<div>돌핀 링이라는, 돌고래 모양의 반지가 유행했던 먼 옛날의 이야기다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>당시 나는 초등학교 저학년이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나에게는 10살 넘게 차이 나는 언니가 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>언니는 소위 일진이어서, 여름방학 때는 거의 매일 저녁 친구들을 집에 데려와서 부모님이랑 마찰을 빚고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 당시 집을 찾아오던 사람 중 특히 2명은 매일 오고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>한 명은 아이들을 싫어하는 A 오빠였고, 다른 한 명은 상냥한 B 언니였다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>A 오빠는 내가 언니 방 근처만 가도 굉장히 화를 내면서, [문 잠그라고!] 라며 마구 소리를 질렀다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그러면 B 언니와 다른 사람들이 [어린애한테 왜 화를 내고 그래!] 라고 내 편을 들어주었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 [너도 같이 놀고 싶은 거구나?] 라고 말하며 과자를 주거나 방에 들여보내 주었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>솔직히 나는 A 오빠가 싫었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>다른 사람의 집에 온 손님인 주제에 상냥하게 대해주지는 않고, 내가 언니 방 가까이만 가도 혀를 쯧쯧 차며 화를 내는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>게다가 이따금씩 밖에서 마주칠 때도 화를 내기도 해서 무서웠다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>반대로 B 언니는 무척 좋아했었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>B 언니는 A 오빠와는 달리, 우리 집에 올 때마다 장난감이나 과자를 줬다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>A 오빠 대신 내 편을 들어주기도 했고, 밖에서 만나면 꼭 먼저 말을 걸어줬다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>친구가 없는 내가 외로울 것을 걱정해, 함께 놀아 주기도 했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>B 언니의 말버릇은 [네가 내 여동생이면 좋을텐데.] 였다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그렇게 우리 집의 흑역사였던 여름방학이 끝나갈 무렵, 갑자기 A 오빠가 나에게 돌핀 링을 주었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>우리 집에 와서 언니 방에는 들리지도 않은 채 내 방에 오더니, [가져라.] 라고 던져주고 간 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>핑크색 상자에 들어 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>생일도 아닌데 이상하다고는 생각했지만, 친구가 없어 언제나 쓸쓸했던 나는 드디어 A 오빠와도 친하게 지낼 수 있다는 생각에 기뻤다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>당시 유행하던 것이었던데다 A 오빠가 처음으로 준 선물이었기에, 너무 어려서 엄지 손가락에도 헐렁거렸지만 나는 반지를 끼고 잤다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그런데 한밤 중, 갑자기 손이 뜨거워져서 놀란 나는 잠에서 깨어났다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>A 오빠에게 받은 반지가 불에 달군 것처럼 뜨거워졌던 것이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>모처럼 받은 반지가 망가졌다는 생각에, 반쯤 잠에 취해 나는 엉엉 울었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>하지만 누구도 나를 달래주지 않았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>한밤 중이라서 그런가 싶었지만, 옆에서 자고 있던 어머니도 없어서 나는 이상하다고 생각했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>어느새 반지는 식어 있어서, 나는 반지를 빼고 불이 켜진 거실로 향했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>거실에 가자 부모님이 새파랗게 질린 얼굴로 [언니가 사고를 당했대.] 라고 말했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>잘 기억은 나지 않지만, 언니는 다른 친구들과 오토바이를 타고 산에 놀러 갔다가 돌아오는 길에 전원이 사고를 당했다는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>언니의 상태는 전화만 받아서 잘 알 수 없었지만, 어쨌거나 위험하다는 것 같았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그런데도 부모님은 거실에만 있고 병원에 가려 하지 않는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 패닉에 빠져 [언니가 죽어버릴지도 몰라! 병원에 가자!] 고 울면서 호소했지만, 부모님은 전혀 움직이지 않았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 울면서 [나 혼자라도 갈거야!] 라고 외치고 파자마 차림으로 현관에 달려나갔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그러자 아버지가 온 몸을 던져 나를 막아서는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 문으로 가는 것을 기어코 막으려고 하는 아버지가 무서워서 또 울었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>어머니는 [C야, 방으로 돌아가자. 응?] 이라며 열심히 나를 달래고 있었지만, 어머니의 얼굴 역시 울 것 같은 표정이 되어 잔뜩 겁에 질린 듯 했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그런 부모님의 비정상적인 모습을 보자, 어린 나도 [아, 뭔가 이상해.] 라고 냉정하게 생각하게 되었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>자세히 보면 부모님은 외출복을 제대로 입고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>왜 그런 것일까 생각한 순간, 초인종이 울리고 B 언니의 목소리가 들려왔다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[C, 데리러 왔어. 언니한테 가자!]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 [B 언니가 데리러 왔어! 