<p><a target="_blank" href="http://todayhumor.com/?panic_88387" target="_blank"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">1</span>편</a></p> <p><a target="_blank" href="http://todayhumor.com/?panic_88950" target="_blank"><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">2</span>편</a></p> <p> </p><p></p> <p>처음으로<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>제이크 없이 톰과 나 뿐이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>원래는 태연하게 물어보려고 했지만<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>제이크의 공장 밖에 앉아 쌍안경으로 사장을 보고 있자니 내 걱정을 숨길 필요가 없단 걸 깨달았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>직접적으로 묻는 편이 나았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그래서 정확히<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>어떻게 그 거짓말쟁이 년을 죽이게 된 건데<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>저번에 다 말하지 않았어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?” </span>톰이 도넛을 한 입 베어 물며 말했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>윽<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>이거 하기 시작한 후로 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">3</span>키로는 더 찐 것 같아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>스트레스가 쌓여서 안 먹고는 못 베기겠더라고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>또 다른 차 한 대가 우리가 주차해 놓은 차 앞을 지나갈 때 쌍안경을 내렸다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그건 스트레스 받고 있단 말이지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></p> <p> </p><p></p> <p>답은 없었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>톰의 두 눈은 손에 고정되어 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>제이크 그 놈이 그 년을 꼭 죽여야 한다 한 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></p> <p> </p><p></p> <p>그가 얼굴을 찡그렸다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>나도 정확히는 모르겠어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>어쨌든 그 여자가 몸부림치면서 우리 마스크를 벗겼던 건 진짜야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그렇지만 우리 얼굴을 본 이상<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>여자를 살려둘 순 없다고 한 건 제이크였어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.” </span>그러며 톰은 입가에 남은 도넛 부스러기를 닦아냈다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>처음 내가 죽이기 싫다고 말했을 때<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>제이크는<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">...</span>좀 무서워졌어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>내가 듣고 싶어 했던 말이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그 말은 이번에도 못하겠다 하면 똑같이 굴 거란 말이네<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.” </span>조금 더 공장 부지를 살피기 위해 쌍안경을 들었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. ‘</span>무감정한 개자식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">(</span>가명<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">)’</span>이 제대로 정비도 안 된 기계에 셔츠 소매가 걸려 찢어진 직원을 꾸짖는 모습이 보였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>제이크가 사장이 지금 같은 상황에서 하고 있을 법한 말들을 미리 말해 준 덕에<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>지금도 안에서 무슨 말을 하고 있을지 예상할 수 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">: </span><span style="font-style:italic;">당장 일하러 돌아가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-style:italic;">, </span><span style="font-style:italic;">이 멍청한 자식아</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-style:italic;">! </span><span style="font-style:italic;">앞으로는 좀 빠릿빠릿하게 움직여라</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-style:italic;">! </span>예상한대로<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>아무도 기계를 고치지 않았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>아까와 같은 직원이 이번에는 다른 쪽 소매를 어깨까지 걷어 올린 모습으로<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>좀 더 조심스럽게 물품을 기계 안으로 미끄러트리길 반복했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>마음속으로는 톰한테 저러다 크게 다친 사람들이 나오는 영상들 좀 찾아보라고 하고 싶었지만<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>둘 중 누구도 스마트폰을 갖고 오지 않았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>핸드폰이란 건 기본적으로 실시간 위치를 알려주는 기계다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>이 사회의 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>부드러운 비밀<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’</span>에 대해 점점 더 많이 알아갈수록<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>우리는 단순히 보이지 않는 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>주인님<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’</span>들의 노예일 뿐이란 사실을 깨달았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우리가 쓰는 전화<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>이메일<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>텍스트를 도청하고 위치를 추적하는 사람들 또한 더 높은 주인님 아래 소속되어 있을 뿐이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>각자가 일하는 곳의 이런 상사들은 실제로는 거지같은 폭포에 세워진 토템의 맨 밑바닥일 뿐이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>동시에 우리들의 분노가 향하는 대상 또한 그들이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>한편<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>우리 팀의 생산력 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">95</span>퍼센트는 어딘가의 고급 맨션에 사는 개 같은 얼굴 없는 주주들에게로 돌아갔다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우린 그런 잔인한 상사들을 죽이기보단<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>오히려 이름 모를 사람들에 맞서 그들과 협력했어야만 했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>어째서 우리는 그 대신 서로 맞서 싸웠는가<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?