<p><p style="text-align: justify;">일기항목</p><p style="text-align: justify;">2257년 8월 2일</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기장에게, </p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">지난 며칠 간 셀레스티아 공주님과 주고받은 서신이 나의 상상력을 더욱 증폭시켰다. 최근의 사건들 때문만이 아니라, ‘그 개미’를 관찰한 후 공주님께서 털어놓은 사실들 때문에 그렇다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">살아오면서 셀레스티아 공주님께서 어떤 일을 어떻게 처리해야 할지 모른다는 생각은 한 번도 가져본 적 없었다. 하지만 내가 지금껏 보지 못한 빈도로 공주님과 편지를 교환하고 있는 걸 깨달았다. 미묘하지만, 수년간 공주님에게서 온 편지를 읽어온 바로는, 시작조차 하지 말아야 할 행동 계획을 모의하는 동안에도 공주님께서 염려하고 계신 걸 알 수 있다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">따라서 이 글을 쓰는 지금, 글에 담긴 내 생각을 눈으로 보니 낯설지만, 내 생각엔 공주님께선 두려워하시는 것 같다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">문제를 더 복잡하게 만들자면, 난 우리가 토의했던 일이 사실 상 벌어진 것이 아닌가 하는 느낌이 든다. 애플잭이 오늘 들렀었다. 그리고 어떤 낯선 오렌지 색 생물이 그녀의 사과 과수원에 왔었다고 했다. 오렌지 색을 했을 법한 에버프리 숲에서 나온 어떤 동물도 떠올릴 수 없다. 애플잭은 자신이 빅 매킨토시에게 그 생물을 가리키자 재빨리 떠났다고 말했다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기항목</p><p style="text-align: justify;">2257년 8월 3일</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기장에게,</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">오늘은 불안한 분위기가 포니빌 전체를 휩쓸었다. 애플잭이 본 그 낯선 오렌지색 생물이 마을 바로 밖에 있는 언덕에 앉아 있다는 보고가 들어왔다. 그 생물이 거기서 무엇을 하고 있는지, 아무 포니도 모른다. 그 생물은 오전 내내 움직이지 않았다. 우리가 아는 유일한 것은 그것이 에버프리 숲 방향에서 왔다는 사실이다. 그것이 어떻게 해가 떨어질 때까지 숨어있다가, 몰래 다가와 당신을 통째로 집어삼키는지에 대한 온갖 종류의 허무맹랑한 이야길 들었다. 하지만 솔직히 그건 한 더미의 터무니 없는 소리처럼 들린다. 내 말은, 만약 그 생물이 애플잭이 말한 것처럼 ‘밝은 오렌지 색’이라면, 어떻게 몰래 숨어다닐 수 있을까?</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">여기 사는 포니들을 아는데, 이건 마치 제코라가 처음으로 마을에 왔던 때와 비슷하다. 에버프리 숲 경계에서 수십 년을 살아온 후엔 그들이 가끔 나타나는 기묘한 생물체엔 익숙해졌을 것이라 당신도 생각했을 것이다. 특히 일반적으로 포니를 해치거나 잡아먹으려는 생물이 에버프리 숲에서 나왔을 때는, 보통은 조금 덜 미묘하게 행동한다, 마치 자신을 보이려고 노력하는 것같이 마을 경계 주변에 앉아 있는 게 아니라.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">따라서 내가 할 일은 저기로 직접 걸어 올라가서, 이 마을 포니들에게 겁낼 것 없다는 걸 보여주는 일이라고 생각한다. (내 바람은.)</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기항목 #2</p><p style="text-align: justify;">2257년 8월 3일</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기장에게,</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">그걸 봤다! 그걸 봤어! 그걸 봤다고!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">고작 몇 초뿐이었지만, 그 생물을 보았다! 그것은 내가 아는 그 무엇과도 닮지 않았다, 아마 그 미노타우로스… 아이언 윌을 제외하면? 그것은 밝은 오렌지색이었고, 마을 바로 밖에 있는 작은 언덕 위에 앉아 있었다. 마치 자신을 보여주길 원하는 듯이! 하지만 가까이 다가가려 하자, 그것은 날 발견한 것 같았고 내가 도착하기 전에 즉시 자리를 떠났다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">지금은 그것을 ‘Stridetaur’로 불러야겠다고 생각한다. 왜냐하면, 그것은 미노타우로스처럼 일어서고 이동하지만, 긴 보폭으로 빠르게 성큼성큼 걷기에 완벽한 더 긴 다리를 가졌기 때문이다. 만약 그 생물이 내일 나타난다면, 발코니에서 아주 잘 보일 것이다! 망원경이 어디 있더라?!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기항목</p><p style="text-align: justify;">2257년 8월 4일</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기장에게, </p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">오늘 Stridetaur를 다시 보았다… 사실, 망원경 덕분에 ‘정말 많이’ 보았다. 그 생물의 체형은 미노타우로스와 거의 같았다. 예외는 내가 본 것 중 가장 기묘한 얼굴을 가졌다는 점이다. 