<div><font size="2">결혼 전.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">나는 한참 롤플레잉 게임에 빠져 있었지.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">게임 이름은 아이온.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">리니지 다음으로 많은 폐인을 양상했다는 게임 아이온.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">게임의 게자도 모르던 내가 어쩌다 호기심으로 시작한 것이 내 꽃같은 청춘 3년을 바치게 될 줄이야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">퇴근해서 집에 돌아오면 발가락으로 컴퓨터 부터 켜놓고 게임을 하면서 저녁 식사를 했지.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">지금 생각해보면 퇴근 후에는 몸도 피곤했을텐데 어디서 그런 힘이 솟았는지 새벽 늦게까지.. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러니까 하루 평균 4시간 정도 게임에 투자를 했던 것 같아.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">아이온이라는 게임은 여러 사람과 공동으로 파티를 맺어서 인던을 공략하는 게 일상 생활인지라 레기온(길드: 친목단체)이 없으면 게임을 하는 것이 조금 귀찮아진단 말야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">게임 안에서도 조금 모자란 티를 내면서 어버버버버 찌질이 진상캐릭으로 거듭나고 있었는데 말야</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">운이 좋게, 나를 받아주는 레기온을 만나게 되었고 사람들을 도움을 받아 나는 더욱 훌륭한 아이온 폐인으로 성장하게 되었지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그래서 레기온에 가입한 후부터는 게임에 접속하면 필수적으로 엔씨톡이나 게임톡 같은 음성채팅방에 들어가서 헤드셋을 끼고 하루종일 같이 수다를 떠는 게 일이었어.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">얼굴 한 번 본적 없는 생판 남들이랑 친한척 오빠오빠 거리며 수다를 떠는 게 처음엔 어색했지만</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">모든 게 처음이 어려운 법.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하루이틀, 한 달, 두 달 시간이 지나자 서로의 출퇴근 시간과 동선을 모두 꿰뚫는 진정한 죽돌이 죽순이의 인생을 살게 되었지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">ㅇ_ㅇ 미안 설명이 길었지.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">암튼. 그렇게 게임폐인 생활을 이어가던 중.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">어느 여름이었던 것 같아.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">주말이었나.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하루종일 게임을 하니까 그것도 질릴 때가 되었는지 사람들이 엄청 무료해하는 타이밍이 온 거야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그래서 뭐 재미있는거 없나, 이러면서 진부한 대화를 이끌어 가던 중 누군가가 귀신이야기를 하는 게 어떻겠냐고 하더군.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">사실, 귀신이야기라는 말이 나오자 나는 물만난 고기처럼, 신이 나서 입이 근질근질 거렸으나</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">당시 한참 이상한 일을 겪고 있던 때라 (김정호 좋아하는 귀신, 도깨비 꿈 등등) 입 잘못 놀리면 이상한 애 취급을 받진 않을까 심히 스스로가 걱정이 되어 갈등을 하고 있었어.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그런데. 우리 레기온에서 나이가 가장 많던 영감님 한 분이 목소리를 가다듬더니</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 내가 이야기 하나 해줄끄나 "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하고 운을 띄우는 게 아니겠엉.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그 영감님을 짧게 소개하자면</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 당시 나이 쉰살.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">우리 레기온 최고령자 어른이었고 가진 건 현금 뿐인지라 원하는 아이템이 있으면 무조건 현금거래로 턱턱 사버리는 일종의 아이온계의 귀족이었다고 할까.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">하지만 게임 컨트롤은 완전 젬병인지라 어디 인던이나 같이 돌려면 우리가 앞에서 뒤에서 똥차처럼 끌어줘야 하는 ㅜㅜ 회사의 부장님 같은 존재였어.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">하지만 항상 넉살좋게 동생들아, 나좀 도와주렴~ 하며 들이대는 그 분이 왠지 싫지는 않아서 그냥 정신적인 지주이자 물주로 모시던 영감님이었지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런 그 분이 갑자기 귀신이야기를 들려준다니 모두들 처음엔</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아... 