</span></p> <p> </p><p></p> <p>화장실이 급하단 핑계를 대고 차에서 내려<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>몇 블록 아래 있는 공중전화에서 익명으로 전화를 걸었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>며칠간 내 전화는 아무런 결실도 맺지 못할 것이고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>점심시간 또한 끝나가고 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>이젠 일하러 돌아가야 할 시간이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>난 차로 돌아가 톰에게 작별을 고했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>그날의 업무는 어딘가 이상했고 평소와는 달랐다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우리 팀원들은 생산적이고 행복했으며<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>전에는 절대 가능할거라고 생각지도 못했던 멋진 시간을 보내고 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>원래라면 회사는 수천 가지의<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>막연하고 저항할 수 없는 고요한 절망과 끝없는 고통만이 존재하는 장소였을 터였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우리는 살면서 그렇게 들어왔고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>일하며 매일 그렇게 보아 왔으며<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>텔레비전이 보여주고 약속한 것은 그러한 하나의 길이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>결과적으로<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>인센티브가 제대로 정렬되고 팀원들이 모두 같은 라인에 서 있을 수만 있다면<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>직장 생활이 그렇게까지 거지같을 이유가 없었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>그렇다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>거지같을 이유가 없었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>책상 앞에 앉아 머릿속에서 그 말을 반복하며<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, 20</span>분 동안 계속해서 벽을 바라봤다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>일하는 게 거지같을 필요가 없다면<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>평범한 사람들을 공허한 껍질로 만들어 버리는 그 보편적인 잔혹함의 출처는 도대체 어디일까<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span>어디서부터 온 거지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span>또한<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>어째서 존재하는 거지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?</span></p> <p> </p><p></p> <p>거의 한 주가 걸렸지만<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>제대로 타이밍을 맞춰 잠복장소에 숨는 것에 성공했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>톰과 내가 공장 서쪽에 늘어선 건물 중 낮은 언덕에 앉아 있을 때<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>내가 저번에 정보를 일러 주었던 검사관이 공장 내에서 행해지는 수많은 지독한 폭력 행위들을 보러 왔다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>저 남자가 공장 뒤쪽에 있는 강 주위를 보고 있어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>톰이 신난 듯 말했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>내 생각엔<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">...</span>맞아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>불법 투기를 본 것 같아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">!”</span></p> <p> </p><p></p> <p>난 미소 지으며 톰에게서 쌍안경을 받아들었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>검사관은 낡은 갈색 정장을 입은 대머리 남자였고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>전혀 <span style="font-style:italic;">행복해 보이지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-style:italic;">. </span>서로 손가락질 하며 언성을 높이면서 남자는 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>무감정 개자식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’</span>과 홀로 서있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>이걸로 제이크네 사장도 어떻게든 될 거고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>나머지 한 명의 공범이 살인으로 끝나길 바라는 폭행을 실행할 필요도 없을 터였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>젠장<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, ‘</span>무감정한 개자식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’,” </span>조용히 중얼거렸다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>지금 니 새끼 목숨을 구하려 하고 있다고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그냥 니가 한 짓의 결과를 받아들이고 딴 일 좀 알아보란 말이야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>마침내 말싸움이 멈췄다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. ‘</span>무감정한 개자식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’</span>은 공장 내 자신의 사무실에 들어가<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>가능한 한 태연한 모습으로 돌아왔다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>호기심을 품고 그가 남자에게 갈색 봉투를 건네는 걸 지켜보았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>뭐 하는 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?” </span>톰이 물었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>검사관이 봉투를 받아드는 모습을 보자 심장이 가라앉았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>봉투 색은 그의 색빠진 정장과 잘 어울렸고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>난 즉시 이런 공장들이 어떻게 지금까지 검사를 피했는지 이해했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>대머리 남자는 급하게 자켓 안에 넣기 전<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>봉투를 열어 안의 돈다발을 빠르게 셌다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>젠장<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">! </span>뇌물을 줬어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">!”