<div><font face="궁서" size="3"><span style="line-height:19.5px;"><b>上</b></span></font></div> <div><span style="font-size:small;line-height:1.5;"><br></span></div> <div><span style="font-size:small;line-height:1.5;">[사실에 입각해 쓰겠습니다. 물론 픽션인 부분이 약 0.0000000003% 정도는 있겠죠.]</span></div> <div><br></div> <div><font size="2">때는 제가 군대에 있던 시절의 이야깁니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">12xx 52r 소속으로 전방에 투입되어 있던 시절이었죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 당시 중화기 중대의 k4 라는 소대의 일원이었고 화기의 특성상 전방 투입과 동시에 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">소총중대로 배속되어 전방에 투입되어 집니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">일단 각설하고... </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">전방 야간 근무라는 것이 티비에 나오는 것처럼 그리 호락호락 하지 않습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">흔히들 말하는 혹한기 훈련이라던가, 유격훈련이라던가 하는 것은 겨울의 전방 근무에 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">비하면 천국과 같은 나날들이라 할 수 있겠죠. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">아무리 길어야 일주일도 안 되는 그 훈련이 몇 개월을 말도 안 되는 추위와 싸우는 것은 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">비교자체가 되지 않는다고 생각합니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">또한 여름은 잠과의 싸움이라고도 할 수 있습니다. 해가 떠있는 낮에는 각종 노역에 시달려야 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">했으며, 그 시달림의 끝에 근무를 나서게 되면 피곤과의 싸움도 엄청났었죠. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">여튼....제가 막 병장을 달고 2개월째를 보내던 중에 이런 일이 있었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">위로는 몇 없던 시절이었죠. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">전방 투입 후 근무 중 또는 취침 중 가위에 자주 눌리는 병사나 귀신을 본다는 병사가 나오곤 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">하는데... 저는 딱 잘라 말하죠. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 저게 제대로 빠졌구만. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">왜냐하면... 노역에 지치는 것은 저도 후임들도 마찬가지 거든요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러다 보면 야간근무 때 졸다가 헛것을 본다고 직간접적으로 단언 할 수 있는 경험들이 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">여럿 있었습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">물론 지금도 그렇게 믿고 있지만, 그 믿음을 빗나가게 하는 1%는 저도 설명이 불가능 합니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">여기서부터는 제가 겪은 지금 생각해도 제 눈이 의심이 가는 이야기를 하나 해 드리겠습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">때는 가을동화 3화가 방영되는 날이었습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하지만 이야기를 잠시 돌려 사건 발생 6일 전으로 가겠습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">첫 주 방영 1-2화에 이미 가을동화의 노예가 된 모든 소초원들은 2화가 끝나자 마자 다음 주 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">전반야 근무자는 누구인가 하고 상황실로 달려가는 상황이었죠.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">전반야 근무자란 해지기 30분 전에 투입되어 자정 30분까지 서는 근무자들을 말합니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">물론 가을동화는 못 보는 시간대의 근무고요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">전방의 특성상 소초장 지시하에 야간 티비 시청이 허락되는 것은 뭐 말하지 않아도 군대 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">다녀오신 분들은 잘 아실 겁니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그렇게 달려오는 병사들의 기대감을 알았는지 상황실에서 상황병의 외침이 들려왔습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 자자 다행히도 박xx 병장님이 근뭅니다. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">박xx는 접니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 오~제대론데!! " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 다행이다. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">등등 환호성이 들려오는것에 저는 훗 하는 미소가 지어지더군요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저야 그 당시나 지금이나 드라마에는 별 관심이 없습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">당시 newton 이라는 과학 잡지에 한참 빠져있을 때라... </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">시간만 나면 보고 또 보고 하는 중이었죠. 1년 정기 구독중이었고요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 야 어떡하냐? 다음 주에 우리조가 전반야인데 아쉽게 됐네? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 괜찮습니다! " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">옆에 저와 근무조를 이루고 있는 이제 막 일병이 된 후임이 아쉬운 표정을 숨기지 못하고 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">그렇게 말하더군요. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 야 임마 그깟 드라마에 뭐 그리 울상을 지어. 나가서 담배나 한 대 피고 잊어라 하하. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">티비 시청을 마치고 슬리퍼를 찾아 끌고 나가는 인원들을 보며 저는 피지도 않는 담배를 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">권했습니다. 그리고 문제의 그 날이 왔습니다.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"> </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">해가 지기 30분 전에 전원투입이라는 것이 있습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이미 나가 있는 근무자 전반야 근무자 후반야 근무자 심지어 취사병까지 상황실의 상황병을 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">제외하고는 철책에 투입이 되는 것이지요.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">평소에 근무를 서지 않는 초소까지도 전원 인원이 투입되어 해가 지고 30분 까지 근무를 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">서게 됩니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 그 날 전반야 근무로 자정 30분까지 근무를 서고 후반야 근무자와 교대를 하게 됩니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">해지고 30분이 지나면 전반야 근무자인 3개 조 즉 6명만을 제외하고 모두 철수하여 막사 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">안으로 돌아가게 되고요. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그렇게 전반야 근무자만이 철책에 남아 근무를 서면 본격적인 전반야 근무가 시작되는 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">것입니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그리고 시간은 흘러흘러 어느덧 22시 30분을 지나가고 있었습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">슬슬 순찰자가 올 때가 된 것입니다. 그 날은 부소초장의 순찰차례. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">약 10시가 되면 슬슬 막사를 출발해 1초쪽을 들러 다시 2초를 찍고 저희가 있는 문제의 초소로 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">걸음을 향하게 되지요. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 야 저기 온다. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 알겠습니다. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 후임에게 저쪽 초소쯤에서 누군가 올라오는 것을 발견 후 후임에게 고개짓 해 보였습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이미 후임도 눈치채고 있는 듯 날개진지에서 수구리고 앉아 전방 타겟에 대해 암구어를 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">날릴 준비를 하고 있더군요.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 손들어 움직이면 쏜다 화랑! "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 담배~ "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 셋! "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 둘~ " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">후임은 무음으로 눈앞에 다가오는 부소초장에게 받들어 총을 해보였습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하이바는 아니 헬멧은 턱끈 없이 대충 걸쳐쓰고 총은 전령에게 맡기고는 죽겠다는 모양으로 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">닝기적 제게 걸어오더군요.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장 어떡하냐? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 뭐가 말입니까? