생존애국지사 모임 한국독립유공자협회 임우철 회장 기념사 

공사다망하심에도 불구하고 오늘 반민족행위자처벌법(이하 반민특위) 제65주년 기념식에 참석해주신 내외귀빈 및 애국지사 여러분들께 진심으로 뜨거운 감사를 드립니다. 또한 이런 뜻 깊은 자리에서 불초소생이 기념사를 하게 된 것을 무한한 영광으로 생각하며, 먼저 민족정기 구현과 대한민국의 국가정의를 바로 세우기 위해 헌신하신 우국지사 선열들께 감사와 추모의 마음을 전하는 바입니다. 

현재 대한민국은 무척 혼탁한 세상이 되어 있습니다. 아니 있는 그대로 말하자면 온갖 부정과 부패가 만연하고 상식이 통하지 않고 불의가 판을 치는 흙탕물 속에서 우리는 살고 있습니다. 정의는 실종되고 오로지 황금만능주의만 팽배해졌고, 의롭지 못한 권력에 빌붙어 오로지 일신의 부귀영달만을 누리려는 자들이 지배계층이 되어 선량한 국민 위에 군림하고 있는 실정입니다. 

 이렇게 된 근본원인은 과연 무엇일까요?

1945년 8월 15일 광복이 되자 일본인들은 물러갔습니다만, 일제의 견마(犬馬)가 되어 동포들을 착취하며 군림했던 친일파들은 그대로 남게 되었습니다. 친일파들의 몸은 한국인이지만 정신은 일제의 개가 된 그 자체였습니다. 광복이 되자 그들은 일단 몸을 움츠리고 숨길 수밖에 없었습니다. 자신들이 도저히 살아남을 수 없다고 생각했기 때문입니다. 

그런데 광복은 되었으나 우리는 다시 미국의 지배를 받게 되었고, 그 기간 중 친일파 청산을 위한 특별법을 제정하려 했으나 오히려 친일관료 출신들을 중용하며 친일청산에는 아무런 관심이 없던 미군정의 거부로 친일파 청산 문제는 정부수립 후로 넘어가게 되었습니다. 

정부수립이 되자마자 의로운 의원들에 의해‘반민족행위자처벌법’이 통과되고‘반민특위’가 구성되어 반민족행위자 7천여명을 파악하고 검거활동에 나서게 되었습니다. 민족정기와 국가정의에 바로 서는 것을 본 많은 국민들은 찬사를 보내며 성원과 지지를 아끼지 않았습니다.

그러나 미국의 지원으로 대통령이 된 이승만과 미군정을 거치면서 이미 기득권층이 된 친일파들은 이런 반민특위의 활동을 방해하기 시작했습니다. 그들은 반민특위가 악질 친일경찰 노덕술을 체포하자 본격적으로 움직여 반민특위위원들을 암살하려 했고, 국회프락치사건을 일으키고, 반공대회를 열어 이들을 빨갱이로 규정했습니다. 

급기야는 1949년 6월 6일 이승만은 경찰병력을 투입해 반민특위 사무실을 습격하고 특경대원들을 체포 구금하는 악행을 저질렀습니다. 이어 특위위원들의 가택을 수색하고 특위 사무국과 재판부의 관련서류를 압수하여 이후 반민특위 활동은 급속도로 위축되었습니다. 그토록 대다수 국민들이 열망하고 갈망하던 민족정기와 국가정의가 한순간에 와르르 무너지는 순간이었습니다. 

이후 친일비호세력을 주축으로 새로운 특위가 구성되어 반민특위의 숭고했던 활동은 사실상 종지부를 찍고 말았습니다. 이렇게 민족정기와 국가정의의 상징인 반민특위를 무력으로 무너뜨린 친일세력들은 이제를 주인으로 떠받들다 주인으로 우뚝서는 광복을 맞아 급기야 친미세력으로 변모하며 자신들의 입지를 확실히 굳히고 승승장구하여 지금까지 장기간 대한민국의 지배세력으로 군림하고 있습니다. 

나라를 팔고 일제의 앞잡이가 되어 동포를 짓밟은 친일파들을 한 명도 제대로 척결하지 못한 것은 해방된 우리 민족의 수치이자 세계사적으로 웃음거리로 만들어 버렸습니다. 친일파들이 지배세력이 됨으로써 반민족. 반민주. 반역사가 판을 치는 세상이 되어 국가의 미래에 먹구름까지 끼게 되었습니다. 

반민특위가 와해됨으로써 우리나라의 경우 반민족행위자에 대해 단 1건의 사형집행도 없었습니다. 

이에 반해 2차대전 후 프랑스는 4년간의 짧은 기간 중 나치에게 부역한 6,700여명에게 사형선고를 내렸고 그 중 767명을 처형하였습니다. 또한 4만여 명에게 징역형을 선고하고 이들의 시민권을 박탈하였고, 당시 근무했던 공무원 중 25여만 명이 숙청대상이 되어 해임ㆍ파면 등을 당했습니다. 프랑스 드골대통령은“훗날 프랑스에 다시 국가적 위기가 닥쳐온다 해도, 민족반역자는 나오지 않을 것이다.”라고 자신있게 말했습니다. 다른 유럽 국가들도 수만 명에 이르는 부역자들을 처단하여 다시는 그런 악질 국가범죄가 일어나지 않도록 예방하였습니다. 

존경하는 국민 여러분

저희 사단법인 한국독립유공자협회는 젊은 시절 가족을 내팽개치고 목숨 걸고 일제와 싸웠던 독립유공자들이 모인 단체입니다. 그러하기에 우리는 친일파의 후손들이 지배하는 대한민국이 이대로 흘러가는 것을 결코 두고 볼 수는 없습니다. 그러나 그런 마음은 있으나 이제는 몸이 늙어 그것도 여의치 못한 실정입니다. 

국민 여러분께서는 우리에게도 반미특위라는 숭고한 활동이 있었고, 그러한 국가정의를 무너뜨린 세력이 아직까지 이 나라의 기득권층으로 남아있다는 사실을 잊지 말아주시기를 간곡히 바라오며 이 나라에 민족정기와 국가정의가 바로 세워질 것을 기원합니다.

감사합니다.
                                             2012년 9월 22일

               사단법인 한국독립유공자협회 회장 임 우 철