<div>(공포게시판 오랜만이네요! 읽어주셔서 감사합니다.)</div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div> </div> <div><strong><em>우우우웅<span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">-</span></em></strong></div> <div>  <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  어느 날 이상한 굉음이 들려오기 시작했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>괴생물체가 절규하는 듯한 허공의 울림은 시간이 흐를수록 사람들의 공포심을 점점 증폭시켰다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>원인을 알 수 없는 지속적인 소음 공해에 두통이나 구토 증세를 보이는 것은 물론이고 귀신에 홀린 듯 헛소리를 중얼거리는 사람들도 다수 목격되었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>지질학자들은 지진의 전조 증상이라고 예측하였으나 이를 뒷받침할 근거가 나오지 않아 사람들의 불안함을 잠재우지 못했고 각종 종교는 세상이 혼란스러운 틈을 타 믿음을 더욱더 굳건하게 만드는 데 소음을 이용했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>여러 분야의 전문가들조차 원인을 밝혀내지 못하여 모두가 전전긍긍한 지 일주일이 되던 날 어느 순간 굉음이 사라졌다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>많은 사람들이 이명 증세를 보이기 시작했으나 중요한 것은 굉음이 사라진 것이므로 다들 안도의 한숨을 쉬었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그러나 굉음의 소멸은 또 다른 사건의 시작이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  낮에는 따사로운 햇살을 받아 싱그러운 작물들이 녹음을 선물하고 밤에는 쏟아져 내리는 수억 개의 별들이 어둠을 밝히는 어느 깊은 산골</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>아주 거대하고 그 깊이를 가늠할 수 없는 싱크홀이 나타나 마을 하나를 송두리째 삼켜버렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>굉음이 사라진 지 고작 반나절 만에 일어난 일이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>신문사들은 이 사건을 굉음과 연관 지어 대서특필하고 공중파 언론에서는 이 미스테리한 사건에 대해 연일 탁상공론을 펼쳤다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그러나 무엇 하나 그럴듯한 가설은 나오지 않았고 오직 초자연적인 현상이라고 밖에는 설명할 방법이 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  며칠에 걸쳐 마을에 거주하고 있던 사람들의 신상을 파악하는 과정에서 이상한 점이 발견되었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>싱크홀 너머로 사라진 마을 사람들은 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">10</span><span>명이 채 되지 않았는데 대체로 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">70</span><span>대 이상의 노인들이었으며 아무리 수소문하여도 그들과 연관된 사람은 나타나지 않았고 연락조차 쉽지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  다음 날</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>세상은 한 기자의 보도로 발칵 뒤집혔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>싱크홀에서 정체 모를 생명체가 올라오는 것이 카메라에 담겼기 때문이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그것은 사람의 형체와 비슷했으나 사람은 아니었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>실오라기 하나 걸치지 않은 새하얀 몸은 그것이 남성인지 여성인지 구분할 수 있는 생식기 같은 것이 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>낯선 생물체의 등장에 정부는 즉시 군인들을 싱크홀 주변에 배치하고 그들과 대화를 시도했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  "</span><span>우리는 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">70</span><span>대 이상 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">'</span><span>노인</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">'</span><span>을 원한다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">." </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  그들의 요구는 짧고 명확했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. 70</span><span>세 이상의 나이 든 인간을 자신들에게 넘기면 그들은 돈이나 금 또는 현대의 기술로는 해결할 수 없는 것들의 해결방안을 하나씩 제공해주겠다고 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  정부는 이 사실을 철저하게 감추려 했으나 사람들의 뜨거운 관심과 언론인들의 집요한 취재력으로 결국 세상에 널리 전파되었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>사람들은 미지의 존재에게 강한 적대감을 보였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>거리에는 연일 그들을 막아야 한다는 시위대로 북적였고 싱크홀로 쓰레기를 쏟아 붓는 사람들도 생겨났다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그들이 인간보다 월등함을 부정할 수는 없었지만</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>그 월등함으로부터 오는 공포보다 인간의 존엄을 지켜야 한다는 의지가 더욱 굳건했기에 사람들은 그들을 무서워하지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>더욱이 사람들의 반발이나 시위에도 그것들이 어떠한 반응도 보이지 않아 가능한 일이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>적어도 지금까지는 그랬다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  또다시 굉음이 들려오기 시작했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>사람들은 이것을 그것들의 선전포고로 생각했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>섣불리 그들에게 공격을 해서는 안 된다는 것을 모두 직감하고 있었으나 굉음의 끝을 경험한 사람들은 어떻게 해서든 또 다른 피해를 막아야 한다고 생각했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그러나 그것들 앞에서 인간은 한없이 무력했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>굉음이 멈추고 정확히 반나절 뒤 또 다른 시골 마을이 싱크홀에 잠겨버렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그것들은 물러날 