<한겨레>, '열린당 탈당파 맹비난' 파문  
 임종인 "<한겨레>, 그러면 盧랑 한미FTA 통과시키라는 거냐"  
 
     2007-01-26 14:36:31  
<한겨레신문>이 "대통령과 당의 지지율이 낮다고 스스로 만든 당을 깨고 나가는 행태는 어떤 명분으로도 합리화될 수 없다"며 사설을 통해 열린우리당 탈당파들을 비난, 탈당한 의원들이 반발하는 등 파문이 일고 있다. 

<한겨레> "탈당, 어떤 명분으로도 합리화될 수 없어" 

<한겨레>는 26일자 사설 '여권, 겸허한 자세로 국정책임 다해야'를 통해 노무현 대통령의 조건부 탈당 발언을 소개한 뒤, "조건부이기는 하지만, 노 대통령의 발언으로 여당의 분당 여부가 갈림길에 선 것은 분명하다"며 "이제 공은 탈당을 추진하는 사람들에게 넘어갔다"고 분석했다. 

사설은 이어 "그러나 어떤 결정을 하든 참여정부의 마지막 1년은 매우 험난한 여정이 될 것으로 보인다"며 "이른바 통합신당파가 대통령 탈당을 조건으로 당에 남을 경우 열린우리당은 있으되 여당은 없는 상태가 되기 때문이다. 또 대통령의 제안을 받아들이지 않고 대거 탈당하면 열린우리당은 소수 여당으로 전락해 정치적인 영향력을 잃게 된다. 이러나 저러나 집권여당은 사실상 사라지고, 국정은 1년 동안 표류할 가능성이 높다. 피해는 고스란히 국민들에게 돌아갈 것임은 두말할 필요도 없다"고 주장하며, 노대통령 탈당이 몰고올 '집권여당 없는 상황'을 우려했다. 

사설은 "열린우리당이 난파 지경에 이른 것은 수석 당원인 노 대통령이 지난 4년 동안 정치에 실패한 탓이 크지만, 당 구성원들 특히 의원들의 책임 역시 적지 않다. 다수당이었을 때 그들이 국회에서 이룬 게 뭔가"라고 반문한 뒤, "이제 와서 대통령과 당의 지지율이 낮다고 스스로 만든 당을 깨고 나가는 행태는 어떤 명분으로도 합리화될 수 없다"고 맹비난했다. 

사설은 "지난 총선에서 집권여당 후보로 나와 당선된 만큼 열린우리당 정치인들은 최소한 이 정부의 임기가 끝날 때까지는 대통령 및 정부와 함께 국정운영에 공동 책임을 져야 한다"며 "통합신당이니 개혁정당이니 하는 구호를 내세우지만 본질이 바뀌지 않으면 국민을 현혹하는 것일 뿐"이라고 주장했다. 

사설은 "당 사수파의 비타협적인 아집이나 독선적 태도 등은 내부에서 해결할 문제지 탈당 이유가 못 된다"고 거듭 탈당파를 비난한 뒤, "자기 책임을 다하는 바탕 위에서 다른 외부 세력과의 연대나 통합을 추진하는 것을 나무랄 사람은 많지 않을 것"이라고 덧붙여, 노 대통령이 주장한 '열린우리당 중심의 통합'에 대한 지지 입장을 밝혔다. 

임종인 "<한겨레>, 그러면 盧와 함께 한미FTA 통과시키라는 거냐" 

<한겨레> 사설을 접한 탈당 의원 및 탈당을 추진중인 '당 해체파' 의원들은 격노하는 분위기다. 

'탈당 1호'인 임종인 의원은 본지와 통화에서 "<한겨레>가 요즘 좀 이상해진 것 같다"며 "노무현 대통령이 지지층을 배신했기에 나와서 개혁신당을 만들려는 건데, <한겨레>는 노 대통령과 함께 국정운영 공동책임을 지라고 하니 그러면 끝까지 노 대통령의 배신행위를 도와주라는 거냐"고 반문했다. 

임 의원은 이어 "한 예로 <한겨레>는 한미FTA 체결을 반대하고 있고 나도 마찬가지이나 노 대통령은 반드시 재임기간 중 한미FTA를 통과시키겠다는 입장인데, 그렇다면 나보고 노대통령을 도와 한미FTA를 통과시키라는 거냐"고 구체적 예를 들어 <한겨레>를 비판했다. 

임 의원은 또 <한겨레> 사설이 자신이 탈당후 만들겠다고 밝힌 '개혁신당'을 '구호 차원'으로 폄하한 데 대해서도 "내가 탈당해 개혁신당을 만들려는 것은 민주개혁세력에게 선택지를 만들어줘야 한다는 의미"라며 "열린우리당을 갖고 대선에 임하자는 식의 <한겨레> 주장은 한나라당에게 그대로 정권을 넘겨주자는 얘기에 다름아니다"라고 질타했다. 

"<한겨레>, 탈당 고민을 매도하지 말라" 

이달말 탈당할 예정인 당 해체파의 한 의원도 익명을 전제로 "집권여당 없는 국정의 혼란상을 우려하는 <한겨레>의 충심은 알겠으나, 그렇다고 탈당을 고민하는 의원들을 '대통령과 당의 지지율이 낮다'고 탈당하는 것처럼 몰아간 것은 분명한 매도"라고 비판했다. 

이 의원은 "<한겨레> 사설 논법대로라면 노 대통령도 열린우리당을 탈당해선 안되고, 의원들도 열린우리당을 탈당해선 안되며, 열린우리당에 일부 외부인사를 영입해 대선을 치뤄야 한다는 식"이라며 "<한겨레>는 과연 이 정도 리모델링을 갖고서 잃어버린 국민 신뢰를 되찾아 연말 대선에서 정권을 재창출할 수 있다고 믿는지 되묻고 싶다"고 말했다. 

탈당을 준비중인 다른 의원들도 '정파성' 측면에서 <한겨레> 사설의 문제성을 지적하고 있어 파문은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다.