</span></p> <p> </p><p></p> <p>풀이 죽은 모습으로 톰이 물었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그럼 우리 이거 정말 해야 되는거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">...?”</span></p> <p> </p><p></p> <p>슬프지만 동의해야 했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, “</span>어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">...”</span></p> <p> </p><p></p> <p>제이크와 비밀스럽게 만나기로 한 날은 사흘 후 밤이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>마을에서 한 시간 정도 걸리는 그 술집에서 우린 다시 현금을 지불하고 진행 상황에 대해 얘기를 나눴다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>제이크는 단숨에 맥주 첫 잔을 들이키곤 테이블에 강하게 내려놓았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그래서 계획은 잘 짜고 있냐<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>자식들아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></p> <p> </p><p></p> <p>톰을 바라봤지만<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>결국 내가 말을 꺼내야 된단 걸 깨달았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>잘 돼가고 있어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>내가 걱정하는 건 <span style="letter-spacing:0pt;">– </span>처음 두 번 다 결국엔 살인으로 끝났잖아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그건 최대한 피하고 싶어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>처음부터 죽이기로 계획했던 적은 여태껏 한 번도 없었잖아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>제이크는 우리 둘을 노려봤다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>내 친구 조지는 여섯 달 전<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>그 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>무감정한 개자식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’이</span> 기계 관리 유지에 들어가는 돈을 아까워해서 왼쪽 팔 피부가 벗겨졌어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>꼭 장갑처럼 말이야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그게 어떤 건지 알아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></p> <p> </p><p></p> <p>토하고 싶은 충동을 억누르며<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>난 약하게 고개를 끄덕였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>살갗이 벗겨질 때 지르는 비명소리<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>들어 본 적 있어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?” </span>제이크가 말을 이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>뭔가에 사로잡힌 듯한 시선이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>난 들었으니까<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>톰은 입을 틀어막고는 우리에게 맥주 한 잔씩 더 갖다 주겠다며 자리를 떴다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>괜찮아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>짜식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>제이크는 톰의 뒤에 대고 진심에서 나온 듯한 허락을 전했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>너까지 들을 필요는 없지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.” </span>그는 내게 몸을 가까이 기대어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>지난 수년간 그의 공장에서 일어난 열 네 번의 부상과 두 번의 죽음을 나열했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그건 이해할 수 있어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우린 남자고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>아무래도 위험한 일들을 하게 되지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>근데 뭐가 날 빡치게 하는 줄 알아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span>뭐가 날 <span style="font-style:italic;">폭력적으로 </span>만드는 줄 아냐고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.” </span>제이크는 톰이 돌아오면서 가져온 맥주 세 잔 중 하나를 받아 들었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>벌컥벌컥 맥주를 들이키며<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>그는 어두운 한숨을 내쉬었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그 썅놈의 새끼는 뭐가 일어났다 하면 맨날 문제들을 고치겠다고 약속해<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그리고 몇 달간은 진짜로 괜찮아져<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그러다 기업이 눈을 떼면 다시 안 좋아지는 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>날 <span style="font-style:italic;">폭력적으로 </span>만드는 건 지금까지 여섯 번도 넘게 들은 그 엿같은 연설이야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">: </span><span style="font-style:italic;">이건 우리 누구에게나 일어날 수 있었던 비극적인 사고였어요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-style:italic;">. </span><span style="font-style:italic;">그러니 안전 수준이 높게 유지되도록 우리 모두 협력해야 합니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-style:italic;">. </span>아냐<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>개새꺄<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>누구에게나 일어날 수 있었던 건 아니지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>현장에서 일하는 우리 같은 사람들에게는 일어났을 수도 있지만<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>너는 아니지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>넌 니 조그만 사무실에서 처박혀 안전하게 살고 있잖아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>예의 그 화제를 끌어내기엔 좋지 않은 타이밍이었을지도 모르지만<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>이미 마음속에서 말하기로 정한 것이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>제이크<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>너가 정말 화나있는 사람이 그 남자야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span>정말 화내야 되는 대상은<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>니 노동으로 지들 배를 불리려고 그 인간이 그렇게 하게 내버려뒀던 기업의 높은 인간들 아니야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></p> <p> </p><p></p> <p>그는 무섭도록 차가운 표정으로 나를 