“7월 말부터 8월로 접어들면 수많은 상조회사 사주가 해외로 여름휴가를 떠나 영영 돌아오지 않을 수도 있다. 그때서야 당한 사실을 알아챈 수십만 상조 가입자의 원성이 하늘을 찌를 것이다. 지금이 악덕 상조업자의 ‘먹튀’를 단속할 수 있는 마지막 기회다.” 

최근까지 중견 상조회사를 경영해온 김영수씨(56·가명)는 요즘 상조업계 경영자들의 내부 분위기를 이렇게 전했다. 1995년 서울에 조그마한 사무실을 마련해 ‘장례행사 대행 서비스’를 시작했던 김씨가 직접 회원을 모아 ㅇ상조회사를 경영한 지 12년. 그동안 등록 회원(연인원) 7만여 명을 모집해 중견 상조회사로 키워냈다. 현재까지 매달 상조회비를 내는 장기 유료 회원은 3만여 명이다.

상조업주 사이에서는 개인이 상조업에 진출해 유료 회원 3만명을 모집하면 ‘꿈의 경지에 이르렀다’는 소리를 듣는다고 한다. 그도 그럴 것이 회사 설립자본금 5000만원만 있으면 따로 투자하거나 추가 비용 없이도 회원을 모집하는 대로 다달이 현금이 착착 들어오기 때문이다. 장례는 먼 미래에 발생할 일이니, 설립만 하면 상조업주로서는 말 그대로 땅 짚고 헤엄치기식 사업인 셈이다.  

김씨는 “유료 회원 3만명으로부터 매월 7억~8억원씩 현금이 들어왔다. 그중 관리비와 영업사원 수당으로 절반 정도(3억5000만~4억원) 들어가고, 월평균 장례 행사비용으로 2억원가량 썼다. 나머지 최소 1억5000만~2억원은 매달 사장이 가져다 쓸 수 있는 구조이니 정말 돈 무서운 줄 모르고 물 쓰듯 써댔다”라고 말했다. 김씨는 상조업주 처지를 ‘환상적인 사업’이자 ‘허가 난 도둑질’이라고 표현했다. 그는 이 환상이 화수분처럼 계속될 줄 알았다고 한다. 

하지만 지난 3월 말 김씨의 꿈은 깨졌다. 상조업계 1위인 보람상조 최철웅 회장 일가가 300억원대 상조회비를 횡령한 혐의로 구속 기소된 것이다. 업계 관행이었으니 김씨로서도 같은 이유로 조사하면 언제 쇠고랑을 찰지 모를 일이었다. 설상가상으로 당장 오는 9월18일이면 지금까지와 같은 ‘허가 난 도둑질’이 불가능한 상황이 된다. 난립하는 상조회사의 불법행위로 인한 소비자 피해를 막기 위해 국회에서 개정한 할부거래 관련 법률 시행시기가 다가오는 것이다. 김씨는 “자본금을 3억원으로 늘리고 회원 보호를 위해 모집 회비의 50%를 은행에 의무적으로 예치하도록 규정한 새 법률 아래서 계속 사업을 할 것인가, 아니면 사업을 넘기고 손을 뗄 것인가를 놓고 고민하다가 인수하겠다는 사람이 나타나 미련 없이 팔고 빠져나왔다. 사실 인수자에게 인간적으로는 미안하다”라고 말했다. 

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전문 링크 참조.

http://www.sisainlive.com/news/articleView.html?idxno=7876#

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진짜 간만에 쩌는 기사 하나 보네요.

몇년전에 상거래시 사기 피해 예방법과 관련한 공정위 강의 하나를 들은 적이 있었는데, 그때 그 강사가 상조상품에 대해 이렇게 말하더군요.

"100만원 짜리 명품 가방이 있습니다. 그런데 이 가방은 돈을 내는 즉시 내 소유가 되거나, 또는 가방을 먼저 받고 돈은 분납하는 방식이 아니라, 매월 10만원씩 10달을 납부 완료해야만 받을 수 있는 가방입니다. 하지만 만약 가방 회사가 중간에 무슨 사정으로 망하거나 사장이 도주하거나 하면 돈만 날리고 가방은 받지 못할 수도 있습니다. 그럼 여러분은 이 가방을 사시겠습니까?"

라고요. 또 한 마디.

"그렇다고 이 상조상품을 파는 회사들이 반드시 회원납입제를 유지하는 것도 아닙니다. 상을 당했을 때 그냥 전화하면 돈 한 번에 받고 해줍니다. 받을 수 있을지, 또는 언제 받을 수 있을지 모르는 상조상품은 가입단계부터 조심하셔야 합니다."

라고요. 결국 이렇게 터지는가 봅니다. 헐헐.