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 가을동화 하는 날인데 못 봐서 어떡해? " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러고는 후임쪽도 슥 살펴보는 것입니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 저야 뭐 안 봐도 그만이지만, 김일병이 많이 아쉬울 겁니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그래? " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장이 제 부사수를 바라보자 동기인 전령과 이것저것 이야기 하던 그는 '아닙니다' 라고 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">경직된 자세를 취하더군요. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그에 부소초장은 부사수의 어깨를 툭툭 두어 번 치고는 고개짓으로 저희 근무초소를 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">가르켜 보였습니다.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부사수는 후다닥 초소 안으로 들어가 순찰일지를 들고 나와 부소초장에게 내밀더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아~가을동화 봐야 하는데 옘병할 순찰이 딱 걸렸네. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 하하하. 운이 없으셨습니다. 주말에 재방송 보셔야지 말입니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그러게... " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러고는 부소초장은 휘갈기듯 순찰일지를 쓰고는 후임에게 건냈습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 후반야 것도 써놨다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">새벽 2시경에도 순찰을 돌아야 하지만 이미 그것까지 계산해서 써놨다는 말이지요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 사이에 올 다른 근무자들의 공백을 몇 칸 띄운 채.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 찍고올게~ "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 다녀오십시요. 충성. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">짧게 받들어 총을 해 보이고는 저는 후임을 바라보았습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 보고 해. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 알겠습니다. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저 멀리 51연대와의 협조점으로 올라가는 부소초장과 전령의 모습을 보며 저는 후임에게 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">지시를 내렸습니다.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아 여기 52연대인데요.. 그쪽으로 저희 부소초장님 올라가십니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 예 알았어요 ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">인터폰에서 저쪽 근무자의 소리가 작게 들려왔습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">51연대 협조점. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">즉 그쪽은 저희와는 아저씨라 불리우는 계급 관계가 없는 남남인 사이이죠. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하지만 순찰자가 올라가고 내려간다는 통보정도는 해 주고 하는 사이입니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 상황실에도 알려라. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 알겠습니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 뚜~ '</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 상황실. 5초소 김일병 입니다. 부소초장님 지금 찍고 협조점 올라가셨습니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' ....... ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">인터폰에서는 소리가 없었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 가을동화 보느라 정신들 없는 모양이구만. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">형식상 보고는 했지만 의자에 앉아서 티비쪽에 눈 박아두고 있을 상황실 모습이 상세하게 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">그려지더군요. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그렇게 약 20분 정도 지나고 슬슬 저위쪽 협조점에서 부소초장이 내려올 때가 됐습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 뚜~ '</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 그쪽 부소초장 내려가네요 '</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 뚜~ '</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 알았어요. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 간단히 대답하고는 후임에게 저 위쪽 잘 보라고 지시를 내렸습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 뚜 ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이내 상황실에서의 인터폰 소리가 들렸습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하지만 k3 탄통을 깔고 앉아 있던차에 저는 저를 부르는 인터폰 소리가 귀찮게 느껴져 잠시 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">뜸을 들이고 있는 중이었습니다.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 뚜 ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 뚜 ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그렇게 두 번이 더 울렸고 상황실에서도 답답했는지 저를 부르는 목소리가 들려오더군요</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 박병장님. 박병장님. ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 탄통을 박차듯이 일어나서 인터폰을 누르고 짧게 대답했습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 어. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 박병장님 지금 뭐라고 하셨습니까? '</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 뭐? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 아니 조금 전에 오하나랑 이야기 하지 않으셨습니까? ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">오하나는 51연대를 가르키는 말입니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 어 했어. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 정말이십니까? '</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 왜 뭔일 있어? 좀전에 김일병이 오하나로 부소초장 올라간다고 이야기 할 땐 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">조용하더니.... "</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' ............ ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">갑자기 인터폰 너머로 약간 웅성웅성 하는 소리가 났습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">약 10초 정도 였을까요? </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 다음 인터폰으로 흘러나온 목소리를 듣고 저는 온몸에 털이 서는 오한을 느끼게 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">되었습니다.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="3"><br></font></div> <div><font size="3">" 박병장 임마! 뭔소리야! 나 가을동화 보고 있잖아!! " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 목소리는 약간의 전라도 사투리가 섞인 절대 착각할리 없는 부소초장의 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">목소리였습니다.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 에! ....예? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 야 박병장 너 존거 아냐? 그게 무슨 소리야!! ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 반사적으로 초소 창문켠에 걸려 있는 순찰일지를 투광등에 비추어 보았습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" .........아... " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">따라 할 수도 없는 악필... 부소초장의 싸인이 정확히 22시 37분에 그려져 있는 것을 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">보았습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그리고 창문 밖으로 저멀리 누가 내려오는 게 보이더군요.</font></div> <div><font size="2" color="#ff0000"><br></font></div> <div><font color="#ff0000"><font size="2">" 부소초장님.... 순찰일지에.. 일지에.... 부소초장님 싸인이 있는데 말입니다. <b>저기 지금 </b></font><span style="font-size:small;line-height:1.5;"><b>부소초장님이 내려오고 계십니다...... </b>"</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 뭐!!? ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 뭐가 생각났던 걸까요? </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 한여름에 말도 안 되는 추위를 느끼며, 제 후임을 바라보았는데, 후임은 그 어둠속에서도 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">겁에 질린 것이 한 눈에 파악 될 정도로 눈가가 반짝반짝 빛나고 있었습니다.