애니메이션 시리즈가 아닌 소설 4부 - Alicization-의 웹 연재본 결말까지의 스포일러이므로
이 밑으로는 이제부터 다크 테리토리!
키리토와 유지오는 자신들의 후배들이 자신들과 동급생인 상위귀족들의 특권에의해 괴롭힘을 당하자 결국 그들을 죽이게 됩니다.
그 결과 정합기사들에게 연행되게 되었는데 그들의 책임자가 앨리스 였지요.
자신을 기억하지 못하는 앨리스의 모습에 유지오는 충격을 받지만 키리토는 그것을 알기위해서 중앙에 가보는수밖에 없다고 하며 유지오를 진정시킵니다.
그렇게 감옥에 수감된 두사람은 의논끝에 구속하고있던 쇠사슬을 끊어내고 탈출하지만, 그 곳에서 다른 정합기사가 막아서고, 그의 전술을 본 유지오는 그 정합기사가 자신들의 선배 중 하나였음을 알게됩니다.
정합기사란 무술의 소양을 가진이들의 기억을 조작하여 최고사제에게 충성만을 받치게끔 만들어진 존재들이었던 것이지요.
제시간에 제압하지 못한 두 사람은 포위를 피하기위해 도망치다가 시스템으로 막혀있는 비밀서고에 들어가게되고, 그 곳에서 <카디널>을 만나게됩니다.
키리토는 카디널과의 대화에서 근 300여년에 걸쳐서 불노불사를 영위하고있는 최고사제의 과거와 언더월드의 변혁과정을 듣게되고, 최고사제를 쓰러 뜨리기로 마음먹습니다.
두 사람은 무기고에 숨어들어 연행당할때 빼앗긴 자신들의 검을 되찾고 정합기사들을 쓰러뜨리며 올라가지만 키리토가 함정에 빠지며 앨리스와함께 추락.
유지오는 혼자서 올라가게되고, 키리토는 앨리스의 과거와 기억을 통제받는 50명 정도의 정합기사로는 수천 수만의 어둠의 군대와 맞설수없다는 현실을 알려주며 설득한 후 함께 최고사제의 방으로 가게됩니다.
한편 미국에서는 일본정부가 '앨리시제이션'이라는 무기개발을 알게되고 개발 본부이자 키리토, 아스나가 있는 함선 <오션 터틀>을 공격하기로 마음먹습니다.
그리고 '영혼'을 연구하던 과학자이자 군인인 가브리엘을 끌어들이는데 이 자는 과거 스고우에게 고액을 제시하고 ALO의 인체실험을 의뢰했던 자이지요.
이들은 '연구성과'를 가로채고 그 이후에 똑같은 결과를 얻지 못하도록 획득한 영혼의 본체도 없에버리는편이 좋다, 라며 습격을 가합니다.
키리토는 시스템 관리자의 권한을 자유로이 사용하는 최고사제와의 전투에서 결국 승리합니다.
그 과정에서 유지오는 키리토와 앨리스를 지키다가 사망하고 맙니다.
그 순간 관리자 커맨더를통해 키쿠오카로부터 연락이 도착하지만 습격을 받는 소리가 들려오며 키리토는 정신을 잃고맙니다.
전투이후 앨리스는 정신을 차리지못하는 키리토를 데리고 루리드마을로 돌아갑니다.
그곳에서 생활하던 도중에 결국 어둠의 군세가 빙룡의 산을 지나 공격을해오기 시작합니다.
앨리스는 자신이 정합기사임을 밝혀 적들을 쓰러뜨리지만, 인간계과 어둠의세계를 가로막고있던 방벽이 앞으로 5일후에 무너져내린다는 것을 알게되지요.
현실세계에서는 간신히 안전한 장소로 피신했지만, 상대가 중화기를 사용하거나 배를 통째로 가라앉히거나 할 위험은 여전한 상황.
그런상황에서 습격한 이들은 완성된 고성능 AI '앨리스'를 확보하기위해 직접 언더월드로 들어가려합니다.
하지만 '인간'으로는 고위 캐릭터로 들어갈 수 없이 레벨1부터 시작해야 했으므로 예외로 돌리고, 어둠의 세계측의 '암흑기사'로 들어가서 습격을 가하려 합니다.
이를알게된 연구원들의 이야기에 아스나는 자신이 언더월드로 들어가겠다고 자청합니다.
정합기사들이 몰려온 후에 루리드마을을 비롯한 국경 일대는 전장이 됩니다.
앨리스를 비롯한 정합기사들이 분투하는 가운데 결국 키리토가 보호되고있던 본진이되는 장소까지 습격받고 그 순간 최고위에 해당하는 아바타를 사용한 아스나가 난입하여 이들을 격퇴합니다.
키리토는 여전히 의식불명.
앨리스와 아스나는 서로를향한 강렬한 신경전을 벌이게됩니다.
한편 가브리엘은 이런상황에서 효율적으로 앨리스를 확보하기위해 일반인들을 끌어들이게 됩니다.
언더월드를 일반 하드코어계 게임의 베타버전이라고 속여서 암흑기사 클래스로 끌어들이는 방식을 사용한 것이지요.
유이는 그것을 간파한 후 리파, 시논에게 <라스>본사에다가 그 사실을 알릴것을 부탁하며, 리즈벳, 시리카, 클라인, 에길에게는 다른 플레이어들의 도움을 부탁합니다.
당시는 새벽 4시로 일본 플레이어들의 수는 적고, 통각차단은 안되고, 제대로 활약하기 위해서는 현재의 캐릭터를 컨버트해야하는데 자칫하다간 캐릭터를 회수하지 못할수도 있다는 디메리트에 다들 고개를 젓지만, 리즈벳들의 설득으로 2천여명의 플레이어가 이에 동참하여 언더월드의 전쟁에 난입하게 됩니다.