그 생물은 머리에 털가죽 혹은 갈기가 있지만, 그 주변뿐인 것 같다. 내가 생각한 것은 전에 본 오렌지색 털가죽은 일종의 의복인 것 같다는 점이다. 그것도 전신을 덮는 옷. 난 래리티의 화려한 가운과 몇몇 특수한 방호복을 제외하고는 어떤 포니의 전신을 덮는 종류의 옷은 한 번도 들어본 적이 없다. 하지만 만약 이 생물이 진짜 외계생물이라면, 그것이 바로 그들이 자신들의 세계에서 옷을 입는 방식일지도 모른다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">또한, 나는 그것이 나를 보았다고 생각한다… 아니, 그것이 날 보았다는 걸 알고 있다. 어떻게 했는지는 모르겠지만, 그 생물은 그곳에 앉아서 마을을 내려다보는 중에 갑자기 고개를 들더니 쌍안경을 자기 눈에 갖다 대었다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">쌍안경! 믿을 수 없어! 그 생물은 또한 빛나는 종이처럼 보이는 것에서 꺼낸 무언가 먹고 있었다. 오, 그게 무엇인지 알고 싶다. 하지만 어제처럼 그 생물이 도망가길 원하지는 않는다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">내일은 그 생물과 접촉할 수 있을지도 모른다. 어쨌든 그것이 셀레스티아 공주님께서 내가 하길 바라는 일이다. 만약 해낼 수 있다면, 그분께 편지를 보내야지!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">오! 아이디어!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기항목</p><p style="text-align: justify;">2257년 8월 5일</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기장에게,</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">이 아이디어가 효과가 있길 바라고 있다. 나는 내 모습을 그림으로 그리고 바구니에 약간의 음식 그리고 마실 것과 함께 넣어 두었다. 플러터샤이는 언제나 말했지. 때때로 어떤 동물의 마음으로 가는 가장 빠른 길은 그것의 위장을 통해서라고. 그 아이디어는 포니들에게도 마찬가지로 통하는 것 같다. 처음 포니빌에 이사 왔을 때, 그게 AJ에 대한 내 태도를 약간 누그러뜨린 걸 알고 있다. 아마도 그것은 Stridetaur에게도 통할 것이다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">그림이 응답을 얻길 바란다. Stridetaur가 내가 자아가 있고, 의사소통의 필요성을 인식할 만큼 지성이 있다는 걸 알았으면 한다. 내 그림 실력이 아주 뛰어나지 않다는 점은 인정하지만, 그 그림은 적어도 포니처럼은 보인다… 약간은.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기항목 #2</p><p style="text-align: justify;">2257년 8월 5일</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">일기장에게,</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">YES!  YES!  YES!  YES!  YES!  YES!  YES!  YES!  YES!  YES!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">답장이 왔다! 진짜로 답장이 왔어! 내가 해냈어! 내가 외계생물과 접촉을 해낸 거야! 그리고! 그리고!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">그리고… 맙소사. 정말 그 생물이 틀림없이 답장을 했어.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">좋아, 진정하고 생각을 해. 여기엔 기술적으로 중대한 차이가 있다. 난 바구니에 내 그림과 음식과 함께 잉크와 양피지를 두었다. 하지만 돌아온 것은 한 번도 본 적 없는 이 이상한, 정말로 완벽한 외계 종이뿐이다. 그것은 정말 매끄럽고 윤이 난다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">이걸 보면, 그 생물이 내 그림을 이해하고 친절하게 답장했다고 말할 수 있다. Stridetaur는 자신에 대해 놀랍도록 정교한 그림을 그려냈다. 난 그 생물이 다리가 여덟 개나 달리지 않았다는 걸 안다. 따라서 이 그림은 그것의 형태와 동작 범위를 보여주는 것이라고 가정할 수밖에 없다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">내가 알 수 있는 건, 이 그림과 내 관찰에 기초하면, Stridetaur는 신체적인 측면에서는 미노타우로스와 거의 같다. 하지만 미노타우로스에서 황소 같은 특징이 있는 부분에서는, Stridetaur의 특징을 알아보는 건 시작조차 할 수 없다. 가장 중요한 부분은 다리다. 내가 말한 것처럼, 그것들은 더 길고, 그래서 더 넓은 보폭을 허용한다. 하지만 몸에 있는 관절은 마치 신체 어느 부위든 어떤 자세에서나 사용할 수 있을 것 같은 방식으로 놀랍도록 대칭적이며 고르게 공간을 차지한다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">그 생물의 바로 선 습성, 그러나 (어스포니 혹은 페가수스의 몸놀림에 필적하거나 혹은 뛰어넘는) 넓은 동작 범위에 기초하면, 그 생물이 한때 일종의 잠복 포식자(ambush predator)였을지도 모른다고 추측하고 싶다. 자신의 키를 위협과 정찰에 함께 이용하고, 자신의 몸놀림은 급작스럽고, 신속한 공격에 활용하는.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">플러터샤이와 얘기를 해봐야겠다. 