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">아마 공포에 질려 눈물을 흘리던 모양이었습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">총구는 어설프게 저쪽을 가르키고 있는것을 보니 누군가가 이쪽으로 오고 있다는 것을 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">알 수 있었습니다.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 야 떨지마!! " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 세워 둔 제 총을 집어들고 튀듯이 초소밖으로 나와 저쪽을 주시했는데 정말 어렵지 않게 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">부소초장이 이쪽으로 오고 있는 것을 보았습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그에 무슨 생각이 든건지 주위에 있는 돌을 부소초장을 향해 마구 던졌습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">정말 그런 행동밖에는 할 게 없더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그에 후임도 미친듯이 돌을 주워 던지더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 야 임마 박병장!! 이게 뭔짓이야!! " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저멀리 서서는 부소초장이 이쪽을 향해 소리를 질렀습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">의심도 안 갈 부소초장의 목소리가 이쪽을 향해 들려오자 저는 정말로 온몸이 얼어버릴 듯한 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">극한의 공포에 사로잡혀 아무것도 못하고 멍하니 벌벌 떨고 있었습니다.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 이게 뭐지.....뭐지... ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부들부들 떨리는 손이 부소초장에게 잘 겨냥이 되지 않고 날아가는 돌맹이 수가 내 것만이라는 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">것을 알게 되자 저는 부사수를 쳐다 보았습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">거짓말 같겠지만 이미 후임은 기절해서 날개진지에 고꾸라져 있는 상태였지요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 야이 씨x..... " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">원망 비슷하게 정말 저도 모르게 욕이 튀어나왔습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 때에도 부소초장은 그 특유의 닝기적거리는 걸음으로 이쪽으로 다가오고 있었습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">투광등의 역광에 가려 얼굴이 분간가지 않는 상황이 아니라 누가봐도 부소초장과 전령이라는 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">것을 알 수 있을 정도로 선명하게 모습을 드러낸 채 제게 다가오고 있었습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">인터폰에서는 저를 계속 부르는 부소초장의 목소리가 계속 들려오고...</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 박병장!! 박병장!! ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이도 저도 할 수 없었던 저는 정신을 놓는 것을 택하는 것이 좋겠다 생각했지만, </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그것이 티비에서 나오는 것처럼 쉽지가 않더군요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">옆에 뻗어 있는 김일병이 얼마나 부럽던지... </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">약 15미터 정도로 가까워지자 저쪽에서 소리가 한 번 더 들렸습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장 미쳤어!!? 일단 거기 가서 나랑 이야기 하자. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">정말 미칠 것 같았습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 때도 인터폰을 향해 상황병과 부소초장의 목소리가 계속 들려오는 중이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 야 지금 바로 그쪽으로 간다! 알았지!? ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">진짜 완전히 돌겠다라고 생각한 상황이 그 상황이었습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">비포장 길을 올라가는 경운기에 타고 있어도 그렇게 자연적으로 몸이 떨리진 않았을 겁니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">뭐라도 해야 한다는 결심에 저는 제 k2의 노리쇠를 당겼습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 철컥 ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">장전이 되는 소리가 정확하게 들렸습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 틱 ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">조종간을 연사에 놓고 정말 쏠 준비를 하고 쏘기만 하는 상황이었습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그때였을까요? </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장의 움직임이 전에 없이 기민하게 움직이며 전령과 함께 이쪽으로 내달리는 것을 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">볼 수 있었습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">진짜 그 때의 그 모습은 악마가 있다라면 저것이다 라는 생각이 번뜩 들 정도로 저것이 나를 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">죽이러 온다는 생각이 머리를 지배하게 되더군요. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 때 뭐가 시킨건지 긴박함에 그리했던 건지 저는 잽싸게 초소 안으로 튀어 들어가 창문에 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">거치되어 있던 k3를 집어들고 초소 입구쪽을 향해 장전했습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">아시는 분은 아시겠지만, k3 가 꽤 무겁습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그걸 양손으로 들고 람보 같은 자세를 취한다는 게 일반적으로는 굉장히 힙겹거든요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그런데 그 당시는 그따위 것 아무런 장애가 안 됐었습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">문쪽으로 오는 놈들은 다 쏴죽여버리겠다고, 생각하며 노리쇠 부분 덮개를 열고 탄통에 담긴 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">총알 꾸러미를 노리쇠 부분에 연결했습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이젠 방아쇠를 당기고 총열이 휘어져라 쏘기만 하면 되는 상황이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">'아 씨발 이렇게 깜빵가든지 뒤지든지 둘중 하나겠구만!!' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">속으로 저도 모르게 다짐이 됐습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">희안하게도 마음이 안정이 되고 예전의 기억들이 되살아 나더군요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그동안 놀려온 귀신목격자들이 제일 먼저 스쳐 지나가고, 휴가 때 술마시던 기억, 가족들....</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">정말 한순간이라고 느끼기엔 무리가 있을 만큼 수많은 것들이 눈앞을 지나가더군요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러나 것도 잠시 문밖에서 인기척이 들리고 누군가가 후다닥 들어오는 것이 느껴졌습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 반사적으로 방아쇠를 당겼죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 철컥철컥 '</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">아 젠장! k3 탄약 연결 핀이 노리쇠에 걸려버렸던 겁니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 때였죠. 복부에 심한 충격을 받고 그 자리에 고꾸라진 것이.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">바로 이어지는 머리 위에 충격. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">헬멧 안에서 '쿵' 하는 소리가 진동하고 귀가 멍멍해졌습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 야 박병장!! 이새X 정신차려!! "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">'쿵쿵' 계속해서 머리위로 충격이 전해졌습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그리고 그 충격이 가실 즈음..저는 고개를 들어 위를 바라보았죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 부소초장님...? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그래 임마! 정신이 드냐? " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">푹 눌러덮여진 헬멧을 위로 올리며 고개를 들어보니 부소초장이 절 쳐다보고 있더군요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 잠시 어리둥절해 어떻게 된 상황인가를 생각해 보는 중이었죠. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러다가.. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 앗! " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">번뜩 방아쇠를 당기던 생각이 나서 반사적으로 양 손을 쳐다보니 손에 총이 없는 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">것이었습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이리저리 고개를 흔들듯 둘러보니 저만치 총이 떨구어져 있더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 야 임마! 