기미를 보이지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그들은 싱크홀을 만드는데 많은 것이 소모된다고 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그러나 인간들이 협조하지 않을 경우 모든 것을 감내해서라도 노인들을 강제로 수집하겠다고 했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  사람들은 흔들렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>사실 고령화 시대에 접어들면서 노인들은 골칫덩어리로 전락하고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>걱정거리를 없애고 이익을 취할 수 있다는 것은 단편적으로 보았을 때 나쁜 것은 아니었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그러나 그렇다고 해서 노인들을 사지로 몰아넣을 수는 없는 일이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그들 역시 존엄성을 가진 인간이 아닌가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>비록 잘 보지 못하고 잘 듣지 못하고 잘 걷지 못하나 그들의 생존권을 멋대로 박탈할 권리는 그 누구에게도 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>세상은 그 어느 때보다도 시끄러웠다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  <em>“</em></span><em><span>어차피 오늘내일하는 사람들입니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>자식조차 찾지 않는 비참한 인생의 연속인데 살아서 무엇 하겠습니까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>차라리 세상에 이익이 되는 선택으로 자신의 존재가치를 드높이는 것이 현명한 판단이라는 생각입니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.”</span></em></div> <div>  <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  가면을 쓴 한 유튜버가 자기 생각을 정리해 올린 영상이 조회 수 수백만을 기록하고 그의 생각에 동조하는 사람들을 양산했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그의 영상은 뉴스에도 방송되어 노인들도 그 영상을 보게 되었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>놀랍게도 영상이 방송을 타자 노인들이 삼삼오오 싱크홀 앞으로 모여들었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>휠체어를 탄 노인도</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>다리를 절룩이는 노인도</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>앞을 보지 못하는 노인도 서로를 의지하고 부축해가며 모였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그들의 표정은 상실감으로 가득했으나 싱크홀의 검은 어둠을 마주했을 때는 결의에 찬 표정으로 변해있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>노인들은 약속이라도 한 듯 도착한 순서대로 몸을 던졌다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>외마디 비명도 없이 수백 명이 싱크홀 너머로 자신들의 생명을 내던졌다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"> </span><span></span></div> <div><span> 어차피 대다수의 사람은 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">70</span><span>대 노인이 아니었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>언젠간 자신들도 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">70</span><span>세가 되겠지만 그것은 </span><span>먼 미래의 일이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>노인들이 싱크홀로 사라지자 세상에는 놀라운 변화가 찾아왔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>평생의 과제라고 생각했던 미세먼지 수치가 놀라울 만큼 줄어들기 시작했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>감소 수치는 노인들이 싱크홀로 빠지는 숫자에 비례했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>사람들은 내심 노인들의 희생에 감사했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>인식에 변화가 생기기 시작한 것이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  안타깝고도 놀라운 노인들의 자살 소식은 뉴스거리로 충분했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>약간은 격양된 아나운서의 말끝이 뭉개지며 거실은 정적에 휩싸였다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>자신의 어머니와 조촐하게 저녁 식사를 하고 있던 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">A</span><span>가 텔레비전을 꺼버렸기 때문이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>모자는 말없이 식사를 이어갔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. A</span><span>의 어머니는 이빨 빠진 입을 연신 오물거리다 이내 식사를 멈추었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>접시 위에 남은 마지막 계란말이를 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">A</span><span>의 밥그릇 안으로 넌지시 밀어 넣고 그녀는 힘겹게 몸을 일으켰다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. A</span><span>는 밥솥으로 남은 밥을 쏟아 넣는 어머니에게 더 먹을 것을 권유하지만 그녀는 젓가락 든 주름진 손으로 말없이 허공을 휘휘 저을 뿐이었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  A</span><span>는 병든 어머니를 모시느라 결혼 상대와도 결국 헤어지고 말았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>기초 생활 수급자로 살면서 어머니의 치료비를 감당하는 것에 한계를 느끼던 찰나에 싱크홀의 유혹이 그를 사로잡았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그러나 자신이 제일 힘들 때 옆에서 도와준 사랑스러운 어머니가 아닌가</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. A</span><span>는 결단코 싱크홀의 유혹에 빠지지 않겠노라 다짐하고 또 다짐했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  <em><strong>치매 노인 급증. </strong></em></span></div> <div><em><strong><span>  젊은 세대</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>언제까지 노인들의 생계를 짊어져야 하나</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></strong></em></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span><em><strong>  노인 운전자들의 교통 사고율이 역대 최고치를 기록.