그리고 Stridetaur를 더 가까이서 관찰할 수는 없는지 분명히 알아봐야겠다. 그 생물은 잡식성일지도 모른다. 내가 바구니에 담아두었던 사과와 음료가 돌아오지 않았다. </p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">하지만 그림과 함께 남겨진 것이 하나 더 있다. 일종의 부호, 아마도 인사말이겠지만, 뭐가 뭔지 모르겠다. 여기 있는 열(column)은 수직선 하나로 시작해서, 그 옆에 수평선 두 개가 있고, 점이 하나 있다. 그 밑에는, 바닥에 있는 수평선에서 위로 뻗어나가는 곡선이 있는 기호다. 그 기호는 또다시 두 개의 수평선이 뒤따르고, 점이 두 개 있다. </p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">세 번째 ‘행(row)’은, 왼쪽으로 열린, 두 개의 반원을 서로 쌓아 만든 기호가 있다. 다시 두 개의 선이 있고, 점이 세 개다. 그리고 다음 새로운 기호는 점이 네 개- 잠깐. 잠깐만!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">하나, 둘, 셋, 넷, 다섯, 여섯… 이건- 이것들은 숫자야!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">이걸 하나도 빼먹지 않고 편지에 적어야 한다. 다른 무늬들은… 일과 일 사이에 십자 모양이 있는 다음에, 두 개의 선과 이. 십자 모양이 있는 이와 이, 그리고는 선들이 있고… 사.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">삼과 삼! 그리고… 육!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">이건… 이건 더하기다.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">이것들은 수학식이야!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">사 더하기 사는 팔…</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">오 그리고 삼이 있는 선 하나는 이…</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">십자표는 더하기 기호다! 선 하나는 빼기 기호고, 이중선은 동등하다는 의미야!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">YES!!!!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">그리고 이 마지막 것은. 팔, 더하기 팔은… 일-육? 아니, 일 육이 아니야… 숫자는 구까지 올라가, 그런 다음에는 일과 원이야. 점 열 개와 함께 있는… 이 일은 열 개로 구성된 한 무리를 표현하는 게 틀림없어. 그리고 원은 원래 숫자 자리에 값이 없음을 표현하는 거야. 그건 이 원이 영 혹은 무가 틀림없다는 걸 의미하지. 그리고 그들이 모든 수의 매 열 개마다 원을 그리고 공간을 추가한다는 걸 의미하고… 그것은 이 생물의 수 체계는 십을 기초로 한다는 걸 의미해!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">십에 기초해? 와우, 이퀘스트리아의 두-발굽 그리고 네-발굽 수학과 비교하면, 그건 기억해야 하는 기호가 많은걸. 하지만 아마 그것은 그들도 자신들의 부속지를 이용해 수를 세기 때문일 것이다. 그들은 자신의 발 각각에 발가락을 다섯 개씩 가지고 있다. 그렇다면 완벽히 말이 된다. 또한 그 점이 아마 그들의 수식을 매우 짧게 만들 것이다. 생각난다. 언젠가 셀레스티아 공주님께서 내게 완전히 자란 실버 윙 드래곤의 체중과 그것을 띄우는 데 얼마나 많은 마법력이 소모되는지 계산하게 시켰던 때가… 내가 정말 이해할 수 있었던 전부는 단지 내가 얼마나 많은 마법력을 가지고 놀 수 있는지 그리고 무엇이든 너무 터무니없는 짓은 시도하지 말아야겠다는 것이었지.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">공주님 얘기를 해서 말인데, 난 여전히 그분께 편지를 써야 해! 그리고 Stridetaur는 여기에도 수식을 써 놓았네, 빈칸이 있는 것들로.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">알겠다… 알겠어! 내게 ‘수학을 이해할 수 있어? 수학을 풀 수 있어?’라고 묻는 거야. 내가 얼마나 지적인지 알길 원하는 거야! 그것- 그 생물이 내게 말 걸고 있는 거야!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">좋아, 대답해야지! 난 수학을 할 수 있을 뿐만 아니라, 아주 잘한다고! 답을 그들의 숫자 체계로 적어야지, 바로 그걸 증명하기 위해! 오, 이건 정말 재미있을 거야! 꼭 마치 ‘마법의 오발: 맹목적으로 복잡한 주문들을 단순화하는 체계’에서 주문을 부호화하는 것 같은걸.</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">난 정말 그 수업이 좋았지! 공주님과 정말 재미있게 보냈어!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">오 예! 편지! 편지 먼저, 수학 부호화는 그 다음에!</p><p style="text-align: justify;"><br></p><p style="text-align: justify;">-----------------------------------------------------</p><p style="text-align: justify;">트왈라의 공부덕후 근성이 발동 걸리는 순간.</p><div style="text-align: justify;"><br></div></p>