너 20분 사이에 뭔일이 있었던 거야? " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장이 뭐라 하는 것 같은데 저는 막 잠에서 깬 것 같은 멍한눈으로 부소초장을 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">봐라봤던 게 생각납니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러다가 사태가 파악이 됐는지 홀린 듯 있었던 일을 그대로 부소초장에게 이야기 했죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그래서 나한테 돌은 던졌던 거냐? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 단단히 홀렸었구만. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 그런데 분명 인터폰에서.... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 너가 졸았다고는 생각 안 하는데... 분명 헛것을 들은 거다... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그러면 인터폰이 이상하다는 이야긴데 분명 부소초장님 목소리였습니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 훗...그럼 내가 귀신이라도 된다 그거냐? 박병장 너는 그런 헛것 안 볼 줄 알았는데... 요즘 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">애들이 귀신 많이 본다더니. "</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 하지만 방금 것은... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 됐다 임마. 일단은 이거 나 혼자 알고 있을테니 상황실에서 물어보면, 아무것도 아니었다고 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">이야기 해. 괜히 군장 싸서 돌고 싶지 않으면. "</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아. 알겠습니다. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그리고는 저를 보고 씨익 웃어보이는 것이었죠. 다 알고 있다는 표정일까요? </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">더이상 방금 일에 대해 뭐라 설명을 해봐야 소용이 없으리라 생각했습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그냥 가위에 눌렸거나, 요즘 피곤해서 헛것을 본것이라 스스로를 위안해 보는 게 전부였습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그리고 천장쪽에 빨갛게 LED 불을 비추고 있는 인터폰이 굉장히 무서운 것처럼 느껴졌고요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">앞으로는 정말로 만지고 싶다라는 생각도 안 들더라고요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">애들이 말하던 귀신이 이런 건가 싶기도 했죠. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">꿈은 아닌가 싶기도 하고...</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 아 쪽 제대로 팔리게 생겼네...내일 군장 싸서 op찍고 와야 하는 건가.아 씨발! ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">진짜 오만가지 상상이 다 되더군요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 중에 그동안 빠졌다고 갈궜던 밑에 놈들이 저를 쳐다보고 수군거릴 걸 생각하니 미치도록 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">화끈거리는 것이었죠.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 일단 너는 오늘 근무 쉬고, 교대해라. 밖에 뻗어 있는 쟤도 데리고 들어가. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" ....예. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장은 제게서 돌아서 인터폰의 호출 버튼을 누르는 것이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 뚜~ ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 상황실. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장이 상황실을 부르는 소리가 들렸습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 뚜~ ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">상황실은 두 번째서 호출음을 듣고서야 대답을 하는 것이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 상황실 상병 xxx 입니다. 부소초장님 벌써 도착하셨습니까? 박병장은 어떻습니까? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" ........ " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장은 말이 없었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 멍하게 힘도 안 들어가는 몸을 축 늘어트린채 고개를 숙이고 있다가 시선을 돌려 초소</font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">입구를 바라보았습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그때였죠. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이 세상에 보이지 말아야 할 무엇이 바로 눈앞에 있었던 것이...</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 아 도대체 이 상황은 무엇인가..... 내 옆에 서 있는 이건 또 무엇이고... '</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">정말 저 생각은 아직도 잊혀지지 않습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">완전히 울상이 되어 진짜 살고 싶지도 않다고 느껴지며 저도 모르게 눈에서 눈물이 뚝 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">떨어지더군요.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">지금 생각하면 바로 기절하지 않았던 게 신기할 정도였습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">입구쪽에서 더 앞으로 가면 순찰로가 아닌 교통로쪽으로 완만한 언덕이 있고 그 중간쯤에 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">떼로 쌓아올린 엄폐물이 있었는데... </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 엄폐물에는 저쪽 날개진지에서 고꾸라져 있어야 할 후임이 빨래처럼 걸쳐져 있고 그 위로 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">부소초장 전령의 모습을 한... </span></div> <div><font size="2" color="#ff0000"><b><br></b></font></div> <div><font size="2" color="#ff0000"><b>정확히 허리 부분부터 아래로는 없는 몸뚱이가 그 위를 뱅글뱅글 돌고 있더군요. </b></font></div> <div><font size="2" color="#ff0000"><b><br></b></font></div> <div><font color="#ff0000"><b><font size="2">뱅글 뱅글 몸은 도는데 머리는 저를 바라보며 딱 고정되어 있는데, 멀리서도 그 눈만은 확실히 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">보이고 있었죠.</span></b></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">까맣다고 느낀 건지 어두워서 그런 건지 귀 있는 곳까지 찢어진 눈... 만화에서나 보이는 눈이 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">저를 쳐다보고 있는 것입니다.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 모습이 얼마나 기이하고 흉칙하던지..정말 말로 설명이 안 됩니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' ....아... ' </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저도 모르게 진짜 절망의 한숨이 새어나오더라고요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">눈물이 막 흘러내렸습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">눈알이 빠질 것처럼 부들부들 떨리는 중이었죠. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러다가 부소초장이 서 있는... 아니 서 있다고 느껴지는 그쪽으로 시선을 돌리다가 정신을 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">잃은 것 같았습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">고개를 숙이고 있었을 때는 분명 부소초장의 전투화를 보았던 것 같은데, 다시 보겠다고 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">돌렸을 땐 분명 제옆에 부소초장이 있음에도 부소초장의 다리는 없었던 겁니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">무슨 용기에서였는지 반사적이었던 것인지 모르겠지만, 고개를 들어 위를 바라보니 몸뚱이에 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">머리만 붙은 부소초장이 저를 내려보며 웃고 있더군요.</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 악!!!!!!!!!!!! " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저도 모르게 비명이 나왔고 순간 머리에 전해지는 '쿵'하는 충격에 정신줄을 놓았던 것 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">같습니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">기억은 아무리 되짚어 봐도 그게 전부였습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그리고 눈을 떴을 때는 막사 안이었는데 이미 날이 밝아 있을 때였죠. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저쪽 출입구에서 빛이 들어오는게 보이더군요. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부스스한 눈으로 옆을 바라보니 후반야 근무자들이 자고 있고 바로 옆에는 제 부사수가 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">누워있더군요. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">갑자기 정신이 번쩍 드는 것이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 악!! " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">비명이 저도 모르게 튀어나오자, 소초장실에 있던 소초장과 상황병이 제게로 달려오더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장 괜찮냐? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장님 괜찮으세요? " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">두 사람이 동시에 물어오자 잠시 어리둥절해 있다가....