VOID라는 단어는 텅빈, 공허 등을 설명하는 단어입니다.
우주의 전체 지도입니다. 우주에는 은하들이 밀집한 벽(Wall)이 있는 반면, 은하가 거의 없는 보이드도 존재합니다.
2007년 미국 미네소타 대학 연구팀은 지구로부터 100광년 떨어진 에리다누스 별자리 부근에서 약 10억광년 크기의 거대 우주 보이드를 발견하였습니다.
인류가 이 구멍(?)을 보이드(공허)라는 거창한 이름으로 부르는 이유는 다음과 같습니다.
이 구멍에는 별,가스는 물론이고 암흑물질마저 존재하지 않습니다.
말 그대로 거의 아무것도 존재하지 않습니다.
암흑물질이란 가시광선(빛),적외선,자외선,마이크로웨이브,X선 등 인류가 감지할 수 있는 모든 종류의 신호들을 모두 무시해버리는 물질입니다.
그래서 우리는 그것을 암흑물질(Dark matter)라 부르죠. 오직 중력에만 반응하며 우리는 중력을 이용하여 암흑물질의 존재를 '추정'할 뿐입니다.
과학자들은 암흑 물질이 우리눈에만 보이지 않을 뿐 우주 거의 대부분을 차지한다고 믿었습니다.
이러한 암흑물질마저 감지되지 않는 VOID는
말그대로 공허(空虛)입니다.
더 놀라운 사실은
이렇게 빛조차도 없는 거대한 공허속에서 오히려 원인모를 열원(熱原)이 존재한다는 점입니다.
과학자들의 연구결과에 따르면 우주에서 가장 차가운 지역을 나타내는 냉점(Cold Spot)과 이 거대 우주 공동은 일치하지 않습니다.
과연 이 우주최대규모의 공허속에는 무엇이 존재할까요?
