 넘어서면<span lang="en-us">, </span>모든 것이 이전과 달라진다<span lang="en-us">. </span>종단속도를 넘긴 발사체는 지구의 품으로 되돌아올 수 없다<span lang="en-us">. </span>발화점을 넘겨 불타버린 종이는 원래 상태로 돌아오지 않는다<span lang="en-us">. </span>다른 사람을 죽여 살인자와 일반인의 선을 넘어버린 이는 다시 일반인이 될 수 없다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그는 자신이<span lang="en-us"> 1</span>급 살인을 저지르려 한다는 것을 알고 있었다<span lang="en-us">. 1</span>급 살인을 저지른 범죄자에게는 사형이<span lang="en-us">, </span>기껏해야 무기징역이 선고된다는 사실도 알고 있었다<span lang="en-us">. </span>지금 막 선을 넘으려 하고 있었다<span lang="en-us">. </span>법이 지키려 하는 무고한 시민과 법이 처벌하려 하는 악랄한 범죄자 사이에 있는 얇은 선을<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">지금이라면 멈출 수 있다<span lang="en-us">. </span>단지 하나의 질문을 던지고<span lang="en-us">, </span>그에 대한 답을 찾으려 애쓰기만 하면 된다<span lang="en-us">. </span>그 순간 모든 것이 실타래처럼 엉켜버릴 것이다<span lang="en-us">. </span>그 다음에는 뭘 해야 할지 방향을 놓칠 게 뻔하다<span lang="en-us">. </span>머지않아 앞으로 나아갈 힘도 잃을 것이다<span lang="en-us">. </span>거미줄에 엉킨 나방처럼<span lang="en-us">, </span>죽음이 다가올 때까지 풀리지 않는 실마리를 끊어내려고 하겠지<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그렇기에<span lang="en-us">, </span>스미스는 그 질문을 머릿속에 숨겨두었다<span lang="en-us">. </span>지금은 오직 한 가지만 기억하는 거다<span lang="en-us">. </span>그는 그렇게 다짐했다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">윌터 블랙을 죽인다는<span lang="en-us">, </span>그 한 가지만 기억하는 거다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그는 짐을 챙겨 자리에서 일어났다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">5</span><span style="font-size:12pt;">월이다<span lang="en-us">. </span>시원한 바람이 목덜미를 스치고 지나간다<span lang="en-us">. </span>잎새가 무성해진 나무가 바람결을 따라 움직이며 흡사 파도소리 같은 상쾌한 소리를 낸다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">이곳은 펜실베니아 주립대학 북쪽으로 약<span lang="en-us"> 10km</span>정도 떨어진 곳이다<span lang="en-us">. </span>비슷비슷하게 생긴 가정주택들이 도로를 따라 모여있는 전형적인 홈타운이다<span lang="en-us">. </span>목표는 이곳에 있었다<span lang="en-us">. </span>그는 보도를 따라 컬틴가<span lang="en-us"> 1500</span>번지로 향했다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">새벽에 가까운 시간<span lang="en-us">. </span>모두가 잠들어 있다<span lang="en-us">. </span>간혹 깨어 있는 눈들도 있지만 이쪽을 주의깊게 살필 사람은 없다<span lang="en-us">. </span>건너편 보도를 따라 한 쌍의 연인이 걸어오고 있다<span lang="en-us">. </span>그들과 눈을 마주치지 않으려 시선을 돌린다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">하늘은 이미 명도 짙은 군청색이지만<span lang="en-us">, </span>한 켠은 약간이나마 밝다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">풀벌레 우는 소리 만연한 평온한 밤이다<span lang="en-us">. </span>오늘 펜실베니아에서는 아직 어떤 화재사고도 없었다<span lang="en-us">. </span>가정용<span lang="en-us">LPG</span>가스가 도관에서 새어 나와 폭발한 일도 없었다<span lang="en-us">. </span>그로 인해 죽은 사람도 물론 없다<span lang="en-us">. </span>아직까지는<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">목표물을 지나쳐 앞으로 걸어간다<span lang="en-us">. </span>모퉁이를 돌아 집 뒤쪽으로 향한다<span lang="en-us">. </span>울타리 근처에 있는 둔덕을 밟고 위쪽을 살폈다<span lang="en-us">. </span>조명은 모두 꺼져 있다<span lang="en-us">. </span>놈이 안에 있을까<span lang="en-us">? </span>그는 울타리를 넘었다<span lang="en-us">. </span>경보는 울리지 않았다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">손에는 