또 뭔 썰렁한 이야기를 하려고 저러실까 "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하는 눈치였는데 이야기가 진행될수록 우리는 점점 빠져들 수밖에 없었어.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그 이야기는 영감님의 가족사에 관련된 이야기였어.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">자꾸 영감님이라고 부르면 헷갈리니까 영감 = 춘기오빠라고 할께.</font></div> <div><br></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">춘기오빠에겐 누나가 세 분 있었다고 해.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러니까 딸. 딸. 딸. 아들 하나.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 중의 막내 아들이 바로 춘기오빠인 거지.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">아버지는 시골 공무원이셨고 어머니는 평범한 주부셨다고 해.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그런데 그저 평범한 집안이 아닌 것이 아버지나 어머니께서 양쪽 집안에서 물려받은 땅뙈기며, 선산이 있어서 집이 제법 풍족했다고 해.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그래서 남부러울 것 없이 아부지 어머니 품에서 4남매는 행복하고 여유로운 유년시절을 보냈다는 거야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그런데 항상 불행은 가장 행복한 순간을 비집고 들어온다잖어.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">춘기오빠가 유치원에 다닐즈음 어머니가 암에 걸려서 몸져 눕게 되었다는 거야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">백방으로 용한 병원을 수소문해서 진료를 받아 보았지만 그 당시 의료기술로는 고칠 수가 없어서 하루하루 어머니가 야위어가는 모습만 지켜볼 뿐이었다고 해.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 당시 춘기오빠는 매우 어린 나이였지만 가장 큰누나는 당시 초등학교를 졸업할 즘의 제법 머리가 굵어가는 나이였기에 기특하게도 엄마의 병수발을 모두 들면서도 집안일도 하고, 어린 동생들도 살뜰하게 챙기면서 엄마의 빈자리를 채워갔었다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그렇게 엄마의 병치례가 길어지다가 정확히 1년 정도가 지나자</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">엄마는 결국 돌아가시게 되었대.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">졸지에 4남매를 건사해야 하는 홀아비가 된 아버지 심정은 오죽했겠어.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">어머니가 돌아가신 슬픔이 채 가시기도 전에 할머니는 홀아버지가 될 자식 걱정이 먼저였는지 자꾸 재취자리를 권하면서 어서 빨리 후처를 들이라고 종용했다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">이야기를 들으면서 나도</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 헐... 완전... 그 할머니 뭐야... 짜증 " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이런 말이 절로 튀어나왔지.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하지만 생각해보면 어린 자식들이 4명이나 되고 한참 엄마의 손길이 필요한 때이기에 고지식한 옛날 분들은 가정부를 들이느니 차라리 새장가를 들이는 게 낫다는 판단을 한 것이지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런데 생각해 봐</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">아무리 돈 많은 부잣집이래도 애가 넷이나 딸린 집으로 누가 처녀장가를 오겠냔 말야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">선자리로 들어오는 여자들은 대게 애가 하나, 둘 딸린 과부들이었지</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그래서 어머니가 돌아가신지 채 1년도 지나지 않은 시점에 </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">자식들의 의사는 물어보지도 않고 </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">할머니와 아버지는 새엄마를 집에 들이게 된 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런데 그때부터 웬일인지 지고지순하던 큰누나가 왔다 장보리의 주인공 연민정을 능가하는 어마어마한 악녀로 거듭나게 되었다는 거야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">큰누나부터 춘기오빠까지 모두 2살 터울이 졌다고 해.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러니까 춘기오빠가 7살이면, 그 위 누나는 9살. 그 위 누나는 11살, 큰 누나는 13이 되었겠네.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">고작 13살된 꼬마 아가씨가 어느날은 동생들을 방에 모아놓고</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">" 너희들. 이 집에서 죽고 싶지 않으면 언니 말 잘 들어야 해.