동료 변호사, 법률사무소 직원이 본 문재인 변호사에 이어 오늘은 소설가 정광모 씨의 이야기를 들어보도록 하겠습니다.
소설가 정광모 씨는 2010년 <어서 오십시오, 음치입니다>로 한국소설 신인상을, <작화증 사내>로 2013년 부산 작가상을 수상했습니다. 최근에는 장편소설 <토스쿠>를 출간했습니다.
문재인 변호사가 손가락 두 개를 잘린 남자에게 말했다.
"산재처리가 됩니다. 바로 조치합시다. "
남자의 입술이 믿기지 않는다는 듯 실룩거렸다. 굳은 얼굴이 펴지면서 미소가 번졌다.
나는 1988년 노동문제연구소에서 간사로 일했다. 노동문제연구소는 1988년에 부산의 인권변호사인 노무현, 문재인, 조성래, 조우래가 설립했다. 사무실이 지금의 서면 밀리오레 건너편 전포동 창원빌딩에 있었다. 자동차 부품업체와 공구 상가가 몰린 지역이다.
1987년 노태우가 대통령 직선제를 발표한 6. 29 선언 이후로 우리 사회에서 민주화 시위와 노동쟁의가 터져 나왔다. 1987년 곳곳에서 노동조합이 설립되고 눌렸던 노동문제가 쏟아졌다.
노동문제연구소는 노동법률 상담과 업무 지원을 했다. 부산에서 노동문제를 상담하고 지원하는 곳이 거의 없던 시절이었다. 노무현 변호사는 많은 일을 하겠노라 의욕적으로 노동문제연구소를 열었는데, 1988년 부산 동구에서 13대 국회의원으로 당선되어 여의도로 올라갔다. 그래서 문재인 변호사가 매주 날짜를 정해 전포동 사무실로 와서 노동법률 상담을 했다.
노동문제연구소에서 일했던 직원들도 법률 상담에 응했는데 오시는 분들은 아무래도 직원보다는 변호사 상담을 더 든든하게 여겼다. 부산 사상의 국제상사를 비롯한 신발공장 노동자들도 사무실을 많이 찾았다. 1988년에 일반인이 변호사 사무소가 아닌 곳에서 직접 변호사를 만나 무료 상담을 받을 곳은 없었다.
변호사란 높은 문턱을 몇 개 거쳐야 만날 수 있는 분이었다. 더구나 변호사에게 시간은 돈이다.
나는 문재인 변호사가 상담을 하는 날, 전화로 상담예약을 했거나 당일 찾아온 사람들을 안내했다.
사람들은 작업을 마치고 급하게 달려왔다. 공장의 화학약품과 기름 냄새가 함께 묻어왔다. 그들은 회사 사장을 만나는 것처럼 작업복을 여미고 화장실에서 손을 씻고 머리를 다듬었다.
문 변호사는 친절하게 상담 내용을 들었다. 산업재해와 임금 체불이 많았다. 그 자리에서 해결되는 사건도 있었지만 며칠 노동부를 쫓아다니거나 재판을 걸어서 마무리를 짓기도 했다.
상담 온 노동자들은 조리 있게 얘기를 풀어내지 못했다. 주눅이 들어 말을 입 속에서 웅얼거리기도 했다. 그들은 처음 만난, 사회적 지위가 높아 보이는 변호사 얼굴을 똑바로 보지 못했다. 문 변호사는 충분히 듣고 요점을 짚어서 다시 들려주었다.
"당신이 처한 문제는 이러저러한 것인데 맞습니까? "
그리고 하나씩 해결책을 찾아나갔다. 사람들은 문 변호사의 소탈하고 편안한 모습에 마음을 놓고 말문을 열었다. 가슴에 고였던 묵직한 짐을 내려놓았다. 어떤 여성 노동자는 치미는 울음에 한참을 흐느꼈다. 답답하고 풀리지 않는 삶이 힘겨웠으리라. 문 변호사는 어깨를 들썩이는 그분 옆을 묵묵히 지켜주었다.
사무실은 습하고 더웠다. 사무실 아래층에 있던 창원사우나가 사우나를 돌리고 남은 열기를 사무실로 올려 보냈다. 연구소를 연 기념으로 선물 받은 화초들이 후덥지근한 열기에 말라죽어갔다.
문 변호사는 이마의 땀을 훔치며 오래도록 귀를 기울이고 냉철하게 상담 내용에 맞는 답을 내줬다. 그렇게 도시의 속살을 다정하게 나누었던 인연은 사람과 사람의 바닥을 엮었다.
그 때 상담 받은 그 분들은 지금 어디에 계실까? 벌써 24년이 흘렀다. 지금 40대와 50대가 된 그 분들은 어디에서 힘찬 삶을 이어가고 있을까?