바라봤다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>나는 침을 삼켰다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>내 말은 만약 그 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>무감정한 개자식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’이</span> 죽고 <span style="letter-spacing:0pt;">– </span>우리가 그 놈을 죽인다는 말은 아니고 <span style="letter-spacing:0pt;">– </span>위에 놈들이 그 자리에 똑같은 놈을 앉혀 놓으면 어쩔 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span>어쨌든<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>그 놈이 공장을 운영하는 방식은 많은 돈을 끌어다 줘<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>윗놈들이 신경쓰는 건 그런 것뿐이야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>톰이 처음으로 끼어들었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>우리가 어떻게 이렇게 자신있게 말할 수 있는지 알아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></p> <p> </p><p></p> <p>제이크는 기운 없이 답했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, “</span>어떻게<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>너네 회사가 운영하는 다른 공장들에 가봐<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>그가 설명했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>자기 자신이 자랑스러운 듯 보였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그 회사들 각각에 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>무감정한 개자식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’이</span> 있다면 알 수 있겠지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>제이크는 자리에서 일어나<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>격노한 시선으로 우리를 내려다보고는<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>우리가 연습한대로 사람들의 주의를 끌지 않게 평범한 척 걸어 멀어졌다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>다음 모임은 이주 후였지만<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>우리 둘 중 누구도 제이크가 올지 안 올지 확신할 수 없었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그 사이<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>그 사장을 미행하는 걸 그만뒀다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>회사 상부에서 오는 압박은 천천히 커지고 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우리 실적은 올라갔는데<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>왜 나한테 이러는 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span>다음 모임이 오기 전까지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>난 내가 할 수 있는 한 열심히 내 부하들을 보호했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>이번에 우리는 번화가에 있는 이층짜리 술집 발코니에서 만났다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그 술집은 어둡고 시끄러워<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>그 누구도 우릴 기억하지 못할 듯했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>좋아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>제이크가 여전히 부루퉁한 모습으로 말했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>니들 말이 맞아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>공장마다 그런 개자식들이 한 명씩 있었어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그게 그 놈 잘못은 아니지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>젠장<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>윗 놈들은<span lang="en-us" style="font-style:italic;"> </span><span style="font-style:italic;">그 놈이 단지 그런 인간이라서 뽑았던 거야</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-style:italic;">. </span>그 놈한텐 책임을 물을 수 없어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>우리 둘 다 한숨을 내쉬었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>좋아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그럼 이제 이 끔찍한 재난을 끝내자고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">-”</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>오<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>아직 끝난 건 아니지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>그가 대꾸했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>난 너네 둘을 위해서 도박을 했고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>서로가 공평해질 때까지 함께하는 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.“</span></p> <p> </p><p></p> <p>톰이 자신의 마르가리타 칵테일을 가까이 쥐었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그럼 우리가 뭘 어떻게 하길 원하는 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>모든 건 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">CEO</span>가 지금 회장으로 바뀌면서부터 시작됐어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>제이크가 주먹을 움켜쥐며 말했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그러니까 대신 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>졸부 새끼<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’</span>를 공격했으면 해<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>그의 말을 이해할 수 없었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>진심이야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span>그 자식은 보안 시스템에<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>큰 집에<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>심지어 경호원들까지 갖고 있을 거라고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">!”