<div>시험기간이 되니 마음도 싱숭생숭하고 해서, 일전에 게임할 때 만났던 누나에 대한 추억 몇 자 남겨봅니다. <span style="line-height:14.3999996185303px;font-size:9pt;">(반말 양해 부탁드릴게요)</span></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>중학생 2, 3학년 때였을까. 2006년 즈음의 일이었다.</div> <div><br></div> <div>고등학교 입학 공부하면서 밤이나 주말에 짬 날때마다 간간히 들어가곤 했던 게임이 있었다. 딱히 강해지겠다는 목적이라기보다는, 뛰어난 BGM을 감상하고, 예쁜 도시를 돌아다니면서 구경하고, NPC들의 이야기를 듣고 시나리오를 보며 상상하는 것이 즐거운 게임이었다. 그 게임은 관광지였고 난 관광자인 셈이었다.</div> <div><br></div> <div>그러던 중 시나리오상 강제로 파티해야 하는 부분에서 우연히 도와주셨던 분이 "좋은 사람 같은데, 같이 하실래요?"라며 길드에 초대했다. 원래 모임 같은 데 가입해서 사람들과 떠들하게 노는 타입이 아니었지만, 왠지 모르게 거부하지 못했다. 나 역시 그쪽이 좋은 사람이라는 느낌을 받아서였을까, 아니면 그 세계에서 누군가가 손을 내밀어 주기를 기다리고 있었는지도 모른다. 그렇게 그 누나의 손에 이끌려 길드에 가입하게 되었다.</div> <div><br></div> <div>처음으로 들어가본 길드는 생각보다 굉장히 즐거웠다. 사람들은 다정했다. 공부에 지쳐 게임 속으로 여행 온 날 반겨주었고, 귀여운 동생 뻘로 대해주었다. 덩달아 나도 즐거워져서, 평소답지 않게 '관광지'의 풍경에 대해 이야기를 나누었다. 특히 아름다운 배경음악의 이야기를 자주 했던 기억이 있다.</div> <div><br></div> <div>하지만 시간이 지나 지금 생각해보면 음악 이야기를 할 때마다 대화창에 서리가 낀 기분이 들었다. 묘하게 대화가 단절되는 기분, 화제를 돌리려는 길드 형이 날 데리고 사냥터 구경을 시켜주었지만 그땐 별달리 생각을 하지 않았다.</div> <div><br></div> <div>이 의문은 여느때처럼 배경음악에 대한 이야기를 하던 내게 한 형이 말해주면서 풀리게 되었다. 음악 이야기 하지 말라고,라는 말에 왜요, 라는 기계적인 대답. 하지만 돌아온 대답은 내게 큰 충격을 가져왔다.</div> <div><br></div> <div>"길드장 누나는 소리를 듣지 못해"</div> <div><br></div> <div>깜짝 놀랐다. 신나게 키보드 위를 누비던 손가락은 멈춰버렸고, 내가 무슨 짓을 했는가 죄책감을 느꼈다. 너무 당연한 권리가 결여된 사람이 이 세상 어딘가에 있다는 것을 머리로는 알고 있었지만, 직접 마주한 적은 처음이었다. 놀란 내 마음을 알았던 것일까? 길드장 누나가 직접 말을 건넸다.</div> <div><br></div> <div>"네 잘못이 아니야. 가끔씩 내가 움직이지 않고 멈추던 것은, 밖에서 초인종을 울려도 듣지 못하는 내가 문을 열어주지 못해 생긴 일이야."</div> <div>"네가 세상의 아름다운 소리를 듣고 즐거워하는 것이 난 굉장히 부럽고, 좋은 일이라고 생각해. 지금까지 지켜본 네가 어리지만 다정한 마음을 가진 아이란 걸 잘 알아. 넌 분명 좋은 어른이 될 수 있을거야."</div> <div><br></div> <div>미안하다고 말했던 말 빼고는 뭐라고 대답했는지 기억나지 않는다. 소리를 듣지 못하는 그녀에게 음악의 아름다움을 말하곤 했던 나를 보고 누나는 무슨 생각을 했을까. 키보드 앞에서 눈물을 흘리며 내 무심함을 자책했지만, 누나에게 위안이 되는 말을 건네기에는 난 너무 어린 아이였다.</div> <div><br></div> <div>어쩌다가 그 세계에서 빠져나오게 되었는지는, 다른 게임이 그렇듯이 잘 기억나지 않는다. 하지만 가끔 그 때의 인연과, 미안하다고 말하지 못했던 내 용기없음과, 눈치없이 배려하지 못했던 나를 생각한다. 그리고 그런 나를 이해해주었던 길드장 누나를 생각한다. 그녀에게 있어 그 게임은 아무런 부족함 없이 타인과 접촉할 수 있었던 세계였을 것인데, 그 속에서도 자신의 아픔을 직시해야 하는 내 말들이 비수가 되지 않았을까.</div> <div><br></div> <div>가끔 게임에 대해 부정적으로 말하는 사람들을 보거나, 게임 안에서 폭언을 일삼는 이들을 보면 길드장 누나 생각이 난다. 게임이 누구에게는 소중한 세계일 수 있다는 것, 그리고 그 세계 속에 있는 사람들도 '사람'이라는 것. 그때의 사건 때문일까, 나는 절대 인터넷에서 욕하지 않는다. 설사 비방하려는 의도가 아닌 말조차 누군가에게 상처가 될 수 있다면, 비방하려는 의도를 지닌 말은 말할 것도 없겠지.</div> <div><br></div> <div>이따금씩 겨우 고등학생 나이에 불과했던, 길드장 누나가 문 밖에서 부르는 부모님의 목소리를 듣지 못한 채 쓸쓸이 컴퓨터 앞에 앉아 있는 그녀의 모습을 그려본다.</div>