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"> 엄마가 돌아가시전에 뭐라고 했어?</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"> 큰언니가 곧 엄마라고 했지?</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"> 앞으로 누가 뭐래도 언니가 시키는대로 하란 말이야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"> 시키는대로 하지 않으면</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"> 언니는 쥐약먹고 콱 죽어버릴테야 "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하면서 수시로 어린 동생들 겁을 주더래.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">새엄마는 사실 무척 평범하고 착한 사람이었다고 해.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">딸만 둘인 옆동네 과부였는데, 돌아가신 어머니 유품을 정갈하게 닦아서 그대로 보관해 놓을 줄도 알고</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">함부로 아이들에게 상처되는 말도 없어서 어린 춘기 오빠는 그 아줌마가 꽤나 마음에 들었던 모양이야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">엄마 품이 한참 그리운 미운 7살 남자아이다보니 오죽했겠냐고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런데 큰누나의 기행은 그쯤부터 시작되었지.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">아버지가 집을 비울 때마다 새엄마 뒤를 졸졸 따라다니며 집안일 하는 것을 사사건건 방해하기 시작하더란 거야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">새어머니가 힘들게 빨래를 해서 널어놓으면 휙 잡아다가 구정물에 떨어트려 놓고</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">다된 밥통에 모래를 한줌 뿌려놓고</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">쥐를 잡아다 새엄마 신발 속에 넣어두고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">점점 하는 짓이 심각해지자 아무리 사람 좋은 사람이라도 화를 안 내고 배길 수가 있나.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그래서 훈계를 한답시고 매를 들게 된 거야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러자 큰누이는 그 길로 동생들을 몽땅 데리고 동네 번화가로 나가서 밤이 늦도록 노상에 쭈그려 앉아 있었다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">동생들이 춥고 배가고프다고 투정을 하면 앙칼진 눈을 흡- 치켜 뜨면서 누나를 다시 보기 싫으면 새엄마한테 지금이라도 가라면서... 동생들을 윽박지르기도 하고, 또 어떨땐 살살 달래기도 하면서 말야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 때가 칼바람 불던 겨울이었는데 야근을 끝낸 아버지가 돌아오도록 기다렸다가 멀리서 아버지가 보이자 맨발로 달려가서 큰누이가 무릎을 꿇고 펑펑 울더라는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">물론, 그 일 한 번을 가지고 새어머니와 갈라설 일은 없었지.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하지만 그런 일들이 한 번이 되고 두 번이 되고 세 번이 되자 새어머니는 더는 못 살겠다며 왔던 짐을 고대로 싸들고는 집을 나가버렸다고 해.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">하지만 할머니는 아들 새장가에 욕심을 버리지 못했는지 얼마 후에 또다시 두번째 여자를 집에 들이게 된 거야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">(아니 그렇게 아들이 걱정이 되면 본인이 직접 살림해주고 손주들 건사해주면 될 것인데 왜자꾸 새장가를 보내려고 하는지 원)</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">두 번째 새엄마도 첫 번째 새엄마와 마찬가지로 수더분하고 어디 모난곳없는 평범한 아줌마였다고 해.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">단, 첫 번째 아줌마보다 훨씬 나이가 젊고 애가 겨우 하나 딸린 어딘가 고운 느낌의 여자였다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">두 번째 새엄마가 들어오던 해에 춘기오빠는 초등학교에 입학을 했다고 해.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">초등학교 입학식을 그분과 손을 잡고 가게 되었기 때문에 그분의 얼굴 만큼은 아직도 생생히 기억에 남는다고 하더라고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">물론 사람의 관계라는 게 처음엔 거의 환심을 사느라 좋은 얼굴 좋은 모습만 보이려고 하잖아.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그래서 그 첫인상이라는 건 믿을 게 못 되지만 새엄마의 손을 잡고 먼 길을 터벅터벅 걸어오는데 새엄마의 품이 제법. 싫지 않더란 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그래서 춘기오빠는 큰누나가 신신당부하던 다짐을 깨버린 채 새엄마를 곰살맞고 친근하게 따르게 되었고</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그런 정황을 목격할 때면 어김없이 누나에게 입안에 피가 고이도록 쳐맞았다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">ㅜㅜ 여기까지 들었을 때는 아니 도대체 왜 그렇게까지 새엄마를 부정해야 하나</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">세상에 새엄마는 모두 나쁜 건 아닌데.. 