어서 언니한테 가자!] 라고 부모님에게 말했지만, 부모님은 얼굴이 새파랗게 질렸다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>어머니는 온 힘을 다해 나를 껴안았고, 아버지는 무엇인가를 중얼중얼 말하기 시작했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>꽤 괴상한 모습이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>너무나 이상한 모습에 나는 부모님이 미쳤다고 생각하고 B 언니의 이름을 마구 불렀다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[B 언니, 무서워! 언니가 죽어버릴지도 몰라! 아빠랑 엄마가 이상해졌어! B 언니! B 언니!]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그렇지만 B 언니는 도와주기는커녕 변함 없이 현관 밖에서 [C야, 언니가 있는 곳으로 가자.] 라고 말할 뿐이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>게다가 목소리는 대단히 냉정하달까, 어딘가 즐거워하는 것 같은 느낌이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[C, 언니한테 오렴.]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[B 언니 무서워! 살려줘!]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>한동안 그러고 있는데, 갑자기 또 A 오빠에게 받은 반지가 뜨거워졌다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 손에서 반지를 빼려 했지만, 손만 가위에 눌린 것처럼 움직이지를 않았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>곧이어 목이 아파오고 소리가 잘 나오지 않기 시작하더니, 끝내는 목소리가 아예 나오지 않게 되었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>어머니는 입을 뻐끔거리는데 소리는 나지 않는 나를 보며 떨고 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>나는 소리가 나오지 않게 되자 패닉에 빠져 더욱 날뛰었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그 사이에도 B 언니는 즐거운 듯이 나를 불렀다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그러던 와중 난데없이 목소리가 마음대로 마구 나오기 시작했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>[너 따위는 내 언니가 아니다! 내 언니는 따로 있어! 나는 알고 있다. 나에게 친구가 없어진 건 네가 친구들을 괴롭혔기 때문이다! 네가 가져왔던 것들은 모두 훔쳐온 것이다! 기분 나쁘다! 너 따위는 정말 싫다! 너는 나의 언니가 아니다! 돌아가라! 두 번 다시 이 곳에 오지 마라! 우리 가족은 모두 여기에 있다. 나를 거기로 데려가려 하지 말아라!]</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>말을 하는 와중에도 나는 내가 무슨 말을 하는 것인지 알 수가 없었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>B 언니가 내 친구들을 괴롭혔다는 것도, 언제나 주던 과자가 훔친 것이었다는 것도 처음 아는 일이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>이미 정신을 잃을 만큼 어지러운 상태에서 더욱 패닉에 빠진 나는, 정신을 잃고 말았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>깨어났을 때는 벌써 아침이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>옆에는 울고 있는 어머니와 무척 지친 얼굴의 아버지가 있었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>아버지는 [병원에서 연락이 왔단다. 언니는 다리가 부러지기만 했대. 점심이 되면 같이 병문안하러 가자꾸나.] 라고 말하셨다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 그 때는 이해할 수 없었지만, [A군한테 감사해하렴. 그 반지는 평생 소중히 간직해야해.] 라는 말도 하셨다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>아마 이 정도 이야기하면 알겠지만, 사고로 인해 B 언니는 이미 죽은 후였다고 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그것도 부모님이 연락을 받기 전, 즉사했다는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그런데 부모님이 병원에 가려고 하자, 현관 너머로 B 언니가 보였다는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>언니와 함께 있었을 그녀가 무사할 리가 없다고 생각한 부모님은 집에서 나갈 수가 없었다는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>가끔씩 들려오는 [C를 데리러 왔습니다. 문을 열어주세요.] 라고 하는 소리가 너무나 무서워서 거실에서 같이 떨고 있었다는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>A 오빠 역시 사고 당시에는 의식이 없어 위험한 상황이었지만, 다행히 의식을 되찾았다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>내가 병문안을 가자 A 오빠는 어눌한 말투로 울면서 이야기했다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>B 언니가 왠지 계속 나에게 집착하며 도둑질한 물건들을 주었다는 것.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>그리고 B 언니를 따라다니던 나를 걱정했지만 다정하게 말할 줄을 몰라서 화를 냈었다는 것.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>유행하는 악세사리를 주면 여자아이니까 친구가 생기지 않을까 싶어 반지를 주었었다는 것이었다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>지금은 벌써 그 때로부터 15년이 넘게 세월이 흘렀지만, 나는 매년 추석이 지나갈 때까지 집에 갈 수가 없다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>B 언니가 아직도 나를 포기하지 못했다고 언니나 부모님이 말하기 때문이다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>확실히 아직도 여름철이면 그 때 그 반지가 불에 데인 것처럼 뜨거워지곤 한다.</div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div><br></div> <div>출처: <a target="_blank" href="https://vkepitaph.tistory.com/562?category=348476">https://vkepitaph.tistory.com/562?category=348476</a> [괴담의 중심 - VK's Epitaph]</div>