어쩌다보니 재밌는 기사가 눈에 띄었습니다. 영국 일간지 Telegraph의 5월 29일자, Matthew Sparkes가 쓴 기사입니다.
제목 : 북한이 남한보다 개방적인 한 가지
부제 : 구글 지도가 북한 지역에서 도보 길찾기 서비스를 시작 - 남한에서는 국가 안보 법률로 도보 길찾기 서비스 금지
내용 : 재작년까지 구글 지도에서 북한 지역은 아무것도 없는 회색 지대일 뿐이었다. 하지만 2013년 1월 구글의 회장 에릭 슈미트가 북한을 방문하여 인터넷 폐쇄가 경기 침체를 더 악화시키고 있다고 경고한 몇 주 뒤부터, 구글 지도는 길과 건물, 철도를 북한 지역에 추가했다.
보통 지도를 위한 정보는 상업적인 정보원에게서 사들이지만, 북한의 경우는 그것이 불가능했기 때문에 이용자들이 지도 작성기를 통해 보낸 정보들을 활용했다.
당시 구글은 블로그를 통해 정확한 지도를 만드는 것이 사람들에게 생소한 지역을 알리기 위한 첫걸음이라고 밝혔다: "많은 사람들이 북한에 대해 관심을 갖고 있긴 하지만, 북한 지도는 특히 남한의 이산 가족들에게 더 필요할 것이다"
이제 구글 지도는 한 걸음 더 나아가서 자가용과 도보를 위한 길찾기 서비스를 시작했다. 대중교통은 시간표에 대한 정보가 없어 아직 서비스가 불가능하다.
하지만 북한 지역의 길찾기 서비스가 널리 쓰일 것으로 예상하기는 어렵다. CIA는 2006년 당시 북한의 도로 총 연장 길이를 25,554 km로 추산했는데, 그 중 724 km만이 포장 도로였다. 자가용을 소유한 사람은 거의 없고 북한 내에서 이동하는 것도 엄격하게 제한되어 있다.
운전을 위한 길찾기 서비스는 시속 105km의 속력으로 소요 시간을 계산한다. 하지만 북한에서 망명한 정진환씨는 New Focus International 과의 인터뷰에서 제한 속도가 시속 70km라고 밝혔다.
도로는 제한 속도가 각각 다른 차선들로 나뉘어 있으며, 사람들은 지위에 따라 특정 차선밖에 이용할 수 없다. 고위 계급은 빠른 차선에서 시속 70km로 다닐 수 있지만 보통 시민은 - 우선 차를 갖고 있을 만큼 운이 좋아야 하겠지만 - 느린 차선에서 최대 시속 40km로 운행해야 한다.
묘한 것은 이제 적어도 인터넷 지도에 관해서만큼은 북한이 남한보다 더 개방적이 되었다는 것이다. 한국 전쟁 이후에 만들어진 국가 안전에 관한 법률에 따르면, 구글은 단지 두 지점 사이를 잇는 대중 교통 수단에 대해서만 알려줄 수 있을 뿐, 남한에서 자가용이나 도보 길찾기 서비스를 제공할 수 없다.
지도 정보의 수출이 금지되어 있기 때문에 구글이 미국 서버에서 경로를 계산하는 것은 불법이다. 구글은 남한 내부에서 길찾기 서비스를 제공할 수 있는 남한 내 사업체들과 경쟁하기 위해 남한에게 법을 바꿀 것을 요구하고 있다. 남한은 구글 검색이 1위가 아닌 몇 개 안 되는 나라 중의 하나이기도 하다.
마지막 링크 기사를 보시면 실제 어떤 정보가 필요한지, 왜 반대하는지에 대해 설명이 잘 되어 있습니다.
Telegraph 기사 댓글에도 우리나라에 자주 다니는데 현지 서비스를 이용하면 전혀 문제없고 위쪽에 미친뚱땡이가 살고 있으면 도로망 정보를 수출 안 하는 게 당연하다는 의견들이 보이네요.