</span></p> <p> </p><p></p> <p>톰 또한 좋지 않은 아이디어라고 생각했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그런 건 엄청난 주의를 끌 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>기억나<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span>아무도 돈 없는 사람한텐 관심을 가지지 않아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>하지만 돈 많은 사람이 죽으면 수년간 수사를 계속하겠지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>이번만큼은 아닐 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>제이크가 반박했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>날 믿어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>탐문을 하는 데도 몇 달이나 걸리겠지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>내가 불평했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그렇게나 오래 일을 뺄 순 없어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>결국 누군가 알아챌 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>제이크가 머리를 좌우로 흔들었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>아니<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>지난 이 주간 나 혼자 조사했어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그 남잔 벌써 여기에 있어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>톰과 나는 놀란 시선을 교환하고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>제이크가 바라보는 시선의 대상을 보았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>분위기 있는 도심가 술집 먼 끝 쪽에<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>새치가 듬성듬성 난 늙은 남자가 분명 민증을 위조해서 들어온 걸로 보이는 마른 어린 금발 소녀에게 팔을 두르고 앉아 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>다시 몸을 뒤로 틀며<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>난 맹렬하게 물었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, “</span>씨발 이게 뭐야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?”</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>멍청한 짓이야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>톰이 용기 내어 덧붙였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>이런 식으로 하면 분명 잡힐 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>제이크가 다시 그의 머리를 저었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>거리 아래쪽에 주차해둔 차에 우리가 필요한 도구들이 다 있어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우린 그냥 놀러나가는 척 나가서<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>같이 좋은 시간을 보내고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>저 놈이 어디든 저 여자애를 데리고 나갈 때 따라가는 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>강도처럼 위장하고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>뭐 그런 거지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>경찰이 수사할 건 없어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>너도 같이 하는 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?” </span>난 놀라 물었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>차례차례 돌아가면서 하기로 했잖아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“엿먹으라</span> 그래<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>그가 중얼거렸다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>이제 이건 스케일이 다른 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우리 셋 다 같이한다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>나도 하는 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.” </span>그는 잠시 동안 이를 갈았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>만약 날 못 돕겠다고 하면<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>너네 둘 다 경찰에 넘길 거야<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>후아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">!” </span>톰과 나 둘 다 외교적인 중단의 표시로 손을 위아래로 움직이며 답했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>좋아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>사실 그렇게 놀라지 않았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>맨 마지막은 이렇게 될 거라고 어느 정도 예상했었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>마지막 남은 위안은 제이크가 이 주 내내 진지하게 계획을 짠 것 같아 보인단 거였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우린 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>졸부 새끼<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’</span>가 애인과 그녀의 아름다운 친구들과 어울려 다니는 동안에 맥주만 홀짝였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>심지어 그 놈은 플로어에서 잠깐 춤까지 췄다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>이 인간아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>위엄을 좀 가져라<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">! </span>아니<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">...</span>당연히 그는 신경조차 쓰지 않을 터였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>세상이 그의 것이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>심지어 이 술집 전체를 갖고 있을 지도 모른다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>그 생각이 날 돌게 만들었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>난 다른 사람들과 같이<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>무언가를 소유하는 대신 이런저런 장소를 돌아다니는 것에 익숙해진 노예 중 하나였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>누군가는 건물 전체를 갖고 있단 생각을 실질적으로 떠올리자 마음 깊이 놀랐다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>월세를 내지 않으면 내 집은 언제든지 사라질 것이다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>내 차도 마찬가지였고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>그 빈약한 필수품들을 유지하기 위해 한평생 지속적인 노예로서 살았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>한편<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>저 남자는 <span style="font-style:italic;">수많은 건물과 술집을 어떻게 할지 </span>결정할 수 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>미친 생각이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>마침내 남자가 애인과 자리를 떴을 때<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>내 분노는 제이크의 것과 거의 똑같았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우리 셋은 길을 내려가<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>제이크의 