하는 의구심이 들었는데</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이야기를 조금 더 듣다보니 나도 모르게 아, 하는 탄식을 하게 되더라고..</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">암튼. 두 번째 새엄마가 그집에서 서서히 적응을 하며 살고 있었는데</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">큰누나의 그 표독스러운 계략이 슬슬 발현되기 시작한 거야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">아버지가 새엄마를 내심 좋아하는 눈치인지라 큰누이의 증오심은 하늘을 찌를듯한 기세였다고 해.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">추석인가 설인가 되는 명절이었는데, 여자들이 분주하게 음식을 장만하느라 정신이 없던 날이었다고 해.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">음식 장만을 다 하고 곱게 옷을 차려 입으려는데 빼놓은 할머니의 금가락지며, 고모의 목걸이며 심지어는 돌아가신 엄마의 패물까지 몽땅 사라진 거야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그래서 집안을 샅샅히 뒤지게 되었다지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">누가 그랬겠어? 당연히 큰누이지.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">마치 막장 드라마처럼.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">없어진 패물은 새어머니의 자식 가방에서 짠~하게 나오게 되었고.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 대식구가 모인 명절날, 새어머니와 새어머니의 자식은 친천들의 수군거림과 눈총을 받으며 참 힘든 밤을 보내게 되었겠지.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하지만 어린 손녀의 의중을 훤히 넘겨짚어본 사람이 있었으니.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 사람은 바로~ 할머니.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">할머니는 큰누이를 비롯해서 다른 자식들까지 불러다가 이번만 용서하고 넘어가겠다고, 너희들이 아버지를 위한다면 새어머니를 그렇게 괴롭히면 못쓴다고 엄하게 꾸짖었다고.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러자 큰누이는 눈을 희번덕거리면서 할머니에게 대들더래.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">" 할머니가 아무리 그래도 나는 내 동생들 끝까지 지킬 꺼라고.. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">ㅜㅜ</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">도대체 뭔말이여 시방.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">춘기 오빤, 그 때는 누이의 그 말이 어떤 의미인지 몰라서 엄마가 돌아가시자 누이의 성정이 사납게 변했거니 했었다는 거야.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">암튼, 그 사건 (할머니가 새어머니의 편을 들어준) 이후 큰누나의 새엄마 괴롭히기는 새로운 장르물을 형성할 정도로 집요하고 더욱 잔인하게 변해갔대.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그중의 압권을 하나 꼽자면.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">새어머니가 데려온 자식이 이제 막 유치원에 입학한 어린 계집이었는데, 큰누나가 그 아이를 살살 꼬드겨서 과자를 사준다고 고모네집으로 데리고 가더래.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그 당시 고모네는 집이 대궐같이 넓어서 마당 동서남북으로 집이 4채가 마주보고 있었다고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그래서 집에 사람이 숨어들어도 앵간한 큰 소리가 나지 않으면 모를 정도라는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그렇게 새어머니의 어린 딸을 꼬드겨서 고모 집으로 유인 후에 밖에서 못나오게 문을 걸어 잠궈두고는 아~무 일없이 태평하게 집으로 돌아간 것이지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">춘기오빠의 고모되는 분은 번화가에서 늦게까지 장사를 하던 분이기에 집에서는 무슨 일이 벌어지는지 꿈도 못 꿨다고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">암튼. 저녁이 늦도록 딸이 집에 들어오지 않자 새엄마는 얼마나 애간장이 탔겠어.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">여기저기 수소문을 하고, 백방을 찾아다녀도 딸을 찾을 수가 없었겠지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그러다 문득, 큰누이에게 다다다 달려오더니</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">" 너지? " 이러더래.