<div>*노노노펌노노노</div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div>조심스럽게 한발짝을 내밀고 걸려 넘어질만한 무언가가 없는지 확인했다.</div> <div>하슬 저택 안으로 더 깊게 들어갔더니 나무 바닥이 삐걱거렸다.</div> <div>재키는 내 팔을 꼭 붙들고 나에게 길을 알려준다고 말했었지만</div> <div>너무 정신이 팔린 나머지 앞을 똑바로 내다보는 일조차 잊어버릴 정도였나보다.</div> <div>그녀의 손바닥에 글씨를 써 보였다.</div> <div>'자기야 괜찮은거지?"</div> <div>재키는 훌쩍거리며 대답했다.</div> <div>"마이크 나는 괜찮아. 계속 찾아보자. 응?"</div> <div>막 울음을 멈춘 듯 가쁜 숨소리가 들린다.</div> <div>이렇게나 내 팔을 단단히 붙든 걸 보니 꽤나 겁을 먹은 듯하다.</div> <div>나는 재키를 좀 더 끌어안았다.</div> <div> </div> <div>재키가 나쁜 일을 겪고 있다는 사실은 진작에 알고 있었다. </div> <div>다른 여자애들이 재키를 못살게 굴고 있었다. </div> <div>같이 도움을 받아보려고도 했지만 오히려 악화만 시켰다. </div> <div>재키의 목소리나 팔에 난 멍을 만져보고 알 수 있었다. </div> <div>그리고 지금 여기서 재키가 무엇을 찾고 싶어하는지도 알고 있다. </div> <div>그 여자애들이 재키의 보청기를 또 던져버렸겠지. </div> <div>새로운 보청기를 사뒀지만 재키가 죄책감을 느낄까봐 지금은 숨겨놨다. </div> <div>보청기를 찾아다닌지 두시간이나 됐다.</div> <div>이제 갈 때가 됐지 싶은데. </div> <div>밖으로 나가자고 말하려는 순간 이상한 소리가 들렸다.</div> <div>서둘러 재키의 손바닥에 글씨를 썼다.</div> <div>'재키야, 네가 그랬니?'</div> <div>손을 뻗어 재키의 얼굴을 확인하고 다른 손으로는 재키의 손을 잡아 내 얼굴 쪽으로 갖다 댔다.</div> <div>'나 방금 이상한 소리를 들었어. 뒤 쪽 좀 확인해볼래?'</div><em></em> <div><em> </em></div><em></em> <div><em> </em></div><em></em> <div><em> </em></div><em></em> <div> </div> <div>귀머거리 소녀와 눈이 먼 소년이라니 참 뻔한 이야기다.</div> <div>나는 마이크를 보자마자 첫눈에 반했었다.</div> <div>어찌나 착하고 생각이 깊은지.</div> <div>게다가 내 얘기를 항상 잘 들어주었다.</div> <div>마이크가 나를 참 많이 걱정해주었기에 항상 죄책감을 가지고 있었다.</div> <div>내가 의사 표현을 좀 더 강하게 할 수 있었으면 마이크가 필요하지 않았겠지.</div> <div>그리고 이런 이상한 장소에도 데려오지도 않았겠지.</div> <div>오늘도 기집년들이 내 보청기를 허슬 저택으로 던져버렸다.</div> <div>이 저택에는 사무엘 허슬이 온가족을 죽여서 귀신이 들렸다거나 들어갔던 사람들이 다시는 나오지 못했다는 소문이 있다.</div> <div>귀신 따위는 믿지 않지만 덕분에 마이크와 가까워질 수 있었다.</div> <div>한 손으로는 마이크를 꼭 붙들고 다른 손으로는 손전등으로 주변을 비췄다.</div> <div>보청기는 하지 않은 채로.</div> <div>마이크가 내 손에다가 뭔가 쓰기 시작했다.</div> <div>'재키야, 네가 그랬니?"</div> <div>마이크의 손이 내 얼굴에 닿았다.</div> <div>또 다시 내 손바닥에 뭔가를 적는다.</div> <div>'나 방금 이상한 소리를 들었어. 뒤 쪽 좀 확인해볼래?'</div> <div>손전등으로 여기저기를 비추다가 마이크의 얼굴 쪽으로 돌려봤다.</div> <div>뭔지 몰라도 내 뒤에는 분명히 아무 것도 없다.</div> <div>왜냐하면 손전등에 비춰진 무언가가 마이크의 뺨을 만지고 있기 때문이다.</div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div>