차 트렁크에서 도구들을 빠르게 꺼내 골목에서 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>졸부 새끼<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’</span>를 따라갔다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>남자는 취해 있었고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>위쪽에 있는 주차장에 주차해 놓은 차에 향하고 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>정말 딱 좋은 각도였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>소매에 숨겨 둔 파이프로 그를 치기 바로 전까지<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>우린 술에 취해 웃고 떠들기를 멈추지 않았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>놈의 애인은 놀라 뒤로 물러났지만<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>그대로 충격에 굳어 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>재밌는 거 알려 줄까<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">? </span>우리의 웃음 섞인 대화는 멈추지 않았다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>그 바텐더 봤어<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">?” ‘</span>졸부 새끼<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>의 피 흘리는 이마를 내리치며 톰에게 물었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>씹<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>정말 이쁘더라<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>톰이 남자의 떨리는 다리를 치며 말했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">“</span>병신들아<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">,” </span>제이크가 갈비뼈를 아작 내며 말했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span><span style="font-style:italic;">아무리 좋게 봐도 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">80</span>점이다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.”</span></p> <p> </p><p></p> <p>옆에서 그 여자 또한 우리가 남자를 무자비하게 폭행하는 걸 보며 천천히 정신을 차렸다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>여자는 우리에게 다가와<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>그에게 침을 뱉고는 움직이지 않는 몸을 걷어차기 시작했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. “</span>개자식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">!”</span></p> <p> </p><p></p> <p>우린 놀라움이 섞인 순수한 웃음을 터트렸다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>그녀는 조심스럽게 허리를 숙여 그의 지갑을 꺼낸 후 하이힐로 최대한 빠르게 도망쳤다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>잠시 후 우린 걷고 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>빠르게 여러 번 핏자국을 닦아내고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>서로의 모습을 훑어 뚜렷한 흔적이 없단 걸 확인했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>파이프는 다시 차에 도착할 때까지 소매에 밀어 넣고 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우린 집에 돌아가 옷들을 태우고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>묻어야 할 건 전부 묻고 각자의 길을 갔다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>말 그대로 아무런 죄책감도 느끼지 않았던 최초의 살인이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>실제로 무언가 엄청난 승리를 거둔 듯한 느낌이었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>애인조차 경멸한 남자의 목숨과 교환해 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">‘</span>무감정한 개자식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’</span>을 살렸다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>우리가 말할 수 있는 바는<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>경찰은 우리가 바란 그대로 강도 살인사건으로 치부해 버렸다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>그 후 몇 주간<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>나는 제이크네 회사 뉴스를 챙겨봤다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>새로운 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">CEO</span>는 다른 방식의 운영을 약속했고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>수많은 잘못된 관리인들과 관습들을 솎아냈다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. ‘</span>무감정한 개자식<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">’</span>은 곧바로 잘렸다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>완전한 승리였다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p>하지만 문제가 있다면<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>그 기억을 절대 지울 수 없단 거다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>직장에서나 일에서나<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>무언가 잘못될 때마다 정말 갈구한다면 저 어두운 구멍 안에 언제나 실행 가능한 패가 남아 있단 걸 떠올리게 된다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>위에서 오는 압박은 매달 높아졌고<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>자주 우리 셋이 약속했던 마지막 한 번의 모임에 대해 생각했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>마지막 세 번째 살인 일 년 후<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>우린 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">4</span>개 주 너머 있는<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>고속도로에서 빠져나가는 위치에 있는 인구 <span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">500</span>명 정도의 마을에 있는 허름한 술집에서 만나기로 했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">. </span>이 마지막 모임은 그동안 적은 노트를 비교하고 남아 있는 문제들을 처리하기 위한 것이지만<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>약속한 일 년이 거의 다 지나갈 때쯤<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>그것보다 좀 더 많은 걸 바라고 있는 스스로를 발견하고는 놀라워했다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p> </p><p></p> <p><br></p> <p>분명히<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">, </span>톰과 제이크도 비슷한 생각을 하고 있었다<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;">.</span></p> <p><br></p>