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그러자 큰누이는 집이 떠나갈 정도로 웃더니</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">" 가르쳐 드려요? "</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">하더래.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">새어머니가 닥달을 하면서 어서 빨린 말하라고, 어린것을 어디다 뒀냐고 묻자</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">가르쳐 주면 내일 당장 짐싸들고 집에서 나가라고 사람 마음을 가지고 아주 장난질을 하더라는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">한시가 급한 새어머니는 알겠다고 알겠다고 다짐을 받고는 큰누이를 앞세우고 고모네집에 가서 혼자 울다 잠든 딸아이를 찾게 되었다지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">ㅇ_ㅇ...</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">결국 큰누이의 바람대로 새엄마 내쫓기 프로젝트는 성공리에 막을 내리게 되었고,</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">두 번째 새엄마까지 집을 나가게 되자 동네에서는 큰누이가 나이에 맞지 않게 엄청 영악하다고 독살스럽기 그지없다고 사실 그대로 소문이 퍼지게 되었다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그 소문이 퍼지자 할머니는 더이상 새엄마자리를 구할 수도 없었다고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그제서야 큰누이는 다시 예전처럼 상냥하고 정이 많던 누이로 돌아왔다고 해.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">단, 큰누이는 중학교까지만 마치고 엄마를 대신해서 집안 살림을 도맡았으며</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">살림을 기똥차게 해서, 밑에 동생들을 하나도 빠짐없이 모두 대학까지 보냈다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">동생들이 수험생이 되면 밤 늦게까지 옆에서 뜬눈으로 같이 밤을 지새우는건 기본이요,</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그 옛날, 도시락을 두 개 세 개씩 싸서 다녀야 할땐 동생들 도시락이 혹시나 식을까 봐 점심시간, 저녁시간마다 배달은 물론이요,</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">단 한 번도, 구겨진 교복을 입어본 적이 없었다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그래서 엄마 없는 티 한 번 안 내고 학교를 졸업하게 되었고 각자 어엿한 성인으로 자리를 잡게 되었다는군.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그렇게 살다보니 큰누이도 시집을 가게 되었고</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">자식들이 하나 둘 독립을 하게 되자</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">아버지는 더욱 연로해져서 이번에는 정말로 함께 늙어갈 동반자가 필요하게 된 것이야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">동생들은 다 큰 후에도 큰누나의 말이 곧 법인지라 큰누나의 눈치를 보며 설득을 했더래.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">" 누나누나, 우리가 평생 아버지를 돌보는게 맞지만</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> 우리가 다 독립하고 나간 마당에 아버지도 편히 재혼을 하시는게 낫지 않소 "</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그랬더니 큰누나가 눈에 쌍심지를 켜면서,</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 내가 이제껏 어떻게 너희들을 지켰는데 이제와서 뭔 개똥같은 소리냐... "</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">본인 눈에 흙이 들어와도 안된다고 막 그랬대.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그러던 중,</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">아버지가 정말로, 동네의 어떤 분과 오래 주거니 받거니 하면서 살림만 합치지 않았을 뿐 늙그막에 훈훈한 사랑을 하고 계신게 밝혀졌고</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">아버지가 이참에 살림을 합가하실거라고 선전포고를 하셨다나 봐.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그랬더니 또 큰누이가 집안을 풍비박살 내며 사생결단, 완전반대를 외친 거지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그러자 눈치가 빠삭한 여자분께서 큰누이를 따로 만나 큰누이가 원하는 조건을 다 들어줄테니 허락을 해달라고 달랜 거지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그러자 큰누이가 딱 2가지 조건을 내걸더래.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">1. 아버지 재산은 1퍼센트도 손대지 말 것.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">2. 나중에 돌아가셔도 아버지 옆에 묻힐 수 없다는 것.