<span></span> <div><span>난장판이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>쉴 새 없이 달려드는 창들은 나의 목을 노리는 이리떼들과 같았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>피와 땀이 섞여들었지만 땀 특유의 질적질적함이 내 온몸을 감싸는 듯했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>하지만 간만에 느끼는 이 짜릿짜릿함에 나는 매도된 듯 정신없이 창을 휘두르기 시작했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div><span>거친 숨을 몰아쉬며 초천검을 고쳐 잡고 적의 부장의 목을 가르자</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>군사들은 이제야 주춤주춤 물러섰다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>끈적 하구만</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>굳은살로 배 긴 손으로 이마의 피땀을 훔쳐내고 나니 시야가 좀 트이는 듯했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>저벅 저벅 걸어가는 와중에도 적병들은 움찔움찔 거렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>전체가 극도의 긴장상태임에도 나는 한결 편했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>전장의 한가운데에 있는 넓적바위를 발견하자 한손엔 초천검을 한손엔 장창을 들고 그곳을 향했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>그런 나의 발걸음을 그들은 막지 못했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>바위에 털썩 주저앉자 비로소 적 병사들의 얼굴과 장수들의 얼굴이 보이기 시작했는데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>어디선가 낯익은 얼굴이 보이는 것이 아닌가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">?</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>어이</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">! </span><span>거기 내 휘하에 있던 자가 아니었던가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">?”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>피로 얼룩진 옷자락으로 피를 닦아내며 묻자</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>과연 그 장수는 움찔거리며 반응했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>누군지 잘 생각이 나지 않아 골이 울렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>워낙 넘어간 장수들이 한 둘이 아님을 잘 알고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">‘</span><span>아부의 말을 들었어야 했는데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">......’</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>참 웃긴 일이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>아부가 있을 때는 후회란 것을 모르고 전장을 누볐는데</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>아부의 사후 꽤나 후회란 것을 많이 하게 되었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>문뜩 보니 저 군중에서 아부의 모습이 보이는 것 같기도 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">‘</span><span>날 보고 있음일까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.’</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>찬찬히 둘러보다 다시 그 장수에게로 시선을 옮겼다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>왜 대답이 없는가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">!”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>쩌렁쩌렁 하게 울리는 목소리는 다시금 전장의 병사들을 저릿저릿하게 만들었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>쾌감이 일었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>그 장수는 덜덜 떨며 더듬기 시작했지만</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>무슨 말인지 당최 알아들을 수 가 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>그러자 보다 못한 그 옆의 장수가 나섰다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>신</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>왕예라고 하옵니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>으하하</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>말이 좀 통하는 놈이겠구나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>나의 농에도 그는 긴장한 듯 팔다리를 미세하게 떨고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>애쓰는 것이 안타까워 보였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>폐하의 말씀대로 이 장수는 폐하의 휘하에 있던 여마동이라 하옵니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>웃기는 자였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>다 죽어가는 마당에 폐하라니</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>나를 놀리는 것인지</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>아니면 위로하려는 것인가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">? </span><span>어느 쪽이든 가당찮은 자식이었지만 놀랍게도 나는 의연했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>구색을 맞출 줄 아는구나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>혼자 남은 외로운 자에게 폐하라니</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>마지막 존경을 표한 것 뿐 이옵니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>나는 잠시 그 여마동이란 자의 얼굴을 지긋이 쳐다보았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>그리고 피 묻은 전갑을 보며 중얼거렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">‘</span><span>많이도 죽였구나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">......’</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>왕예라고 했던가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">!”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>예</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>내 목의 값어치가 얼마나 한다고 생각하나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">!”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>왕예는 당황한 듯 입을 굳게 다문채 벙어리가 되어버렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>죽일 듯이 노려보는 내 눈빛에 기가 지린 탓이었을까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>나는 아직 죽지 않았구나 싶었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>여마동을 돌아보며 나는 다시금 외쳤다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>으하하</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">! </span><span>거기 너</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">!”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>여마동은 다시 움찔했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>도대체 이자는 무엇이란 말인가 수만의 병사들에게 둘려 쌓여서는 혼자서 농락을 하고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>분명 덮치면 죽긴 죽겠지만 어느 누구도 발걸음을 떼지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>말이없구나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">! </span><span>벙어리더냐</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">? </span><span>내 답답해서 살겠는가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">!”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“..</span><span>예</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">......”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>듣자하니 패현의 건달 놈이 내 목에 천금과 만호후를 걸었다지</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">?”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>그 말에 병사들의 목젖이 꿀떡 넘어가는 소리가 이 귀에도 들려왔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>하여간 세월이 지난들 나의 가치는 변함이 없음을 느꼈다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>아니 오히려 만호후면 적은 것 같아 적잖이 불쾌하기도 했지만 말이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">“</span><span>그거</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>주마</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.”</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>나는 있는 힘껏 나의 목에 초천검을 꽂아 넣었고</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">, </span><span>선혈이 사방팔방으로 뿜어내기 시작했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div><span>병사들은 잠시 멍하니 보더니 이내 자신들이 보고 있는 경관이 사실임을 인지하자 미친 듯이 몰려들기 시작했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">. </span><span>이리보다 못한 흡사 굶주린 개떼들 같았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">‘</span><span>우희가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">......’</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span>흐릿하게 사라져가는 내 몸을 탐하는 병사들을 뒤로하고 스스로 막을 내렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'함초롬바탕';">.</span></div> <div> </div>