그렇게 언더월드에서는 가속배율이 사라진채 대규모 전투가 벌어지게되는한편, 가브리엘은 '한국 중국 공동개발의 VRMMO서버가 일본에게 공격받고있다.' 라는 소문유포를 통하여 일본과 사이가 안좋은 한국/중국의 플레이어들까지 끌어들이고, 그 곳에 포함된 SAO 살인길드인 레핑코핀의 마스터 PoH는 이에 더더욱 선동적인 외침을 통하여 공격을 가합니다.
그 과정에서 앨리스는 결국 상대에게 납치를 당하고 맙니다.
슬리핑나이츠의 멤버이자 한국인인 시옌은 이를 막아보려하지만, PoH의 선동으로 그것은 실패로 돌아가고, 잠시 전투가 멈춘곳 사이로 중국인들이 공격해오며 난전은 더더욱 가속됩니다.
한편 연구실에서는 가브리엘에게 매수된 연구원의 배신으로 히가가 공격받게되고, 그 연구원이 과거 스고우와 한패였음과, 최고사제의 정신을 오염시킨 장본인임을 알게 됩니다.
그는 최고사제를 죽인 키리토를 죽이려하지만 그를 눈치채고 와준 린코의 도움으로 격퇴하는데 성공합니다.
모두의 싸움이 격해지는때에 키리토는 유지오의 꿈을 꾸다가 깨어나게 됩니다.
직후 PoH와의 전투를 벌인끝에 키리토는 승리를 거두며 앨리스의 납치건을 듣고 아스나와함께 이를 추격합니다.
따라잡은 키리토는 히가와 연락이되며 잠시후에 시간배율이 다시 가속할 것이며 그 수치가 무려 500만배에 달할것이라는 이야기를 듣게됩니다.
다른이들은 네트워크를 통해 들어왔으니 그것을 차단하면 자동로그아웃되지만, 직접 로그인한 두 사람은 그것이 불가능해 시스템콘솔을 통해 로그아웃하지 않으면 최소 200년의 세월을 안에서 보내야만 할 수 있다는 이야기였지요.
그것을 불사하고라도 둘은 가브리엘을 따라잡고 키리토는 아스나와 앨리스를 시스템콘솔을 향해 탈출시킨 후 가브리엘과 전투를 벌이고 위기에 몰리지만, 마지막에는 스타버스트스트림을 사용하여 승리합니다.
그러나 키리토는 500만배의 가속 한계에서 빠져나오지 못하게 되었고, 아스나역시 앨리스를 탈출시킨 후 자신은 키리토와함께 남겠다고 합니다.
사건이 해결된 후 앨리스는 로봇으로된 몸체에 AI가 새겨져 세상에 공개됩니다.
'인격이 진짜라면 뇌양자를 공개할 수 있는가?'라는 문답에 상냥하게 웃으며 '그럼 당신이 인간임을 증명하기위해 뇌의 전두엽을 공개해주세요'라고 대답하는 장면은 최상.
그리고 직후에 키리토와 아스나는 언더월드에서 200년의 세월을 보낸끝에 귀환하게되고 앨리스에게 동생 시르카의 메시지를 전한후에 자신들의 200년간의 기억을 제거합니다.
한편 히가는 그 와중에 200년간의 최고로 장수한 인격을 그냥 삭제할 수 없다는 일념으로 몰래 키리토의 인격을 복제하였고 키리토는 혹시나 그렇지않을까하여 아스나와 의논을 하였다고 합니다.
아스나만 복제되면 아스나의 인격은 붕괴할 것이고,
둘 이 함께 복제되면 언더월드와 현실의 조화를 위해 일할것이고,
키리토 혼자만 복제된다면 언더월드의 수호자가 된다라는 의논이었다고 하지요.
오션 터틀의 장비에 의존해서만 존재할 수 있는 특성과, 국제문제로 커져서 언제 <오션터틀>을 통째로 몰수당해 폐기될지 모르는 상황에서 키리토는 이를 해결하기위해 히가에게 카야바 아키히코의 인격을 찾아봐주기를 의뢰하고, 히가는 카야바와 200년을 산 키리토가 만나면 뭔가 엄청난일이 일어날 것임을 예측하고 자신이 열어서는 안되는 상자를 열어버린것인가하는 고민에 빠지게 됩니다.
그러던 어느날 키리토의 집에 앨리스가 '배달'되어옵니다.
귀중취급을 받는 앨리스가 키리토를 방문했다간 호위가 소대규모로 붙는다는 이유로 스스로를 종이박스에 넣은다음 택배예약 퀵서비스를 통하여 배송되어 왔다는 웃지못할 이야기.
그날 저녁에 키리토는 가족들에게 미국유학을 포기하고 전자공학대학에 갈 것을 말합니다.
그리고 그날 밤.
앨리스를 통하여 온 메일에 언더월드에 갈 수 있는 IP주소가 암호화되어 적혀있었고, 키리토는 아스나, 앨리스와함께 다시한번 언더월드로 향합니다.
그리고 언더월드의 주민들을 만나고선 끝!
사족이지만, '언더월드의 왕' 키리토는 스펙이 사기입니다
액셀월드의 브레인 버스트를 사용할수도 있고
심의기를 사용할수도 있으며
그 심의를 자신의 의상을 구현하는데에까지 세밀히 다룰 수 있으며
아마 원피스의 키자루정도라면 무리없이 이길 수 있을 것 같습니다. 언더월드 200년산의 키리토….
결말이 이거랑 바뀔수는 있겠죠.