조그만 거울을 들고 있었다<span lang="en-us">. </span>모퉁이를 돌 때마다<span lang="en-us">, </span>창문 근처를 지날 때마다 그 거울로 건너편을 확인했다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">라디오를 거실 주방 위에 올려놓았다<span lang="en-us">. </span>그는 곧장<span lang="en-us"> 2</span>층으로 향했다<span lang="en-us">. </span>발 아래에서 계단이 삐걱<span lang="en-us">, </span>삐걱<span lang="en-us">, </span>앓는 소리를 냈다<span lang="en-us">. </span>그는 침실 입구에 섰다<span lang="en-us">. </span>문을 열어볼까<span lang="en-us">? </span>금방 들킬 것이지만<span lang="en-us">, </span>여차하면 주머니에 든 전기충격기를 사용할 것이다<span lang="en-us">. </span>기절한 놈은 불길을 피해 도망치지 않으니 일이 더 쉽게 풀리겠지<span lang="en-us">. </span>그는 전기충격기를 꺼내 들었다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">문을 열었다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">침대에 놈이 누워 있었다<span lang="en-us">. </span>윌터<span lang="en-us"> C. </span>블랙<span lang="en-us">. </span>그는 놈의 얼굴을 확인한 다음<span lang="en-us">, </span>얼빠진 얼굴로 자고 있는 놈의 얼굴을 향해 전기충격기를 조준했다<span lang="en-us">. </span>방아쇠를 당기기만 하면 된다<span lang="en-us">. </span>그러나 손가락이 움직이지 않았다<span lang="en-us">. </span>몇 번 더 시도했지만<span lang="en-us">, </span>결국 그만두고 만다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">문을 닫고 거실로 내려왔다<span lang="en-us">. </span>빌어먹을 가스 밸브를 찾아낸다<span lang="en-us">. </span>가스밸브에는 안전장치가 달려 있다<span lang="en-us">. </span>안전장치 아래쪽에 흠집을 내서는 아무런 쓸모가 없다<span lang="en-us">. </span>그는 주머니칼로 안전장치 위쪽을 흠집 냈다<span lang="en-us">. </span>여러 번<span lang="en-us">, </span>독한 냄새가 나는<span lang="en-us"> LPG</span>가 그의 얼굴에 정통으로 뿜어져 나올 때까지<span lang="en-us">. </span>푸화아악<span lang="en-us">, </span>하는 소리와 함께 가스관이 터져나갔다<span lang="en-us">. LPG</span>가스가 맹렬하게 새어 나왔다<span lang="en-us">. </span>냄새를 맡을 수 있었다<span lang="en-us">. </span>그는 울렁거리는 속을 붙잡고 밖으로 나왔다<span lang="en-us">. </span>나가기 전에 라디오 전원을 켜는 것도 잊지 않았다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">가스가 집안에 골고루 퍼질 때까지 시간이 좀 걸린다<span lang="en-us">. </span>그는 참나무 숲 뒤에서 대기했다<span lang="en-us">. </span>오른손에는 격발기가 쥐어져 있다<span lang="en-us">. </span>시험용 단추를 누른다<span lang="en-us">. </span>정상작동을 뜻하는 초록색<span lang="en-us"> LED</span>가 들어왔다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">잠시 그 자리에 서서 생각을 정리한다<span lang="en-us">. </span>오래 생각할 여유는 없었다<span lang="en-us">. </span>목표물<span lang="en-us"> 2</span>층 침실 불이 켜졌다<span lang="en-us">. </span>어쩌면 가스 냄새를 맡았을지도 모르겠다<span lang="en-us">. </span>이제는 결정할 때<span lang="en-us">. </span>그는 격발기를 들어올렸다<span lang="en-us">. </span>잠시 머뭇거리다가<span lang="en-us">, </span>단추를 눌렀다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">폭발음과 동시에 주변이 샛노란 오렌지 빛으로 밝아진다<span lang="en-us">. </span>폭발압력이 달려든다<span lang="en-us">. </span>공기 자체가 요동치는 것 같았다<span lang="en-us">. </span>쿵<span lang="en-us">, </span>하고<span lang="en-us">, </span>압력이 등에 기댄 나무줄기를 통해 전해진다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">귀가 먹먹하다<span lang="en-us">. </span>잠깐 동안이지만 고막이 터진 것 같다고 생각했다<span lang="en-us">. </span>겨우 정신을 차리고 주변을 살핀다<span lang="en-us">. </span>나무 