</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">어제 마지막 기억이 되살아 나는 것이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 소초장님...어제...그... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장 이젠 괜찮어. 진정해.... " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">소초장은 제 양 어깨를 지긋이 누르는 것이었습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">몰랐었는데 제 어깨가 부들 부들 떨고 있었다는 것을 소초장의 손을 통해 알 수 있었죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 소초장님 저 어제 어떻게 된 건지... 분명 헛걸 본 게 아닙니다. 머리에 충격 목소리 아 정말 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">부소초장이었는데.... 그런데... " </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">머릿속에 몸통만 남아 저를 쳐다보던 그 눈빛이 다시 떠오르는 것이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 으..... " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">미칠 것 같았죠..</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">"박병장...지금 많이 혼란스럽겠지만, 내가 하는 이야기 잘들어."</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" ......예. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">"어제 협조점하고 너가 있던 초소 근무일지에 부소초장 싸인 찍힌 거 확인했다. </font></div> <div><span style="font-size:small;line-height:1.5;"> 네가 본 게 헛게 아닐 수도 있다는 이야기지. 부소초장도 어제 나랑 티비 보고 </span><span style="font-size:small;line-height:1.5;">있었거든"</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아..... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그런데..... " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">소초장은 제 어깨에 손을 댄 채 그대로 저쪽을 쳐다 보는 것이었습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">침상 저 구석에 부소초장이 보이더군요. 자고 있는 건지..</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 부소초장하고 나하고 애들 몇 명이 너가 있는 곳으로 달려가니깐 니 부사수는 완전 널부러져 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">있고 너도 정신이 없었어. 그런데 말야.. " </span></div> <div><font size="2" color="#ff0000"><br></font></div> <div><font size="2" color="#ff0000">제가 널부러진 곳 그 근처로 부소초장이 다가오면서 그냥 말없이 쓰러져버렸다는 겁니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">숨은 붙어 있지만 지금 제가 보는 저기 누워있는 모습 그대로고요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 뭔 일이 있었는지는 모르겠지만, 일단 위에다가 보고 하지는 않았지. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하긴 보고해봐야 위에선 믿을리가 만무했죠. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">영창이나 안 가면 다행이란 생각이 들자 어느정도 안도의 숨이 내쉬어 지더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 일단은 좀 더 자 두도록 하고 오늘 전반야 근무는 쉬도록 해. 취사병이랑 부소초장 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">전령이랑 보낼테니.... "</span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 알겠습니다. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">평소 같으면 그 소리가 좋아야 했지만... 솔직히 앞으로 어떻게 근무서나 하는 걱정이 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">앞서더군요. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">머릿속에는 자꾸 떨쳐내려고 해도 강하게 기억되는 부소초장 전령의 몸통이 자꾸 떠오르는 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">것이었죠. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">너무나 선명해서 지워지지도 않는.... 직접 보게 된다면 그 모습이 얼마나 소름끼치는지 며칠</font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">을 악몽에 시달리는 체험을 해보시면 잘 아실 겁니다. </span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그리고 저녁 해가 질 무렵쯤 되서 전원투입 시간이 다 되어 가자 부소초장이 깨어나더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">멍한 눈으로 주위에 몰려든 저와 모두를 향해 그가 해준 이야기는 정말 기겁을 할 </font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">정도였습니다.</span></div> <div><span style="font-size:small;line-height:1.5;"><br></span></div> <div><span style="font-size:small;line-height:1.5;"><br></span></div> <div><span style="font-size:small;line-height:1.5;"><br></span></div> <div><span style="font-size:small;line-height:1.5;"><br></span></div> <div><span style="font-size:small;line-height:1.5;"><br></span></div> <div><font face="궁서" size="3"><span style="line-height:19.5px;"><b>下</b></span></font></div> <div><font size="2"><span style="line-height:19.5px;"><br></span></font></div> <div><font size="2"></font> <div><font size="2">" 지금 몇 시나 됐냐? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장은 잠에서 깨고 멍한눈으로 주위를 둘러보다가는 자신의 전령을 보더니 묻더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아 지금 근무신고 하고 있습니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그래? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" ....... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">소초장의 배려로 근무신고에서 열외되어 부소초장과 몇 발자욱 떨어진 곳에서 있던 저는 그 둘의 대화를 <span style="line-height:1.5;">듣고 있었습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러다가는 저를 보았는지 제게 눈짓을 해보이더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장..... 무사한 거야? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 전 괜찮은 것 같습니다. 그런데... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">옆에 아직 누워있는 제 부사수를 내려다 보자 부소초장은 한숨을 크게 쉬며 일어나 제게로 오는 <span style="line-height:1.5;">것이었습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 소리를 들은거지 제 부사수는 게슴츠례 눈을 뜨다가는 벌떡 일어나 '충성' 하고 부소초장에게 경례를 <span style="line-height:1.5;">하더군요.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장은 괜찮다고 앉으라는 손짓을 해보이고는 제 옆에 앉는 것이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아마... 너도 내가 본 것이랑 똑같은 걸 봤겠지? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">말끝을 올리며 곁눈질로 다가온 부소초장에게 저는 말로 하지 않아도 아마 그것일거다라는 대답을 해 <span style="line-height:1.5;">보였습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 때 근무신고를 마쳤는지 웅성웅성 하는 소리와 함께 막사안으로 사람들이 들어오더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 무리 안에서 소초장이 보이자 부소초장은 얼른 그에게 다가가 뭔가 이야기를 주고 받았습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 자 주목! "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이야기가 끝나고 부소초장이 돌아서자 마자 소초장은 우리를 향해 주목 해보이고는 말을 잇는 <span style="line-height:1.5;">것이었습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 어젯밤에 일어난 불미스러운 일은 대충 들어 여러분들도 알고 있을 것이다. </font></div> <div><font size="2"> 그런데 그 이야기가 이 <span style="line-height:1.5;">소초 밖으로는 나가선 안 된다고 이 자리에서 당부한다. </span></font></div> <div><font size="2"><span style="line-height:1.5;"> 1중대 op 병사들이랑 작업을 하다가 농담 </span><span style="line-height:1.5;">같이라도 이야기 하지 말고....</span></font></div> <div><font size="2"><span style="line-height:1.5;"> 다들 알고 있겠지만, 그런 일이 있었던 것을 위에서 알면 괴로운 건 </span><span style="line-height:1.5;">우리라는 것 힘들게 설명 하지 않아도 알고있으리라 생각한다. "</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">물론이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">소초 단체 군장 얼차려는 물론이고 저를 비롯한 관계자들은 영창에 갈 수도 있는 일이었으니 말입니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 좋아하는 티비도 아마 못 볼 것이고....</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그리고 어제 일에 대해서는 다시는 입밖에 내는 일이 없도록 한다. 알겠지? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 알겠습니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">일동 대답을 마친 후 바로 전원 투입 준비를 하는 것이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장. 