월스트리트저널(WSJ)이 한국 군인들의 급식비 문제를 거론해 눈길을 끈다. 

WSJ는 14일 웹사이트 ‘코리아리얼타임’에 “배고픔은 북한에만 해당되는게 아니다. 형편이 나은 남한에서도 군인들의 식량제공에 문제가 있다고 걱정한다”고 전했다. 

저널은 최근 한국 국회에서 군인들의 식비예산이 중학교 학생들에게도 미치지 못한다는 사실이 파문을 일으키고 있다고 소개했다. 

새누리당 정희수 의원이 공개한 자료에 따르면 지난해 한국 장병들의 한끼 급식비는 2달러(2144원)로 나타났다. 이는 서울지역 중학생의 식대 3840원의 56%에 해당되는 것이다. 

정 의원은 2005년 이후 군인들의 식비 인상률은 평균 4.3%로 나타나는 등 급식의 양과 질에 문제가 있다고 지적했다. 

그러나 국방부는 정 의원의 지적에 대해 장병들에게 충분히 영양이 공급되고 있다고 반박했다. 하루 급식비 6달러(6432원)로 필요한 3100칼로리의 영양분을 얻을 수 있다는 것이다. 

또한 학생들의 급식비 경우 조리 등 기타 비용이 포함된 것인 반면, 군인들의 급식비는 순수하게 음식재료만 산정한 것이기 때문에 단순 비교는 공정하지 않다고 반박했다.

국방부는 “장병들에게 하루 필요한 칼로리에 충분한 음식을 공급하고 있지만 음식의 질을 개선하고 적절히 예산을 증액하는 노력을 기울이고 있다”고 밝혔다. 

한편 WSJ는 “한국의 신체건강한 남성들은 약 2년간 의무적으로 군대에 가야 한다”는 내용과 “한국의 중학생들은 하루 한번의 식사가 공급되고 있다”고 덧붙였다.


출처 - 뉴시스