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">솔직히 2번은 몰라도, 1번은 엄청 민감하고 예민한 부분 아니겠어.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">저 1번, 2번은 모두 제외하면 그냥 동거인일 뿐, 배우자로서의 권리는 아무것도 없는 셈이지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그래도 그 분은 큰누이의 조건을 수용한다고 하였고</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">아버지는 드디어 재혼에 성공하셨다고 해.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런데 정말, 아버지가 재혼을 하자 큰누이는 본인의 일을 다 했다는 듯 모든 형제, 친지와 발길을 뚝 끊더니</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">어머니와 똑같은 병에 걸려서 암이 다른 기관으로 전이되어 돌아가셨다고 해.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그 때 누나 나이 겨우 마흔이 안 되던 때였다고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그렇게 산사람들은 나름의 삶의 이유를 찾으며 열심히 살아갔고...</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">시간은 흐르고 흘러, 아버지와 새어머니도 꼬부랑 할머니 할아버지가 되었다네.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">새어머니가 지병으로 먼저 돌아가시고 그 다음해에 아버지가 돌아가시게 되었대.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">선산에 가족 공동 무덤이 있는데 보통 부부 중 한 사람이 돌아가시면 나중에 묻힐 배우자를 생각해서 옆에 빈 공간을 만들어 놓잖아.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">이미 어머니가 오래전에 돌아가셨기에 아버지가 묻힐 곳은 다들 친어머니 옆이라고들 암묵적인 동의가 있었고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">특히 큰누나의 다짐처럼 죽어서 꼭 어머니 옆에 묻혀야 한다고 온 가족이 생각을 했었대.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런데 아버지가 돌아가시 전에 춘기오빠의 손을 꼭 잡으면서 이제껏 고생하다 간 너희 새엄마 옆에 묻히겠노라고</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">꼭 새엄마 무덤 옆에 묻어달라고 애원에 애원을 거듭하더란다.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">춘기오빠는 마음이 착잡했다고 해.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">엄마 같던. 아니 , 하늘 같던 큰누이의 약속을 어길 수도 없지만</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">돌아가시면서까지 애원하는 아버지의 유언 같은 부탁을 어떻게 거절하냔 말야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그래서 고민의 고민을 거듭하던 춘기오빠는</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">아버지의 부탁을 들어줄 수밖에 없었다고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">새어머니의 무덤은 친어머니의 무덤에서 한 5미터 아래에 꾸려져 있는데.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">결국 그 옆에 아버지를 묻었대.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">큰누나가 살아있었다면 택도 없는 이야기지만 죽고 없었으니까 가능한 것이었겠지.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런데 그렇게 아버지를 묻고 돌아온 후부터</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">식구들은 어느하나 편한 삶을 살 수가 없었다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">매일같이 꿈에 큰누나가 찾아와서 눈에서 시뻘건 선지피를 뚝뚝 흘리며 울고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">큰 곡괭이를 들고와서 현관문을 퉁-퉁- 두드리기도 하고</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">아무튼, 자려고 눈만 감았다 하면 계속 연이어서 꿈을 꾸었다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하지만 그것도 시간이 지나니까 점점 수그러 들더래.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런데 이번엔 새어머니의 친 자식들이 다음 명절에 찾아와서 간곡하게 부탁을 하더란다.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">계속 악몽에 시달려서 점집에 가보니 어머니 묘를 이장하는 게 좋다고 하더라고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런데 이장까지는 본인들도 좀 머뭇거려진다고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">왜냐면 이장하려면 이장할 땅이 있어야 했는데 자식들 형편이 고만고만 했나 보더라고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">암튼, 그래서 어머니가 자꾸 꿈에 나와서 괴로워하는 얼굴이니까</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">점쟁이 말대로 묘를 한 번 파서 관에 물이 차진 않았는지 확인이나 하련다고 말을 일러주더란 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그래서 가장인 춘기오빠가 파묘를 하는 날에 맞춰서 아버지 벌초를 할겸, 겸사겸사 따라가 보았는데</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">아 글쎄. ㅜㅜ</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그때가 벌써 새어머니가 돌아가신지 2년이 지난 때였는데 말야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">관 뚜껑이 열리자 거기 있던 사람 모두가 기겁을 하고 뒤로 물러났다네.