</strong></em></span></div> <div><em><strong><span>  급격한 고령화</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">, </span><span>대책 없이 늘어나기만 하는 수명</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></strong></em></div> <div><em><strong>   </strong></em> <div><em><strong></strong></em></div><em><strong></strong></em></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  노인들을 겨냥한 기사들이 멈추지 않았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>시간이 흐를수록 몸을 던지는 노인들은 늘어만 갔고 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">70</span><span>대 이상 뿐만 아니라 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">60</span><span>대도 싱크홀로 빨려 들어갔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>미지의 존재들은 약속한 대로 노인들이 싱크홀로 빠질 때마다 돈이나 금을 주었고 각종 질병을 치료하거나 완화할 수 있는 방법을 알려주었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>겉으로는 티를 내지 않았지만 사람들은 내심 속으로는 기뻐하고 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  여느 때와 마찬가지로 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">A</span><span>는 어머니와 먹을 식사 준비에 분주했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>늘 김치나 계란말이 따위가 고작인 식탁이지만 어머니가 숟가락을 들어 입안으로 음식물을 넣을 수 있다는 사실 하나만으로도 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">A</span><span>는 기뻤다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그러나 어머니를 생각하며 기껏 차린 저녁 식사는 무용지물이 되어버렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>거실에 상을 차리고 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">A</span><span>는 어머니를 불렀다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>어머니는 대답이 없었고 어머니가 있어야 할 방안은 텅 비어있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. A</span><span>는 아차 싶었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>택시를 잡아 싱크홀로 내달렸지만 그곳에서 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">A</span><span>는 어머니를 찾을 수 없었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>실종신고를 한 지 며칠이 지난 뒤 경찰이 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">A</span><span>를 찾아왔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그들의 손에는 어머니의 목숨 값이라는 명목으로 수억 원이 들려있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. A</span><span>는 자신도 모르게 어머니에게 가슴 깊이 감사함을 느꼈다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. A</span><span>는 돈이 든 가방을 껴안은 채 한없이 눈물을 흘렸다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. A</span><span>의 눈물에는 어떤 의미가 담겨있을까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. A </span><span>이외에는 아무도 모를 것이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span> </span></div> <div><span> </span></div> <div><span> 미지의 존재들은 싱크홀 안에 모여 대화를 주고받았다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  “</span><span>우리의 수명은 고작 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">1</span><span>년이지만 이곳에 사는 생명체들은 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">100</span><span>년입니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>지능이나 기술은 우리가 월등하게 높으나 오랜 기간 삶을 영위하며 얻게 되는 지혜나 혜안은 훨씬 뒤떨어집니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.” </span></div> <div>  <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  “</span><span>그래서 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">70</span><span>년 이상 산 지적 생명체를 수집했잖습니까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>덕분에 이곳에 처음 왔을 때보다 지금 더 많은 자료를 수집하고 나 자신도 발전했다는 느낌을 지울 수가 없어요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.” </span></div> <div>  <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  “</span><span>맞아요</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>하지만 아직 부족하다는 것이 제 생각인데 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">70</span><span>세 이상 노인들의 수가 급격히 감소하고 있으니 걱정입니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.” </span></div> <div>  <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  “</span><span>흠</span><span style="letter-spacing:0pt;">…</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>이를 어쩐담</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.” </span></div> <div>  <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  미지의 존재들은 골똘히 생각에 잠겼다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"> </span><span></span></div> <div><span></span> </div> <div><span> 