잠깐... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">헬멧을 쓰고 총을 잡으려던 와중에 부소초장이 제게로 다가왔습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">"소초장한테 이야기 해서 이번주 전반야는 이번주 낮 근무조랑 바꿔놨다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예.... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 너도 꺼림칙 할 거야.... 일단 나랑 3초 투입하자. 할 이야기도 있고... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 알겠습니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">근무를 바꿨다는 말에 내심 그 상대 근무자에게 미안한 생각이 들더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 때 마침 그 근무자들이 보였고 저는 그에게로 다가갔습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 김상병. 미안해 괜히 나 때문에.... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아닙니다. 좀 추스르셔야지 말입니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그래도 되게 미안하네... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 하하. 괜찮습니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그래 이번주 좀 부탁할게. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 걱정마십시요. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">돌아서며 괜히 쓴웃음이 지어지더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">병자취급 당한 기분이랄까.....</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">여튼 저는 부사수와 함께 3초 투입을 위해 순찰로로 향하는 길로 나섰습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">2고가초를 지나쳐 다른 근무자들과 순찰패를 돌리며 3초를 향해 거의 다가가자 저와 부사수는 무리에서 <span style="line-height:1.5;">이탈해 3초쪽으로 빠졌습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 때 뒷쪽에서 저를 부르는 부소초장의 목소리가 들렸습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 여깄습니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 손을 들어 보이고는 3초쪽으로 계속 나아갔습니다. 그런데 말이죠 갑자기.......</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장님.... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" ....어? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">뭔가 머뭇머뭇 하면서 절 바라보는 부사수가...</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">뭐랄까요. 두려움에 절어 있다고 해야 할까요. 분명 그렇게 보이더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장님. 허수아비 박병장님이 세워주시면 안 되겠습니까? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 허수아비? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">머릿속에 번뜩 떠오르는 것이 있었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">어젯밤 제 부사수 위를 뱅글뱅글 돌던 그 몸뚱이가....</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 3초소의 문을 잡다가는 전기에 데인 듯 뒤로 확 물러섰습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아 씨발....... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저도 모르게 욕이 튀어나오는 순간이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">옆에서는 부사수가 두려운 눈빛으로 오들오들 떨고 있는 게 보이더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 이놈은 어제 기절해서 그걸 못 봤을텐데..... 왜 저러는 거지... '</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그렇게 생각하니 정말 오한이 엄습해 오더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">본능적으로 알고 있는 건가 라는 생각이 들자 저는 왠지 문 열기가 굉장히 껄끄러웠습니다. 그리고 <span style="line-height:1.5;">밀려드는 두려움....</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저 안에 있는 것을 생각하니 선뜻 문을 열 수가 없더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이도 저도 못 하고 있는 와중에 부소초장이 옆으로 다가왔습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아악! "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">어제 본 그것에 집중을 하고 있어서 그런 걸까요? 부소초장을 보자 저도 모르게 비명이 튀어나왔습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">날도 제법 어둑어둑해져 어제의 그것이 오버렙되자 본능적으로 뒷걸음 쳐지게 되더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">정말 이렇게 쓰면서도 이 이야기를 공감 하실 분이 얼마나 될런지는 모르겠습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이 세상 어떤 것보다도 두려운 공포가 그 때 그 상황이었죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">눈앞에 보이는 사람이 귀신인지 실체인지... 구분도 안 가고 이미 한 번 당했던 그 대상과 똑같은 모습을 <span style="line-height:1.5;">한 이 앞의 물체가 과연 또 무엇인가 라는 별의별 잡생각이 들었습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그렇게 뒷걸음 치다가 날개진지쪽 턱에 걸린 것인지 뒤가 막히자 다리에 힘이 쭉 빠지면서 저는 주저 <span style="line-height:1.5;">앉을 수밖에 없었습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">눈물이 왈칵 정말 아무런 저항없이 확 쏟아져 내리는 것이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장! 진정해! "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장이 다가왔습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아악! 저리가!! 저리가!! "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">지금 생각해 보면 정말 반 돌아버린 미친놈이 바로 저였을 겁니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">머릿속은 분명 조금 전 사람들 무리속에 있는 부소초장을 기억하면서도 본능은 눈앞에 겹쳐지는 어제의 <span style="line-height:1.5;">그 물체를 인지하고 있었으니 정말로 이것이 패닉상태라고 할 수 있었던 것이죠.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러다가 눈에 번갯불 같은 게 번쩍 하면서 정신이 돌아온 것 같았습니다. 부소초장이 제 뺨을 세게 <span style="line-height:1.5;">후려친 것 같았습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 임마! 정신차려! 아직 해도 다 안 졌는데 또 실성할 거냐!! "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" ...어...어..... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그렇게 한 3분을 어~어~ 하는 신음소리를 내고 있었다고 하더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 아! 부소초장님. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그래 임마! 이제 알아보겠냐? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 무슨 일......이... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">생각해보니 3초소 문을 열다가 부소초장을 본 게 기억이 나면서 약간 흠칫해 지더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 괜찮아 임마. 나라고. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" ....... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">눈가가 눈물에 젖어 있다는 게 느껴지고 주위의 풍경이 눈에 들어오기 시작했습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">투입된지 10분정도 밖에 지나지 않아 저 뒤쪽으로는 아직 붉은 빛이 있는 게 보이더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 붉은빛을 보면서 주위를 한 번 쓱 훑어보고 시선을 앞으로 향하자 어느새인지 소초장과 소초장의 <span style="line-height:1.5;">전령 그리고 몇몇이 있는 게 보였습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장! 나 알아보겠어? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 소초장님. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">소초장이 말을 걸어오더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">주위에 다른 사람들도 한 마디씩 하는 게 보였는데 아마 괜찮냐고 물어본 것이겠죠? 기억은 나지 않습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 네 비명 듣고 달려왔다. 괜찮은 거지? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예 그런 것 같습니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 손바닥으로 땅을 짚고 일어서려 했지만 그게 쉽게 안 되더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">일어나려다 다리에 힘이 안 들어가니 상체를 일으키는 것도 힘이 들더군요. 아니 그냥 몸 전체에 <span style="line-height:1.5;">힘이란 게 느껴지질 않았습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 저 정말 괜찮은 겁니까......? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">왜 그런 말을 했을까요? 