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">시체가</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">한~~~~~~~~~~개도 썩지 않고, 물에 퉁퉁 부은 채로 그대로 있더라는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그래서 기겁을 한 춘기오빠는 혹시 아버지 묘에도 물이 찼을까 싶어서 아버지 봉분도 파헤쳐서 관을 열었더니 아버지 유해는 그렇지 않았다고 해.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그제서야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">아, 누나가 꿈에 나와서 그 야단을 치던 게 결국 이 목적이었나 싶어서.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">가족들과 여차저차 상의한 끝에 다시 아버지를 친어머니 곁으로 모셨다고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런데 정말 거짓말처럼 아버지를 친어머니 곁에 모신 그 날 꿈에 누님이 어린시절 모습 그대로 나와서</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">색동 저고리를 입은 채 엄마손을 잡고 어딘가로 막 달려가더란다.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">세상 더 없이 행복한 얼굴로 말이야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">춘기오빠는 꿈속에서 그 모습을 보는데 누님이 그렇게 행복해 하는 모습은 또 처음인지라 왠지 슬프기도 하고, 애잔해져서 일어나 펑펑 울었다고 해.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그래서 다음날 선물꾸러미를 가득 싣고 매형네 집에 방문했대. (큰누이 남편)</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그러면서 홀아비가 된 매형이랑 소주를 주거니 받거니 하면서 큰누이 이야기를 하는데</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">매형이 씁쓸하게 웃으면서 한다는 소리가</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2" face="맑은 고딕"><i><br></i></font></div> <div><font size="2">" 너희 누이가 왜 그토록 독살스럽게 새어머니 자리를 내쳤는지 아나.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> 친어머니가 병으로 몸져누워 있을 때 느그 누이를 불러다가 날마다 한다는 소리가.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> 집에 새엄마를 들이지 말아라.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> 특히나 자식이 있는 새엄마는 들이지 말아라.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> 혹시나 못된 사람이 들어오면 아버지가 눈이 멀어서 동생들 보살피지 못하고 구박할까 봐 엄마가 눈을 못 감겠다.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> 어찌되었건 니가 엄마 대신이니까 엄마 죽으면 니가 엄마라고 생각하고 제발 부탁이니 동생들 건사 잘하거라 "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">라면서 날마다 세뇌를 시켰다는 거야.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그 말을 곧이 곧대로 믿은 큰누이는 자기 인생을 포기하다시피 해서 동생들 뒷바라지를 한 것이고</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">13살의 나이에서부터 벌써 세 동생들의 어머니 노릇을 한 것이라고....</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">큰누이가 한 번도 그런 말을 한 적이 없었기에 그런 속을 알길이 없었다가 그 말을 들으니 마음이 어쨌겠어.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">돌아보면, 그동안 편하게 먹고 자고, 공부하고 무탈하게 살아온 날들의 절반은 큰누이 때문 아니겠냐고.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">그런 큰누이의 마지막 유언을 무시했으니 양지바른 땅에도 물이 솟는 게 아니었냐고...</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">별로 안 무서울 수도 있지만 사람의 집념이 그렇게 강할 수도 있을까, 라는 생각을 하게 되었던 일화였어.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">급하게 쓰다보니 오타 수정은 못했어 친구들.</font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2">이따가 자기 전에 수정할테니 너그럽게 봐주길 바라.</font></div>