잔해가 여기까지 날아들었다<span lang="en-us">. </span>가장자리가 날카로운 나무조각이<span lang="en-us">, </span>깨진 유리 조각이 그가 숨긴 나무 줄기에 사정없이 들이 박혀 있었다<span lang="en-us">. </span>그는 난생 처음 겪어보는 충격을 빠르게 극복했다<span lang="en-us">. </span>자리에서 일어난다<span lang="en-us">. </span>상처를 입지는 않았나 확인한다<span lang="en-us">. </span>멀쩡하다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">돌아선다<span lang="en-us">. </span>그리고 앞으로<span lang="en-us">. </span>뒤를 돌아볼 필요는 없다<span lang="en-us">. </span>불타오르는 화염의 따가운 열기가 여기까지 느껴진다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">끝났어<span lang="en-us">, </span>모두 끝났어<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">불길에서 뿜어져 나오는 적외선이 망자의 핏발선 눈초리처럼 목덜미를 찌른다<span lang="en-us">. </span>누군가 비명을 지르는 소리가 고막을 자극한다<span lang="en-us">. </span>하지만 돌아서지 않는다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">스스로 만든 파괴현장을 뒤로하고 그는 걸었다<span lang="en-us">. </span>일을 마칠 때까지 감춰두었던 질문들이 끝내 머릿속에서 쏟아져 나온다<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">저 집에 있던 사람이 윌터 블랙이 맞을까<span lang="en-us">?</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">윌터 블랙이 범죄를 저질렀다는 사실은 확실할까<span lang="en-us">?</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">범죄자라는 이유로 그 사람을 처벌하는 것이 옳은 일인가<span lang="en-us">?</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">관자놀이가 지끈거린다<span lang="en-us">. </span>그는 머릿속에서 둥둥 떠다니는 질문들을 지워버리고 싶었다<span lang="en-us">. </span>하지만 얄궂게도<span lang="en-us">, </span>생각이란 것의 매커니즘은 그런 식으로 작동하지 않았다<span lang="en-us">. </span>그렇게 끝내 최후의 질문을 하고 만다<span lang="en-us">. </span>스스로에게 던지는 마지막 비수<span lang="en-us">, </span>그 어느 것보다 더 예리하고 깊게 파고드는<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">그녀는 이런 결말을 원했을까<span lang="en-us">?</span></span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;"><span lang="en-us"><br></span></span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;"><span lang="en-us"><br></span></span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;"><span lang="en-us"><br></span></span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;"><span lang="en-us"><br></span></span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;"><span lang="en-us"><br></span></span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">새벽<span lang="en-us"> 3</span>시<span lang="en-us">. </span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span style="font-size:12pt;">비행기가 순항고도에 올랐다<span lang="en-us">.</span></span></p><p></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;"> </span></p> <p class="MsoNoSpacing"><span lang="en-us" style="font-size:12pt;">2</span><span style="font-size:12pt;">부<span lang="en-us"> 2</span>화 끝<span lang="en-us">…</span></span></p><p></p>

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    [1] 2015/07/17 23:22:22  49.172.***.68  비판할자격  663718
    [2] 2015/07/18 14:07:43  211.117.***.157  야옹이도있어?  553640
    [3] 2015/07/18 17:18:56  182.229.***.75  petrichor  540299
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