세상은 활기차게 돌아갔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>노인들의 감소가 젊은이들에게 활력을 불어넣는 아이러니한 일이 계속되었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>사람들은 이 세상의 노인들이 모두 사라져 세상에 걱정거리가 없어지길 기도했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그리고 마침내 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">70</span><span>세 이상 노인들의 수가 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">0</span><span>이 되었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>사람들은 미지의 존재들에게 바쳐질 노인이 없다는 것에 안타까워했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그러나 많은 노인의 희생으로 여러 문제가 해결되었으므로 그들을 기리는 동상을 싱크홀 앞에 설치했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>이제 더는 싱크홀로 던져지는 노인이 없자 미지의 존재들이 다시 사람들 앞에 모습을 드러냈다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  “40</span><span>대 이상 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">'</span><span>노인</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">'</span><span>을 원한다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">." </span></div> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  사람들은 경악을 금치 못했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. 70</span><span>대 이상의 멸종으로 그들의 요구는 끝이라고 생각했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>그러나 그들은 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">40</span><span>대 이상을 노인이라 칭하며 무리한 요구를 건네 왔다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>사람들은 즉시 반발했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div>     <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"> “40</span><span>대 이상은 노인이 아닙니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">!" </span></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"></span> </div></div> <div></div> <div>  그들의 외침에 미지의 존재가 대답했다.</div> <div>   </div> <div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  "</span><span>너희들 기준에서 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">40</span><span>대 이상은 노인이 아니겠으나 수명이 고작 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">1</span><span>년인 우리에게는 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">40</span><span>대나 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">70</span><span>대나 다름없이 노인이다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. 70</span><span>대 이상을 수집하여 지혜를 얻지 못했다면 우리의 경험만으로는 이러한 해결책을 마련하지 못했겠지만 너희의 방관으로 큰 노력 없이 해결책을 모색할 수 있었다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>우리는 너희를 멸종시키기 위해 이곳에 온 것이 아니다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span><span>우리는 너희에게 다양한 혜택을 줄 수 있다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. 40</span><span>대 이하로는 더 이상 수집하지 않을 계획이니 앞으로도 많은 지원 바란다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">." </span></div> <div>     </div> <div> </div> <div> </div> <div><span>  <strong><em>우우우웅</em></strong></span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"><strong><em>-</em></strong> </span></div> <div>  <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="font-family:'맑은 고딕';"></span><span>  저 멀리 낮고 웅장한 굉음이 들려 온다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">. </span></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  2</span><span>개 아니 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">3</span><span>개 어쩌면 그 이상의 음이 겹쳐서 사람들의 삶을 파고든다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"></span> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  40</span><span>대 이상은 생각했다</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  </span><span>지금 </span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">40</span><span>대 이하는 무슨 생각을 하고 있을까</span><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">.</span></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"></span> <div>   <div></div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"></span> </div></div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">  </span> <div>   </div> <div> </div></div> <div> </div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"></span> </div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"></span> </div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';"></span> </div> <div><span lang="en-us" style="letter-spacing:0pt;font-family:'맑은 고딕';">       <em>-End-</em></span></div>