저도 모르게 주위를 쭉 둘러보며 그렇게 물었던게 기억납니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그에 아무도 대답하지 못했던 것도 기억하고요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 부소초장.... 전원투입은 개기다가 박병장 데리고 들어갑시다. 저는 앞쪽 초소로 투입할테니 일단 <span style="line-height:1.5;">이 시간만 버텨봐요. 그리고.... "</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">소초장이 옆을 향하자 저도 그 시선을 따라 옆을 바라보았습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">제 부사수가 눈물 콧물 다 흘리고 있더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그것을 보자 약간 웃음이 나오는 게 몸에 힘이 돌아온 듯 싶어 땅을 짚고 벌떡 일어나 보였습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 괜찮은 것 같습니다. 소초장님 죄송합니다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그래...다행이다. 일단 전원투입만 개기자고... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러고는 소초장은 저를 지나쳐 앞쪽 초소로 이동하더군요, 뒤를 따라 다른 초소 근무자들도 지나가는데 그 <span style="line-height:1.5;">표정들이 정말 걱정에 가득찬 </span><span style="line-height:1.5;">눈빛들을 하고 있더군요. </span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">혹시 자기도 그렇게 되지는 않을까 하는 눈빛들이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 그렇게 느껴지더군요 그 당시엔...</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장..... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예.... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장과 전령 제 부사수를 남겨두고 사람들이 저 만치 걸어올라가고 있을즈음에 부소초장이 말을 <span style="line-height:1.5;">걸어왔습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 박병장이 어제 본 게 나랑 똑같은 것이라고 생각해... 그러니 지금처럼 된 것이겠고.... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" .......... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">저는 말을 할 수가 없었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장은 제 어깨를 한 번 툭 치고는 저를 지나쳐 3초소에 문을 확 제끼는 것이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러자 제일 먼저 눈에 들어온 것은 흉부만 있는 마네킹이었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그래서 저와 부사수가 그 문을 쉽게 열지 못한 것이겠죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 곳에 그런 흉물이 있는 이유는 사람이 보초를 서지 않는 초소이면서 경계적으로는 좀 취약한 곳이라 <span style="line-height:1.5;">허수아비라도 세워두고자 마네킹을 이용하는 것이었습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">다 낡고 찢어진 군복을 입히고 철모를 씌운 후 창가에 있는 받침대에다가 그 허수아비를 세우는데 그 <span style="line-height:1.5;">옆에는 모형 총도 하나 놓여져 있어 얼핏보면 사람이라고도 생각하겠지만 저희는 분명히 알고 있었죠. </span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">마네킹이라는 것을....</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이것에 말도 안되는 이야기들도 참 많았죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">솔직히 순찰로를 따라 저 흉물의 앞을 지나가고 있노라면 정말 한 번은 저쪽을 쳐다보지 않을 <span style="line-height:1.5;">수가 없습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">기분이 안 좋은 날은 일부러 그 초소 뒤로 돌아가곤 하죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 일단 박병장에게는 정말 미안하단 말을 하고 싶어.... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 정말이지..... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러고는 부소초장은 마네킹을 번쩍 들어올려 받침대에다가 놓고는 그럴듯하게 총을 쥐어주고 돌아서는 <span style="line-height:1.5;">것이었습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 어제 말이지..... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러면서 부소초장은 철모를 벗어 바닥에 던지고는 깔고 앉으며, 건빵주머니에서 라이터와 담배를 꺼내 <span style="line-height:1.5;">드는 것이었습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">근무중 담배는 영창감이죠... 그러나 부소초장이 피겠다는데... 누가 말리나요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">' 찰칵 찰칵 '</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">담배에 불을 붙여 한모금 깊게 들이마시고는 '후~' 하고 정말 길게 내뿜더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">한숨인지 담배숨인지.....</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 어제 낮 순찰을 돌다가 7초에 들어가 잠깐 잠을 잤었어. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 7초 말입니까? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">소초장은 고개만 끄덕여 보였습니다. 7초는 전날 근무선 그 초소입니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 난 말야 이 세상에 귀신 같은 건 미친놈들이나 보는 그런거라고 생각한다. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">전 흠칫 했습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그런데 그게 어제밤으로 깨졌지 뭐냐.... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그러고는 고갤 들어 저를 보며 빙긋 웃는 겁니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 부소초장님도 뭔가 보신 겁니까? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장은 웃는 기운을 가시고 그대로 절 바라보다 고개를 숙이곤 한참동안 말이 없었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 어제 말야...너희들 보급로에 배수로 작업 나갔었지? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 예. " </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">우천 대비 사단지침이 내려온 터였습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">각 보급로 배수로 정비를 하라는 지시였죠. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">때문에 매일 낮에는 끝없는 노역에 시달려야 했습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그게 말야....어제 정말 나가기 싫더라고.. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 배수로 작업 말입니까? "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 그것도 있지만 어제는 왠지 이유도 없이 피곤했어... 그래서 좀 빠져보기로 했지. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이어지는 그의 말은 낮 순찰을 마치고 돌아오는 타이밍에 우리가 삽과 곡괭이를 챙겨 배수로 작업을 <span style="line-height:1.5;">나가는 타이밍이라고 했습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그래서 조금 좀 빠져보고자 순찰을 돌다 7초에 머물러 잠시 잠을 청했다는 것이지요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 거기까지는 문제가 없었어.... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" ....... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 정말 사소한... 진짜 사소한 건데... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장은 담배를 중지와 집게 사이에 끼워 피던 자세를 어느샌가 엄지와 집게로 잡아 피는 자세로 <span style="line-height:1.5;">바꾸고 있었는데, 그 손이 많이 떨리고 있는 것을 볼 수 있었습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 자면서 가위에 눌렸어. 피곤한 탓도 있었겠지만 차가운 벽에 기대고 자니깐 자세가 많이 불편했나 봐.</font></div> <div><span style="line-height:1.5;"><font size="2"> 앉아 있는 상태에서 눌린거라 그런 건지 허리쪽이 굉장히 아펐거든. 얼른 깨야지 하고 일어나니깐... "</font></span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 때 저는 반사적으로 고개를 돌려 부소초장의 시선을 쫓았습니다.</font></div> <div><font color="#ff0000" size="2"><br></font></div> <div><font color="#ff0000" size="2">" 일어나 보니깐 저 녀석이 개미굴을 파헤치고 있더라고. "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">거기의 그의 전령이 있었는데 이미 그 녀석도 벌벌벌 떨고 있더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font color="#ff0000" size="2">" 7초 왼쪽 날개진지에 개미굴이 있는데 저 녀석이 거기서 나오는 개미들 허리를 자르면서 놀고 <span style="line-height:1.5;">있었는데 </span></font></div> <div><span style="line-height:1.5;"><font color="#ff0000" size="2"> 그 모습을 보니 괜히 재수도 없다 싶어서 전투화 뒷꿈치로 개미굴을 다 짖이겨 버렸지.</font></span></div> <div><span style="line-height:1.5;"><font color="#ff0000" size="2"> 그게 다야.... "</font></span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">거기까지 이야기를 들은 저는 그 말이 사실일까 싶었습니다. </font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 무슨 말도 안 되는..... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" ....... "</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">정말 반사적으로 그런 대꾸가 나가더군요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그에 부소초장도 어이 없다는 건 마찬가지라고 이야기 했습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">하지만 자세히 생각해보았습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">공포가 또 엄습해 오더라고요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">몸통만 있는 괴물이 빙글빙글 도는 기억이 그 때와 같이 지금도 선명하게 떠오릅니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">미치겠더라고요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">다들 한 번쯤은 개미를 그런 식으로 괴롭혀본 기억이 있으실 겁니다. 물론 저도 마찬가지고요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 니가 어제 쓰러져 있던 곳으로 소초장이랑 달려가다가, 7초 안에서 나랑 똑같이 생긴 몸통만 있는 놈이 <span style="line-height:1.5;">나오는 거야. </span></font></div> <div><font size="2"><span style="line-height:1.5;"> 그리고 우리한테로 빙글빙글 돌면서 다가오는데 목은 그대로고 몸통만 빙글빙글 돌고 </span><span style="line-height:1.5;">있더라고.....</span></font></div> <div><span style="line-height:1.5;"><font size="2"> 그거 멍하니 바라보고 있다가 나도 정신줄을 놨다... "</font></span></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장은 거의 독백처럼 웅얼거리는 것 같았습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그가 본 게 저랑 본 것이랑 다르지 않다는 것도 알 수 있는 순간이었죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">" 소초장이 의외로 담이 센가 보더라. 나는 멍하니 서서 정말 심장이 멎기 직전이었는데.. <span style="line-height:1.5;">그 사람은 </span><span style="line-height:1.5;">그것한테 달려가서 개머리판 </span></font></div> <div><font size="2"><span style="line-height:1.5;"> 휘둘렀</span></font><span style="font-size:small;line-height:1.5;">다고 하는데 다른 애들도 기겁을 하고 물러나 있다가 말도 안 </span><span style="font-size:small;line-height:1.5;">나오게 엉망이 됐었나보더라</span><span style="font-size:small;line-height:1.5;">고. </span></div> <div><font size="2"><span style="line-height:1.5;"> 여기저기서 장전 소리가 들렸다는데 다른 애들도 그걸 보고 거의 </span><span style="line-height:1.5;">미쳤는지 총 쏠려고 자세 잡고 있더라고 하더라. 완전 개판 되기 </span></font></div> <div><font size="2"><span style="line-height:1.5;"> 직전</span><span style="line-height:1.5;">이었지. 소초장이 겨우겨우 </span><span style="line-height:1.5;">사태를 해결한 모양이야. 그러다가 다시 그 놈을 봤을 때... 이미 사라지고 없었다는데..... "</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 때 저는 저를 쳐다보던 소초원들의 눈빛을 이해 할 수 있었습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">일반적이 귀신이야기가 아닌 여럿이 동시에 목격한 공포물이 실제 존재함을 인정했어야 하는 그 표정들...</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그것이 내게도 나타나지 않을까 하는 그 두려움...</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">앞으로 어떻게 서야 할까 라는 정말 답 안나오는 현실....</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그래도 사람이 더 센 모양입니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">어떻게든 그곳에서 근무를 서고 서서히 시간 지나면서 잊혀져가기도 하고...</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">또는 그곳 초소에 얽힌 이야기라는가 하는 식으로 기억되어 지겠죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">부소초장과의 그 대화 이후는 쓰지 않겠습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">정말 쓰면서도 그 때 생각하니 온몸에 기가 빠져나가는 것 같네요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그래서 그런지 마지막 부분은 저것보다 좀 더 세부적인 뒷이야기가 있는데 쓰면서 지치네요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">좀 어설프게 결론지어지는 것 같기도 하고 표현의 한계를 느껴 여기까지만 쓰겠습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 날 이후로도 그것은 여러 번 나타났습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">끝내는 그 이야기가 사단까지도 간 모양입니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">사람들 사는 곳이라 입소문은 막을 수 없는 모양이었죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">특히 제가 있던 12사단에서는 그 이야기를 무시 할 수 없었던 게....</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 문제의 초소나 2고가초에서 보면 왼편으로 이어진 철책선이 능선을 따라 구불구불하게 투광등으로 <span style="line-height:1.5;">빛나는 것을 볼 수 있는데, 그 중간쯤 이질적인 색인 빨간색으로 빛이 나고 있는 무언가가 보입니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 위치가 37소초라고 불리우는 곳인데요, 그곳에는 교회가 있습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 빨간빛은 십자가를 켜 놓은 것이고요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">전방 철책에 웬 교회가 있을까요?</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그 곳 소초에서 자살 사건이 세 번이나 일어나 끝내는 문제가 있는 건물을 철책 밖으로 밀어내고 그 <span style="line-height:1.5;">자리에다가 교회 건물을 지은 것입니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">폐쇄해버리는 정도가 아니라 그쪽 부분의 철책선을 재설치 해서 밖으로 밀어내 버린 것이지요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">무당을 모셔다 굿도 하고 스님을 모셔다 염불도 했지만, 다 소용없고 그나마 마지막 수단으로 교회를 <span style="line-height:1.5;">지어 올린 것이지요.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">수류탄을 까서 사수를 죽이고 그 사수가 하반신만 날아간 상태로 살아 기어나오자, 그 모습을 보고 <span style="line-height:1.5;">자신도 자살해버린 사건은 굉장히 유명합니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">수류탄이 터지면서 흩뿌려진 살점에 파리가 꼬여 윙윙거리는 현장을 비디오로 촬영한 것을 보여주는데,</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">보다가 그 사실을 알고는 오바이트 쏠렸던 기억이 납니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">이 사건은 티비에도 나와 군단장 이하 간부들이 줄줄히 옷 벗은 사건이라 더 유명하죠.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">한 번은 다찌를 타고 대공 오피를 들렀다가 그 소문이 자자한 37소초의 화장실에 갔었는데, 그 때 든 <span style="line-height:1.5;">생각이 비록 우리는 푸세식 화장실을 사용하지만 여기 인원들보다는 행복하다고 느끼게 되는 </span><span style="line-height:1.5;">순간이었습니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">텍스라고 하죠? 천정을 이루는 하얀 판넬을.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">미리 들어두었던 화장실 자살 사건을 눈으로 확인해보고자 그곳으로 들어가봤는데....</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">좌변기가 놓여진 천정 한 부분이 깨진듯 뻥 뚫려있고, 그 주위로 검붉은 분명 피가 튀어 있더라고요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그곳에 아는 아저씨가 있어 저런것 살벌하게 왜 안 고치냐 물었더니, 저것 보고 자살하지 말라고 그냥 <span style="line-height:1.5;">놔둔다는 이야길 하더라고요.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">정말 미친 것 아닙니까?</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">본론으로 돌어와 저희가 주둔지로 철수하고 그 문제의 7초소는 어떻게 되었는지 저는 잘 모르겠습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">내려오기 전에 교회를 세운다느니 하는 말을 들은 기억이 나네요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">내려와서 얼마 안 되어 저는 제대를 했으니까요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">흔히 무월광이라고 하죠, 달이 없는 밤을.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">그런 어두운 밤에 근무를 서도 시선을 돌린 곳이 빨간 십자가가 보이는 곳이라면 어느정도 소름이 <span style="line-height:1.5;">올라오곤 할겁니다.</span></font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">전방이란 그런 곳입니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">밤에 특히 여름밤에 저런 공포와도 싸워 이겨야 하는 곳이지요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">혹시나 12사단으로 가시게 되면 41소초 7초가 어떻게 됐는지 알아봐 주세요.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">전설이 있다면.... 그 전설의 주인공이 바로 접니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">여기까지 하겠습니다.</font></div> <div><font size="2"><br></font></div> <div><font size="2">읽어주셔서 고마워요.</font></div></div>