13년 전인 2007시즌 KBO리그에선 그런 적이 있었다. 당시 LG 트윈스 마무리 투수였던 우규민은 삼성 라이온즈 마무리 투수 오승환과 세이브왕 경쟁을 펼쳤다. 파릇파릇했던 젊은 두 마무리 투수의 맞대결 결과, 오승환이 시즌 40세이브, 우규민이 시즌 30세이브를 달성하며 나란히 2007시즌 세이브 1, 2위를 차지했다.  그로부터 13년의 세월이 흐른 2020년. 세이브왕 경쟁을 펼쳤던 두 20대 청년은 30대 중반 베테랑 투수로서 삼성에서 재회했다. 2016년 겨울 삼성으로 FA(자유계약선수) 이적한 우규민은 4년 계약의 마지막 시즌을 맞이한다. 오승환은 2013년 이후 7년 만에 친정 유니폼을 입고 복귀한다.  삼성 벤치가 가장 바라는 그림은 오승환이 9회, 우규민이 8회를 완벽하게 틀어막는 것이다. 마무리 등판 경험이 풍부한 두 베테랑 투수가 삼성 불펜진의 중심을 잡아준다면 젊은 불펜 투수들에게도 자연스럽게 긍정적인 영향을 끼칠 수 있다.일본 오키나와 스프링캠프에서 만난 우규민도 이런 그림을 그리고 있었다.엠스플뉴스가 13년 전 세이브왕 경쟁자였던 오승환과 함께 철벽 불펜 재건을 꿈꾸는 우규민의 각오를 직접 들어봤다. 삼성 유니폼을 입고 벌써 네 번째 스프링캠프에 왔다. 벌써 그렇게 됐나. 삼성에서 4년 차 시즌이라니 기분이 이상하다. 시간이 정말 빨리 지나갔다.  최근 3년을 돌이키면 아쉬움이 많았다.  해마다 나에게 소중하지 않은 시즌이 없었다. 내가 할 수 있는 역할이라면 어떤 곳에서 최선을 다해 던졌다.하지만, 팀 서적이 안 나왔기에 내가 질책을 받는 건 당연한 일이다. 부진한 팀 성적을 생각하면 개인 기록도 무의미하다. 내가 보탬이 돼 팀 성적이 나와야 하는 건데 그러지 못해 정말 아쉽다.  그래도 최근 2년간 불펜에서 궂은일을 맡아 공을 던졌다. 특히 지난해엔 마무리 투수 역할까지 맡아 54경기(59이닝) 등판 2승 7패 15세이브 7홀드 평균자책 2.75로 삼성 입단 뒤 가장 좋은 활약을 펼쳤다.  불펜에서 어린 후배들과 대화를 자주 나누며 힘을 얻었다. 나도 어린 후배들에게 부끄럽지 않은 실력을 보여주기 위해 정말 노력했다. 힘든 상황에서도 불펜에서 재밌게 공을 던졌다. 무엇보다 지난해 1군에서 부상 없이 풀 시즌을 소화한 게 다행이다. 운동선수라면 조금씩 아픈 부분이 있는데 나름 몸 관리가 잘 됐다. 선발 투수가 아닌 불펜 투수로 뛰는 아쉬움은 없나. 보통 투수라면 선발 투수 자리를 원한다. 나는 선발과 불펜을 다 두루 경험했다. 팀 전력 상승을 위한 보직 변경이라고 생각했다. 개인적으로도 굳이 선발을 고집한단 마음은 없었다. 팀이 원하는 자리라면 어디든 뛰겠다. 지난해 볼넷은 딱 10개만을 허용했다. 원래 목표였던 시즌 볼넷 10개 미만에선 딱 하나가 아쉽게 됐지만, 스트라이크를 던질 수 있는 컨트롤 능력이 크게 돋보였다. 나에게 구속은 가장 마지막에 꼽는 요소다. 카운트 싸움이 중요하기에 제구력이 첫 번째 요소다. 솔직히 가운데로 스트라이크만 던지라고 하면 500구 연속으로 스트라이크를 던질 수 있다. 컨트롤 능력을 넘어 존 구석을 찌르는 커맨드 능력이 필요한 거다. 나는 그런 섬세한 제구 능력을 잘 보여줘야 하는 투수다.공인구 반발계수 변화가 그런 제구력 향상에 도움이 됐을까. 지난해 피홈런 개수(6개)가 2018년(6개)과 비교해 큰 차이가 없어 잘 모르겠다(웃음). 실투가 나오면 피홈런 가능성이 커지니까 그런 것에 더 집중해야 한다. 공인구가 바뀌어도 정타를 맞으면 홈런이 나온다. 물론 공이 빗맞아 방망이가 부러져도 넘어가는 홈런 타구가 줄어든 건 다행이다. 그런 면에선 덜 부담스러운 게 있다.